Sau khi đi kiểm tra tại bệnh viện, Shera được người quản lý của mình là Ravi Berry đưa trở về căn hộ. Có thể nói rằng sự nổi tiếng của Shera chính là nhờ vào sự giúp đỡ của Ravi Berry; số phận của hai người phụ nữ tuổi tác không khác biệt lắm này đã từ lâu gắn bó với nhau.

“Shera, nghe tôi nói này, tắm rửa và ngủ một giấc đi, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi,” Ravi Berry ôm nhẹ Shera, người vẫn đang thì thầm khóc, cảm nhận được cơ thể cô đang run rẩy nhẹ, biết rằng cô ấy đã hoảng sợ quá mức.

Sau khi cảnh sát đến hiện trường, họ xác nhận rằng Shera không phải là người gây ra vụ tai nạn giao thông, chỉ yêu cầu cô đến đồn cảnh sát để làm biên bản tường trình mà thôi, không có gì quá phiền phức.

“Tôi biết rồi, tôi sẽ đi tắm trước,” Shera ngẩng đầu lên, lau đi những dòng nước mắt đỏ hoe, rồi bước vào phòng tắm.

Ravi Berry đứng bên cửa sổ, nhìn xuống đám truyền thông tụ tập bên dưới tòa nhà, suy nghĩ xem làm thế nào để tận dụng sự cố này để làm tăng độ nổi tiếng của Shera và thu về lợi ích lớn hơn. Đây chắc chắn là một cơ hội tốt; với tư cách là nạn nhân, mọi sự đồng cảm đều đứng về phía họ.

Hơn nữa, nếu gia đình Ashworth muốn che đậy sự việc này, chắc chắn họ sẽ phải trả một cái giá khá lớn. Lúc đó, mình sẽ đặt ra mức giá bao nhiêu mới phù hợp… Thực sự cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng.

Cô không lo lắng về việc có thể làm phật lòng gia đình Ashworth; dù sao lúc đó, bạn của Alon Uyền cũng có mặt trên xe cùng. “À đúng rồi, mình vẫn chưa hỏi Shera xem người đó đi đâu rồi… Trước mặt cảnh sát, Shera cũng không đề cập đến anh ta.”

Trong lúc Ravi Berry đang mơ màng, Shera lại đang nghĩ về những chuyện khác trong phòng tắm. Mỗi khi nhắm mắt lại, cô lại thấy hình ảnh chiếc áo sau lưng Từ Xuyên bị máu đỏ thấm đẫm.

Lúc đó, cô thực sự đã hoảng sợ đến mức không thể suy nghĩ gì được. Bây giờ khi nhớ lại, cô mới nhận ra rằng anh ấy đã bảo vệ mình một cách hết mình; nếu không, dù không chết thì cô cũng sẽ bị thương rất nặng. Cô nhìn thấy khuôn mặt của tài xế gây tai nạn… Thật là đáng sợ.

“À đúng rồi, không biết anh ấy bị thương như thế nào…” Từ Xuyên đã đi rất vội vàng; lúc đó chỉ có người quản gia của Alon Uyền ở lại. Nếu không phải vì anh ấy, thì bây giờ cô có lẽ vẫn đang ở đồn cảnh sát làm biên bản tường trình.

Vội vàng tắm xong, cô mặc chiếc áo ngủ chạy ra ngoài, nhưng khi lấy điện thoại thì lại thất vọng vì không tìm thấy số điện thoại của anh ấy.

Ti

“À đúng rồi, lúc nãy tôi gặp một người tự xưng là quản gia của Alon Uyền, anh ta bảo tôi phải chuyển thông điệp này cho bạn.” Nói xong, anh ta lấy ra một tấm danh thiếp màu đen, trên đó in hình chiếc ô màu đỏ trắng.

“Tại Tiểu bang Mexico, thành phố Tijuana… Nếu tôi nhìn không nhầm, đây chẳng phải là một phòng khám thú y sao?” Từ Xuyên nhìn vào khu vườn cũ kỹ ấy và thốt lên không hiểu.

“Không còn cách nào khác đâu, ông chủ. Người này đã giết bốn cảnh sát đen,” Kết Đức giải thích trong khi dẫn Từ Xuyên bước vào bên trong. “Chúng tôi lo rằng nếu anh ta tiếp tục ở lại bệnh viện, sẽ có người đến giết anh ta để che đậy chuyện.”

Bước qua sân, họ vào một căn phòng bệnh đơn sơ. Từ Xuyên nhận ra rằng căn phòng này được cải tạo từ nhà bếp, và mùi ớt Mexico lan tỏa khắp nơi.

Một người da đen được băng bó kín người nằm trên giường bệnh, đang nhắm mắt, có vẻ vẫn chưa tỉnh. Đó chính là John Kreese mà Kết Đức đã nói đến. Bên cạnh giường có vài chai glucose và bao máu dùng để truyền. Người đàn ông này trông giống hệt một nam diễn viên từng đoạt giải Oscar trong kiếp trước, khiến Từ Xuyên phải nhìn anh ta thêm vài lần nữa.

Một người da trắng khoảng năm mươi tuổi đã đợi sẵn bên trong. Người đàn ông này tên là Reuben, cũng là cựu thành viên của đội Delta và từng là cấp trên của Sang Đức Man trong đội Alloy. Sau khi xuất ngũ, ông đã thành lập công ty PMC của riêng mình. Ông luôn quan tâm đến các đồng đội cũ; nhiều người trong đội Delta sau khi xuất ngũ gặp khó khăn đều đến tìm ông để xin việc.

“Bel à? Tôi đã nghe nói nhiều về bạn rồi. Anburayla của bạn gần đây thật sự rất nổi tiếng… Không ngờ bạn lại trẻ tuổi như vậy.” Reuben mỉm cười và chào hỏi Từ Xuyên.

“Bạn biết đấy, tôi thực sự không muốn có cái danh tiếng đó chút nào,” Từ Xuyên trả lời và bắt tay Reuben, trò chuyện vài câu.

Reuben cười và đưa cho Từ Xuyên một folder chứa đầy tài liệu liên quan đến nhiệm vụ này. “Nhưng có lẽ bạn đến muộn rồi… Những kẻ bắt cóc đã yêu cầu tiền chuộc vào hôm qua, nhưng số tiền đó đã bị ai đó chiếm đoạt mất rồi,” ông nói, ánh mắt nhìn về phía John Kreese nằm bất động trên giường.

Từ Xuyên nhìn vào bức ảnh của cô bé tên Pita trong tài liệu và gật đầu. “Họ đã tìm thấy xác cô bé chưa?”

“Chưa đâu… Nhưng có lẽ chúng ta không cần hy vọng nữa. Những kẻ đó sẽ không tha cho một đứa trẻ đâu,” Reuben lắc đầu nói.

“Vậy họ muốn gì? Tiền chuộc không nhận được, người cũng đã chết… Đó đều là những tổn thất cả. Họ muốn thể hiện sức mạ

“, Từ Xuyên liếc nhìn qua các tài liệu trong folder và so sánh chúng với kịch bản trong đầu mình.

“Những kẻ đó vẫn còn tham gia vào hoạt động buôn lậu nội tạng… Có lẽ đứa bé kia hiện giờ đã…” Reuben ngập ngừng rồi ngẩng đầu nhìn Từ Xuyên, “Đúng vậy, dù thế nào đi nữa, xác chết cũng phải xuất hiện.”

Từ Xuyên lấy ra một tờ tài liệu từ folder và đưa cho Reuben. Đó là thông tin về một vụ bắt cóc xảy ra cách đây nửa năm; nạn nhân cũng bị đe dọa và xác của họ được tìm thấy khi gan đã bị lấy đi.

“Vì vậy, tôi nghĩ đứa bé kia có khả năng vẫn còn sống. Nhưng chúng ta cần tìm cô ấy càng sớm càng tốt… Bạn biết đấy, những đứa trẻ gái như vậy cũng rất được săn đón trên thị trường đen.”

John Crease, đang nằm trên giường bệnh, bỗng nhiên mở mắt và cố gắng ngồd dậy. Từ Xuyên thầm ngưỡng mộ sức khỏe phi thường của người đàn ông da đen này – dù đã bị bắn bốn phát.

“Này Crease, anh đang điên à?”, Reuben giữ chặt tay phải của anh để ngăn anh rút kim truyền dịch, trong khi Kết Đức đè anh lại trên giường.

“Ree, hãy thả tôi đi! Tôi phải tìm cô ấy về!” Crease vùng vẫy mãnh liệt, mặc dù bị thương nặng, nhưng hai người Kết Đức vẫn không thể kiềm chế anh được… Dĩ nhiên, cũng vì anh quá yếu nên họ không dám dùng sức mạnh quá mức.

Từ Xuyên nhặt lên một viên gạch đỏ từ góc tường và nói: “Cần tôi giúp đánh anh ta cho ngủ không?”

“Ông chủ, đừng đùa vậy,” Kết Đức nhìn Từ Xuyên với ánh mắt hoảng sợ, ngăn cản hành động có thể khiến tình hình càng tồi tệ hơn.

“Ree, anh hiểu mà…” Do mất máu quá nhiều, người đàn ông dũng cảm này cuối cùng cũng gục xuống. “Anh hiểu mà…”

Từ Xuyên cầm viên gạch đỏ trong tay, nhưng rồi đành thất vọng đặt nó xuống đất và tiến lại gần giường bệnh: “Thưa ông Crease, thành thật mà nói, bây giờ ông thực sự chẳng thể làm gì được cả.”

Anh lướt qua các loại thuốc treo trên đầu giường và nói: “Chính ông cũng hiểu điều này, phải không? Bây giờ tốt nhất là hãy cố gắng hồi phục sức khỏe. Nếu tôi đoán sai, ông vẫn có thể trả thù cho đứa bé kia.”

Crease nhìn anh với đôi mắt đầy quyết tâm và dần dần thả lỏng: “Tôi cần phải biết diễn biến của mọi việc mọi lúc.” Giọng anh rất kiên định.

Reuben nhìn Từ Xuyên và gật đầu: “Hãy thông cảm cho ông ấy… Đứa bé đó rất quan trọng đối với ông ấy.”

Từ Xuyên cũng nhìn anh ta với ánh mắt đầy quyết tâm, nhưng dù cố gắng như thế nào