Mặt trời đã lặn xuống sau đồi; bốn giờ đã trôi qua kể từ khi Hoshie González bị bắt đến đây. Trước ngực anh ta, tất cả các ngón tay, ngón chân và một số vật nhỏ khác đều được xếp gọn gàng lại với nhau. Cuốn sổ tay của Từ Xuyên gần như đã đầy rồi.

Tất nhiên, trong đó có một số nội dung lặp đi lặp lại; chỉ là những câu hỏi giống nhau được đặt ra theo những cách khác nhau để xác minh liệu anh ta có nói thật hay không.

“Ông chủ, có lẽ anh ta không chịu nổi nữa rồi,” Kết Đức lật nhẹ mí mắt của González – người đã bất tỉnh – rồi lắc đầu với Từ Xuyên.

“Cũng gần như vậy rồi,” trên mặt đất vương vãi vài ống adrenaline; những thứ này được chuẩn bị sẵn để phòng trường hợp anh ta đột tử trong quá trình thẩm vấn.

Từ Xuyên vỗ nhẹ cuốn sổ tay; bên trong không chỉ có thông tin về vụ bắt cóc Pinta Ramos mà còn nhiều thông tin khác liên quan đến Hội anh em Ramanda và các băng đảng ma túy khác. Dù ông ta không biết nhiều, nhưng những thông tin này đều rất hữu ích.

“Những việc khác có thể để sau; trước hết, chúng ta hãy giải quyết vụ của Pinta.” Hai người kéo González – người vẫn còn thở – ra khỏi phòng, ném vào cái hố phía sau nhà.

Họ dọn dẹp lớp plastic trải trên mặt đất, cuộn gọn những bộ phận đã được lấy ra từ cơ thể González, sau đó phun thuốc tẩy vào mọi ngóc ngách trong phòng.

Tất cả những thứ đó cùng với quần áo đã tháo ra đều được cho vào một thùng sắt, đổ xăng lên rồi đốt cháy. Sau đó, họ lấy khẩu súng M1911 mà họ đã thu được trong một vụ cướp, bắn ba phát vào thi thể González vẫn còn thở, rồi chôn cả xác anh ta cùng những thứ đã bị đốt cháy xuống hố.

“Cũng gần như xong rồi,” Từ Xuyên ngồi trên xe, cau mày suy nghĩ xem còn sót lại điều gì, rồi quay đầu nhìn Kết Đức đang lái xe: “Lần đầu tiên làm việc này, không thể nào thành thạo được; chỉ có thể làm theo quy trình thôi.”

“Đã rất kỹ lưỡng rồi,” Kết Đức nghĩ thầm trong lòng. Người này chắc chắn có vấn đề về tâm lý; rất ít người có thể thực hiện toàn bộ quá trình tra tấn và buộc cung từ đầu đến cuối ngay lần đầu tiên… Những người làm được như vậy đều là những kẻ bất thường.

Trong cuốn sổ tay, Từ Xuyên ghi chép rằng những kẻ bắt cóc này đều được một người tên là “Giọng nói” điều khiển. Người này rất cẩn thận, chỉ liên lạc với họ qua điện thoại.

Mỗi người chỉ đảm nhận một phần công việc của mình; González có nhiệm vụ bắt cóc nạn nhân và giao họ cho người giám sát… Còn những gì xảy ra sau đó thì Từ Xuyên không rõ. Ông tin rằng anh ta nói thật, bởi vì dù biết rằng mình sẽ chết, một người đàn

“, Từ Xuyên gọi điện cho Reuben – người đàn ông có ảnh hưởng lớn ở đây; chắc hẳn anh ta sẽ nhớ đến một nhân vật nổi tiếng như thế này.”

“Đúng vậy, anh ta đang kiểm soát khu vực đó và có mối liên hệ với một số băng đảng xung quanh,” Reuben xác nhận thông tin đó.

“Hãy đi thử xem liệu chúng ta có thể tìm ra thêm điều gì không,” Từ Xuyên nói sau khi cúp máy, rồi bắt đầu nói với Kết Đức, người đang lái xe.

Chiếc xe trở lại thành phố, Kết Đức lái xe qua những con đường quen thuộc, rồi dừng lại ở một khu phố vẫn còn rất sôi động. Xung quanh là rất nhiều thanh niên không có việc làm; hai bên đường có rất nhiều cô gái mặc váy siêu ngắn và tất trắng – những trang phục cho thấy họ là những người làm công việc đặc biệt, trong khi đa số khác mặc những bộ đồ hở hang hơn.

Khách hàng chính của họ là những người Mỹ ở bên kia biên giới; rõ ràng đây là một khu vực hoạt động tình dục hợp pháp. Có xe cảnh sát đỗ bên ngoài ngã tư để duy trì trật tự. Mexico đang có thâm hụt thương mại lớn với Mỹ, nhưng những cô gái Mexico ở đây lại kiếm được rất nhiều ngoại tệ – điều này thật sự rất trái ngược.

“Thực ra, tình hình an ninh ở đây tốt hơn nhiều so với các nơi khác ở Mexico,” Kết Đức nói, vẫy tay chào một người phụ nữ có thân hình gợi cảm đứng bên đường – rõ ràng cô ấy là khách quen ở đây. Một nhân viên cửa hàng tạp hóa bên đường cũng nhìn họ một cách gợi dục, cho thấy cô ấy cũng có thể cung cấp những dịch vụ tương tự.

Từ Xuyên khinh thường gu thẩm mỹ của người đàn ông da đen này, nhưng anh cũng đồng ý với ý kiến của anh ta. Đây là một thành phố du lịch, và các băng đảng cũng cần phải kinh doanh; vì vậy, họ thường tránh tấn công khách du lịch. Dù sao thì người giàu luôn là “thượng đế”, vì vậy những vụ đụng độ giữa các băng đảng và việc treo xác kẻ thù lên cầu vượt ở đây không xảy ra thường xuyên lắm.

Đúng là không thường xuyên lắm… Hai bên con đường này không có những tòa nhà cao tầng, chỉ toàn những tòa nhà nhỏ hai ba tầng và nhà cửa bình thường; mọi nơi đều được sơn những màu sắc rực rỡ mà người Mexico yêu thích, và dưới ánh đèn, những màu sắc đó tạo nên một ấn tượng mạnh mẽ về mặt thị giác.

Họ dừng lại trước cửa một câu lạc bộ đêm đang rất sôi động. Cửa ra vào đóng chặt, có lẽ là do hạn chế số lượng người vào; hoặc có thể đó chỉ là chiến lược tiếp thị. Trước cửa có một hàng người dài; một số thanh niên không đủ tiền vé đứng bên ngoài, nhảy múa theo nhạc từ bên trong.

“Trời ạ, sự dẻ

“Ôi trời, Kết Đức thực sự không hiểu được gu thẩm mỹ của Từ Xuyên chút nào cả; anh ta chỉ nhận được ánh mắt khinh thường từ đối phương mà thôi. ‘Anh biết cái gì chứ?’ Thực ra, anh ấy cũng không hiểu được gu thẩm mỹ của người phương Tây đâu. Họ không quan tâm đến vẻ ngoài, mà chỉ cần có thân hình gợi cảm là được rồi; anh ấy thích những người có vòng eo nhỏ, đôi chân dài và đường nét cơ thể rõ ràng, cùng với khuôn mặt thanh tú nữa.”

Từ Xuyên quyết định thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện, bởi vì họ đến đây với một mục đích cụ thể. Nhìn thấy bốn chữ “RAVE” lớn trên cửa tiệc đêm, họ biết đây chính là địa điểm họ cần đến. Hai người không nói thêm gì nữa, đi quanh khu vực một vòng, rồi phát hiện ra có một người canh gác vũ trang ở cửa sau. Mặc dù họ có nhiều cách để loại bỏ người này, nhưng họ không biết tình hình bên trong cửa sau ra sao; nếu loại bỏ được người canh gác mà không thể mở cửa, thật sẽ rất phiền phức.

Không còn lựa chọn nào khác, các cửa sổ đều đã được niêm phong, vì vậy hai người chỉ có thể xuyên qua đám đông để đến cửa chính. Bên trong cánh cửa sắt lỗ rỗng, có một người đàn ông địa phương cao lớn, mạnh mẽ đang đứng đó. Nhìn thấy vết bẩm trên khuôn mặt bên trái của anh ta, Từ Xuyên bật cười.

Từ Xuyên liếc nhìn Kết Đức; người đàn ông da đen này lấy ra một tờ tiền đô la Mỹ từ túi mình và nói: “Này anh bạn, ông chủ tôi muốn vào chơi một chút.”

Người đàn ông này chính là một thành viên của băng nhóm bắt cóc, có nhiệm vụ canh giữ những con tin bị bắt cóc; anh ta có biệt danh là “Thợ Mổ”. Anh ta nhìn Từ Xuyên đứng trước cửa, nghĩ rằng anh ta chỉ là một người giàu có nào đó mang theo vệ sĩ trốn ra đây chơi thôi… Trong nơi này, họ luôn thích những người như vậy.

Nghe thấy cách anh ta phát âm “Korea” và “Japen”, Từ Xuyên cười và nói: “Đúng rồi, đó là ‘bát chân’.” Kết Đức nhét một tờ tiền đô la Mỹ mệnh giá 100 đô la qua khe hở của cánh cửa sắt; anh ta hoàn toàn không hề tiếc nuối, bởi vì đó là số tiền được tìm thấy trong nhà của Gonsales – người đã bị giết.

“Thợ Mổ” mỉm cười và mở khóa cửa cho họ. Những người sẵn lòng chi tiêu hào phóng như vậy thật sự rất hiếm; anh ta nhiệt tình mời hai người vào bên trong, nghĩ rằng sau này sẽ cho họ pha thêm chút gì đó vào đồ uống… Dù có bao nhiêu tiền đi nữa, cuối cùng cũng là của mình mà thôi.