Những khoảnh khắc vui vẻ luôn trôi qua nhanh chóng…

Vào buổi sáng sớm, mặt trời vẫn chưa mọc hẳn, ánh sáng yếu ớt lọt qua rèm cửa.

Từ Xuyên cẩn thận ngồd dậy, thoát ra khỏi chiếc chăn ấm áp.

Cánh tay của Cao Văn vẫn đặt trên lưng anh; làn da trắng như bạch ngọc tỏa ra ánh sáng lấp lánh trong ánh bình minh. Anh nhẹ nhàng gác tay cô xuống và kéo chăn lại cho kín.

Cô gái trong giấc ngủ nhíu mày lại và vô thức phát ra tiếng rên nhẹ: “Ừm….”

“Không sao đâu…” Từ Xuyên thì thầm an ủi, nhẹ nhàng vuốt những sợi tóc rơi trên má cô, động tác nhẹ nhàng như thể đang vuốt ve một chiếc lông vũ.

Anh cúi xuống hôn lên môi cô; lông mi Cao Văn rung động nhẹ, nhưng cuối cùng cô vẫn không thức dậy.

Anh thở phào nhẹ nhõm, vỗ nhẹ lưng cô vài cái cho đến khi hơi thở của cô trở nên đều đặn trở lại.

Quay sang phía bên kia, Vũ Vy nằm nghiêng, nửa khuôn mặt chìm trong gối, đôi môi nhếch lên, có vẻ như vẫn đang tức giận với ai đó trong giấc mơ.

Từ Xuyên không nhịn được mà bật cười, nhéo nhẹ mũi cô.

“Ừm…” Vũ Vy lập tức mở mắt, đôi mắt đầy nụ cười.

Cô nằm lười biếng, nghiêng đầu nhìn anh, giọng nói còn ngái ngủ: “Anh lại muốn trốn đi à?”

Từ Xuyên đặt ngón trỏ lên môi và nói nhẹ: “Anh không đi đâu cả, hôm nay anh phải đến công ty để xử lý nhiều việc.”

Anh cúi đầu hôn lên má cô: “Ngoan nào, ngủ thêm chút nữa.”

Vũ Vy gật đầu nhẹ rồi từ từ nhắm mắt lại.

Bên ngoài cửa sổ, một con chim sẻ dậy sớm đậu trên bậu cửa sổ, nhìn vào trong nhà rồi bay đi.

……

“Ông chủ!”

“Từ Đông!” …

Vào lúc 8 giờ rưỡi sáng, cánh cửa kính của công ty truyền thông UC được mở ra, và bóng dáng của Từ Xuyên hiện ra trong hành lang.

Mọi nhân viên đang bắt đầu làm việc đều nhìn anh với vẻ ngạc nhiên; tiếng động trong hành lang bỗng nhiên im lặng.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía anh.

Vị ông chủ này, người suốt cả năm chỉ đến công ty vài lần, hôm nay lại đúng giờ xuất hiện ở đây một cách bất ngờ.

“Chào buổi sáng…”

Từ Xuyên đi qua hành lang mà không biểu lộ cảm xúc gì, vẫy tay chào mọi người; cả công ty dường như bị một làn gió lạnh thổi qua.

Không khí như đóng băng lại, cho đến khi bóng dáng anh biến mất sau cửa thang máy, tiếng thở dài mới lại vang lên trong hành lang.

“Châu Hào đã đến chưa?”

Từ Xuyên mở cửa văn phòng của Chủ tịch Châu rồi hỏi người thư ký đang đứng phía sau mình mà không quay đầu lại.

“À, này… có lẽ Chủ tịch Châu sẽ đến muộn một chút.” Giọng nói của người thư ký run rẩy, đôi tay cô vô thức xoắn vào nhau.

Từ Xuyên cởi áo khoác và ném nó lên bàn làm việc, sau đó quay người nhìn cô. Khi người thư ký hoảng sợ đến nỗi suýt khóc, Từ Xuyên mới cười nói: “Không sao đâu, thông báo cho tất cả các giám đốc cấp cao…” Anh nhìn đồng hồ và nói tiếp: “Họp bắt đầu lúc chín rưỡi.”

“Được rồi, tôi sẽ đi thông báo ngay bây giờ…” Nói xong, cô vội vàng chạy ra khỏi văn phòng, suýt nữa trượt chân với chiếc ghế phía sau.

“Đợi đã!” Từ Xuyên gọi lại cô.

Người thư ký dừng lại ngay tại chỗ.

“Tên bạn là gì nhỉ?”

Cô vội vàng quay lại: “Từ Đông, tên tôi là Trương Lâm.”

Từ Xuyên vẫy tay: “Được rồi, cô đi đi.”

Người thư ký như được ân xá, vội vàng chạy ra ngoài, dường như không muốn ở lại thêm một giây nào nữa.

Từ Xuyên lắc đầu, tự nhủ: “Mình có đáng sợ đến thế không nhỉ?”

……

Lúc chín rưỡi, Châu Hào, người vừa bị người thư ký gọi vội vàng từ nhà đến công ty, còn tưởng rằng Từ Xuyên đã đốt cháy cả tòa nhà.

“Anh có phải uống nhầm thuốc gì không?”

Trong phòng họp, Châu Hào với mái tóc rối bù, đang chỉnh lại cổ áo sơ mi; mí mắt anh còn dính đầy chất nhớt. Có vẻ như anh vừa bị ai đó kéo dậy từ giường ngay lập tức.

“Ngủ sớm dậy sớm thì sẽ khỏe mạnh, tôi làm vậy cũng vì sức khỏe của các bạn mà thôi… Ông chủ tốt bụng như thế này mà các bạn không biết cảm ơn à?”

Từ Xuyên lười biếng tựa vào ghế, đặt chân lên mép bàn họp. Những chỗ ngồi khác đã đầy rẫy các giám đốc cấp cao của UC Media. Mọi người đều đồng tình với lời anh: “Đúng vậy, cảm ơn Từ Đông…”

“Từ Đông thật là thông minh!”

Từ Xuyên buồn bã phản bác: “Trời ạ, các bạn thật là không biết xấu hổ.”

Mọi người đã quen với tính cách của anh rồi; ít nhất là trên mặt thì không ai để bụng điều đó.

“Anh vội vàng như vậy, chắc lại gây ra rắc rối gì đó rồi chứ…”

Châu Hào ngồi xuống chỗ của mình, rồi nhìn về phía giám đốc bộ phận PR, Lý Tiểu Lệ: “Trên mạng có tin gì không?”

Người phụ nữ đeo kính, tóc ngắn và trông rất hiệu quả kia lắc đầu một cách gượng gạo.

Câu hỏi này dường như không thể có câu trả lời nào là đúng hay sai cả.

Châu Hào lấy điện thoại ra và mở Twitter: “Tư thế chạy bộ như con chó điên ấy…”

“Hahaha…”

Châu Hào cười đến nỗi ngã sấp xuống bàn.

Từ Xuyên cau mày: “Bạn không bao giờ biết được những người dùng mạng yêu quý của bạn sẽ dùng cách nào để khiến bạn trở thành tâm điểm chú ý.”

Châu Hào cười ha hả: “Chỉ là một cuộc phỏng vấn truyền thông thôi mà, sao lại phải chạy như vậy?”

Từ Xuyên giơ ngón trỏ lên chỉ vào anh ta: “Một đám người chặn đường ở sân bay thật là phiền phức.”

“Trước đây tôi đã nói rằng không cho fan hâm mộ của các ngôi sao đến đón họ ở sân bay mà, không thể nào tôi nói một đàng làm một nẻng được.”

Châu Hào nhìn chằm chằm vào anh ta: “Chỉ vì chuyện nhỏ nhặt này à!”

Từ Xuyên gật đầu: “Ừm, có gì vậy?”

Châu Hào lắc đầu không nói được gì: “Không có gì cả, chỉ là tôi thấy suy nghĩ của bạn thật là khác thường.”

Từ Xuyên bực bội vẫy tay: “Đủ rồi, lần này tôi muốn nói về chuyện khác.”

Khi mọi người gần như đã đến đủ, Từ Xuyên đặt chân xuống từ trên bàn.

“Vấn đề đầu tiên là, phong trào Metoo ở Mỹ có ảnh hưởng đến đây không?”

Châu Hào nhăn mày: “Có, trước đây đã có vài dấu hiệu, nhưng sau khi tôi công bố những lời bạn nói, mọi chuyện đều im bặt.”

Anh ta nhướng mày: “Bây giờ bạn nói ra thì thực sự có tác động lớn; không biết các lĩnh vực khác thế nào, nhưng trong giới giải trí thì chắc chắn không ai dám chống đối bạn một cách công khai.”

Từ Xuyên gật đầu: “Đây là dự án do USIAD dẫn đầu; mục đích của họ không chỉ giới hạn trong lĩnh vực giải trí đâu.”

“Luồng gió này sẽ ảnh hưởng đến mọi ngành nghề; may mắn thay, hiện tại họ đang tập trung vào châu Âu, và khi luồng gió này ảnh hưởng đến họ, mọi chuyện sẽ qua đi.”

“Khoan đã, khoan đã…” Châu Hào ngắt lời Từ Xuyên và hỏi một cách mơ hồ: “USIAD là cái gì vậy?”

Từ Xuyên vỗ đầu: “USIAD là Cơ quan Phát triển Quốc tế Hoa Kỳ, được thành lập vào năm 1961, chủ yếu chịu trách nhiệm cung cấp viện trợ nhân đạo và phát triển cho các quốc gia khác.”

Nhìn thấy vẻ mặt mơ hồ của Châu Hào, Từ Xuyên tiếp tục giải thích: “Nói cách khác, đó là cơ quan chuyên truyền bá các quan điểm tư tưởng của họ.”

Châu Hào gật đầu hiểu: “Vậy ‘khi luồng gió này ảnh hưởng đến họ’ là ý gì?”

Từ Xuyên thở dài: “Họ đã bắt đầu bị ả

“Họ cứ làm những việc đó mãi thì cuối cùng chỉ chứng minh được một điều duy nhất: bản thân họ có lẽ còn ô uế hơn cả đối thủ.”

Anh vẫy tay và nói: “Được rồi, đó không phải là điểm quan trọng.”

Anh nhìn quanh căn phòng họp, nói tiếp: “Hãy lau sạch cái mông của mình đi… Tôi không muốn chuyện này ảnh hưởng đến bất kỳ ai trong số các bạn.”

Anh gõ nhẹ vào mặt bàn và nói: “Nếu không, tôi sẽ tự tay nhét họ vào thùng xăng rồi đổ xi măng lên trên, sau đó chôn họ xuống khu vườn dưới kia.”

Bầu không khí trong phòng họp trở nên im lặng. Thư ký phụ trách ghi chép cuộc họp nhìn Châu Hào một cách bối rối.

Châu Hào vẫy tay cho cô ấy, và thư ký mới thở phào nhẹ nhõm.

Ánh mắt sắc bén của Từ Xuyên lướt qua những người lãnh đạo cao cấp có mặt ở đó, anh nói: “Các bạn ơi, đừng ăn cỏ ngay bên cạnh hang của mình…”

“Nếu bạn xin nghỉ phép để đi Amsterdam, tôi chắc chắn sẽ không cản trở bạn.”

“Nhưng nếu ai dám mang hóa đơn đến yêu cầu tôi thanh toán, tốt nhất hãy suy nghĩ kỹ về hậu quả trước đã.”

Lời này khiến mọi người đều bật cười nhẹ.

Anh lại gõ nhẹ vào mặt bàn và nói: “Gần đây, hãy cư xử ngoan ngoãn một chút đi. Tôi còn rất nhiều việc phải làm, đừng gây rắc rối cho tôi.”

“Tất nhiên, nói ra thì tôi cũng sẽ không dung thứ cho những kẻ cố tình gây rối cho các bạn.”

Sau đó, Từ Xuyên vẫy tay và kết thúc chủ đề này.

“Được rồi, hãy báo cáo tiến độ của các dự án trọng điểm cho tôi nghe.”

……

Thực ra, những lời này của Từ Xuyên chỉ là một lời cảnh báo dành cho mọi người. Tại các công ty công nghệ hàng đầu ở Silicon Valley, đã có không ít giám đốc điều hành và lãnh đạo cấp cao bị sa thải chỉ vì những thông tin bị tiết lộ trên mạng về hành vi quấy rối tình dục của họ.

Từ Xuyên thấy những chuyện như vậy thật vô lý. Ngoại trừ một vài trường hợp có bằng chứng rõ ràng, những cáo buộc còn lại đều xảy ra từ nhiều năm trước.

Có người nhớ lại rằng mười năm trước, khi còn là sinh viên thực tập, họ đã bị CEO hiện tại sờ vào đùi.

Những cáo buộc như vậy, chỉ dựa vào lời nói mà thôi… Không nói đến tính chân thực, thì bằng chứng đâu?

Chẳng phải đây là xã hội luật pháp sao?

Chỉ có thể nói rằng xã hội Mỹ đã hoàn toàn mất kiểm soát vì những lý do chính trị.

Tuy nhiên, cũng có một điểm tích cực: hàng vạn camera giám sát tại trụ sở của UC Technology ở Silicon Valley cuối cùng cũng đã phát huy tác dụng.

Ban đầu, những kẻ ngốc nghếch đó còn muốn phản đ

“Từ Đông ơi, bộ phim mà Lý Sâm đang quay tại Nam Phi đã hoàn thành việc quay phim và bắt đầu giai đoạn chỉnh sửa hậu kỳ rồi.”

Từ Xuyên nhướng mày lên, “Ồ, đó thực sự là tin tốt. Anh ấy ở đó bao lâu vậy?”

Người phụ trách nhóm dự án “Khu vực Thứ Chín” lật qua các hồ sơ và trả lời: “Khoảng bảy tháng.”

Anh ta cười nói: “Đạo diễn Lý Sâm đã bị nắng chiếu đến nỗi gần như không nhận ra được nữa.”

Từ Xuyên cũng mỉm cười: “Thật là vất vả cho đạo diễn Lý đấy.”

Ánh mắt Từ Xuyên lấp lánh vẻ hài lòng: “Rất tốt. Chúng ta cần điều chỉnh kế hoạch quảng bá, kết hợp việc marketing bộ phim với lịch sử chính sách phân biệt chủng tộc ở Nam Phi.”

Anh ta gõ nhẹ vào bàn và nói: “Hãy liên hệ với bộ phận văn hóa của chính phủ Nam Phi, cố gắng để họ hỗ trợ chúng ta trong công tác quảng bá này.”

Người phụ trách dự án ghi lại từng yêu cầu của Từ Xuyên.

“Còn bộ phim của Kỷ Bình thì sao?”

Lần này là Châu Hào trả lời: “Các bước chuẩn bị ban đầu đã gần hoàn tất xong, đoàn làm phim đã đi quay ở miền tây.”

Từ Xuyên gật đầu: “Bản kịch bản nhất định phải nằm trong tay chúng ta; chúng ta cần kiểm soát chặt chẽ nguồn vốn. Nếu những người ở Hương Cảng không giám sát, dù có bao nhiêu tiền họ cũng có thể tiêu hết.”

Cuộc họp kéo dài từ 9 giờ rưỡi sáng đến 2 giờ chiều.

Mọi người đều ăn trưa ngay trong phòng họp; đây là cuộc họp kéo dài nhất mà Từ Xuyên từng tham gia kể từ khi công ty được thành lập.

“Hãy duy trì liên lạc với Twitter, theo dõi diễn biến dư luận trong thời gian này, đặc biệt là ở Hương Cảng.”

Sau khi cuộc họp kết thúc, Từ Xuyên kéo Châu Hào lại và nói một cách nghiêm túc:

“Sao vậy? Có chuyện gì nghiêm trọng à?”

Châu Hào lần đầu tiên thấy Từ Xuyên tỏ vẻ lo lắng như vậy.

Từ Xuyên thở dài: “Đúng vậy, rất nghiêm trọng.”

Anh ta quay đầu nhìn thư ký Trương Lâm đang rời khỏi phòng.

“Tôi đã yêu cầu tất cả các lực lượng quân sự của Anburayla vào tình trạng sẵn sàng chiến đấu.”

Châu Hào tròn mắt: “Anh… anh định làm gì vậy?”

Từ Xuyên giơ tay lên: “Dĩ nhiên là phải chuẩn bị tinh thần đối mặt với mọi tình huống xấu nhất.”

Anh ta nói với vẻ nghiêm túc: “Nga đã bắt đầu chiến tranh; mặc dù tôi vẫn chưa biết lý do, nhưng tôi cảm thấy điều này không phải là điều tốt đẹp gì cả.”

Anh ta vỗ nhẹ vào vai Châu Hào và nói: “Nhưng điều này không liên quan gì đến các bạn đâu; cuộc chiến này hiện tại vẫn chưa

Châu Hào nhìn vào bờ vai mình vừa bị người kia vỗ, trong chốc lát anh trở nên ngẩn ngơ, cho đến khi Từ Xuyên rời khỏi phòng anh mới tỉnh táo lại được.

“Trời ạ, thằng nhóc này...”

……

Khi Từ Xuyên trở về nhà Vũ Vy, đã là lúc sáu giờ tối.

Ánh nắng hoàng hôn còn sót lại chiếu xuyên qua rèm cửa nhà bếp, tạo nên những bóng dáng lung linh trên khuôn mặt hai cô gái.

Họ đang chuẩn bị bữa tối.

“Ừm, cảm ơn em vì đã vất vả ở nhà bếp nhé.”

Vũ Vy đang mặc chiếc áo khoác có họa tiết hoa nhỏ, đứng trên đầu ngón chân để với tới các hộp gia vị ở tầng trên của tủ bếp; mái tóc cô nhẹ nhàng đung đưa theo từng động tác.

Nghe thấy tiếng cửa mở, cô quay đầu lại và thấy Từ Xuyên đang đứng ở cửa vòm.

“Em đã trở về rồi à?”

Giọng nói của Vũ Vy mang theo niềm vui mà chính cô cũng không nhận ra; cái muôi canh trong tay cô va vào thành nồi, tạo ra tiếng vang rõ ràng.

Từ Xuyên thay giày rồi bước vào nhà bếp, ôm lấy Vũ Vy từ phía sau và đặt cằm mình lên vai cô.

“Ôi trời, từ khi nào bé Vy nhà chúng ta biết nấu ăn vậy nhỉ?”

Vũ Vy quay đầu lại, khuôn mặt cô hơi đỏ vì hơi nóng trong bếp.

Cô nhìn anh với vẻ không hài lòng và nói: “Em biết nấu ăn mà!”

Từ Xuyên cúi đầu hôn lên má cô và nói: “À, em làm chỉ là đổ đồ ăn ra đĩa rồi hâm nóng bằng lò vi sóng thôi sao?”

“Đi đi!” Vũ Vy bực bội vùng vẫy để thoát khỏi vòng tay Từ Xuyên và giơ cái muôi canh lên.

Từ Xuyên giơ hai tay lên cười ha hả: “Em sai rồi, em sai rồi...” Sau đó anh đi đến bên cạnh Cao Văn, cô gái đang chăm chỉ xào nấu.

Thấy anh đến, cô lập tức cảnh báo: “Đừng đến làm phiền chúng tôi đấy!”

Từ Xuyên đặt hai tay lên mặt bàn và cười; anh quyết định rằng, dù món ăn có ngon hay không, anh cũng sẽ khen ngợi hết lời.

“Có lẽ các bạn không biết, trước khi trở về đây, tôi đã từ chối lời mời ăn uống của rất nhiều người.”

“Tôi nói với họ rằng tôi vẫn còn bạn gái ở nhà, làm sao tôi có thời gian đi dự tiệc với họ được.”

Từ Xuyên vừa ăn cơm vừa kể lể với hai cô gái.

“Em hãy nuốt hết thức ăn trong miệng trước đã!”

Cao Văn nhíu mày nhìn anh văng cơm khắp nơi, thật không thể chịu đựng được.

Vũ Vy thì cười và đưa khăn giấy cho anh; Cao Văn đành phải múc cho anh một bát canh.

Dưới ánh đèn vàng ấm áp, bóng dáng ba người hiện lên trên tường, tạo nên những bóng dáng ấm cúng.

……

Tại Donbas, trên