** Yemen, ngày 10 tháng 5 năm 2011 lúc 23:30 **

Từ Xuyên đang cầm chiếc máy tính bảng và sử dụng chức năng video để gọi điện cho Lưu Hạc – người đã có mặt tại Yemen.

Hình ảnh truyền qua không quá rõ nét, và do vấn đề về tín hiệu, âm thanh hơi bị trễ, khiến khuôn mặt điển trai của Lưu Hạc trở nên hơi méo mó.

“Các bạn đã chuẩn bị xong chưa?”

“Hầu hết mọi người đã đến nơi. Tôi đã liên lạc với những người của Adams; họ quen biết khá nhiều với phe nổi dậy và đã đồng ý cho chúng ta một con đường để đi. Chúng ta sẽ xuất phát vào sáng mai, nhưng cần phải trả một khoản tiền thông qua; lãnh sự quán đã đồng ý rồi.”

“Chúng tôi sẽ chi trả khoản tiền đó. Các bạn phải hết sức cẩn thận, tránh xung đột với các bên khác. Nhưng nếu có ai gây rắc rối, đừng ngần ngại hành động. Bộ phận kỹ thuật cần các bạn hợp tác trong việc kiểm thử loại thiết bị thông minh mới này.”

“Rõ rồi.”

“Hãy luôn giữ liên lạc với nhau nhé.”

Cuộc gọi video kết thúc, Từ Xuyên cầm ống nhòm nhìn về phía công ty Green Valley Energy, nơi ánh đèn sáng rực.

———

** Vùng biển Somalia, trên một con tàu chở container đầy hàng, Koko.Hekmatyar với mái tóc bạc dài đang đứng bên lan can tàu, nói chuyện qua điện thoại vệ tinh: “Được rồi, tôi sẽ đến ngay thôi.” **

“Koko,” một người phụ nữ đeo băng bọc trên mắt phải bước đến; dưới chiếc áo ba lỗ đen, thân hình gợi cảm của cô hiện rõ lên.

“Farme, hãy triệu tập mọi người lại; chúng ta sẽ đi đến Yemen,” Koko nói to.

“Vậy là người của Anburayla sẽ có hành động lớn nào đó ở Yemen à?” Raym, người có mái tóc bạc, nói trong khi cầm ly rượu.

“Đúng vậy… Nhưng so với việc đó, tôi còn quan tâm hơn đến con tàu bị đánh chìm ở eo biển Bering – theo tin từ Anh, con tàu đó đã bị hai chiếc MiG-29 đánh chìm,” Koko nói, nhìn vào cuốn sổ trước mặt và cười lạnh. “Hơn nữa, trước đó, lực lượng SAS của Anh cũng đã đột nhập lên tàu để kiểm tra.”

Raym nhíu mày: “Người Nga đã điên rồ chăng? Dù chỉ là một con tàu chứa vũ khí, cũng không đến nỗi phải đánh chìm ngay thôi…”

“Không biết… Nhưng chắc chắn đó không phải là đồ gia dụng thông thường,” Koko đẩy cuốn sổ sang một bên, tựa người vào ghế sofa và nói: “Tôi có một linh cảm không tốt lắm…”

** Djibouti, chi nhánh của Anburayla… Thực ra, đó chỉ là một nhà máy bỏ hoang khổng lồ. Không gian bên trong được chia thành nhiều khu vực; khu vực ở trung tâm có vẻ là nơi hiện đại nhất – vài cái tủ máy đứng sừng sững bên cạnh, xung quanh là hàng chục chiếc máy tính d

Ở góc tây bắc của nhà xưởng có một khu vực sinh hoạt được thiết lập sẵn, nơi đặt vài chiếc giường xếp, vài cái tủ sắt đơn giản, cùng một chiếc bàn dài khổng lồ. Bảy hay tám người đang tụ tập ở đó, trong đó Michael đang trò chuyện với một người trong số họ.

Ní Khít A tiến lại gần và nói: “Chúng ta không có thời gian để các bạn điều chỉnh đồng hồ sinh học.” Sau đó, cô phân phát những tài liệu trong tay cho mọi người xung quanh.

“Mục tiêu của nhiệm vụ này là Khaled Al-Said,” Ní Khít A dừng lại một chút rồi nhìn quanh, “Lần này không có chủ nhân nào cả. Các bạn đều biết rằng ông chủ lớn của chúng ta và Khaled Al-Said có mâu thuẫn lớn. Lời của ông ấy là lần này chúng ta phải loại bỏ hắn ta.”

“Trước đây chúng ta đã thử nhiều lần, nhưng luôn không tìm ra vị trí chính xác của Khaled Al-Said. Lần này, vì hắn ta đã gây ra những chuyện lớn ở Yemen, việc tìm ra Từng tích của hắn ta chắc chắn sẽ dễ dàng hơn nhiều,” một người đàn ông trung niên tóc bạc, cao hơn 190 cm, đứng dậy và nói.

“Đúng vậy, càng làm nhiều thì càng sai sót nhiều,” Michael vừa nói vừa mở tài liệu ra cho mọi người xem, “Có thể chúng ta đã gần như tìm ra manh mối về hắn ta rồi.”

“William Boson thường xuyên lợi dụng chức vụ của mình để tham gia vào các hoạt động buôn lậu, từ khoáng sản thông thường đến uranium đều nằm trong phạm vi kinh doanh của hắn ta. Lần này, hắn ta đã đi quá giới hạn. Chúng tôi đã liên hệ với HCLI và Adams, và các nguồn tin của họ đã xác nhận rằng William Boson không chỉ buôn lậu các loại vật phẩm bất hợp pháp cho một phe nào đó mà còn giúp họ tìm kiếm những người bán công nghệ chế tạo bom bẩn nữa,” Ní Khít A tiếp tục nói.

“Bel đã được cử đến hiện trường rồi. Với một giao dịch quan trọng như thế này, Khaled Al-Said chắc chắn sẽ xuất hiện,” Ní Khít A bổ sung thêm.

——

Bên trong công ty Green Valley Energy, lệnh sơ tán đã được ban hành. Những nhân viên địa phương có thể rời đi đều đã rời đi rồi; hiện tại, phần lớn những người còn lại đều là nhân viên nước ngoài. Mọi người đều đang chờ đợi đoàn xe sơ tán do chính phủ Yemen cung cấp… Và việc chờ đợi chắc chắn là điều khiến con người cảm thấy lo lắng nhất trên thế giới này.

“Tổng giám đốc Đặng Mai, mọi thứ đã được sắp xếp xong rồi, nhưng mọi người đều đang ở giới hạn cuối cùng rồi. Nếu quân chính phủ không đến sớm, tình hình sẽ trở nên hỗn loạn,” thư ký của Đặng Mai nhỏ giọng báo cáo.

Đặng Mai vuốt ve trán mình và nói: “Tôi cũng không biết phải làm sao nữa… Bây giờ chỉ có thể chờ đợi thôi. May mắn thay, những công

Từ Xuyên đi bộ trong khu vực văn phòng một cách bình thường, và từ xa, anh nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc đang tiến về phía mình – đó chính là William Boersen cùng vài tay vệ sĩ của ông ta.

Từ Xuyên suy nghĩ một chút rồi bước tới gần họ. Khi hai người gặp nhau, Từ Xuyên cố tình quay đầu lại, tỏ ra vô tình va vào William Boersen, và nhanh chóng dán chiếc thiết bị theo dõi lên phía trong ống tay áo của ông ta.

Các tay vệ sĩ lập tức tiến lại gần, trong đó có hai người đã đặt ngón tay lên cò súng Vector. “Xin lỗi, xin lỗi, tôi không cố ý đâu,” Từ Xuyên giơ hai tay lên, lòng bàn tay hướng ra ngoài để cho thấy mình không hề có ý xấu.

“Đủ rồi, đừng lãng phí thời gian nữa,” William Boersen thậm chí không nhìn thẳng vào mặt Từ Xuyên, vội vàng dẫn các tay vệ sĩ đi về phía thang máy.

Khi Từ Xuyên đi qua góc khuất, anh lấy ra điện thoại và gọi cho Burkehoff: “Burkehoff, tôi đã gắn một thiết bị theo dõi lên người William Boersen; hãy để mọi người theo dõi vị trí của ông ta liên tục.”

“Được rồi, tôi hiểu. Ngoài ra, hệ thống giám sát đã được kiểm soát; bạn không cần lo lắng nữa. Từ bây giờ trở đi, hệ thống giám sát sẽ không hiển thị hình ảnh của bạn nữa.”

Ngay lúc đó, hai tiếng súng nổ dữ dội vang lên bên ngoài tòa nhà; sau đó, người bảo vệ hét lên: “Quân nổi dậy đã xâm nhập vào! Nhanh chạy!” Toàn bộ tòa nhà như bị đổ dầu vào nồi, trở nên hỗn loạn. Từ Xuyên nhìn ra ngoài qua cửa sổ lớn và thấy một chiếc xe tải M923 đã phá vỡ hàng rào và xông vào, theo sau là năm chiếc xe bán tải khác chở theo hàng chục người vũ trang.

“Chết tiệt…” Từ Xuyên lẩm bẩm, sau đó đeo tai nghe Bluetooth và nhanh chóng đi về phía văn phòng của Đặng Mai. Một người phụ nữ vội vàng chạy ra ngoài; Từ Xuyên không nói gì, dùng tay trái bịt miệng cô ấy và kéo cô ấy trở lại văn phòng, đồng thời đá cửa lại mạnh mẽ.

Đặng Mai nhìn thấy thư ký của mình bị một người lau dọn kéo vào trong, vội vàng cầm điện thoại muốn gọi người bảo vệ; Từ Xuyên vội vàng kéo chiếc mũ xuống và hét lớn: “Là tôi đây, bình tĩnh lại!”

“Tiểu Xuyên…” Đặng Mai ngạc nhiên khi nhìn thấy Từ Xuyên, bước ra từ phía sau bàn làm việc và hỏi: “Sao anh lại ở đây?” Nhìn thấy thư ký của mình đang vùng vẫy trong tay Từ Xuyên, cô ấy nói: “Anh đang làm gì vậy? Nhanh thả Li Phi ra đi, cô ấy đang không thể thở được!”

Từ Xuyên nhìn người phụ nữ đang gần ngạt thở trong tay mình và buông tay cô ấy ra. “Được rồi, bây giờ đừng quan tâm đến việc tôi ở đây

“Được rồi, hãy lấy điện thoại ra và đặt chúng xuống bàn trước khi mở cửa,” Từ Xuyên nói, sau khi hai người lấy điện thoại ra và đặt xuống bàn thì mới mở cửa. Anh nhìn quanh xung quanh rồi bảo: “Cúi người lại và đi sát tường theo tôi.”

“Chúng ta không phải đang muốn xuống lầu sao?” Lý Phi hỏi khi đã lấy lại được hơi thở bình thường, theo hướng mà Từ Xuyên đang đi. “Tất nhiên là không,” anh trả lời. Không xa lắm, ở góc khu vực văn phòng có một cánh cửa nhỏ riêng biệt. Từ Xuyên mở cửa vào, bên trong là một không gian hẹp chật chội, đầy rẫy đủ thứ linh tinh. Hai giá hàng chứa đồ dùng vệ sinh chen kín toàn bộ kho. Anh đẩy hai người vào góc cuối cùng, bảo họ ngồi xuống đất, sau đó lấy một chiếc ổ khóa lớn từ trên giá hàng. “Hãy ở yên đây và đừng làm gì cả. Tôi sẽ khóa cửa từ bên ngoài. Chỉ cần các bạn không phát ra tiếng động, thì dù có ai tìm đến đây thì cũng khó có thể mở cửa để kiểm tra đâu. Khi tôi quay lại đón các bạn, nhớ là các bạn không mắc bệnh hen suyễn hay sợ hãi khi bị mắc kẹt trong không gian hẹp chứ?”

Hai người phụ nữ nhìn nhau một cách bối rối rồi lắc đầu. Từ Xuyên nhướng mày, rồi vài tiếng súng vang lên, tiếng bước chân hỗn loạn cũng đã đến tầng dưới. “OK, đừng phát ra tiếng động nào cả,” anh nói rồi tắt đèn và ra ngoài, sau đó khóa cửa lại.

“Giám đốc Đặng, đó là ai vậy?” Lý Phi cuối cùng cũng có cơ hội vuốt ve đôi má đỏ bừng của mình và hỏi nhỏ.

Đặng Mai vừa định trả lời, nhưng lại nuốt lời lại, nhìn Lý Phi một cách sắc bén và bảo: “Đừng nói gì.”

Lý Phi tim đập thình thịch, từ từ cúi đầu xuống, cảm thấy mình đã hỏi một câu không nên hỏi, và tự trách mình vì đã mắc phải sai lầm ngu ngốc như vậy.

Sau khi khóa cửa xong, Từ Xuyên nhanh chóng chạy về văn phòng của Đặng Mai, nhét hai chiếc vali của họ vào góc, rồi quét hết đồ trên bàn xuống đất, tạo ra vẻ ngoài như thể họ đã vội vàng rời đi trong tình trạng hoảng loạn. Giọng nói của Berkhoff vang lên trong tai anh: “Bel, bạn nên nhanh lên một chút.”

Từ Xuyên đứng lên ghế, kéo cái rèm thông gió phía trên bàn làm việc xuống, đang chuẩn bị leo vào thì ánh mắt anh chợt nhìn thấy một vật gì đó, liền nhảy xuống, nhặt lên và cho vào túi. Tiếng bước chân ngày càng gần, Từ Xuyên không dám chần chừ nữa, dùng hết sức bò vào ống thông gió, sau đó kéo rèm thông gió trở lại vị trí ban đầu.