“Ái!”

Một tiếng kêu thảm thiết đầy đau đớn và sự hoảng loạn bất ngờ vang lên từ trong khoang thuyền du thuyền.

Đừng hiểu lầm, Từ Xuyên đang ngồi thoải mái, chân co gối, tựa vào ghế sofa mềm dưới cửa sổ bên kia, thưởng thức những điều thú vị. Trong tay anh ta là những con sò được vớt lên từ biển; trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ vui mừng khi thấy người khác gặp rắc rối.

“Ôi, nghe này xem… Cô nương này, với thân hình yếu ớt của mình, chắc đã bao năm rồi không vận động gì đây?”

Chưa kịp nói hết, ánh mắt lạnh lùng như có thể hóa thành vật chất thực sự đã nhìn thẳng vào anh ta.

Pharame, người đang quỳ bên cạnh ghế sofa, đang cẩn thận xoa bóp cho Coco để giúp cô ấy giảm đau ở đùi, bỗng nhiên ngẩng đầu lên và nhìn anh ta chằm chằm. Có vẻ như cô ấy đang nghĩ: “Nếu anh còn nói thêm một lời nào nữa, tôi sẽ đánh anh ngay đây.”

Từ Xuyên đã quen với những ánh mắt đe dọa như vậy rồi; anh ta chỉ cười khinh và vứt những con sò xuống bàn trà, tiếng chúng va vào nhau vang lên rõ ràng, rồi tiếp tục châm biếm:

“Nhìn tôi làm gì vậy? Nếu không phải vì đôi mắt tôi còn tốt và đôi tay tôi nhanh nhẹn, thì bây giờ cô nương yêu quý của anh đã không nằm đây rên rỉ nữa, mà có lẽ đã trở thành món ăn chiều cho cá mập…”

Khi nhớ lại khoảnh khắc nguy hiểm dưới nước cách đây không lâu, Từ Xuyên cũng cảm thấy hơi sợ hãi. Khu vực này đột nhiên bị một đám mây đen bao phủ; họ đã thỏa thuận rằng đây sẽ là lần lặn cuối cùng.

Trong giai đoạn lặn cuối cùng, anh ta vô thức quay đầu lại để kiểm tra vị trí của đồng đội, nhưng phát hiện ra rằng bóng dáng của Coco – người luôn đi sau lưng anh – đã biến mất! Nước biển không có ánh nắng mặt trời trông hơi đục ngầu; chỉ thấy những bong bóng khí không thể kiểm soát được đang trào lên trên mặt nước.

Anh ta vội vàng quay đầu lặn xuống, và cuối cùng đã tìm thấy Coco đang nằm co ro trong đau đớn phía sau một tảng san hô, cố gắng đạp chân đang bị chuột rút, nhưng không thể làm gì được. Nếu không phải vì anh ta phản ứng kịp thời và lao vào giữ lấy tay cô ấy để kéo cô ấy lên, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Dù vậy, việc đưa cô ấy trở lại thuyền du thuyền cũng mất rất nhiều công sức. Coco nằm trên giường, má đỏ ửng; không biết là do đau hay vì xấu hổ. Cô ấy quay mặt đi, tránh ánh mắt của Từ Xuyên, và nói với giọng nhỏ đến mức gần như bị tiếng sóng nuốt chửng: “Cảm ơn…”

Từ Xuyên nhíu mày; người phụ nữ này không chỉ cảm ơn bằng giọng như tiếng muỗi kêu, mà còn nói bằng tiếng Ý nữa.

Anh tựa lưng ra sau và trả lời bằng tiếng Trung một cách không hề vui vẻ: “Không có gì đâu, mong lần sau lại ghé thăm nhé.”

Bên ngoài, những đám mây đen dày đặc càng lúc càng chìm xuống gần mực nước biển; ánh sáng dưới bầu trời tối tăm, sóng biển cũng mất đi nhịp điệu bình thường, trở nên nổi loạn và bất ổn.

“Này, các bạn ra khơi mà không xem dự báo thời tiết à?”

Từ Xuyên nằm dựa vào thành thuyền, với vẻ mặt như muốn chết: “Các bạn đã đi thuyền bao nhiêu năm rồi, mà vẫn không biết điều cơ bản này sao?”

Koko, sau khi đã bình tĩnh trở lại, đứng trên boong thuyền, đặt chân trần bên cạnh cửa sổ mở. Cô ngẩng đầu đón gió biển, hít một hơi thật sâu, rồi nói một cách chắc chắn: “Yên tâm đi, sẽ không có mưa lớn đâu.”

Cằm của Từ Xuyên suýt nữa đập vào boong thuyền: “Chị ơi, em có thể dùng những phương pháp hiện đại hơn một chút được không?”

Nửa giờ sau, những hạt mưa dữ dội đập mạnh vào kính cửa sổ, làm cho cảnh vật bên ngoài trở nên mờ ảo.

Từ Xuyên cau mặt, đưa ngón tay ra và chạm nhẹ vào mặt kính bị mưa xối mạnh đến mức nhòe nhoè.

Rồi anh từ từ quay đầu lại, nhìn Koko đang cuộn mình trên ghế sofa bên kia một cách lạnh lùng.

“Đừng nói với em rằng, ở nơi các chị, đây không tính là mưa lớn đâu nhé?”

Koko ôm lấy chiếc gối vào lòng, giấu nửa khuôn mặt trong đó, chỉ để lộ đôi mắt; ánh mắt cô lảng vảng, giọng nói thì cố gắng giữ vững thái độ kiên định:

“Loại kỹ thuật này cũng đôi khi sẽ sai lầm… Nhưng em cam đoan, mưa sẽ không kéo dài lâu đâu.”

Một giờ sau, thế giới bên ngoài cửa sổ đã bị cơn mưa dữ dội nuốt chửng hoàn toàn.

Những hạt mưa đánh mạnh vào kính, tạo ra tiếng “rào rạch” ầm ĩ và liên tục.

Bầu trời ban đầu u ám bỗng nhiên bị một tia sét màu xanh tím chiếu sáng; ngay sau đó, một tiếng sấm chói tai vang lên gần như ngay trên mặt biển, tiếng động ầm ầm đi kèm với sự rung chuyển dữ dội của con thuyền.

Từ Xuyên hoàn toàn gục xuống ghế sofa; anh đã chấp nhận số phận rồi…

“Hãy… tin em đi.”

Giọng nói khàn khàn của Koko vang lên từ sau chiếc gối, mang theo sự kiên định không chịu thua cuộc, nhưng rõ ràng là thiếu tự tin.

“Chỉ… chỉ còn nửa tiếng nữa thôi… Ôi…”

Trước khi cô kịp nói hết, Từ Xuyên đã bật dậy như một con cá chép, không do dự mà đặt tay lên mi

“Chị gái ơi, chị là chị ruột của em mà, làm ơn im lặng đi được không?”

Nếu để người phụ nữ đó tiếp tục nói mãi, e rằng tiếp theo sẽ có chuyện gì đó kinh khủng xảy ra đấy.

Không biết do Từ Xuyên hành động nhanh chóng hay sao, sau nửa giờ, cơn mưa dữ dội thực sự đã tạnh đi.

Bức màn mưa dày đặc bên ngoài cửa sổ đột nhiên trở nên loãng hòa và dừng lại, như thể ai đó đã vặn chặt “vòi nước” trên bầu trời vậy.

Những đám mây dày đặc dường như bị một bàn tay vô hình xé toạc và đẩy đi, để lộ ra bầu trời đêm đen thẳm phía sau.

Ngay sau đó, dải Ngân Hà lấp lánh rực rỡ hiện lên trên bầu trời, hàng triệu vì sao cùng nhau tỏa sáng, khiến khung cảnh trở nên như trong một giấc mơ.

Từ Xuyên chớp mắt, không thể tin nổi những thay đổi này. Anh vô thức liếc nhìn phía ghế sofa, thấy Cốc Cốc vẫn cúi mặt vào gối, giả vờ không quan tâm đến mọi thứ.

“Tch…” Anh đi đến bên cửa sổ, nhìn ra ngoài và lập tức sững sờ.

Mặt biển giống như một tấm thảm đen lấp đầy những viên kim cương nhỏ, phản chiếu hoàn hảo dải Ngân Hà trên đầu.

Trong chốc lát, không thể phân biệt được đâu là trời, đâu là biển. Toàn bộ thế giới đều chìm trong ánh sáng sao yên bình và hùng vĩ.

“Sau khi say, không biết trời ở dưới mặt nước, cả con thuyền đều chìm trong những giấc mơ trong trẻo, áp đè lên dải Ngân Hà.”

Đó là hai câu thơ đầu tiên xuất hiện trong đầu Từ Xuyên.

Chủ yếu là vì anh chỉ biết có hai câu thơ này miêu tả cảnh bầu trời đầy sao mà thôi.

Cốc Cốc bước đến bên cạnh anh.

Khuôn mặt cô ta hoàn toàn bình tĩnh, không hề ngạc nhiên trước cảnh tượng trước mắt.

Nếu đó là những bạn gái của anh, chắc hẳn bọn họ đã la hét lên rồi… Bao gồm cả La Kỳ Linh nữa.

“Trước đây… em thường xuyên thấy cảnh này.” Giọng nói của Cốc Cốc mang chút mơ hồ, cô dựa vào tay vịn cửa sổ lạnh lẽo và ẩm ướt, ánh mắt hướng về phía đại dương sao bao la.

“Khi đi thuyền, hầu như mỗi đêm đều như thế này.”

Từ Xuyên ngồi xuống bên cạnh tay vịn, đùa cợt với cô: “À, đúng rồi, gia đình các cô có truyền thống làm thủy thủ, đã nhàm chán với cảnh này rồi phải không?”

“Ừm.” Cốc Cốc nhẹ nhàng đáp, nghiêng đầu nhìn anh, mái tóc bạc của cô lấp lánh dưới ánh sao.

“Vì vậy, em cũng đã biết từ lâu rồi… việc ước nguyện trước ngôi sao băng… thật sự chẳng có ích gì cả.”

Ngay khi cô vừa nói xong, một ngôi sao băng bay qua trước mắt Từ Xuyên.

Trá

“Thôi được rồi, đã nhịn lâu quá, tôi đi vệ sinh một chút. Lúc nãy trời gió bão dữ dội đến nỗi tôi cứ tưởng con thuyền sắp chìm mất.”

“Ha…”

Koko cười ngắn gọn, “Anh không phải là người nhát gan đến thế chứ?”

Mặt Từ Xuyên tái lại, trong khi Koko quay người hướng ra biển, nhắm mắt lại trước ánh sao băng lần nữa lướt qua, hai tay chắp lại trước ngực.

“Thật sự không hiểu nổi suy nghĩ của phụ nữ…”

Từ Xuyên lắc đầu rồi bước vào khoang thuyền.

Vừa bước ra khỏi khoang, “Rầm…!!!”

Từ Xuyên vội vàng quay đầu lại; đôi mắt anh co lại tức thì.

Trên bầu trời, một quả cầu lửa lao qua, giống như một thiên thạch đâm thẳng xuống mặt biển đen tối!

“Trời ơi…”

Chưa bao giờ trong đời này, Từ Xuyên lại nhìn thấy cảnh gì kinh hoàng đến thế.

Koko tròn mắt không tin nổi, hét lên: “Wow, sao băng lửa!”

Từ Xuyên vỗ đầu: “Làm gì có sao băng lửa chứ! Đó là một chiếc máy bay…”

Ở tầng trên, Falme bất ngờ chạy ra ngoài và hét lớn xuống dưới: “Koko, là máy bay đấy! Có một chiếc máy bay rơi xuống rồi!!”

“Hãy thông báo qua radio cho lực lượng cứu hộ bờ biển, chúng ta sẽ đến xem liệu có thể giúp đỡ được gì không.”

Một tiếng nổ lớn nữa vang lên từ xa, mạnh mẽ từ mặt biển.

Ở cuối tầm mắt, một bóng dáng méo mó nổ tung trên mặt biển, ánh sáng chói lọi chiếu rọi khắp những con sóng đen cuồn cuộn xung quanh!

Koko đã bình tĩnh trở lại, vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt cô nhanh chóng được thay thế bằng sự nghiêm túc. Cô lập tức quay đầu hét lớn về phía tầng trên:

“Falme! Hãy liên lạc với lực lượng cứu hộ bờ biển qua radio, báo cáo vị trí và tình hình ngay!”

“Bảo thuyền trưởng lập tức buông neo và lái thuyền với tốc độ cao nhất để đi cứu người!”

Trên biển, mỗi khi có tàu thuyền gặp nạn hoặc nhận được tín hiệu cấp cứu, theo quy định, con thuyền gần nhất luôn sẽ đến giúp đỡ.

Chiếc du thuyền lập tức buông neo, thuyền trưởng ngay lập tức thông báo qua radio cho lực lượng cứu hộ bờ biển, và họ cam kết sẽ cử ngay tàu đến hiện trường.

Họ đã di chuyển với tốc độ nhanh nhất trong gần nửa giờ, và cuối cùng đã đến khu vực được ước tính là nơi máy bay rơi.

Tuy nhiên, sai số trong việc quan sát ban đầu có thể lớn hơn dự đoán; con thuyền có thể đã lệch đi ít nhất mười mấy hải lý so với vị trí thực tế.

Giọng nói của thuyền trưởng vang lên qua loa trên tầng thuyền: “Mọi người hãy chú ý! Chia thành các nhóm hai người, kiểm tra cả phía trái và phía phải thuyền! Bật hết thiết bị chiếu s

“Đừng nghĩ rằng chỉ cần nhìn thấy là sẽ tìm thấy được; thực ra, sai số do quan sát bằng mắt trong trường hợp này khá lớn đấy.”

Dù trong lòng Từ Xuyên đang lẩm bẩm “Còn tìm cái gì nữa chứ… Những người ở trên kia chắc chắn đã chết rồi…” nhưng thân thể anh vẫn thành thật dựa vào thành tàu, ánh mắt quan sát những con sóng màu đen cuộn trào.

Họ chỉ có thể tiến hành tìm kiếm ở khu vực gần đó, hy vọng sẽ phát hiện được một số mảnh vụn nào đó.

Tất cả các nhân viên trên tàu đều ngừng công việc đang làm, cầm theo các loại thiết bị chiếu sáng và bắt đầu tìm kiếm dọc theo thành tàu.

Từ Xuyên thì thầm với Koko, người cũng đang tham gia tìm kiếm bên cạnh, giọng điệu lạnh lùng:

“Gia tốc rơi tự do khi va vào mặt biển cũng giống hệt như va vào mặt đất bê tông vậy. Chưa kể đến việc trước đó đã xảy ra vụ nổ; mọi thứ chắc chắn đã bị xé nát hết rồi. Nếu còn sót lại một khúc xương nguyên vẹn thì quả là may mắn lắm đấy.”

Koko không nhìn anh, môi cô se lại, đối mặt với làn gió biển lạnh lẽo, tập trung quan sát những khu vực tối tăm xung quanh ánh đèn soi.

Phalme đứng sau, ánh mắt cảnh giác liên tục quan sát Từ Xuyên và khu vực biển xung quanh.

Chính trong lúc bầu không khí u ám và thất vọng bắt đầu lan rộng, bỗng nhiên từ phía bên phải xuất hiện tiếng hét vội vã:

“Hướng hai giờ! Có thứ gì đó phản chiếu ánh sáng! Nhanh lên!”

Tất cả ánh đèn đều được hướng về phía đó! Một mảnh kim loại bị biến dạng đang lăn tăn trên sóng biển.

Các thủy thủ đứng ở phía sau tàu, sử dụng mọi công cụ có thể tìm thấy để tiếp cận mảnh vụn đó.

Sau một hồi vội vã, một mảnh vụn máy bay bị dính đầy dầu và mép bị rách đã được kéo lên boong tàu.

Nhìn hình dạng của nó, có vẻ như đó là phần đuôi của máy bay.

Từ Xuyên lạnh lùng bình luận: “Thôi đi, để lực lượng cứu hộ bờ biển đến thu dọn xác thì hơn…” Anh nhớ lại những gì đã thấy trước đó, và dựa vào kích thước của phần đuôi này, có thể suy đoán đây là một chiếc máy bay nhỏ.

Nhưng điều kỳ lạ là… chiếc máy bay này có vẻ như bay ở độ cao khá thấp. Theo ước lượng của anh, độ cao lúc đó chắc chắn không quá 1500 mét… Không biết liệu có phải do cơn bão trước đó hay không…

Dù sao đi nữa, việc máy bay rơi từ độ cao như vậy xuống mặt biển cũng đồng nghĩa với việc không ai có thể sống sót được.

Koko suy nghĩ một lát, rồi quyết định thông báo cho thuyền trưởng: “Tiếp tục tìm kiếm ở khu vực lân cận xem c

Từ Xuyên nằm dựa vào thành thuyền và ngáp một cái: “Lực lượng cảnh sát bờ biển đang làm gì vậy? Sao vẫn chưa đến? Đi xe đạp thì đã tới rồi.”

Cũng vừa làm việc suốt đêm, Cô Cô nhíu mày: “Đúng vậy, họ di chuyển quá chậm.”

Họ đã thả neo, tiếp tục tìm kiếm cũng không còn ý nghĩa gì nữa.

……

“Cô Cô…”

Phalme, người đang quan sát khu vực biển xung quanh bằng ống nhòm trên tầng cao nhất của con thuyền, hét xuống phía dưới: “Hướng tám giờ chiều, có một con thuyền đang tiến về đây.”

Cô Cô đặt tay lên chiếc mũ rơm trên đầu: “Là lực lượng cảnh sát bờ biển sao?”

“Không, là một con thuyền đánh cá!”

Nhìn theo hướng Phalme chỉ, quả thật có một con thuyền mờ ảo đang tiến lại gần.

“Hãy liên lạc với họ qua kênh công cộng, có lẽ họ đến để giúp đỡ.”

Thuyền trưởng gật đầu và bắt đầu gọi điện qua radio.

Tuy nhiên, sau vài lần gọi, đối phương vẫn không hề phản hồi.

Nhìn con thuyền đánh cá đang ngày càng tiến gần, Cô Cô nhíu mày: “Mọi người hãy cẩn thận, tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn.”

Từ Xuyên đứng dậy khỏi tay vịn và nhìn Cô Cô: “Trên thuyền các bạn có mang theo vũ khí không?”

Anh cảm nhận được ác ý từ con thuyền đó; không ai lại đi thẳng đến đây như vậy cả.

Và quả nhiên, con thuyền đó dừng lại cách du thuyền khoảng một kilômét. Sau đó, vài chiếc thuyền nhỏ và máy bay lượn nước được thả xuống, hơn hai mươi người cầm súng lao về phía du thuyền của họ.

“Chết tiệt…”

Từ Xuyên thở dài, vừa đập đầu vừa nói: “Chết tiệt, lũ buôn ma túy này…”

Cô Cô bổ sung: “Và cả lực lượng cảnh sát bờ biển chết tiệt nữa!”

Tình hình đã rất rõ ràng rồi: Con máy bay đó có lẽ đang vận chuyển ma túy từ Colombia đến Florida, và trên đường đã gặp phải bão. Nghĩa là trong đống đổ nát của máy bay vẫn còn rất nhiều hàng hóa; những người này chắc chắn đến để thu hồi chúng.

Còn lực lượng cảnh sát bờ biển chắc chắn đã thông đồng với bọn chúng; nếu không, với việc không biết địa điểm chính xác, họ không thể đến nhanh đến thế được. Có lẽ họ đang ở cách đó vài km, đang ngồi xem trò này thôi.

Khi những kẻ buôn ma túy này xử lý xong những người chứng kiến sự việc trên du thuyền, họ sẽ đến dọn dẹp hậu quả.