Chuyện này tất nhiên vẫn chưa kết thúc.

Gia Minh Thế. Lý Tử không hề từ bỏ ý định trả thù. Sau khi loại bỏ Thái Phi. Hoắc Ân, anh ta chuyển sự chú ý sang phía quân đội.

Anh ta không bao giờ quên những đồng đội đã hy sinh ở Syria. Nếu không có sự phản bội của quân đội, làm sao họ có thể rơi vào bẫy của những kẻ khủng bố?

Chính những vị tướng ngồi trong văn phòng, những người đã cùng lõa đảo với Thái Phi. Hoắc Ân, mới là nguyên nhân gây ra cái chết của biết bao người.

Những người này lẽ ra phải chiến đấu dũng cảm trên chiến trường và giành lấy vinh quang xứng đáng cho mình.

Nhưng bây giờ, họ chỉ có thể nằm trong các ổ chuột ven đường, thậm chí còn bị gán mác là những kẻ điên rồ.

Tất cả những điều này là do ai gây ra?

Tất nhiên, đó chính là Bộ trưởng Quốc phòng cao quý kia – Lao Lâm. Hạt Li…

Chính bà ấy đã ký duyệt dự án RD4895, và cũng chính bà ấy đã cho phép quân đội Mỹ liên minh với ISIS.

Sự im lặng của bà ấy đã tạo điều kiện cho những lời dối trá lan tràn. Tay bà ấy đẫm máu, nhưng vẫn có thể nói lời trước Quốc hội, dùng những lời hoa mỹ để che đậy sự thật.

“Không một ai được thoát khỏi.”

Giọng nói của Lý Tử như thể vang lên từ đáy địa ngục; các đốt ngón tay anh ta kêu lách cách vì siết chặt quá mức.

Anh ta đứng trong căn hộ tối tăm, nhìn về phía Lầu Năm Góc, ánh mắt anh ta đầy ý chí giết chóc lạnh lùng.

Nhưng ngay sau đó, Lý Tử lại đặt tay lên trán mình; cơn đau dữ dội lại bắt đầu trỗi dậy.

Cơn đau như muốn nổ tung bên trong hộp sọ. Anh ta lảo đảo, dựa vào tường; móng tay anh ta in hằn những vết trên tấm giấy dán tường.

Trong cơn mơ hồ, anh ta thấy bia mộ của Lao Lâm và Lucy mờ ảo thành những bóng màu xanh xám dưới mưa… Còn Hạt Li thì đang mỉm cười trước ống kính TV, huy hiệu quốc kỳ trên ngực bà ấy lấp lánh chói lọi.

“Lý Tử, em sao rồi?”

Phí Ân Sĩ tiến lại gần, tỏ vẻ lo lắng.

Lý Tử lắc đầu không trả lời, rồi lấy ra một chai thuốc màu vàng từ túi, lấy vài viên thuốc ra và nuốt xuống.

Phí Ân Sĩ muốn ngăn cản, nhưng bàn tay anh ta lại dừng lại giữa không trung, rồi từ từ rút lại.

Tình trạng sức khỏe của Lý Tử đã đến mức buộc phải sử dụng các loại thuốc phiện như fentanyl.

Thứ này thực sự rất hiệu quả; không lâu sau khi uống thuốc, cơn đau của anh ta đã giảm bớt đáng kể.

Nhưng tất cả họ đều biết rằng, tính nghiện của những loại thuốc này rất nặng nề.

Chỉ là, đối với Lý Tử lúc này, những tác dụng phụ đó đã không còn

Khi tinh thần của Lý Tử dần hồi phục, Phí Ân Sĩ ngồi xuống bên cạnh anh và nói: “Lý Tử, Thái Phi. Hoắc Ân đã chết rồi… Anh ấy đã phải trả giá…”

Phí Ân Sĩ thực sự mong rằng người bạn này có thể buông bỏ mọi thứ, dù không đi điều trị y tế, ít nhất cũng có thể yên bình hoàn thành những ngày cuối đời mình.

Nhưng Lý Tử chỉ lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán và nói: “Không… Chưa đủ…”

Trong lúc Phí Ân Sĩ đang muốn tiếp tục khuyên nhủ, điện thoại trên bàn bỗng reo lên.

Anh vội vàng nhấc máy, giọng nói của Từ Xuyên vang lên: “Mọi việc ở đó gần như xong rồi… Hãy quay lại báo cáo công việc.”

Giọng nói của Từ Xuyên rõ ràng, mạnh mẽ, mang tính lệnh như không cho phép từ chối.

Phí Ân Sĩ nắm chặt điện thoại và nói: “Sếp ơi, bây giờ có lẽ không phải là thời điểm thích hợp…”

“Bây giờ, Phí Ân Sĩ… Hãy quay lại báo cáo công việc,” Từ Xuyên ngắt lời anh và lặp lại lệnh đó, sau đó cúp máy luôn, không để anh kịp phản đối.

Từ Xuyên ở đầu dây đã cúp máy ngay lập tức, khiến Phí Ân Sĩ không còn cơ hội nào để phản bác.

Lý Tử nghiêng đầu nhìn anh và mỉm cười một cách kỳ lạ: “Sếp của anh gọi anh à?”

“Tôi phải quay lại Los Angeles một chút,” Phí Ân Sĩ vừa nói vừa gãi đầu bực bội, “Nhưng tôi lo lắng cho anh…”

Sau một lúc suy nghĩ, anh quay lại bên cạnh Lý Tử và nói một cách e ngại: “Lý Tử, tôi cần phải quay lại Los Angeles…”

“Tôi rất ổn,” Lý Tử đứng dậy và bước về phía cửa sổ, “Thật ra tôi cũng cần phải chuẩn bị một số việc…”

Phí Ân Sĩ vẫn lo lắng cho tình trạng của Lý Tử, nhưng sếp mình đang gấp rút yêu cầu…

“Đừng làm gì ngu ngốc đâu. Hartley không phải là Hoắc Ân… Cô ấy được Đội đặc nhiệm bảo vệ 24 giờ liền.”

Lý Tử vỗ mạnh vào đầu mình và nở nụ cười yên tâm, “Yên tâm đi… Hãy cảm ơn sếp của anh giúp tôi nhé…”

……

Trên bãi biển Malibu ở Los Angeles, ánh nắng ấm áp chiếu rọi lên bãi cát trắng mịn, những con sóng lười biếng vỗ vào các tảng đá ven bờ.

Từ Xuyên nằm nghiêng trên ghế sofa dưới chiếc ô che nắng, đôi kính râm trên mặt phản chiếu ánh sáng của sóng biển.

Swag bước đến gần, đôi ủng chiến đấu của anh in sâu dấu vết trên cát.

Anh tháo kính râm ra, đôi mắt hơi co lại dưới ánh nắng mặt trời.

“Bel, tôi đã theo dõi nhóm người ở San Diego… Có vẻ như họ thuộc về Atlas.”

Giọng nói của Swag có vẻ ngạc nhiên: “Nếu tôi nhớ không lầm, chúng ta vẫn đang tiến hành một số dự án hợp tác với họ.”

Từ Xuyên, người đang nằm trên ghế sofa bãi biển, gật đầu nhẹ và thốt lên một tiếng “Ừm” không mấy quan tâm.

“Chúng ta vừa ký hợp đồng gia công máy bay không người lái với Atlas vào tháng trước.”

Swag nhíu mày: “Vậy tại sao họ lại bắt cóc Mike Tedesco?”

Từ Xuyên tựa đầu vào hai tay và nói: “Có lẽ họ cũng muốn phát triển những chiến binh siêu cấp…” Giọng anh vang lên một cách thờ ơ, “Ai mà biết được… Dù sao đi nữa, chuyện này cũng không liên quan gì đến chúng ta.”

Swag lại nhíu mày; tính cách của anh này không hề giống như vậy…

“Em yêu…” Một giọng nói ngọt ngào bất ngờ vang lên, làm gián đoạn suy nghĩ của Swag.

Shera bước đến gần, làn da màu nâu óng của cô tỏa sáng rực rỡ dưới bộ bikini. Cô đặt chiếc khay trên tay và đưa đồ uống cho Swag.

“Cảm ơn…” Swag nói một cách nghiêm túc.

Shera nghiêng đầu cười, rồi bước đến bên cạnh Từ Xuyên và ngồi xuống, đưa chiếc cốc khác đến gần miệng anh.

Từ Xuyên nhấp một ngụm và nói: “Tôi nghĩ thêm ít đá vào sẽ ngon hơn.”

Shera cười và gật đầu, sau đó đứng dậy để thêm đá vào đồ uống.

Từ Xuyên nhìn theo bóng dáng của cô biến mất sau cửa sổ lớn, rồi nói với Swag đang chuẩn bị thưởng thức đồ uống: “Hãy tin tôi đi, bạn sẽ không thích hương vị của cần tây, oregano và cà rốt đâu.”

Swag nhướng mày, rồi nghe Từ Xuyên tiếp tục nói: “Lần trước, cô ấy còn thêm cả hành tây nữa…”

“Tch…” Swag lắc đầu và lặng lẽ đặt chiếc cốc xuống bậc thang cách đó năm mét.

“Tôi vừa gọi Phí Ân Sĩ trở về; anh ấy không thích hợp để tiếp tục can thiệp vào chuyện của Gia Minh Thế và Lý Tử nữa.”

Ngay khi anh nói xong, Shera bước ra từ biệt thự với chiếc cốc đồ uống mới pha chế. Từ Xuyên đứng dậy một cách nhanh chóng, cởi chiếc áo phông ra và quyết định bước ra biển: “Vì sức khỏe của mình, tôi thà đi bơi hơn.”

Nghe vậy, Swag không nhịn được mà bật cười.

Nửa giờ sau, Shera đột nhiên phải đi vì một việc gấp, và cuối cùng Từ Xuyên cũng thoát khỏi “cuộc tấn công khủng khiếp” của loại đồ uống do cô ấy tự pha chế.

Mái tóc anh còn ướt đẫm, anh ngồi trên ghế sofa, thở hổn hển, trông như vừa trải qua một thảm họa.

“Ài…” anh thở dài, “Người phụ nữ này chắc mắc bệnh gì đó rồi, suốt này cứ ngày nào cũng nghiên cứu các công thức nấu ăn.”

Từ Xuyên thực sự cảm thấy tiếc cho những loại trái cây và rau củ đã bị hy sinh vì cô ấy.

Lúc này, Swag cũng cởi bỏ giày ống và nằm xuống chiếc ghế sofa trên bãi biển, anh lắc đầu cười nói:

“Cuối cùng hai chúng ta cũng có thể nói chuyện về những việc quan trọng rồi.”

“Phí Ân Sĩ thực sự không thích hợp để tiếp tục đi theo Lý Tử nữa… Kẻ đó đã đến bước đường cùng rồi; anh ta giống như con sói cô đơn – bây giờ anh ta sẽ tấn công tất cả mọi thứ xung quanh.”

Từ Xuyên gật đầu, “Tôi lo lắng là anh ta thực sự sẽ theo Lý Tử đi phá hủy Lầu Năm Góc.”

“Khi đó, chắc chắn công ty của chúng ta sẽ bị ảnh hưởng.”

Swag cũng gật đầu, “Đúng vậy…”

Từ Xuyên cầm lấy chai Coca thông thường trên bàn, uống một ngụm rồi thở phào thoải mái.

Anh quay đầu lại và hỏi: “À, chuyện Atlas thì để sau đã… Những kẻ bị tấn công kia đã tìm ra nguồn gốc của họ chưa?”

Swag gật đầu, cầm lấy chai bia trên bàn và nói: “Đã tìm ra rồi… Đó là một công ty đăng ký tại bang Tennessee, họ dùng danh nghĩa là trang trại nông nghiệp để nhận các hợp đồng từ chính phủ Mỹ và một số tập đoàn lớn.”

“Họ dường như có mối liên hệ với Cục Điều tra Đặc biệt…”

Hệ thống thông tin tình báo của Anburayla đã kiểm tra kỹ lưỡng những tay súng thiệt mạng trong khách sạn xe hơi và dễ dàng tìm ra trang trại sản xuất cà phê Spring Lake.

Thực ra, điều này cũng không có gì đặc biệt cả… Ở Mỹ, loại công ty như vậy có rất nhiều.

CIA, FBI, Bộ Quốc phòng, Cục Điều tra Đặc biệt… tất cả đều có những nhà thầu hợp tác riêng.

Hầu hết những công ty này đều có nền tảng quân sự; giống như ông chủ của công ty “Blackwater” trước đây, họ cũng được coi là những người lính cựu chiến binh tái nhập ngành.

Sau khi suy nghĩ một lát, Từ Xuyên nói: “Hãy theo dõi công ty đó đi… Tôi thực sự muốn tìm hiểu thêm về họ.”

Anh nhìn Swag và nói: “Sao không phiền bạn đi Tennessee một chuyến nhỉ?”

Swag chỉ nhún vai, coi đó là công việc dễ dàng hơn nhiều so với việc ra trận.

……

Khi trở về Los Angeles, Phí Ân Sĩ lập tức gặp Từ Xuyên và hỏi: “Boss, về phía Lý Tử…”

Từ Xuyên vẫy tay ngăn anh lại: “Được rồi, tôi không quan tâm đến đồng đội của bạn đâu.”

Nói xong, anh lấy chai nước lạnh trên bàn và rót cho Phí Ân Sĩ một cốc “nước ép” tươi ngon: “Thử xem này… Shera vừa pha đấy.”

“”

Phí Ân Sĩ không nghi ngờ gì cả, sau khi cảm ơn xong, anh ta ngửa đầu uống một ngụm lớn, rồi khuôn mặt từ trắng chuyển sang đỏ, sau đó lại chuyển thành màu xanh lá…

Từ Xuyên chỉ về phía nhà vệ sinh, và Phí Ân Sĩ lập tức lao đi nhanh hơn cả con thỏ.

“Chết tiệt…”

Khi anh ta quay trở lại, khuôn mặt đã trắng bệch như thể mất đi nửa mạng sống vậy.

Phí Ân Sĩ tựa vào bàn đảo trong bếp, tim đập thình thịch, liếc nhìn “nước ép” trong chai nước lạnh, rồi cẩn thận lùi lại vài bước.

Cái này chẳng lẽ bị đầu độc rồi sao?

“Boss, ông làm thế có chủ đích không?”

Từ Xuyên nhún vai: “Đúng rồi, thấy khuôn mặt anh ta như vậy tôi cũng không dám uống mà, may mắn thay bạn lại ở đây.”

Phí Ân Sĩ gần như muốn ngất đi vì tức giận; hóa ra anh ta đang được dùng làm thí nghiệm cho loại thuốc này.

Từ Xuyên nhếch môi, tỏ vẻ khinh thường: “Hãy nghĩ xem, những người có thể thử thuốc cho hoàng đế trước đây, đều là những cận thần đáng tin cậy.”

Phí Ân Sĩ không biết nói gì: “Boss, lần trước tôi gọi điện vào nửa đêm là tôi sai rồi, ông có thể không để bụng chuyện đó không?”

Giọng nói của anh ta rất chân thành; lần này anh ta cuối cùng cũng hiểu tại sao mọi người lại nói rằng người này hay giữ thù.

Từ Xuyên nhướng mày: “Nếu bạn nói như vậy, thì có vẻ như tôi rất thiếu công bằng vậy.”

Phí Ân Sĩ vội vàng lắc đầu: “Không không, Boss luôn công bằng và minh bạch, lỗi là của tôi.”

“Thật sao?”

Phí Ân Sĩ với vẻ cam chịu: “Chắc chắn là lỗi của tôi…”

Từ Xuyên nhìn anh ta một lát, rồi nói: “Được thôi, vì bạn nói ra một cách chân thành như vậy, tôi sẽ bỏ qua chuyện này.”

Phí Ân Sĩ muốn khóc nhưng không có nước mắt; anh ta chưa bao giờ gặp phải phương thức trả thù ngây thơ như thế này.

Anh ta buồn bã lắc đầu: “Boss, có vẻ như Lý Tử không có ý định từ bỏ việc này?”

Anh ta kể lại cho Từ Xuyên nghe những gì đã xảy ra trong thời gian gần đây.

Từ Xuyên gật đầu liên tục: “Trước đây, việc xử lý vụ của Thái Phi. Hoắc Ân diễn ra rất tốt, thời gian cũng phối hợp rất ăn ý.”

“Cảm ơn bạn gái của bạn, hãy nói với cô ấy rằng những gì tôi hứa sẽ luôn được thực hiện.”

Phí Ân Sĩ thở phào nhẹ nhõm: “Tôi đoán Katie có lẽ sẽ phải bận rộn với vụ án này cho đến khi kết thúc.”

“Không sao đâu, dù sao thì bạn cũng biết phải tìm ai để phỏng vấn Tim. Ba Lạp Đức mà.”

Từ Xuyên vẫy tay, nói rằng đây chỉ là chuyện nhỏ thôi mà.

“Vậy còn về phía Lý Tử…”

Phí Ân Sĩ muốn hỏi tiếp, nhưng ngay lập tức bị Từ Xuyên giơ tay ngăn lại: “Đủ rồi, anh hẳn biết tại sao tôi mới gọi anh trở về đây, phải không?”

Anh ta do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu: “Bởi vì Lý Tử có thể sẽ đụng độ với những người trong quân đội.”

“Đúng vậy. Vì vậy, nếu anh vẫn muốn tiếp tục giúp đỡ hắn, thì hãy nộp đơn xin từ chức đi.”

Từ Xuyến cười, như thể đang nói về chuyện không đáng kể gì cả.

Điều này…

Phí Ân Sĩ cảm thấy khá lưỡng lự. Tình bạn và khoản thu nhập hàng năm lên đến vài trăm nghìn đô la Mỹ… thực sự rất khó để quyết định.

Trên khuôn mặt đầy nụ cười của Từ Xuyến, anh ta rõ ràng biết Phí Ân Sĩ sẽ chọn cái gì. Dĩ nhiên, đối phương sẽ chọn công việc.

Trong thời gian này, dù là về mặt đạo đức hay tình bạn, Phí Ân Sĩ đã làm hết sức mình để đối xử tốt với người bạn này.

Nói thật lòng, nếu tiếp tục như vậy, Từ Xuyển còn nghĩ rằng anh ta có lẽ đã làm điều gì đó sai trái với Lý Tử, và bây giờ đang muốn chuộc lỗi.

……

Phí Ân Sĩ đứng trước cổng khách sạn Tứ Quý Hoa. Anh đã đứng ở đây gần năm phút rồi.

Giao lộ phía trước dường như đại diện cho lựa chọn mà anh sắp phải đưa ra.

Anh lấy ra chiếc điện thoại trả trước, tìm số liên lạc của Lý Tử và gọi đi.

Trong điện thoại vang lên tiếng máy móc: “Xin lỗi! Người bạn bạn gọi hiện đang tắt máy.”

“Tắt máy à?“

Phí Ân Sĩ nhíu mày, gọi lại một lần nữa nhưng kết quả vẫn giống nhau.

Chắc không có chuyện gì xảy ra chứ?

Anh lập tức gọi điện đến nhà nghỉ xe hơi đó. May mắn thay, sau ba tiếng chuông, người ta đã nghe máy.

“Xin hỏi, khách ở phòng 211 đã trở về chưa ạ?”

Người đầu dây có vẻ bận rộn, không kiên nhẫn và nói ngay: “Khách ở phòng 211 đã thanh toán và rời khách sạn rồi…”

Chưa kịp nói hết câu, nhân viên lễ tân đã cúp máy.

Phí Ân Sĩ cầm điện thoại, lắng nghe tiếng báo động và im lặng.

Anh hiểu rằng Lý Tử đã rời khách sạn và không biết đi đâu.

Có lẽ đây là lần cuối cùng họ gặp nhau.

Nhưng Phí Ân Sĩ không do dự. Anh bước ra khỏi khách sạn, lấy thẻ SIM ra khỏi điện thoại và bẻ nó vụn.

Rồi anh vứt thẻ SIM xuống cống, sau đó tháo pin và ném vào thùng rác bên đường.

Chiếc điện thoại được bẻ làm đôi và ném ngay xuống con đường đông xe cộ.

Một chiếc SUV Ford lái qua, làm vỡ màn hình điện