Dù sao thì trên lãnh địa nhỏ bé của họ, dù là chính quyền tiểu bang hay liên bang cũng không có quyền kiểm soát thực sự; những “quy tắc” được gia đình Fuchi đặt ra từ hơn một trăm năm trước vẫn đang được thực hiện.

Nói cách khác, bên trong lãnh địa của họ thậm chí còn có riêng đồng tiền; những phiếu giấy do gia đình Fuchi phát hành có thể được sử dụng để giao dịch trong các ngành công nghiệp thuộc sở hữu của họ.

Chỉ cần không xảy ra rối loạn nào trong khu vực của mình và duy trì được tình hình ổn định, thì gia đình Fuchi chắc chắn sẽ trở thành một thế lực quan trọng trong tình hình hỗn loạn này.

“Tại sao không tự lập lại?!”

Lời nói của Từ Xuyên, vừa mang tính châm biếm vừa nghiêm túc, khiến cho hành động vuốt ve chiếc nhẫn của Mag bỗng nhiên dừng lại.

Cô ta ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Từ Xuyên, đầy sự kinh ngạc thuần khiết… và cả những suy tư sâu sắc sau khi bị thức tỉnh.

“…Trời ơi!”

Trái tim Từ Xuyên đập thình thịch; anh tự hỏi liệu cô ta có thật sự tin vào những lời mình nói không…

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh lại thấy điều đó hoàn toàn hợp lý.

Một gia đình như gia đình Fuchi – với lãnh thổ rộng lớn, kiểm soát nguồn lương thực và có hàng triệu người dân phụ thuộc vào mình – về bản chất có gì khác biệt so với các lãnh chúa thời Trung cổ?

Những thứ mà chính quyền liên bang đang sử dụng chỉ là những tấm vải che mặt mà thôi.

Nếu tình hình trở nên không thể kiểm soát được, việc những “vua đất” này chiếm giữ đất đai, lương thực và người dân để tự lập thành các lãnh địa riêng biệt thực sự là điều khó tránh khỏi.

“Bel, bạn nói cũng đúng.”

Mag gật đầu nhẹ, giọng nói trở lại bình tĩnh như mọi khi.

“Tình hình hiện tại thực sự rất phức tạp. Tôi đang cân nhắc xem có thể ký một thỏa thuận huấn luyện an ninh với Anburayla để họ giúp tôi đào tạo một số binh sĩ chiến đấu không.”

Cô ta chỉ ra những người đang nhận vũ khí bên ngoài cửa sổ, “Những người này đều là công nhân của gia đình Fuchi; việc họ sử dụng súng để đe dọa người khác có thể được, nhưng để chiến đấu thì chắc chắn không thể.”

Điều này thuộc về lĩnh vực chuyên môn của Anburayla; Từ Xuyên lập tức đáp: “Không vấn đề gì, tôi sẽ ngay lập tức cử một số binh sĩ xuất sắc đến đây.”

Nhưng Mag lắc đầu: “Chỉ vài người thì không đủ đâu. Trước khi những người của tôi trở nên mạnh mẽ, tôi cần Anburayla đảm bảo an ninh cho khu vực xung quanh.”

Nghe vậy, Từ Xuyên thở phào nhẹ nhõm; khuôn mặt anh lập tức nở nụ cười đặc trưng của người

Còn về những trang thiết bị hạng nặng ấy thì sao?

Anh ta nhún vai và nói: “Xe tăng, xe bộ chiến đấu, pháo tự hành… Chỉ cần bạn sẵn lòng trả ‘phí thuê thiết bị an ninh’ và ‘chi phí vận hành bảo dưỡng’, mọi chuyện đều có thể thương lượng được.”

Anh ta dang rộng hai tay, làm biểu hiện “cậu hiểu mà”, rồi nghiêm túc nhấn mạnh thêm:

“Dù sao đi nữa, chúng tôi – Anburayla – chỉ là một công ty cung cấp dịch vụ an ninh quốc tế ‘bình thường’ mà thôi. Việc cung cấp cho khách hàng các giải pháp bảo mật ‘toàn diện’, bao gồm cả những trang thiết bị an ninh hạng nặng cần thiết, thì hoàn toàn hợp lý, phải không?”

Hơn nữa, địa điểm này nằm ngay tại tuyến đường trung tâm của Maryland; đi về phía bắc có thể theo đường cao tốc tiếp cận trực tiếp New Jersey và New York, còn đi về phía nam chưa đầy một trăm cây số là đến Washington D.C., đây thực sự là một vị trí chiến lược quan trọng.

Được rồi, thói quen cũ của Từ Đại Thiếu lại bùng phát ra rồi…

Lúc này, Coco xen vào cuộc trò chuyện và hỏi: “Với số lượng thiết bị lớn như vậy, anh dự định sẽ vận chuyển chúng như thế nào?”

Ba người còn lại trong phòng, bao gồm cả đứa bé nhỏ đang nằm trong lòng Alon, đều nhìn về phía Coco.

Người phụ nữ này ôm hai tay, tựa người vào ghế sofa đơn, mái tóc bạc của cô phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo.

Từ Xuyên nhướng mày và nói: “Trong tình hình hiện tại, tôi chỉ có thể nhờ cô Coco của HCLI giúp đỡ thôi. Trên toàn thế giới này, ngoài cô Coco. Hekmedia, ai có khả năng giải quyết vấn đề này chứ?”

Coco phát ra một tiếng khẽ cười khinh miệt, cằm nhếch lên một cách kiêu ngạo và nói: “Tăng tiền!”

Từ Xuyên lập tức vỗ ngực và cam đoan: “Không vấn đề gì đâu, tôi tin rằng bà Mag sẽ không keo kiệt tiền vận chuyển cho những trang thiết bị chuyên nghiệp này đâu.”

Bà Mag đứng bên cạnh, nhìn hai người này đối đáp với nhau, cô luôn cảm thấy rằng họ không chỉ đang tán tỉnh nhau mà còn đang lợi dụng cô nữa.

Nhưng hiện tại, không phải lúc để keo kiệt đâu; gia đình Fuchy cũng không thiếu tiền vận chuyển đâu.

Cô liền gật đầu và nói: “Đúng vậy, có lẽ chúng ta thực sự phải nhờ HCLI giúp đỡ.”

Bà Mag chắc chắn biết rõ hoạt động kinh doanh chính của HCLI là gì: vận chuyển hàng hóa bằng đường biển… hay đúng hơn là vận chuyển vũ khí.

Mặc dù gia đình Fuchy hoàn toàn có thể tự mình mua vũ khí, nhưng hầu hết đều là vũ khí hạng nhẹ, dùng cho mục đích dân sự.

Còn vũ khí hạng nặng, đặc biệt là những loại được sử dụng trong quân đội, nếu chỉ mua vài chiếc để ch

Quả nhiên, những kẻ buôn vũ khí lâu năm luôn có nhiều mối quan hệ rộng rãi.

Dù Koko – con cáo cái này không phải là kiểu người chỉ cần được khen vài câu là đã vui sướng đến mức vẫy đuôi lên trời, nhưng lúc này, cô cũng không thể kiềm chế được nụ cười trên môi mình.

“Các bạn yên tâm đi…” Cô nhìn về phía Mag, vuốt ve chiếc áo trên người mình, “Coi như đây là ơn của tôi dành cho những gì các bạn đã làm cho tôi.”

Từ Xuyên mỉm cười; dù không biết gia đình Fuchie cuối cùng sẽ đi theo con đường nào, nhưng có lẽ Anburayla sẽ tìm được một đồng minh ở vùng đông bắc nước Mỹ.

…

Sau khi nói xong những chuyện quan trọng, Từ Xuyên và Koko cùng nhau rời khỏi phòng.

“À…” Đứng dưới hiên cửa, nhìn những người thanh niên vẫn còn vẻ non nớt đang vui vẻ nhận vũ khí, Koko không khỏi thở dài.

“Tôi đã từng thấy những người trẻ tuổi như thế này ở nhiều nơi trên thế giới… Nếu thực sự xảy ra chiến tranh, họ sẽ không sống sót được quá một tháng.” Giọng cô trầm xuống, “Không ngờ rằng một ngày nào đó, tôi lại chứng kiến cảnh tượng này ngay trên đất Mỹ.”

Từ Xuyên tỏ vẻ ngạc nhiên: “Một tháng à? Chiến trường nào mà dễ dàng đến thế?”

Koko nhìn anh và lườm lườm: “Anh có thể đừng luôn coi chiến tranh như là một cuộc chiến tranh thế giới được không?”

Từ Xuyên cười khẩy: “Ngược lại đấy… Nếu mọi người đều suy nghĩ như vậy, thì chắc chắn sẽ không bao giờ có chiến tranh thế giới xảy ra đâu.”

“Vấn đề bây giờ là, có người đã mất đi khả năng tiến hành một cuộc chiến tranh thế giới, nhưng họ vẫn muốn kéo cả thế giới vào vòng xoáy ấy.” Koko vỗ tay vuốt ve mái tóc bị gió thổi rối bời, “Anh nói đúng đấy… Cũng có phần hợp lý.”

Từ Xuyên gật đầu: “Tất nhiên là hợp lý…”

Chưa kịp nói hết, anh bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, vỗ tay vào vết xước mới hình thành trên má mình – vết xước vẫn còn được băng keo y tế che phủ – và giọng nói của anh đột nhiên trở nên nghiêm túc:

“Đợi đã! Suýt nữa thì tôi để anh lờ qua chuyện này mất… Về chuyện này, anh có nên giải thích rõ ràng không?”

Anh bước tới gần hơn nửa bước, bóng dáng cao lớn của mình che khuất hoàn toàn Koko: “Tôi là người sống nhờ vào danh tiếng mà!”

Koko ngập ngừng, khuôn mặt đỏ lên. Lúc đó, việc bị gọi là “con cáo cái” đã khiến cô tức giận đến mức quên mất mình đã làm gì… Bây giờ nghĩ lại, có lẽ rất nhiều người đã chứng kiến cảnh tượng xấu hổ của mình rồi.

“Giải thích… giải thích cái gì chứ? Rõ ràng là bạn xứng đáng bị như vậy…”

Cô ấy cúi đầu, giọng nói lạnh lùng nhưng đầy tức giận: “Nếu không phải bạn bảo tôi làm vậy… Làm sao tôi có thể làm như vậy được!”

Từ Xuyên nhắm mắt, nghiêng đầu nhìn cô ấy; Koko cảm thấy nguy hiểm và lùi lại vài bước. Nhưng cô ấy vẫn giữ vẻ tức giận và điên cuồng.

“Bạn đang làm gì vậy? Tôi cảnh báo bạn đừng làm lung tung, nếu không tôi sẽ gọi Falme…”

“Á!”

Chưa kịp nói hết, cô ấy đã phát ra tiếng kêu ngắn ngủi.

Từ Xuyên hành động rất nhanh, không cho cô ấy kịp phản ứng. Anh ta nhanh chóng cúi xuống và dễ dàng nhấc Koko lên vai mình!

“Này, bạn đang làm gì vậy? Hãy thả tôi xuống!” Tiếng hét của Koko vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh của buổi tối trong biệt thự.

Những người thanh niên đang phân phát vũ khí trên bãi cỏ nghe thấy tiếng hét liền quay đầu lại; khi nhìn thấy tình hình, tiếng huýt sáo, tiếng cười đùa và những tiếng reo hò bỗng nhiên nổ ra, ồn ào hơn cả lúc họ nhận vũ khí ban nãy.

Koko vừa xấu hổ vừa tức giận, nắm chặt tay đánh vào lưng và vai Từ Xuyên; đôi chân cô ấy vùng vẫy vô ích trong không trung.

“Bạch! Bạch!”

Từ Xuyên không ngần ngại tát cô ấy hai cái vào mông, nói: “Đừng động đậy, nếu không…” Anh ta kéo mạnh chiếc váy của Koko, ánh mắt đầy cảnh báo.

“Bạn…!” Koko bỗng nhiên thở hổn hển, tất cả sự chống cự đều dừng lại.

Tên khốn này chắc chắn sẽ làm như vậy! Cô ấy siết chặt mép váy mình, má nóng bỏng như muốn chiên trứng, không dám động đậy nữa, chỉ có thể để anh ta mang mình đi qua hành lang, giữa tiếng huýt sáo và tiếng cười ồn ào.

Vừa rằng quẹo qua một góc, họ bất ngờ gặp Alon Uyền, người đang ôm con trai và chuẩn bị trở về nhà chính.

Koko lập tức kêu cứu: “Alon, hãy ngăn chặn kẻ điên này ngay…”

Alon Uyền ôm đứa bé nhỏ trong lòng, nhìn thấy người đang mang Koko là ai, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta từ ngạc nhiên chuyển thành hiểu biết. Thay vì đến ngăn cản, anh ta lại “thông minh” quay mặt đi và chỉ vào hướng cầu thang lên tầng hai.

“Các phòng khách trên tầng đều trống, bạn cứ tự do sử dụng đi… Âm thanh được cách âm khá tốt.”

“Cảm ơn!”

Từ Xuyên cảm ơn rồi đi thẳng về phía cầu thang.

Khuôn mặt của Koko đờ đẫn lại, cô ta nhìn chằm chằm vào Alon với ánh mắt đầy giận dữ.

Còn đứa bé nhỏ trong lòng Alon thì tò mò nhìn họ và hỏi bố mình bằng giọng nói non nớt:

“Bố ơi, họ đang làm gì vậy?”

Alon vội vàng che mắt con trai mình lại rồi ho khan một tiếng: “Chú Bel đang chơi trò chơi với cô gái nhỏ kia…”

Nghe nói đến trò chơi, đứa bé lập tức hào hứng: “Con cũng muốn chơi! Con cũng muốn chơi!”

Ôi…

Alon ước gì mình có thể tát mình một cái.

Từ Xuyên đạp mở cánh cửa phòng khách sạn gần nhất, không hề e dè gì mà ném “chiến lợi phẩm” trên vai mình xuống chiếc giường được phủ đầy chăn lông vũ mềm mại.

Chiếc giường có độ đàn hồi cao khiến cơ thể Koko bị đẩy lên hai lần.

Trước khi cô ta kịp quay người dậy, Từ Xuyên đã đóng cửa lại một cách mạnh mẽ.

Koko như một con thỏ sợ hãi, lăn xuống giường từ phía bên kia, đối đầu với Từ Xuyên một cách cảnh giác, ngực cô ta phập phồng, má đỏ bừng, đôi mắt đầy sự xấu hổ và hoảng loạn.

“Anh điên rồi à?! Đây là nhà của Maggie! Anh định làm gì vậy?!”

Từ Xuyên không đùa cợt với cô ta, mà vội vàng tiến lại để bắt cô.

Koko hành động nhanh nhẹn đến mức có lẽ chưa bao giờ làm được như vậy trong đời, cô ta hét lên và nhảy lên giường, cố gắng trèo xuống phía đầu giường để trốn thoát.

Nhưng Từ Xuyên nhanh nhẹn đã nắm lấy cổ chân cô, kéo mạnh một cái!

“Á!” Koko hét lên khi mất thăng bằng và ngã xuống chiếc giường mềm mại.

Ngay lập tức sau đó, cô ta như một con cá bị kéo lên bằng lưới, bị Từ Xuyên kéo về phía mép giường.

Koko hoàn toàn hoảng loạn, dùng tay chân đá đạp và vùng vẫy, hét lên: “Thả tôi ra! Từ Xuyên này, đồ khốn nạn! Tôi sẽ gọi người đến đây! Falme! Raym!...”

Tuy nhiên, mọi sự chống cự của cô đều trở nên vô ích và buồn cười trước sức mạnh tuyệt đối của Từ Xuyên.

Chỉ cần một tay, anh ta đã dễ dàng nắm chặt cả hai cổ tay mảnh mai của cô, như những cái kìm sắt vậy, sau đó giơ cao lên trên đầu và đè mạnh xuống gối!

Cánh tay còn lại của anh ta thì đặt lên lưng cô, toàn bộ cơ thể anh ta áp đè xuống, khiến cô bị đóng chặt trên giường!

Trong khoảnh khắc đó, cả thế giới dường như trở nên yên tĩnh.

Một mùi hương nam tính vừa lạ lẫm vừa quen thuộc bao trùm xung quanh cô, khiến cô bỗng cảm thấy choáng váng.

“Em… em…”

Biểu cảm của Cô Cô thay đổi liên tục, trong khi Từ Xuyên lại nhìn cô một cách thích thú, chứng kiến sự bối rối, giận dữ, xấu hổ và oán giận trên khuôn mặt cô, cho đến khi cuối cùng cô lại trở nên hoàn toàn bình tĩnh và đối diện với anh một cách lạnh lùng.

Từ Xuyên thở dài, đưa tay phải vuốt nhẹ quai hàm của Cô Cô, giúp cô gạt những sợi tóc dính trên mặt đi.

“Lần trước, là lỗi của tôi, xin lỗi…”

Cô Cô ngẩn người lại, có vẻ không ngờ người đối diện lại xin lỗi.

Biểu cảm của cô hơi dịu xuống, nhưng vẫn không nói gì, chỉ tiếp tục nhìn Từ Xuyên một cách lạnh lùng.

Cô cắn răng, giọng nói của cô như muốn “nuốt chửng” người đàn ông trước mắt mình: “Anh dám bỏ em mà đi!?”

Từ Xuyên tỏ ra bất lực, giọng nói thành thật: “Ừm, đó là lỗi của tôi. Lúc đó tôi không biết phải đối mặt với em như thế nào, đầu óc tôi hơi rối loạn…”

Ngay lập tức sau đó, anh gần như vô thức đặt tay lên trán Cô Cô, ngăn cản cú đánh đầu mạnh mẽ của cô.

“Ha, anh nghĩ mình là người đầu tiên làm vậy sao?”

Từ Xuyên thầm chửi bới trong lòng; anh đã bị La Kỳ Linh đánh đầu không biết bao nhiêu lần rồi, và đã hình thành phản ứng thói quen.

Ngay sau đó, Từ Xuyên từ từ thả tay Cô Cô ra, rồi nằm xuống bên cạnh cô.

“Thực ra tôi không giỏi xử lý những tình huống này lắm, nhưng…”

Từ Xuyên nghiêng đầu, ánh mắt anh chạm vào ánh mắt của Cô Cô: “Nhưng nếu em cần tôi bù đắp điều gì đó, tôi sẽ cố gắng hết sức.”

“Ha…”

Cô Cô cười khẽ, sau đó ngồd dậy trên giường, dùng tay vuốt lại mái tóc bị Từ Xuyên làm rối.

“Vậy nếu em bảo anh từ bỏ những người phụ nữ kia thì sao?”

Cô Cô hỏi một cách nghiêm túc.

Từ Xuyên đặt hai tay sau đầu, trả lời một cách nghiêm túc hơn: “Tất nhiên là tôi sẽ từ chối, và hy vọng em sẽ đưa ra yêu cầu khác.”

Cô Cô không tức giận, cũng không phản bác; cô đứng dậy, đứng bên cạnh giường và nhìn xuống Từ Xuyên.

“Được thôi, vì anh đã xin lỗi thành thật, thì em chấp nhận lời xin lỗi của anh.”

“Còn về việc bù đắp, em sẽ suy nghĩ kỹ rồi mới nói với anh.”

Ngay khi Cô Cô vừa nói xong, tiếng gõ cửa vội vã bỗng nhiên vang lên.

“Bel, Bel, có chuyện gấp, anh chưa bắt đầu công việc đâu phải không…”

Người nói chuyện một cách vội vã như vậy chắc chắn chỉ có thể là Alon, thiếu gia lớn tuổi của gia đình họ.

Cô Cô đi mở cửa ra