Khi Coco đến Istanbul, Erzdemir Bayraktar – người luôn theo dõi từng bước chân của cô – lập tức cùng con trai cả của mình là Haluk đến khách sạn nơi Coco đang ở.

Haluk mở cửa xe và nói: “Bố ơi, con đi một mình là được rồi, bố không cần phải gặp một cô gái nhỏ bé như thế đâu.”

Erzdemir, với mái tóc đã bạc phơ, lắc đầu và nói: “Con đừng nghĩ rằng cô gái này dễ đối phó đâu. Cả cô ấy lẫn anh trai cô ấy đều là những người rất khó xử.”

Haluk hơi bối rối, nhưng vẫn theo bố lên chiếc Mercedes.

Sau khi xe khởi động, Erzdemir bỗng hỏi: “Con nghĩ cô ấy sẽ đưa ra những điều kiện gì?”

Haluk không suy nghĩ nhiều mà trả lời: “Trước đây, HCLI muốn đại diện cho việc bán TB-2; có lẽ mục đích của cô ấy cũng giống như vậy.”

Anh tiếp tục nói: “Tất nhiên, con nghĩ cô ấy sẽ yêu cầu những điều kiện ưu đãi tốt hơn.”

Erzdemir quay đầu nhìn con trai mình một cách nghiêm túc. “Đứa bé này tuyệt vời ở mọi mặt, chỉ có một điểm là chưa trải qua những thử thách của cuộc sống.”

Ông thở dài và nói: “Có lẽ chúng ta sẽ sớm biết được yêu cầu của cô ấy thôi.”

……

Vài mươi phút sau, trong phòng họp kinh doanh của khách sạn Istanbul Four Seasons, Haluk đứng dậy và đập mạnh vào bàn.

Nắm đấm của anh làm đổ cả cốc cà phê xuống bàn. Dung dịch màu nâu lan rộng trên mặt bàn; Falmeh, đứng phía sau Coco, bình tĩnh bước tới.

“Các người định nuốt chửng TB-2 à? Đừng mơ tưởng đâu…”

Điều kiện mà Coco đưa ra là Baykar phải giao toàn bộ tài liệu kỹ thuật và dây chuyền sản xuất, đồng thời rút lui khỏi thị trường máy bay không người lái trọng lượng 700 kg.

Điều này quả thực là quá đáng, gần như là muốn chiếm hết toàn bộ dự án TB-2 và chặn đứng mọi con đường phát triển của Baykar.

Coco ngồi đối diện, với vẻ mặt thoải mái: “Ôi trời, ông Haluk ơi, đừng tức giận như vậy.”

Cô nở nụ cười mang đậm phong cách kinh doanh và nói: “Đây không phải là yêu cầu của tôi, mà là yêu cầu của người đã mời Selçuk đến đây.”

Mặt Haluk đỏ bừng; ai mà biết được liệu người phụ nữ này có thông đồng với bọn bắt cóc hay không…

Coco quay đầu nhìn Erzdemir; cô rất rõ rằng người có quyền quyết định ở đây chính là người đàn ông già này.

“Thưa ông Baykar, ông nghĩ sao?”

Không khí trong phòng họp dường như đóng băng lại.

Ông Ezerdemir ngồi đó với vẻ mặt không biểu cảm, khiến người ta không thể đoán được ông đang nghĩ gì.

Những ngón tay gầy guộc của ông lướt nhẹ trên mặt bàn họp làm từ gỗ tự nhiên.

Tiếng còi của các du thuyền trên eo biển Bosphorus vang lên từ bên ngoài, nhưng điều đó chỉ càng làm cho không khí bên trong trở nên yên ắng hơn.

Ông nhìn chằm chằm vào Koko ít nhất nửa phút, rồi hỏi: “Con trai tôi bây giờ thế nào rồi?”

Giọng nói của người đàn ông già ấy khàn khàn, như tiếng hai tờ giấy nhám cọ vào nhau.

Koko bỗng vỗ đầu một cái, tỏ ra rất ngạc nhiên: “Trời ơi, tôi quên mất chuyện này rồi…”

Cô vẫy tay gọi Falme, và ngay lập tức anh ta đưa cho cô một chiếc máy tính Bình Đàn.

“Hãy yên tâm, người quen của tôi đã hứa sẽ chăm sóc tốt cho ông Selçuk.”

Koko tìm ra đoạn video, mở nó ra rồi đẩy qua mặt bàn.

Trong đoạn video, Selçuk có vẻ rất sợ hãi; anh ngồi trên một chiếc ghế và nói: “Bố ơi, anh trai ơi, con sống rất tốt…”

Giọng nói ấy, trong ánh sáng nhợt nhạt và khuôn mặt đầy nỗi sợ hãi của anh, trở nên hoàn toàn không thuyết phục được ai.

Ngay sau đó, Selçuk bắt đầu khóc.

“Bố ơi, cứu con đi… Su메ye bị cắt đứt ngón tay, Belat bị cắt cổ… Con không muốn chết đâu…”

Rồi đoạn video đột nhiên tối lại; tiếng va đập và tiếng kêu thảm thiết vang lên.

Mười giây sau, hình ảnh trở lại, và trên mắt trái của Selçuk – kỹ sư trưởng của công ty Baykar – xuất hiện những vết bầm tím.

Nước mắt đọng lại trong mắt anh; anh muốn khóc nhưng lại không dám. Rõ ràng là anh vừa bị dạy dỗ một bài học đắt giá.

“Con sống rất tốt… Không bị lạnh, không bị đói… Các bố mẹ đừng lo lắng…”

Lần này, Selçuk nói câu đó một cách cứng nhắc, như thể đang đọc từ một bản giấy đã được soạn sẵn.

Nhìn đoạn video kết thúc, khuôn mặt của ông Ezerdemir trở nên u ám: “Thưa bà Hekmedia, bà coi tình trạng này là ‘tốt’ à?”

Đối mặt với câu hỏi đó, nụ cười của Koko vẫn không hề thay đổi: “Tất nhiên… So với ông Belat đã mất mạng, Selçuk vẫn còn giá trị.”

Bỗng nhiên, cô cúi người xuống, gạt bỏ nụ cười giả tạo, nói một cách nghiêm túc: “Và chính giá trị đó mới là thứ giúp anh ấy sống sót đến bây giờ.”

Đôi đồng tử của Erzdemir co lại một chút, sau đó anh ta thở dài một hơi.

Anh ta từ từ ngồi thẳng dậy và nhìn vào mắt Kokko với ánh mắt đục ngầu, nói một cách quả quyết: “Nếu phải hy sinh cả tập đoàn Baykar…”

Anh ta dừng lại một lát, rồi dường như đã quyết tâm, tiếp tục nói: “Vậy thì tôi sẵn lòng tổ chức một đám tang đàng hoàng cho anh ta.”

“Nhưng sau đó, tôi sẽ dùng hết sức lực để tìm ra bạn của cô và giết hắn thành từng mảnh.”

Kokko không hề thay đổi biểu hiện trước lời đe dọa của người đàn ông già này; cô biết rằng anh ta chắc chắn còn điều gì đó muốn nói thêm.

Quả nhiên, Erzdemir thay đổi giọng điệu: “Tuy nhiên, nếu chúng ta có thể nhượng bộ một bước, có lẽ vẫn có cơ hội hợp tác.”

“Dù sao thì, HCLI cũng không có kinh nghiệm sản xuất máy bay không người lái cỡ lớn…”

Lời nói của Erzdemir trúng vào điểm then chốt: Dù HCLI có được thông tin cốt lõi thì cũng làm sao được? Các bạn có thể chế tạo chúng thành công không?

Kokko không hề nhượng bộ: “Ha, bây giờ không còn là kiểu chơi đó nữa đâu. Bạn của tôi, chỉ cần có được thông tin cốt lõi, là có thể huy động vốn trên thị trường tài chính; chỉ cần sản xuất ra một mẫu thử nghiệm là có thể niêm yết trên sàn NASDAQ.”

Cô cười khẩy: “Bây giờ ai còn làm ăn theo hình thức truyền thống nữa chứ? Tập đoàn Baykar của ông cũng làm theo cách này để huy động vốn mà.”

Mặt Erzdemir hơi thay đổi, nhưng anh ta không thể dễ dàng từ bỏ: “Thật sao… Nhưng có vẻ như ông Grills không thích cách kiếm tiền trên thị trường tài chính lắm.”

Kokko ngạc nhiên một chút, nhưng ngay lập tức cô nhận ra rằng đối phương đang đánh lừa mình.

“Erdogan mới đây đã oanh kích một nhóm khủng bố ‘East Eye Transport’, và thú vị là, nhóm người này thực ra đã được sự cho phép của ông ta mà xâm nhập vào khu vực Churasiya.”

Nếu trước đây Erzdemir vẫn còn nghi ngờ, thì bây giờ anh ta đã gần như chắc chắn rồi.

Kẻ đứng sau lưng Erdogan, kiểm soát mọi việc, chính là Bel. Grills thuộc tập đoàn Anburayla.

Và tất cả những điều này đều là sự trả thù cho việc quân đội Thổ Nhĩ Kỳ đã tấn công trung tâm chỉ huy của Anburayla tại Kobani.

Không chỉ là vụ oanh kích ‘East Eye Transport’; 140 binh sĩ bị xử tử trước đó cũng là một phần trong cái giá phải trả.

“Ha, ông thật sự biết đùa đấy!”

Kokco che miệng cười, trong lòng thầm chửi rủa: “Con cáo già…”

Erdemir tháo kính ra và xoa trán mình, “Được rồi, thưa bà, tôi đồng ý chuyển giao tài liệu kỹ thuật của TB-2 với giá một đô la Mỹ.”

  “Nhưng đây là một sự hợp tác, chứ không phải áp lực một chiều.”

  Anh ta thở dài, “Đây có lẽ là lựa chọn tốt nhất cho cả hai bên… hay thậm chí ba bên.”

  ……

  “Anh ấy đã đồng ý rồi à?”

  Một ngày sau, Từ Xuyên nhận được tin nhắn từ Coco, nhưng giọng nói của cô ấy có vẻ không mấy vui vẻ.

  “Vâng, nhưng có vẻ anh ấy đã đoán ra là bạn…”

  Đã đến Athens, ngồi trên ban công khách sạn uống cà phê, Từ Xuyên thầm nghĩ…

  “Chết tiệt, tôi biết mà… đồ ngốc.”

  Rõ ràng, Coco không hề thích cái từ này chút nào.

  “Này, bạn đã bảo Esudan oanh kích ‘Đông Y Vận’ và khiến 140 người thiệt mạng… ai cũng có thể đoán ra là bạn đứng sau việc đó mà.”

  Nếu chỉ xét riêng từng điểm này thì có lẽ chúng không quá nổi bật, nhưng khi kết hợp lại với nhau, chúng lại thể hiện rõ ràng tính cách cá nhân của Từ Xuyên.

  “Hehe…”

  Từ Xuyên cười, thực ra anh ta không quan tâm liệu Erdemir có biết là mình làm hay không.

  Không, thực ra anh ta muốn một số người biết rằng chính mình là người làm điều đó.

  “Được rồi, vì lý do an toàn, tôi sẽ phải rời đi.”

  Từ Xuyên nói những lời vô nghĩa để đối phương tin rằng mình vẫn đang ở đảo Crete.

  Để phòng trường hợp nguy cơ, ngay sau khi Coco đến Istanbul, anh ta đã bắt đầu chuẩn bị rời đi.

  “À đúng rồi, vì đối phương đã đồng ý, tôi sẽ thả con trai và con dâu của họ để thể hiện sự thành thật.”

  Coco ở đầu dây điện thoại trả lời một cách ngạc nhiên: “Bạn không sợ họ nhận được người nhà và thay đổi ý định sao?”

  Từ Xuyên cười khinh, “Ha, nếu tôi có thể thả họ, thì tôi cũng có thể lấy mạng họ bất cứ lúc nào.”

  Ngắt máy, Từ Xuyên hét lớn: “Kết Đức!”

  Tên tay sai hàng đầu của Anburayla lập tức chạy vào: “Boss, có chuyện gì ạ?”

  “Bảo người ta thả Selçuk và vợ cô ấy đi.”

  Hai người này đều đã được cấy chip, vì vậy bây giờ anh ta chỉ cần nhấn một nút là có thể giết chết Selçuk.

  Kết Đức gật đầu rồi ra ngoài để thông báo.

Một ngày sau, con tàu chở hàng của HCLI đã đón được cặp vợ chồng này ở vùng biển quốc tế.

Ngay khi nhận được tin tức, Erzdemir và con trai cả Haluk đã vội vàng đến sân bay vào sáng sớm.

Vào lúc 8 giờ 15 phút sáng, một chiếc máy bay riêng in logo HCLI hạ cánh xuống đường băng sân bay.

Khi cửa khoang mở ra, một bóng dáng lao xuống từ thang máy bay, như thể không muốn ở lại đó thêm một giây nào nữa.

Selçuk nằm trên bãi đậu xe nóng bỏng dưới ánh nắng mặt trời, hôn lên mảnh đất này một cách say đắm.

Erzdemir thấy con trai mình liền chạy đến và ôm chầm lấy anh ta.

Họ ôm lấy nhau chặt chẽ...

“Thật là một cảnh tượng cảm động đến sâu sắc!”

Koko, đang đội một chiếc mũ râm lớn, đứng trong hành lang sân bay và nhìn qua kính xuống gia đình ba người – à, đúng hơn là bốn người – đang ở trên bãi đậu xe. Bên cạnh họ còn có bà Su메ye đứng dưới thang máy bay, trông có vẻ bối rối.

Bàn tay của người phụ nữ này được bọc kín bằng băng gạc dày, và cô ấy đang khóc nức nở.

Koko nhăn mặt và buông lời: “Không biết liệu các ngón tay của cô ấy có thể được ghép lại được không?”

Phía bên cạnh, Falmeh tính toán thời gian và nói: “Điều đó phụ thuộc vào việc các ngón tay đó được bảo quản như thế nào.”

Bỗng nhiên, Koko cười lên: “Có vẻ như gã đó luôn dịu dàng hơn với phụ nữ… Nếu là đàn ông, có lẽ chỉ cần bọc ngón tay đó bằng giấy là xong thôi.”

Falmeh nhún vai: “Thật sao? Tôi không nhận ra điều đó… Trong số những kẻ khủng bố mà gã đó đã giết, cũng có không ít phụ nữ.”

Nói đến đây, cô ấy vô thức xoa lên ngực mình và rên lên: “Ôi…” Lần cuối họ đối đầu với nhau, gã đó rõ ràng đã cố tình tấn công vào chỗ đó.

Koko không để ý đến phản ứng của Falmeh và nói: “Ha, gã đó chưa bao giờ coi những người đó là con người, vì vậy nó mới không bao giờ dịu lòng.”

Cô ấy vốn muốn nói chuyện với Erzdemir, nhưng không ngờ cả gia đình họ đã lập tức lên xe và đi mất.

Điều này khiến Koko tức giận đến mức mặt mày trở nên u ám: “Tên già khốn nạn đó...” Cô lập tức gọi điện cho Từ Xuyên: “Chết tiệt, có lẽ Erzdemir sẽ thay đổi ý định.” Nghe thấy giọng nói tức giận của đối phương, Từ Xuyên bật cười lớn: “Xứng đáng thôi… Cô còn tin vào đạo đức của người Thổ Nhĩ Kỳ nữa sao?” Koko tức giận đến mức mặt đỏ bừng, rồi hung hăng cúp máy điện thoại vệ tinh.

Sau đó, anh ta lấy ra một chiếc điện thoại khác và gọi cho Erzdemir. Sau hơn mười tiếng chuông, cuối cùng người đó mới bắt máy.

Lúc này, Erzdemir không còn giữ thái độ nịnh hót như trước nữa.

“Coco, tôi cũng có mối quan hệ tốt với cha em. Lần này, tôi rất cảm ơn sự giúp đỡ của em. Những chuyện sau này, chúng ta sẽ nói lại sau.”

Nói xong, người đó liền cúp máy.

Coco chưa bao giờ phải chịu thiệt thòi như vậy. Cô ta nhìn chằm chằm vào điện thoại và chửi thề: “Chết tiệt, chắc cái khốn nạn kia sẽ cười nhạo tôi suốt đời đây.”

Tâm trạng của Falme có phần hỗn loạn; có lẽ chính cô ta cũng không nhận ra điều đó, nhưng hiện tại, cô ta đang quá quan tâm đến ý kiến của một người nào đó.

Điện thoại vệ tinh reo lên đúng lúc này. Giọng nói đầy khoái trí của Từ Xuyên vang lên trong ống nghe:

“Thế nào rồi? Bị lừa rồi chứ?”

Coco cắn răng nói: “Anh không nói là có cách để giết chết họ bất cứ lúc nào sao?”

“Wow, thật tàn nhẫn… Không thành công thì muốn lấy mạng người ta à!”

“Vậy thì anh có thể làm được không?”

Giọng nói của người phụ nữ này mang chút điên cuồng: “Nếu không thể, tôi sẽ dẫn người đi giết họ… HCLI chưa bao giờ bị ai lừa như vậy đâu.”

“Được rồi, được rồi… Bây giờ hãy nghe tôi nói…”

……

Ngồi trên chiếc xe Mercedes chống đạn, Erzdemir cảm thấy rất vui vẻ. Anh ta không ngờ Selçuk lại trở về nhanh đến thế; anh ta còn tưởng rằng sẽ phải mất thêm thời gian để thương lượng với người đó.

“Cô bé Coco vẫn còn trẻ… Lần này coi như là một bài học dành cho cô ấy thôi.”

Nói xong, anh ta cùng với Haluk bên cạnh bật cười.

Trong khi đó, khuôn mặt của Selçuk vẫn tỏ ra rất căng thẳng; cơ thể anh ta run rẩy như thể đang bị sốt.

“Cha ơi, việc hợp tác mà cha vừa nói có phải là liên quan đến TB-2 không?”

Erzdemir gật đầu: “Những chuyện đó không quan trọng đâu… Con hãy về nhà nghỉ ngơi vài ngày đi.”

Nhìn về phía con dâu vẫn im lặng, Erzdemir nói thêm: “À đúng rồi, chúng ta hãy đưa Su메ye đến bệnh viện trước.”

Anh ta nhìn con dâu một cách âu yếm và nói: “Con yên tâm đi… Cha con đã bảo quản ngón tay bị đứt đó rất tốt… Chúng ta đã tìm đến bác sĩ giỏi nhất châu Âu để phẫu thuật cho con…”

Đúng lúc đó, giọng nói của Selçuk vang lên một cách chói tai: “Không… Đưa TB-2 cho họ đi… Đưa cho họ…”

Bị ngắt lời, Erzdemir nhíu mày và hỏi: “Selçuk, cậu đang nói gì vậy?”

  Ngay khi anh vừa nói xong, điện thoại trong túi anh reo lên.

  Anh lấy chiếc điện thoại màu vàng sang trọng ra khỏi túi rồi bấm máy.

  Đầu dây là một giọng nói của một người trẻ tuổi, không quen biết chút nào.

  “Ông Bayraktar phải không?”

  “Ha, cái tên khốn kiếp này thật sự quá dài…”

  Erzdemir nhíu mày: “Cậu là ai vậy?”

  Số điện thoại này không phải ai cũng biết được; người có thể liên hệ được với anh chắc chắn không phải là kẻ vô công thức.

  “Tôi tên là Bel. Grills… À, tôi khuyên ông nên bật chế độ loa nhé.”

  “Cậu… hóa ra là cậu sao?”

  Erzdemir sững sờ không thể tin nổi. Anh không thể tưởng tượng nổi có kẻ bắt cóc nào lại dám tự tin đến thế.

  Nhưng ngay sau đó, anh đã hiểu ra: “Cậu muốn nói về việc hợp tác giữa gia đình Hekmedia và chúng ta phải không?”