Những binh sĩ tiếp viện thuộc lực lượng “Bóng tối” bị giam cầm trong một khu vực cực kỳ hẹp, chỉ cách nơi họ cần hỗ trợ – Tạ Phiệt Điền – có vài bước chân thôi, nhưng lại gần như không thể di chuyển được.

Đạn đang bay về phía họ như những giòng nước, khiến họ không dám ngẩng đầu lên; những mảnh đá vụn và kim loại nóng bỏng bắn vào mặt họ, gây ra những cơn đau dữ dội.

“Chết tiệt! Hãy kiềm chế họ lại!”

Một sĩ quan với khuôn mặt đầy bụi đạn và máu me gào thét khàn khàn, cơ thể ông dựa sát vào bức tường bê tông đang đổ nát.

“Nhóm thứ hai! Đi vòng qua cái hố đạn bên phải! Nhanh lên!!”

Ông quay đầu về phía sau, đôi mắt đầy máu nhìn chằm chằm vào người lính thông tin đang co ro ở góc, cố gắng liên lạc bằng chiếc radio trong tay mình. Chiếc thiết bị đó đã bị hỏng hoàn toàn sau cú tấn công bằng sóng điện từ EMP trước đó; màn hình của nó tối đen, chỉ còn tiếng rít rít của dòng điện yếu ớt phát ra.

Sĩ quan giật lấy chiếc radio đó và hét vào micrô:

“Tòa Bạch Sảnh! Tòa Bạch Sảnh!! Tướng Tạ Phiệt Điền đang bị mắc kẹt trong đống đổ nát phía đông công viên! Tọa độ… Chết tiệt, không thể nói rõ tọa độ được! Nghe này! Hãy cử thêm một xe! Không, phải hai xe! Mang theo vũ khí hạng nặng! Ngay lập tức đến hỗ trợ! Lặp lại, ngay lập tức đến đây!!”

Giọng nói của ông lẫn lộn giữa sự sốt ruột, giận dữ và một chút tuyệt vọng khó nhận ra; các đốt ngón tay ông trắng bệch vì đã siết quá mạnh.

Ông biết rằng cuộc kêu gọi này có lẽ chỉ là vô ích, nhưng đó là hy vọng mong manh duy nhất của họ.

……

Trong khi đó, lực lượng canh gác tại Tòa Bạch Sảnh thực sự không nghe thấy lời kêu gọi của ông.

Tuy nhiên, với khoảng cách chỉ vài trăm mét, tiếng súng và tiếng nổ đã thu hút sự chú ý của họ từ lâu rồi. Nhóm tiếp viện thứ hai, mang theo vũ khí hạng nặng và phương tiện bọc thép, đã sẵn sàng lên đường.

Vị chỉ huy đang thúc giục các binh sĩ lên xe một cách gắt gao; tiếng nổ dữ dội, ánh lửa bùng cháy và những cuộc giao tranh mãnh liệt từ vài trăm mét xa đó liên tục làm căng thẳng thần kinh của các binh sĩ canh gác Tòa Bạch Sảnh.

Chiếc máy bay riêng của Tướng Tạ Phiệt Điền đã bị hủy diệt! Điều này đủ để khiến họ sẵn sàng xông vào chiến đấu mà không quan tâm đến gì cả.

Đồng thời, trụ sở chỉ huy tiền tuyến của quân đội phía nam cũng đã bị làm cho hoảng sợ bởi vụ tai nạn bất thường của chiếc “Siêu Dòng Mã” và những cuộc giao tranh ác liệt diễn ra ngay sau đó.

“Hawk One g

Cường độ cực kỳ cao! Xong rồi!”

Trên kênh truyền thông taktic được mã hóa của quân đội phía Nam, những tiếng gọi từ các đơn vị trinh sát và lực lượng không quân bỗng nhiên ùa về, đầy rẫy sự hoang mang và khẩn cấp.

Các sĩ quan chăm chú nhìn vào những điểm sáng hỗn loạn trên màn hình, ánh mắt họ nhíu lại thành một đường dài.

Chính lúc này, một giọng nói khàn đặc, ổn định và đậm chất Anh ngữ đột nhiên xuất hiện trên kênh truyền thông của quân đội phía Nam:

“Đây là đội đặc nhiệm 141, John Price.”

Kênh truyền thông bỗng chốc im phăng, chỉ còn lại tiếng xèo của dòng điện.

141? Đội quân bí ẩn đã bị NATO truy nã và đã biến mất từ lâu?

Giọng nói của Price không hề dừng lại, vang lên rõ ràng giữa tiếng súng đạn dữ dội phía sau.

“Chúng tôi đã bắn hạ chiếc trực thăng của Tạ Phiệt Điền. Nếu các bạn muốn chiếm giữ Nhà Trắng… bây giờ chính là thời cơ tốt nhất.”

Không có lời giải thích, không có câu hỏi xác nhận, chỉ có một tuyên bố và một đề nghị.

Hệ thống chỉ huy của quân đội phía Nam lập tức rơi vào sự hoang mang. Tên “đội đặc nhiệm 141” dường như xuất hiện trong danh sách truy nã của NATO… Làm sao họ có thể xuất hiện trên hệ thống truyền thông của phe mình?

Trụ sở chỉ huy quân đội phía Nam hoảng loạn! Các sĩ quan nhìn nhau, nghi ngờ đây là một cái bẫy chết người.

Tạ Phiệt Điền bị tai nạn? Đội đặc nhiệm 141 xuất hiện? Thông tin này quá bất ngờ và quá kỳ lạ!

Tuy nhiên, tình hình trên chiến trường thay đổi từng giây từng phút.

Tướng Wecks, đôi mắt đầy máu, chăm chú nhìn vào hình ảnh được truyền về từ tiền tuyến.

Lực lượng phòng thủ Nhà Trắng đang lao về phía hiện trường vụ tai nạn, trong khi cường độ giao tranh gần đó vẫn không hề giảm bớt.

“Lệnh…” Giọng nói của Wecks trầm thấp nhưng quyết đoán, át chế tiếng ồn ào trong phòng chỉ huy.

“Tất cả các đơn vị, tiến công hết sức mạnh! Mục tiêu là Nhà Trắng! Lặp lại, cuộc tấn công tổng lực bắt đầu! Đè bẹp chúng!”

Lệnh được truyền đi nhanh chóng!

Tiếng gầm rú của động cơ bỗng nhiên xé toạc bầu trời đêm! Nhiều chiếc “Black Hawk”, “Little Bird” khác lao xuống từ bầu trời đầy khói súng, cánh quạt tạo ra những luồng gió dữ dội.

Những chiếc xe tăng chiến đấu M1A2 “Abrams” với bánh xích gầm rú, hung hãn lăn qua lớp tuyết và đất đai cháy rụi trước Đài Tưởng niệm Washington, nòng súng hướng thẳng về phía mái vòm Nhà Trắng gần đó.

Các xe bọc thép bộ binh theo sau, súng máy trên xe phun ra những luồng lửa dài, mở đường cho bộ binh xung kích.

Lực lượng của Quân đội phương Nam, sau khi tích tụ sức mạnh trong thời gian dài, giống như dòng nước lũ tràn qua đê, đã phát động cuộc tấn công mãnh liệt nhất về hướng mục tiêu cuối cùng!

  ……

  Bạn gái phóng viên của Phí Ân Sĩ, Katie Blanek, đang đứng trước ống kính máy quay, khuôn mặt rạng rỡ vì niềm hào hứng khi có được tin tức chấn động này.

  “Thưa khán giả, ngay lúc này, cuộc tấn công trên không đầu tiên của Quân đội phương Nam vào Nhà Trắng đã phải đối mặt với sự kháng cự mãnh liệt từ lực lượng ‘Bóng tối’, và họ đã phải chịu thiệt hại nặng nề! Nhưng bây giờ, các bạn đang chứng kiến….”

  Cô ấy nhanh chóng nghiêng người sang một bên, chỉ về phía bầu trời và mặt đất đang bị ánh lửa chiếu sáng như địa ngục phía sau mình.

  “Một làn sóng tấn công mới, với quy mô chưa từng có, đã bắt đầu! Xe tăng! Xe bọc thép! Và những chiếc trực thăng che khuất bầu trời! Quân đội phương Nam đã sử dụng toàn bộ sức mạnh của họ.”

  “Theo thông tin nội bộ từ Quân đội phương Nam, chiếc máy bay riêng của tướng Tạ Phiệt Điền vừa mới rơi gần đây, điều này chắc chắn đã trở thành ngòi nổ cho cuộc tấn công cuối cùng! Chúng ta đang chứng kiến lịch sử được viết nên!”

  Người quay phim bên cạnh cô ấy thì tỏ ra bình tĩnh và điềm đạm, chỉ đơn giản là cố định ống kính vào những chiếc xe tăng xuyên phá mọi trở ngại và những ngọn lửa dữ dội phía xa, để truyền tải trung thực cảnh tượng chiến tranh khủng khiếp này.

  Đối với họ, sự hỗn loạn và hủy diệt này chỉ là một hiện trường công việc cần được ghi lại mà thôi.

  Và Lâm Ân – người mặc trang phục camuflaj rừng rậm – đang đứng bên cạnh. Rõ ràng, những thông tin nội bộ mà Quân đội phương Nam cung cấp cho bạn gái mình chính là do anh ta cung cấp.

  Tất nhiên, nếu không có sự giúp đỡ của anh ta, cùng với sự đồng ý của Vạn Kha, Katie sẽ không thể đặt máy quay ở vị trí gần Nhà Trắng như vậy.

  “Tiếp theo, chúng tôi sẽ tiếp tục theo dõi và quay phim các hoạt động của Quân đội phương Nam.”

  “Thưa khán giả, xin hãy đừng rời khỏi màn hình, chúng tôi sẽ phát một đoạn quảng cáo ngay sau đây…”

  Biểu cảm của Phí Ân Sĩ co giật một chút; anh ta thực sự không ngờ rằng việc trực tiếp phát sóng từ chiến trường lại có thể thu hút được nhiều nhà quảng cáo đến vậy.

  Và bây giờ, bạn gái anh ta đã bắt đầu thu dọn đồ đạc, chuẩn bị theo đuổi bước chân của Quân đội phương Nam.

  “Katie…”