Trong trung tâm chỉ huy, Mandy Ellis đang thảo luận với hai người có quyền lực lớn thuộc quân đội bộ và hải quân về điều gì đó. Những người khác cũng không ngồi yên, họ đã kiểm tra lại thông tin đã có một lần nữa. Bầu không khí khá thoải mái; mặc dù nhiệm vụ ở đây có thể được coi là thất bại, nhưng ít ra họ cũng không phải chứng kiến các binh sĩ của mình bị thiêu rụi trong cuộc oanh tạc trực tiếp trên truyền hình.

Sang Đức Man đã biết những gì đã xảy ra phía trước. Anh ta nhìn qua mấy người đồng đội của mình, và những người khác cũng buông xuôi những khẩu súng trường vẫn đang hướng về phía xe quân sự. Có thể nói, việc này đã cứu mạng của họ; nếu không theo kế hoạch ban đầu, đội Alloy sẽ phải đi đầu trong cuộc tấn công đó.

Sang Đức Man tháo chiếc mũ bảo hiểm xuống, đi đến phía trước ghế phụ lái và nhìn thật nghiêm túc vào Từ Xuyên, nói: “Cảm ơn anh, bạn tôi… Tôi nợ anh một ân huệ đấy.” Anh ta không còn coi thường Từ Xuyên vì tuổi tác hay nghề nghiệp của anh ta nữa.

“Không có gì đâu,” Từ Xuyên nói một cách thản nhiên, “Nhưng anh bạn ơi, liệu anh có thể bảo cái kẻ kia đừng dùng pháo máy nhắm vào tôi nữa không? Chiếc xe Apache kia đang ở ngay gần đó… Tài xế của tôi sắp không chịu nổi nữa rồi.”

Sang Đức Man cười ha hả, sau đó liên lạc với phi công của chiếc Apache qua bộ đàm để yêu cầu anh ta ngừng tấn công. Chỉ khi đó, Từ Xuyên mới mở cửa xe và bước xuống. “May mà tôi đoán đúng… Nếu không, chúng tôi sẽ phải đối mặt với việc các đồng nghiệp của các bạn truy lùng mình khắp nơi đấy.”

Mọi người cùng cười vui vẻ, nhưng cũng không phủ nhận điều đó. “Đúng là số phận mà…” Sang Đức Man ôm chặt Từ Xuyên.

Lúc này, Từ Xuyên cũng không còn tâm trạng để bàn luận về mối quan hệ với những người này nữa. “Tôi không biết các bạn có thay đổi kế hoạch không… Nhưng chúng ta cần phải đi ngay bây giờ.” Thời gian đang trôi nhanh; Thái Smith và những người khác có lẽ đã đến gần mục tiêu mới rồi… Chỉ là liên lạc vẫn chưa được khôi phục, nên không thể liên lạc được với họ.

Sang Đức Man không ngăn cản Từ Xuyên, mà chỉ đợi cho đến khi chiếc xe của anh ta đi xa rồi mới lên trực thăng. “Có vẻ như Kết Đức đã chọn được một ông chủ tốt đấy.”

“Chỉ là ông chủ ấy hơi trẻ tuổi một chút thôi.”

“Ông chủ ơi, có lẽ là ông đang muốn đi vệ sinh gấp rồi đấy…” Sang Bồn nói một cách không hề e ngại.

Từ Xuyên tựa vào ghế và nói: “Im đi… Đừng làm phiền tôi khi tôi đang suy ngẫm về ý nghĩa của cuộc sống.” Kết Đức ở hàng ghế sau vỗ nh

“Vẫn chưa liên lạc được với Bel và những người khác sao?” Thái Smith lo lắng hỏi Ní Khít A.

“Chưa được, có lẽ họ vẫn đang ở trong khu vực bị nhiễu.”

Thái Smith cảm thấy rất tự trách mình; đây là điều mà anh lẽ ra phải nghĩ đến sớm hơn. Với mức độ hoạt động này, anh hiểu rõ nhất về phương thức tác chiến của quân đội Mỹ, nhưng lại bỏ qua yếu tố quan trọng nhất.

“Hannibal, chúng ta đã thoát ra ngoài rồi,” giọng nói của Kết Đức cuối cùng cũng vang lên qua bộ đàm.

“Tình hình thế nào?”

“Tất cả mọi người đều an toàn, nhiệm vụ đã hoàn thành.”

“Còn Bell thì sao?” Kết Đức hỏi lại, sau đó cười nói: “Anh ấy đang suy ngẫm về cuộc sống đấy.”

Lần này, mọi người cuối cùng cũng yên tâm.

Khác với phía bên kia, nơi này gần như không có hệ thống phòng thủ nào từ bên ngoài nhìn vào; không ai có thể ngờ rằng ở đây đang ẩn chứa một âm mưu khổng lồ. “Chúng tôi chỉ đứng đó quan sát bên ngoài thôi… Thành thật mà nói, lúc này tôi cũng hơi bối rối; Ma Ca Lô Phố thực sự đã thi triển một chiêu thức rất tài tình.” Từ Xuyên cảm thấy đầu mình đang ong óc; xét đến những việc đã xảy ra trước đó, nơi này chắc chắn không thể yên bình như vẻ bề ngoài, chắc chắn họ đã chuẩn bị sẵn các biện pháp đối phó sau khi bị phát hiện.

Khi suy nghĩ quá nhiều, con người thường trở nên do dự và e ngại; Từ Xuyên luôn cảm thấy rằng ở đây còn ẩn chứa một cái bẫy lớn. Trong lúc do dự đó, quân đội Mỹ đã đến. Các phương tiện trinh sát của họ chắc chắn vượt trội hơn nhiều so với Anburayla; một số căn cứ phòng không được ẩn náu đã bị bom phá hủy, và sau đó, lực lượng nổi dậy ẩn náu trong khu vực này bắt đầu phản công.

Các loại vũ khí phòng không liên tục xuất hiện; phần lớn là tên lửa đất-không Sam-7 di động, thậm chí còn có một số tên lửa “Stinger”. Lực lượng bọc thép không nhiều, chủ yếu là những xe bán tải trang bị súng máy; nhưng những vũ khí này không thể tạo ra mối đe dọa nào đối với ưu thế trên không của quân đội Mỹ; việc chúng bị tiêu diệt chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Ánh nắng đầu tiên của buổi sáng đã bắt đầu ló rạng từ phía đông, và cuộc tấn công cuối cùng của quân đội Mỹ vào thành phố Sanaa cũng đã bắt đầu. Vasquez dẫn đầu đại đội trinh sát đã được sửa chữa, cùng với những xe tăng M1A2 đã được kiểm tra kỹ lưỡng, tiến hành cuộc tấn công. Nhiệm vụ của họ là phối hợp với các đơn vị khác để chiếm giữ những tuyến đường chính xuyên qua thành phố.

Cuộc chiến diễn ra không mấy thuận

Trong trung tâm chỉ huy, các nhân viên của Cục Tình báo Trung ương một lần nữa phân tích bản vẽ sửa chữa hệ thống điện mà Từ Xuyên cung cấp, và sau khi so sánh với các thông tin khác, họ gần như có thể xác định được vị trí của hai đầu của hệ thống thông tin này. Lúc này, việc xác định liệu quả bom hạt nhân có tồn tại hay không đã gần như chắc chắn, nhưng không hiểu tại sao quân đội Mỹ lại không loại trừ nguy cơ đó trước tiên.

Đội Delta và biệt động đội Seals 6 lần lượt tiến về hai địa điểm được chỉ định. Từ Xuyên cùng nhóm người nằm giữa đống đổ nát sau cuộc oanh kích của quân đội Mỹ; bên cạnh họ là một chiếc xe bọc thép BTR-82 bị phá hủy bởi tên lửa Hellfire, và từ xa vang đến mùi thịt nướng.

“Cả năm tới, đừng bao giờ cho tôi ăn thịt nướng nữa,” Từ Xuyên than phiền, “Nhưng tôi có rất nhiều lựa chọn về món ăn khác… Các bạn muốn ăn gì thì tùy…” Anh ta tỏ ra rất bực bội về địa điểm mà họ đã chọn, nhưng mọi người đều cười nhẹ, hoàn toàn không quan tâm đến việc kiểm soát âm thanh. Thái Smith chỉ biết cười trừ, bởi vì chính anh ta là người đã quyết định điều này.

Địa điểm này nằm đối diện thành phố Sana’a, ngay tại con đường dẫn đến đó. Đội Delta đã được thả xuống bằng trực thăng để tiến hành công tác kiểm tra; lần này họ không tìm thấy bất kỳ vật nổ nào. Dù khu vực này không lớn lắm, nhưng vẫn có hàng chục ngôi nhà, và nhiều trong số đó đang bị phe nổi dậy chiếm giữ. Quân đội Mỹ không còn quan tâm đến việc liệu có dân thường ở đó hay không nữa; bất kỳ ai chống đối họ đều sẽ bị trực thăng vũ trang bắn tên lửa Hellfire vào.

Từ Xuyên cảm thấy rằng đây chính là địa điểm mà Duơrí đã nhớ lại trong trò chơi… Từ vị trí cao này, họ có thể nhìn thấy toàn cảnh thành phố Sana’a ở phía xa… Phải chăng vậy? Thực ra anh ta cũng không chắc lắm, bởi vì nơi này không giống như trong trò chơi. Nhưng nhìn vào địa hình xung quanh, nếu muốn đối mặt với một vụ nổ hạt nhân một cách “hoành tráng”, thì đây chính là địa điểm lý tưởng nhất.