“Xue La, màn trình diễn của em thật hoàn hảo,” trong phòng quay, nhóm làm việc cho chiến dịch quảng cáo này đã hoàn tất công việc quay phim, vài nhân viên đang tiến lại gần Xue La để chào hỏi cô.

“Cảm ơn,” Xue La đáp lời một cách vội vàng, rồi quay đầu yêu cầu người trang điểm đang gỡ lớp trang điểm cho cô nhanh lên một chút; suốt cả ngày hôm đó, cô đều phải vội vàng hoàn thành công việc.

Ngồi bên cạnh, Lavie Belle lắc đầu: “Anh ta sẽ không đi đâu đâu.”

“Không chắc đâu, mỗi lần anh ta biến mất thì phải mất rất lâu mới tìm thấy ông ta,” Xue La nói, rồi liếc nhìn Lavie Belle và thêm: “À đúng rồi, lẽ ra tôi nên mời anh ta đến cùng.”

“Ý tưởng đó có vẻ khá hay đấy,” Lavie Belle dường như thực sự đang xem xét tính khả thi của nó.

Xue La vội vàng trở về nhà, trong thang máy, cô nói với Lavie: “Nếu lịch trình của tôi ngày mai không quan trọng lắm, hãy giúp tôi hủy nó đi.”

Người quản lý suy nghĩ một chút rồi đáp: “Được thôi, ngày mai có một buổi phỏng vấn, tôi sẽ giúp bạn hoãn lại.”

Khi mở cửa ra vào và thấy ánh đèn sáng trong nhà, Xue La thở phào nhẹ nhõm; thật là, anh chàng kia vẫn ở đây.

Từ phòng nhạc vang lên những âm thanh guitar lộn xộn, các giai điệu hỗn độn vào nhau, nghe rất kỳ lạ; không lâu sau, tiếng guitar đó dừng lại, và đúng lúc Xue La muốn gọi anh ta, một giai điệu êm dịu lại bắt đầu vang lên.

Từ Xuyên đã viết lách cả ngày, khiến không biết bao nhiêu tế bào não của mình bị “giết chết”, và giờ đây anh đang phá phá đồ đạc trong phòng nhạc của Xue La.

“Hello darkness, my old friend…

I’ve come to talk with you again…

Because a vision softly creeping…

Left its seeds while I was sleeping…”

Bài hát “The Sound of Silence” vang lên từ miệng anh; vài câu lời được hát xen kẽ với những tiếng “hum hum hum” không rõ nghĩa gì, sau đó giai điệu đột nhiên chuyển sang bài “Scarborough Fair”.

Nói thật, giọng hát của anh không hề tốt lắm; chỉ vì buồn chán và muốn thư giãn đầu óc mà thôi, anh hoàn toàn không chú ý đến nhịp điệu hay cách phát âm, chỉ đơn giản là hát cho vui thôi… Nhưng đôi khi, những bản nhạc đơn giản như vậy lại có thể chạm đến trái tim con người một cách mạnh mẽ.

Hai bài hát này chắc chắn là những kiệt tác trong kiếp trước của Từ Xuyên; có thể nhiều người không biết tên chúng, nhưng hầu hết đều đã từng nghe qua. Ở đây, tôi thực sự phải ngưỡng mộ Paul Simon – một thiên tài vĩ đại. Sự phối khí giữa anh ấy và Garfunkel quả thật là tuyệt vời nhất, không ai sánh kịp được.

Đang hát dở, Từ Xuyên đột nhiên dừng lại, ném cây đàn guitar sang một bên rồi lẩm bẩm: “Chết tiệt, đói rồi…” Anh đứng dậy chuẩn bị đi vào bếp tìm đồ ăn.

“Đừng dừng lại, hãy hát hết bài hát đi.” Vừa bước ra khỏi Cửa ra vào, anh đã va phải một bóng dáng màu trắng; nếu không phải đã để ý thấy họ vào nhà từ trước, Từ Xuyên chắc đã đá họ ra ngoài rồi.

“Hát cái gì chứ…” Anh kéo người phụ nữ đang treo trên người mình vào bếp và vẫy tay gọi Ravie đang đứng ở cửa.

Từ Xuyên đặt Sierra lên bàn thao tác, sau đó mở tủ lạnh và nói: “Tủ lạnh nhà bạn to thật, nhưng bên trong chẳng có gì cả… Thực ra có khá nhiều đồ, nhưng toàn rau củ, trái cây và trứng thôi; gia vị thì ít ỏi lắm. Làm sao mà ăn được nhỉ? Ngay cả món trứng xào cà chua cũng không thể làm được.”

“OK, bạn muốn ăn gì, để Ravie đặt hàng giúp bạn.” Đôi mắt người phụ nữ này ánh lên vẻ say mê; với tư cách là một ca sĩ chuyên nghiệp, cô ấy lập tức nhận ra điều mình vừa nghe thấy, dù chỉ là nửa bài hát thôi.

Cô ấy thực sự không hiểu nổi tại sao người đàn ông này lại có tài năng xuất chúng như vậy, nhưng lại không muốn mọi người biết đến… Thật là khiến người ta ghen tị đến điên cuồng.

Ravie Belle lấy điện thoại đặt hai chiếc pizza; chỉ khi đó, Từ Xuyên mới từ bỏ ý định dùng cà chua bi để làm món trứng xào cà chua.

Sierra lấy cây đàn guitar ra từ phòng nhạc và đưa vào lòng anh: “Làm ơn, hãy hát hết bài hát đi.”

Từ Xuyên đành nhận lấy cây đàn; anh có thể nhận ra rằng người phụ nữ này sẽ không ngừng cho đến khi mục đích của cô ấy được thực hiện. Sau khi điều chỉnh dây đàn một chút, anh bắt đầu hát toàn bộ bài hát “Silence Is Golden”.

Bài hát này không có phần điệp khúc hay biến tấu; lời bài hát được chia thành năm đoạn, mỗi đoạn liền mạch với nhau, như thể anh đang tâm sự với một người bạn cũ. Melodii của nó vô cùng lạnh lẽo và huyền ảo, thực sự là một tác phẩm nhạc folk đỉnh cao.

Đây cũng chính là bài hát tiếng Anh thứ hai mà thầy giáo tiếng Anh của Từ Xuyên trong kiếp trước đã dạy anh. Tiếp theo là bài “Scarborough Fair”; anh hát phiên bản của Sarah Brightman. Bài hát này được viết dựa trên một bài hát dân gian Anh cổ xưa; Paul Simon đã sáng tác lại phần giai

Sau khi hát xong âm tiết cuối cùng, Shera liền lao vào ôm anh và hôn lên môi anh, “Anh yêu dấu, anh thật tuyệt vời quá.”

Từ Xuyên khó chịu tránh xa đôi môi son đỏ của cô ấy, “Ừm, câu này em đã nói rồi tối qua.”

“Không sao đâu, em có thể nói lại một lần nữa.”

“À, em thực sự không muốn làm phiền hai người… Nhưng…” Lavy Belle gõ nhẹ vào bàn, nhắc nhở cặp đôi này rằng vẫn còn có người khác ở đây, “Thưa ông Grills, tôi có điều muốn hỏi.”

Từ Xuyên mỉm cười, đẩy người phụ nữ kia xuống ghế và đưa chiếc guitar cho cô ấy, “Không sao đâu, cứ gọi tôi là Bel là được.” Anh biết người môi giới này muốn nói gì.

“Chỉ cần trả tiền là được, bạn có thể đi nói chuyện với Sào Phẩm Man.” Đó chính là thái độ của Từ Xuyên – dù Shera có thân thiết với anh đến đâu, việc cho không cái gì cũng là không thể chấp nhận được.

Lavy rất hài lòng; trong văn hóa của họ, nguyên tắc trao đổi công bằng đã in sâu vào xương tủy, huống chi đây là Hollywood.

Món pizza được mang đến rất nhanh. Shera nhìn bạn mình một cách vô tội và nói: “Lavy, em nên đi rồi đấy.”

Từ Xuyên không hiểu người phụ nữ này có tính cách như thế nào; nếu là anh, chắc chắn sẽ ném ly nước vào mặt cô ấy.

“Được thôi, em sẽ ra đi ngay bây giờ.” Lavy cầm lấy áo khoác của mình và chỉ vào những món ăn nhiều calo trên bàn: “Em nhất định không được chạm vào chúng đâu.”

“Yên tâm, anh sẽ canh chừng cô ấy đấy.” Từ Xuyên nói.

Sau khi tiễn Lavy ra cửa, Shera vội vàng chạy vào bếp, cầm một miếng pizza và nhai ngấu nghiến: “Ha, miếng này đủ để em chạy năm km đấy…” Từ Xuyên cười; lúc nãy cũng chẳng ai cam đoan làm được điều đó cả.

“Vậy mà anh cũng không ngăn cản à?”

“Anh chỉ nói sẽ canh chừng thôi, chứ không phải ngăn cản.”

Việc duy trì vóc dáng chính là phải tiêu hao lượng calo nạp vào bằng nhiều cách khác nhau; quá trình này vừa nhàm chán vừa đau khổ… “Anh có một cách tiêu hao calo thú vị hơn đấy.”

Trên truyền hình đang phát tin tức: Một nhóm cảnh sát đang biểu tình trước cửa sở cảnh sát Los Angeles; có vẻ như đội SWAT đã vô tình làm thương một thiếu niên 17 tuổi trong lúc thực hiện nhiệm vụ.