Nhìn những cuộc gọi và tin nhắn chưa được trả lời kia, Từ Xuyên cảm thấy tim mình bỗng nghẹn lại.

Anh liếc nhìn biểu hiện của bốn người đối diện; may mà họ vẫn đang tập trung vào bản báo cáo kia.

Không còn cách nào khác, anh phải cố gắng mở màn hình trước mặt họ và gọi lại số điện thoại ở đầu danh sách.

Cuộc gọi được đáp máy gần như ngay lập tức.

“Chủ nhân, có chuyện rồi!”

Giọng nói lo lắng của Alicse vang lên qua điện thoại.

Cái tên gọi này khiến Từ Xuyên suýt nữa không thở nổi; anh liếc nhìn bốn người đứng trước mặt mình.

May mà có lẽ họ không nghe thấy...

“Im lặng! Hãy bình tĩnh lại trước đã, nói từ từ!” Anh cố ý hạ giọng xuống, giọng nói lần này lạnh lùng đến mức chưa từng có.

Alicse rõ ràng nhận ra sự bất thường trong giọng nói của anh và lập tức hiểu rằng môi trường xung quanh anh có thể đang gặp nguy hiểm.

Khi nói tiếp, giọng cô đã trở lại bình tĩnh như mọi khi, chỉ là tốc độ nói vẫn còn rất nhanh.

“Bel, xin lỗi... Là Vạn Kha! Cô ấy đã bị bắt cóc ở Cannes! Bây giờ tôi không đủ người, tôi cần Anburayla giúp đỡ.”

Cô dừng lại một chút rồi nói thêm: “Chi phí có thể thương lượng được!”

Từ Xuyên cảm thấy rất yên tâm; thật là, con thú cưng nhỏ bé của mình thật thông minh!

Nhưng... Vạn Kha bị bắt cóc? Điều này là sao?

Anh thở dài, cau mày: “Chuyện gì vậy? Hãy kể lại từ đầu, tập trung vào những điểm quan trọng.”

Alicse dùng những lời ngắn gọn nhất để kể lại toàn bộ sự việc.

“Tôi đã đánh giá thấp số lượng kẻ đó; bây giờ chúng ta đã mất dấu chúng.”

Đầu bên kia điện thoại vang lên tiếng răng cắn rắn, đầy ăn năn và tức giận: “Đó là lỗi của tôi.”

Từ Xuyên vô thức vuốt ve mái tóc mình, cảm thấy rất bối rối: “Thực sự là tôi không có đủ người ở đó.”

Châu Âu không phải là khu vực mà Anburayla quan tâm; Từ Xuyên chỉ có một số nhân viên văn phòng và một số chiến binh chuyên phụ trách công tác an ninh cũng như giải quyết các tranh chấp thương mại ở đó.

Hơn nữa, nhân viên của họ đều được phân bố rải rác; việc điều động họ một cách nhanh chóng lúc này thực sự là điều không thể.

Nhanh nhất thì có lẽ là điều động nhân viên từ Morocco hoặc Libya, nhưng cũng rất có thể là không kịp thời.

Tuy nhiên, vẫn còn cách khác.

“Đợi một chút, tôi sẽ gửi cho bạn vài số điện thoại...” Nói xong, anh nhanh chóng di chuột trên màn hình.

Chỉ trong vài giây, một số điện thoại đã được gửi đến điện thoại di động của Alicse.

“Trước hết hãy liên lạc với Đỗ Lan Đức ở Pháp. Anh ta là người quen thuộc tại địa phương; dù không thể giúp được gì nhiều, ít nhất cũng có thể gây áp lực lên chính quyền trung ương.”

“Còn có Khasper Hekmedia – kẻ buôn vũ khí này chắc cũng đang ở Cannes; những người xung quanh anh ta đều rất mạnh mẽ.”

“Cuối cùng là Thái tử Sát Đế Nặc của gia tộc Sa-đệ. Anh ta đang nghỉ mát ở Địa Trung Hải; lực lượng vệ sĩ của anh ta đều là những chiến binh tinh nhuệ của hoàng gia, cũng có thể hỗ trợ được.”

Anh ấy nói hết một loạt, sau đó giảm giọng xuống, mang theo chút an ủi:

“Tôi sẽ ngay lập tức điều người đến Pháp. Đừng lo lắng; đây là công việc của Cục Điệp viên Đặc biệt. Bây giờ họ mới là những người cần phải vội vàng. Hãy tận dụng điểm này.”

“Ừm… hiểu rồi!”

Alicse đáp lại, nhưng không thể che giấu được cảm giác thất vọng trong lòng mình.

Không còn cách nào khác; chính bản thân cô đã đánh giá thấp đối thủ và đưa ra quyết định sai lầm.

Nói cho cùng, chỉ là cô đã quá tham lam mà thôi.

Sau khi cúp máy, Từ Xuyên ngẩng đầu lên và đúng lúc đó, bốn ánh mắt đều nhìn về phía anh.

Biểu cảm của anh bỗng trở nên căng thẳng, nhưng anh vẫn bình tĩnh kể lại thông tin khẩn cấp từ Alicse:

“Thông tin của các bạn cần được cập nhật. Chúng tôi vừa nhận được tin tức: con gái của Đường Ni, Vạn Kha, đã bị bắt cóc ở Cannes trong lúc hỗn loạn; Cục Điệp viên Đặc biệt của Nhà Trắng đã chịu tổn thất nặng nề.”

Khi anh nói xong, ánh mắt của bốn người đều lóe lên sự chăm chú. Mặc dù không biểu lộ ra ngoài, nhưng những thay đổi nhỏ trên khuôn mặt họ đã cho thấy sự nghiêm túc.

Một trong số họ hỏi một cách nghiêm túc:

“Cô Ô Đi-nôf kia, có phải là người đã giúp Tổng thống quốc gia E trở về Saint Petersburg không?”

“Đúng vậy,” Từ Xuyên gật đầu, “Lần này… cô ấy hơi tham lam một chút.”

Người khác gật đầu nhẹ:

“Dùng ‘vua’ để ép buộc các quý tộc ư?”

Từ Xuyên nhún vai: “Theo những gì tôi biết về cô ấy, có lẽ cô ấy không đủ khả năng làm điều đó, nhưng ý định dùng ‘vua’ để đàm phán với người khác thì chắc chắn có.”

Sau khi trao đổi thông tin cốt lõi xong, không khí trong phòng dường như cũng trở nên căng thẳng hơn.

Bốn người đứng dậy lần lượt; một trong họ nói một cách ân cần:

“Chúng tôi vốn muốn mời anh ăn cơm, nhưng thấy anh bận rộn nên không muốn làm phiền nữa.”

Từ Xuyên hiểu ý họ; sự kiện này quá nghiêm trọng, đủ để những người lớn này tụ tập lại và thảo luận kỹ l

Cánh cửa xe đóng lại, ngăn chặn ánh mắt từ bên ngoài. Từ Xuyên tựa vào ghế da, khuôn mặt anh trở nên u ám ngay lập tức.

Vạn Kha đã bị bắt cóc... Chuyện này thực sự rất nghiêm trọng.

Nếu có thể giải cứu được cô ấy thì còn tạm ổn, chẳng qua chỉ là một cuộc rối ren mà thôi.

Nhưng nếu xảy ra điều gì không may...

Ôi, chắc chắn sẽ trở thành một vấn đề lớn.

Dĩ nhiên, anh không hề có tình cảm gì với người phụ nữ này, nhưng mối quan hệ vừa mới được xây dựng giữa Alicse và Đường Ni chắc chắn sẽ tan vỡ.

Đối với Tập đoàn Zetrov, việc muốn được gỡ bỏ các lệnh trừng phạt là điều không thể, thậm chí có thể sẽ phải đối mặt với những hành động trả đũa và lệnh trừng phạt còn khắc nghiệt hơn nữa.

“Tch, phải nhanh chóng hành động...” Anh thì thầm, hy vọng mọi chuyện vẫn còn kịp thời…

Chiếc xe nhanh chóng trở về khu biệt thự, ông lão thật sự đang chờ đợi tin tức của anh.

Từ Xuyên không lãng phí thời gian, anh ngắn gọn kể lại quá trình cuộc họp tại Hội đồng Trưởng lão và những biến cố xảy ra ở Cannes.

Ông lão nhắm mắt lắng nghe, sau đó gật đầu chậm rãi: “Cách xử lý cũng khá ổn. Nhưng…”

Giọng nói ông đổi hướng, như một lời nhắc nhở từ người lớn tuổi: “Càng có quyền lực thì càng dễ thu hút sự chú ý. Gần đây, hãy cẩn thận trong mọi hành động. Rất nhiều người đang theo dõi bạn đấy.”

Từ Xuyên thản nhiên nhún mày: “Thì để họ theo dõi đi. Hiện tại, họ chỉ dám dùng bạn gái tôi để gây rối thôi.”

Hai bố con tiếp tục trò chuyện một lúc, sau đó Từ Xuyên đứng dậy để chào tạm biệt.

Cảnh ba “bạn gái” kia ở khách sạn tụ tập lại với nhau, dù anh nói không lo lắng, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy hơi bất an. Anh cần phải nhanh chóng trở về để “dập tắt” tình huống này.

Tuy nhiên, trước khi làm điều đó, còn có việc quan trọng hơn. Anh lấy điện thoại ra, tìm số điện thoại của những người đó.

“Nợ ân tình… thật không dễ để trả đâu.” Anh thì thầm, ngón tay nhanh chóng di chuột trên màn hình và bắt đầu gọi điện.

……

Biển Địa Trung Hải yên bình, gần Monaco, một chiếc du thuyền siêu lớn dài hơn một trăm mét như một cung điện nổi trên mặt nước.

Trên boong du thuyền, Tang Đế Nặc đang tổ chức “sự kiện truyền thống” của mình – một bữa tiệc xa hoa, phóng khoáng.

Anh cùng với một số thành viên hoàng gia mặc áo choàng trắng, lần lượt ở trong các căn phòng trên du thuyền, tận hưởng dịch vụ của hơn hai mươi cô gái được lựa chọn

“Thái tử…”

Một tiếng gọi nhẹ đã phá vỡ sự lười biếng này. Trợ lý cá nhân của Tang Đế Nặc, Chuck, đứng cách vài bước, tay cầm một chiếc điện thoại vệ tinh.

Tang Đế Nặc từ từ tháo kính râm xuống, nhắm mắt để thích nghi với ánh sáng, “Ừ? Chuck? Có chuyện gì vậy?”

Anh hỏi một cách bình tĩnh, “Chẳng lẽ lại có người anh trai nào của tôi phản quốc à?”

Đây là lần hiếm hoi Tang Đế Nặc đùa cợt.

Chuck cúi người đưa chiếc điện thoại cho anh, giọng nói rất lịch sự: “Là bạn của ông Grills, bà Alexandra Ô Đi-nôf.”

“Bà ấy nói rằng ông Grills yêu cầu bà liên lạc với ngài…”

Tang Đế Nặc cầm điện thoại, giọng nói tràn đầy tò mò.

“Bel ư?” Anh nhướng mày, khi nhận điện thoại, khuôn mặt anh hiện rõ vẻ tò mò thực sự.

“Nếu người này sẵn lòng dùng đến mối quan hệ này… chắc chắn không phải chuyện nhỏ đâu.”

Trợ lý gật đầu; anh cũng rất ấn tượng với người đàn ông này – người duy nhất trong số những người được tặng du thuyền không hề để ý đến những người phụ nữ đi kèm.

Tang Đế Nặc vẫy tay, đuổi cô gái đang masage bên cạnh đi. Anh đặt điện thoại vào tai và lờ đờ nói “Hello”.

Ngay lập tức, một giọng nói của một người phụ nữ trẻ tuổi vang lên qua điện thoại.

Giọng nói ấy mang theo hơi thở của gió biển; trong lúc lắng nghe, vẻ lười biếng trên khuôn mặt Tang Đế Nặc dần tan biến, thay vào đó là vẻ mặt đầy ngạc nhiên và thích thú. Thỉnh thoảng, anh gật đầu nhẹ, có vẻ như anh bắt đầu quan tâm đến chuyện này.

Vài phút sau, anh cúp máy, cúi đầu suy nghĩ một lát. Rồi đột nhiên ngẩng đầu lên: “Chuck, bảo trưởng vệ sĩ đến gặp tôi ngay.”

……

Cùng lúc đó, trong một căn phòng suite sang trọng tại Cannes, bầu không khí hoàn toàn khác biệt.

Kaspar Heikmedia đang tận hưởng kỳ nghỉ hiếm hoi của mình, đứng trần chân trên tấm thảm mềm mại, tay cầm một ly rượu whisky.

Người bảo vệ Qian Jida ngồi xếp bàn chân trên thảm bên cạnh ghế sofa, uống bia lạnh.

Điện thoại di động của Kaspar đột nhiên reo lên; khi nhấc máy, anh ngạc nhiên khi nghe thấy giọng nói của một người phụ nữ – Alexandra Ô Đi-nôf.

Họ thực sự đã gặp nhau trong một số dịp, nhưng không hề có mối quan hệ thân thiết nào cả.

Anh ta đặt tai nghe điện thoại lên và đùa cợt với vệ sĩ bên cạnh: “Thiên Kỳ Đà, cô gái này là vật cấm kỵ của Bel đấy… Nếu hắn ta biết chuyện này, chắc chắn sẽ đánh tôi mất.”

Thiên Kỳ Đà, đang uống rượu, bị bất ngờ đến nỗi ho liên hồi. Ngay lập tức, cô không do dự mà đá Cát Thế Bảo vào phía sau ghế sofa; rượu trong tay cô cũng bị đổ ra ngoài.

“Hahaha…” Anh ta không hề tức giận, mà còn cười ha hả. Sau đó, anh ta ngồi dậy, đặt ly rượu xuống bàn và tiếp tục nói chuyện qua điện thoại: “Cô Alexandra? Hiếm khi được nghe cô gọi đây… Cứ nói đi, tôi đang nghe đây…” Chưa đầy hai phút, vẻ mặt đùa cợt trên khuôn mặt Cát Thế Bảo đã biến mất hoàn toàn. Anh ta bất ngờ đứng dậy, bước qua lưng ghế sofa và gọi vệ sĩ đang ho: “Thiên Kỳ Đà, có việc để làm rồi…”

Chưa kịp dứt lời, cửa căn hộ đã mở ra. Cô Cốc Cốc, mặc bộ đồ thể thao gọn gàng, trên trán còn đọng một ít mồ hôi sau khi tập thể dục, cầm theo một chai nước uống thể thao bước vào.

“Cốc Cốc, em đến đúng lúc quá!” Cát Thế Bảo vội vàng gọi cô: “Có một hợp đồng lớn đến rồi… Và còn là hợp đồng từ bạn bè nữa đấy!”

Trong khi đó, ở Paris, Sébastien Đỗ Lan Đức cũng nhận được cuộc gọi từ Alicse. Thực ra, ông ta đã biết tin về những gì xảy ra ở Cannes ngay từ đầu, nhưng lời kể của Alicse lại chi tiết hơn nhiều. Pháp rất coi trọng việc “Công chúa” của Mỹ bị bắt cóc; nếu cô ấy chết trên đất Pháp, chắc chắn không ai muốn điều đó xảy ra cả.

Đỗ Lan Đức đồng ý mọi yêu cầu, không chỉ thông báo rằng chính quyền đã điều động quân đội và cảnh sát để tìm kiếm Vạn Kha, mà còn cam đoan rằng các hoạt động giải cứu của Alicse sẽ không bị cản trở. Điều này gần như đồng nghĩa với việc Alicse được phép hành động tự do ở Cannes… Nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc, nếu xảy ra điều tồi tệ nhất, chính cô ấy sẽ phải gánh chịu hậu quả.

……

Trên những con phố của Cannes, khói súng vẫn còn nghi ngút. Alicse đứng bên cạnh đống đổ nát của chiếc Rolls-Royce Phantom bị nổ tung thành từng mảnh, từ từ đặt xuống điện thoại. Cô vẫn chưa kịp thay đổi bộ váy lễ trang trọng trước đó; mái tóc được chăm sóc cẩn thận cũng hơi rối bù. Để thuận tiện cho việc hành động, cô đã cởi bỏ đôi giày cao gót và thay vào đó là đôi giày thể thao chắc chắn; bên ngoài cô mặc một chiếc áo khoác chiến đấu được trang bị các tấm chắn đạn, trên áo còn in dấu

Vết máu do đạn xuyên qua trên má trái đã đông cứng lại, rõ ràng là họ vừa trải qua một trận chiến ác liệt.

(Alicse, được tạo ra bởi Grok)

Mặc dù người giúp đỡ đã được tìm thấy, nhưng tâm trạng của cô ấy vẫn không hề tốt lên chút nào.

Thời gian đang trôi qua từng phút từng giây; mỗi khoảnh khắc Vạn Kha bị bắt cóc thêm, nguy hiểm sẽ tăng lên gấp bội.

Baralayka cúi xuống, nhặt lên một khẩu súng rocket M72 đã hết đạn bên cạnh xác một người mặc đồ công nhân.

“Những kẻ này dám sử dụng súng rocket ở đây!”

Cách hành xử hung hãn và thiếu suy nghĩ như vậy khiến cô ấy cảm thấy mình đang đối mặt với kẻ đó – Anburayla.

Cô cầm súng lên, rồi vứt nó đi như thể đó chỉ là rác thải, tiếng vật văng kèm theo một tiếng “đùng” vang lên.

Cô nhanh chóng bước đến bên cạnh Alicse.

“Cô gái, ‘công chúa’ mới bị đưa đi không lâu lắm… Chúng ta hãy tiếp tục truy đuổi, chắc chắn vẫn còn cơ hội.”

Baralayka nhìn quanh các con phố xung quanh; bây giờ có vô số xe hơi đỗ ven đường, và tài xế cùng hành khách đều đã trốn vào các cửa hàng gần đó sau cuộc đấu súng vừa rồi.

Mặc dù nguy cơ vô tình làm thương người khác đã giảm đi đáng kể, nhưng những chiếc xe này cũng đang cản trở hành trình của họ.

“Hãy truy đuổi!”

Alicse cắn răng nói, “Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng không thể để Vạn Kha chết ở đây! Không thể được!”

“Tôi hiểu.” Baralayka trả lời một cách nghiêm túc, rồi lập tức ra hiệu cho những người lính đang chờ lệnh.

Những người dân xung quanh vẫn chưa hoàn toàn rời khỏi hiện trường; một số người gan dạ đang cầm điện thoại quay phim nhóm người của Alicse.

Tiếng còi cảnh sát vang lên từ xa, và một số tấm kính của các tòa nhà bị đạn bắn vỡ.

Nhiều cửa hàng dọc theo đường cũng bị ảnh hưởng bởi cuộc chiến; một chiếc xe mất kiểm soát lao vào một cửa hàng đồ xa xỉ.

Có người bị thương, có người khóc lóc gọi điện cầu cứu, còn có người lại tận dụng cơ hội này để trục lợi.

Một số cửa hàng bị hư hỏng trở thành mục tiêu của họ.

Tuy nhiên, dù là chính quyền thành phố Cannes hay các cơ quan cấp cao hơn, đều không còn thời gian để lo lắng về những hỗn loạn này nữa.

Mục tiêu duy nhất của họ lúc này là tìm thấy Vạn Kha trong thời gian ngắn nhất và giải cứu cô ấy một cách thành công.

Nếu không, đây chắc chắn sẽ là một sự việc nghiêm trọng mà không ai có thể gánh vác nổi.