Vài giờ sau đó, khi trở về phòng, Từ Xuyên nhận được báo cáo từ Phí Ân Sĩ: người tên Steve Parker đã được đưa đến bệnh viện. Toàn bộ quá trình diễn ra một cách gọn gàng, không để lại bất kỳ dấu vết nào có thể gây rắc rối.

Từ Xuyên khẽ cười chế nhạo, rồi ném chiếc điện thoại xuống ghế sofa.

Anh không lo lắng rằng người đó sẽ nói những lời dối trá; tác động của thuốc an thần và sự chăm sóc đặc biệt của Kết Đức đủ để người này trong thời gian ngắn không thể nói ra một câu hoàn chỉnh nào cả.

Cũng chẳng ai quan tâm liệu sau khi hồi phục, người đó có ý định gây ra một vụ án khác hay không.

Còn về việc người này có tìm đến mình để trả thù hay không… Thành thật mà nói, đó là điều ít có khả năng xảy ra nhất.

Những kẻ chỉ biết tấn công người yếu thế hơn thường dễ dàng nhận ra ai mạnh hơn ai trong tiềm thức của mình.

Hơn nữa, gần đây người của Anburayla luôn theo dõi người đó; người này sẽ không thể gây ra rắc rối gì được.

Đang suy nghĩ như vậy thì Cửa ra vào bị mở ra, và Shera – người vừa tham gia xong lễ hội âm nhạc – bước vào phòng với vẻ vui vẻ.

Từ Xuyên rời mắt khỏi cảnh đêm bên ngoài, nhìn về phía người phụ nữ đầy mồ hôi, khuôn mặt đỏ ửng sau khi tập thể dục. Mấy sợi tóc vàng dính vào cổ cô, chiếc áo lưới còn in đầy màu sắc từ lễ hội âm nhạc.

“Em yêu, em trở về sớm vậy à?”

Thấy Từ Xuyên ngồi trên sofa, cô nghiêng đầu nháy mắt và hỏi: “Bữa tiệc đêm độc thân của các anh thì sao rồi?”

Cô cởi đôi giày cao gót đính kim cương, đi chân trần lên tấm thảm mềm mại, mỗi bước đi đều như đang theo nhịp nhạc.

Từ Xuyên lắc đầu: “Không thú vị lắm, em đã trở về từ sớm rồi.”

Shera đi đến bên cạnh anh, nhanh nhẹn như một con mèo, ngồi lên đùi anh và nhìn thẳng vào mắt anh.

“Sao vậy, buổi biểu diễn ở đó không hay sao?”

Từ Xuyên đẩy những sợi tóc trên xương quai xanh của cô ra, rồi cười chế nhạo: “Hay cũng chỉ là vậy thôi.”

Thành thật mà nói, việc thảo luận về vũ công khỏa thân với bạn gái mình thực sự khiến Từ Xuyên cảm thấy điều đó hơi phản cảm.

“Ha…” Shera dường như rất hài lòng với câu trả lời của anh.

Dĩ nhiên, cô không hề đặt câu hỏi xem ai có thân hình đẹp hơn mình; bởi vì những câu hỏi như vậy thực sự rất tầm thường.

Nhưng hôm nay cô rất vui vẻ; cô đột nhiên đứng dậy, dùng vai anh làm điểm tựa và nhảy múa trên thảm.

“Em yêu, anh chưa từng xem em nhảy múa bao giờ phải không…”

Nhưng Từ Xuyên

Xue La cắn răng đặt chân lên đùi anh, “Lúc này, anh không thể đừng làm người ta thất vọng như vậy được sao?”

Từ Xuyên vẫy tay và tỏ ra vô cùng ngạc nhiên, vỗ tay nói: “Wow, thật sự rất thú vị!”

Biểu cảm của Xue La trông như muốn cắn anh cho đến chết vậy.

Nhưng cuối cùng, cô vẫn kết nối điện thoại vào hệ thống âm thanh và bắt đầu phát một bản nhạc kết hợp giữa nhịp điệu điện tử và các loại nhạc cụ dây.

“Thưa ông Grills,” cô lùi lại ba bước, đặt hai tay sau lưng và ngẩng cằm lên.

Ngôi sao ca sĩ này, người luôn thu hút hàng triệu ánh mắt trên sân khấu, chỉ dành riêng màn trình diễn này cho anh.

“Bây giờ, xin mời các bạn thưởng thức màn biểu diễn đặc biệt của Xue La. Valentine.”

Khi âm nhạc bắt đầu, Xue La bay lên không trung, đôi chân thon dài tạo thành một đường thẳng hoàn hảo trong không khí.

Khi hạ xuống đất, những bím tóc vàng óng vẽ nên những đường cong lấp lánh; đầu ngón chân thẳng tắp theo nhịp điệu của tiếng trống mà thay đổi liên tục.

Ánh mắt Từ Xuyên sáng lên – đây không phải là những màn trình diễn gợi cảm thông thường ở các câu lạc bộ khiêu vũ.

Cái gọi là “sự e thẹn” thực ra không phụ thuộc vào việc một người mặc quần áo gì.

Giống như Xue La lúc này – dù mặc đồ mát mẻ, nhưng khi cô uốn éo thân hình, những đường nét cơ bụng săn chắc đã cho anh thấy vẻ trẻ trung và sức sống khỏe mạnh tự nhiên.

Nếu coi khiêu vũ là cách con người tán tỉnh lẫn nhau, thì vào khoảnh khắc này, Từ Xuyên thực sự rất muốn sinh sản cùng người phụ nữ trước mắt mình…

Nhưng điều đó hoàn toàn không liên quan gì đến sự e thẹn cả.

Khi Xue La thực hiện một động tác lộn ngược và đứng vững trước mặt Từ Xuyên, mái tóc cô vuốt qua ngực anh.

“Thế nào? Lâu lắm rồi tôi không nhảy múa…” Cô thở hổn hển, má đỏ hồng, nụ cười trên khuôn mặt cô giống như một nữ hoàng tự tin.

Từ Xuyên đứng dậy và vỗ tay không ngừng: “Cô nhảy rất hay.”

Lần này, anh thực sự không đang đùa cợt.

Khi anh đưa tay nắm lấy cổ tay Xue La, cô cười ha hả và trượt qua như một con cá.

Chỉ có những hạt phấn lấp lánh từ lễ hội âm nhạc còn sót lại trong lòng bàn tay anh.

Còn Xue La thì đứng tựa vào cửa phòng ngủ, cắn một nửa môi và vẫy tay gọi anh.

Có lẽ đây là lần đầu tiên Từ Xuyên không tự chủ được mà bước về phía cô… Và một bản nhạc có nhịp điệu chậm rãi bắt đầu vang lên.

“Em yêu, còn một màn khiêu vũ nữa…” Lần này, Xue La như một con rắn xinh đẹp

Steve Parker tỉnh dậy từ bóng tối hỗn độn, cổ họng anh đau như bị dao cắt. Anh cố gắng quay cổ mình, nhưng cảm thấy đầu mình như được đúc bằng bê tông vậy. Tác động của thuốc an thần và chiếc kẹp cố định cổ khiến ngay cả việc đơn giản này cũng trở thành điều không thể.

“Giúp… giúp tôi với…” Steve Parker nói ra tiếng khàn khàn, nhưng chỉ có tiếng tích tắc của máy theo dõi sinh hiệu là đáp lại anh. Có vẻ như chẳng ai nghe thấy lời kêu cứu của anh cả. Sau một thời gian không biết bao lâu, một y tá đang nhai kẹo cao su mới để ý thấy anh đã mở mắt. Người đó liền từ tốn gọi bác sĩ.

Nửa giờ sau, với sự giúp đỡ của các nhân viên y tế, Steve Parker mới có thể ngồd dậy trên giường bệnh.

“Thưa ông Parker, tuyệt đối không được uống diazepam cùng rượu.” Bác sĩ nói, “Hai thứ này giống như xăng gặp ngòi lửa vậy.”

Bác sĩ cũng cho biết thêm: “Khi ông ngã xuống giường, cổ ông bị bong gân. May mắn thay, vết thương không quá nghiêm trọng, vài ngày nữa ông có thể xuất viện được.”

Mặt Steve Parker căng cứng lại; anh bỗng nhớ lại cảnh kia – khi kẻ tên Bel Griles đè lên cổ mình và nói: “Hôm nay tôi đang trong tâm trạng tốt đấy…” Kẻ khốn nạn đó… anh chắc chắn sẽ không bao giờ tha thứ cho nó. Nhưng giờ đây, thanh quản của anh dường như bị tổn thương, nói chuyện cũng trở nên rất khó khăn. Vì vết thương, anh phải ngồi trên xe lăn và được người khác đẩy đi đây đó, điều này khiến anh cảm thấy vô cùng bực bội.

Tuy nhiên, vì những việc lớn mà anh đã chuẩn bị trước đó, anh đã đưa bạn gái trở về nước sớm, nên bây giờ anh hoàn toàn không thể giải tỏa cơn bực tức của mình.

Bỗng nhiên, tiếng reo hò vui vẻ vang lên từ TV; con trai út của gia đình Wayne ở Los Angeles đang tổ chức một đám cưới long trọng tại Las Vegas, và các phương tiện truyền thông thuộc nhà Wayne đang trực tiếp phát sóng sự kiện này. Trên màn hình TV, Steve Parker không chỉ thấy cặp vợ chồng mới cưới mà còn thấy kẻ chính là nguyên nhân khiến anh phải chịu đựng những đau đớn này. Trên sân khấu tạm thời, Từ Xuyên cùng một số phù rể và chú rể đang hát một bài hát vui vẻ. Những người khác trong phòng bệnh không chỉ hát theo giai điệu mà còn nhảy múa cùng.

**Your sugar**

**Yes, please**

**Won’t you come and put it down on me?**

Những mảnh vỡ của tôi…

Bạn hãy nhặt chúng lên đi…

Đừng để tôi phải đứng đó, treo lơ lửng mãi thế này…

(Bài hát “Sugar” của ban nhạc Maroon 5)

……

Ngón tay của Steve cào vào tay vịn xe lăn; những nốt nhạc vui vẻ ấy giống như những cây kim thép xuyên thủng tai ông. Điều kỳ quặc nhất là, ông phát hiện ra mình không thể kiểm soát được bản thân và đã tự mình hát theo phần điệp khúc ấy trong đầu.

Ý nghĩ đó khiến dạ dày ông đau nhói; cảm giác như phẩm giá cuối cùng của mình cũng đã bị con quỷ âm nhạc ấy làm ô uế.

Nếu có thể, ông thực sự mong muốn được uống một chai rượu whisky… Nhưng bây giờ, ngay cả việc chửi thề, ông cũng không thể làm được.

Steve vỗ mạnh vào tay vịn xe lăn; người y tá da đen đứng phía sau lập tức đẩy ông tiếp tục đi.

“Này anh bạn, anh có nghe thấy không? Kẻ đó thực sự là một thiên tài.”

“Tôi cam đoan rằng bài hát này sẽ trở nên nổi tiếng như những bài hát trước đây của Bel.”

Không ai ngờ rằng người này lại là fan của Từ Xuyên… Nhưng điều này chỉ khiến Steve Parker càng thêm khó chịu.

Ông nhắm mắt lại, hy vọng rằng thuốc an thần vẫn còn tác dụng.

Bác sĩ bảo ông nên tiếp xúc nhiều với ánh nắng mặt trời; điều này sẽ giúp ông hồi phục nhanh hơn. Vì vậy, người y tá đã đẩy ông đến gần một bụi hoa hồng sa mạc đang nở rộ trong khu vườn bệnh viện.

Các tin tức mới nhất được đăng tải hàng ngày trên trang web sách số 69!

Mặt trời đã lặn; cái nóng của sa mạc dường như đã giảm bớt đi. Ánh nắng mặt trời làm cho khu vườn bệnh viện chuyển sang màu vàng óng.

Tâm trạng của Steve Parker dần trở nên bình tĩnh hơn theo thời gian… Những lời nói vô nghĩa của người y tá phía sau dường như cũng không còn làm ông phiền lòng nữa.

Có lẽ, đó cũng là do tác dụng của loại thuốc mà ông đang uống.

Trong khu vườn bệnh viện, không có nhiều người… Gió nhẹ mang đến tiếng khóc nức nở của một người phụ nữ.

Trên chiếc ghế dài không xa ông, có một người phụ nữ trung niên mặc đồ giản dị đang ngồi nói điện thoại; bóng dáng còng queo của bà trông giống như một chiếc lá khô.

“Xin hãy đừng cúp máy đi… Tôi đã không còn cách nào khác nữa rồi.”

“Tôi đã mua bảo hiểm bệnh nặng… Tôi đã trả tiền cho nó hàng năm… Tại sao bây giờ tôi lại không thể sử dụng nó?”

Steve Parker không biết người đối diện ở đầu dây điện thoại đang nói gì… Nhưng có vẻ như cuộc gọi đã kết thúc ngay sau đó.

Người phụ nữ tựa vào ghế dài, che mặt và bắt đầu khóc… Đó có lẽ là tiếng khóc tuyệt vọng nhất mà Steve Parker từng ng

“Người phụ nữ đáng thương…”

Người hộ lý da đen đứng phía sau anh ta thở dài, có vẻ như anh ta biết điều gì đó bí mật.

Steve Parker nhẹ nhàng nghiêng đầu sang một bên, dường như đang hỏi người kia chuyện gì đã xảy ra.

“Người phụ nữ này mắc ung thư, ở giai đoạn bốn, nhưng công ty bảo hiểm nói rằng họ không thể tiếp tục chi trả chi phí hóa trị cho cô ấy nữa.”

Ngay cả Steve Parker cũng tỏ ra không hiểu.

Người hộ lý da đen nhún vai: “Ai mà biết được… Những công ty bảo hiểm luôn tìm ra đủ lý do để từ chối trả tiền.”

“Lần trước, có một bệnh nhân bị đưa đến bằng xe cấp cứu; chi phí xe cấp cứu của anh ta cũng bị từ chối thanh toán, lý do là vì không nộp đơn trước.”

Người hộ lý da đen vẽ nên vẻ mặt giận dữ: “Chúa ơi… Anh ta đã trong tình trạng hôn mê rồi, làm sao có thể nộp đơn được?”

“Thực sự nên có ai đó dạy dỗ những người đứng ở văn phòng sang trọng kia, những người lãnh đạo các công ty bảo hiểm.”

Nói xong, anh ta đẩy chiếc xe lăn chuẩn bị quay trở lại phòng bệnh, trong khi ánh mắt của Steve Parker vẫn dừng lại trên người người phụ nữ kia.

Dù bây giờ hay sau này, không ai có thể biết được anh ta đang nghĩ gì vào lúc này.

……

Ánh nắng vàng óng ánh xuyên qua những tấm kính màu của nhà thờ, tạo nên một ánh sáng thiêng liêng cho đám cưới của Alon và Maggie.

Tại khách sạn MGM, hoa và lụa được sử dụng để trang trí; những chiếc đèn treo pha lê phản chiếu ánh sáng lấp lánh; khách mời mặc đầy đủ trang phục lộng lẫy, nói cười vui vẻ.

Quy trình tổ chức đám cưới cũng giống như ở trong nước: khách mời đến đăng ký, tiến hành nghi thức chính thức do mục sư dẫn dắt, thề thốt và trao đổi nhẫn cưới.

Sau nghi thức tại nhà thờ, sẽ là bữa trưa thịnh soạn, với phần phát biểu, điệu nhảy đầu tiên của cặp đôi và phần ném hoa.

Tiếp theo là buổi khiêu vũ kéo dài suốt cả ngày và các hoạt động giao lưu tự do; cuối cùng là bữa tối và tiệc vui kéo dài đến tận đêm khuya.

Rất nhiều người đã đi xa để tham dự đám cưới này, vì vậy chắc chắn không thể kết thúc chỉ trong nửa ngày như những người bình thường.

Giống như Alon, anh cũng đã mời Châu Hào và Đặng Thành đến dự; hai người này đã bay từ Hoa Hạ đến đây.

“Này, nghe nói bạn suýt nữa thì bỏ lỡ đám cưới của Alon phải không?”

Đặng Thành, người trông giống một nghệ sĩ, cười hỏi Từ Xuyên khi nhìn thấy anh.

Từ Xuyên nhếch môi: “Bạn là người thứ năm hỏi tôi câu này rồi đấy.”

Anh nhìn về phía Alon đang mặc trang phục cưới và tự hỏi: “Cậu bé này đã

Châu Hào cũng bước tới và nói: “Anh đùa à? Lời mời đã được để sẵn trên bàn làm việc của anh rồi mà.”

“Thật sự anh không thấy sao? Lời mời được in vàng kia lớn lắm đấy.”

Châu Hào vẽ hình kích thước tờ giấy A4 bằng tay.

Từ Xuyên ôm lấy trán và nói: “Được rồi, xin lỗi nhé… Cuối cùng thì cũng chẳng gây ra rắc rối gì cả.”

Sau đó, anh nhìn Châu Hào một cách nghiêm túc và nói: “Yên tâm đi, lần sau khi anh kết hôn, tôi chắc chắn sẽ không làm mất lời mời đâu.”

Châu Hào cảm thấy đầu đau nhức, rồi liếc nhìn bạn gái đang trò chuyện với Shera.

Anh cũng muốn kết hôn, nhưng có vẻ như cô ấy không hề có ý định đó.

“Nhìn này… Thà rằng bỏ cô ấy đi cho xong. Anh là tổng giám đốc của UC Media mà lại bị một biên tập viên nhỏ của tạp chí thời trang chi phối được.”

Từ Xuyên đưa ra lời khuyên không mấy hay ho bên cạnh.

Châu Hào lập tức đá vào người anh ta, nhưng Từ Đại Thiếu đã chạy xa tám thước rồi.

“Anh không quên chứ… Tạp chí thời trang đó thuộc về gia đình các anh mà.”

Từ Xuyên suy nghĩ một lúc và nhận ra mình thực sự đã quên chuyện đó.

Quá trình tiến hành đám cưới diễn ra khá suôn sẻ, mặc dù trong ánh mắt của nhiều người vẫn có vẻ e ngại đối với “bản sao xui xẻo” nào đó.

Nhưng cuối cùng thì cũng chẳng có chuyện gì xảy ra cả, phải không?

Ngoại trừ lúc có người cố gắng giành bó hoa cưới và suýt nữa ngã gãy cổ.

Nhưng sau sự việc đó, nhiều người đều có vẻ như thở phào nhẹ nhõm, như thể họ đang nghĩ rằng cuối cùng cũng có ai đó đã ngăn chặn được điều xấu số đó.

Chết tiệt…

Khuôn mặt của Từ Đại Thiếu đen như được phủ than vậy.

Tuy nhiên, Shera rất thất vọng; cô ấy đã thua một người phụ nữ khác trong cuộc thi giành bó hoa cưới, và người suýt nữa ngã gãy cổ chính là cô ấy.

Từ Xuyên nhìn đôi giày cao gót hơn mười cm của cô ấy và thầm chửi thề không biết phải nói gì.

Vào buổi tối, Alon và Maggie đã bay bằng máy bay riêng đi du lịch honeymoon.

Còn ở Las Vegas, các hoạt động vẫn chưa kết thúc; ông Uyền cùng một số bạn bè đến dự đám cưới vẫn đang vui vẻ tiếp tục tiệc tùng.

Có vẻ như họ vẫn chưa có ý định trở về Los Angeles.

Còn Từ Xuyên thì hiếm khi có thời gian rảnh rỗi; mọi công việc liên quan đến Anburayla đều đã có người lo liệu rồi.

Anh có thể ở lại Mỹ thêm một thời gian cùng với Shera.