“Linh, tôi chắc chắn rằng không phải từ phía chúng tôi có thông tin bị rò rỉ.”

Ít nhất hai phút trôi qua, giọng nói của CEO Hui Rui mới vang lên ở đầu dây điện thoại.

Linh. Jacobs nhẹ nhàng nhắm mắt lại, tay phải của cô nhẹ nhàng áp vào trán mình.

“Thưa ngài, tôi sẽ điều tra rõ ràng về chuyện này.”

Đây là ông chủ tương lai của cô; về mức độ quan trọng, hiện tại ông ta chỉ đứng sau Tổng thống Gia Minh Thế Soye mà thôi.

Nhưng có lẽ đến thời điểm này năm tới, thứ hạng của ông ta sẽ thay đổi.

Giọng nói của Borra tiếp tục vang lên: “Đúng vậy, tôi tin rằng bạn có thể hoàn thành công việc này.”

“Loại vắc-xin đó sẽ mang lại những thay đổi quan trọng cho chúng ta.”

Giọng nói của Borra bình tĩnh nhưng ẩn chứa sự sắc bén như lưỡi dao phẫu thuật.

“Rõ rồi, thưa ngài,” Linh ngửa người thẳng lên, như thể người đối diện có thể nhìn thấy tư thế của cô qua điện thoại.

“Tôi đã sai người đặc biệt đến Berlin; anh ta rất có kinh nghiệm trong việc xử lý các sự cố như thế này.”

“Linh…” Borra đột nhiên thay đổi giọng điệu, giống như con rắn đang thu gọn răng nanh của mình.

“Đừng quên cuộc họp hội đồng quản trị vào thứ Tư tuần sau nhé… Tôi hy vọng sẽ nghe được những tin tốt đẹp lúc đó.”

“Tất nhiên, thưa ngài,” Cô mỉm cười, dù biết rằng người đối diện không thể nhìn thấy, “Chúc ngài cuối tuần vui vẻ.”

Ngay khi cúp máy, Linh cảm thấy như toàn bộ cơ thể mình đều mất đi sức sống, và cô gục xuống ghế da.

Tiếng chuông báo thức đã reo lên, nhắc nhở cô rằng năm phút nữa cô còn phải tham gia buổi báo cáo hàng ngày của Tổng thống.

Linh. Jacobs tựa vào ghế và thở dài: “Quả thực, dường như không có công việc nào là dễ dàng cả…”

……

Tại thủ đô Algeria, Sân bay Quốc tế Houari Boumédiène ở Alger.

Chiếc Airbus ACJ319 của Coco từ từ hạ cánh xuống đường băng; tiếng ầm ĩ của động cơ dần dần yếu đi, cuối cùng chỉ còn lại tiếng ron rén êm đềm.

Cô đứng ở đầu thang máy bay; mái tóc bạc của cô bay trong làn gió nhẹ, đôi mắt màu ngọc lục bảo hơi nhướng lại khi nhìn thấy nhóm người của Anburayla nhanh chóng tiến về phía mình.

Phương tiện vận chuyển của Anburayla đã sẵn sàng tại sân bay; họ kéo những chiếc thùng lớn ra khỏi kho hàng, sau đó lập tức lái xe rời khỏi sân bay.

Coco nhéo nhẹ cằm, giọng nói của cô mang chút trêu chọc: “Bạn chỉ đơn giản vận chuyển ‘thứ đó’ ra ngoài như vậy sao?”

“Còn hải quan Algeria thì sao? Chẳng lẽ họ đều nghỉ phép à?”

Từ Xuyên từ từ bước xuống thang máy bay, không hề quay đầu lại, chỉ v

“Tôi đã kinh doanh ở nơi này suốt bao nhiêu năm rồi; nếu ngay cả việc xử lý với hải quan cũng không thể làm được, thì đây có còn gọi là một ‘khu vực lớn của châu Phi’ nữa không?”

Algeria là một cường quốc ở Bắc Phi, nhưng… châu Phi vẫn là châu Phi mà thôi.

Từ Morocco đến Tunisia, thậm chí cả Libya, sự ảnh hưởng của Anburayla đã lan rộng vào mọi lĩnh vực, tạo thành một mạng lưới lợi ích khổng lồ.

Ở đây, việc giải quyết các vấn đề liên quan đến hải quan dễ dàng hơn nhiều so với ở Berlin.

Chiếc máy bay lại cất cánh, và Từ Xuyên vẫy tay một cách mang tính biểu tượng trên sân bay.

“Boss, chúng tôi rất mong được ông đến!”

Một người Yemen mặc bộ đồ chiến đấu màu đen, tay áo đeo huy hiệu U.S.S của Anburayla, nhanh chóng tiến lên chào đón.

Trên khuôn mặt anh ta lộ rõ sự hào hứng xen lẫn lo lắng; phía sau anh ta là khoảng mười người thuộc đội U.S.S, đứng thẳng tắp.

Tại sân bay quốc tế này, nhóm người này thật sự rất nổi bật, giống như những người coser vậy.

Nếu không phải vì điều này có thể ảnh hưởng đến tinh thần của mọi người, Từ Xuyên chắc chắn sẽ tránh xa họ.

“Vang!” Người Yemen dẫn đầu đứng thẳng người lập tức, sau đó giơ tay phải chào Từ Xuyên theo nghi thức quân đội chuẩn mực.

Từ Xuyên giật mình, vội vàng kéo tay anh ta xuống và bắt tay: “Đừng làm vậy, hãy giữ thái độ kín đáo một chút…” Những ánh mắt của những hành khách xung quanh khiến Từ Xuyên cảm thấy vô cùng ngượng ngùng.

Ngồi vào xe, Từ Xuyên nói với giọng điệu cố gắng không làm giảm sút tinh thần của người kia: “Được rồi, từ nay trở đi, nếu không phải là những công việc liên quan đến an ninh cấp cao, hãy cố gắng mặc đồ thông thường.”

Nơi này đâu phải là Nam Sudan đâu; trong những nơi công cộng như thế này, họ cũng chỉ mang theo vài khẩu súng ngắn thôi; mặc như vậy thì có ích gì chứ?

Ngoại trừ trường hợp gặp phải cuộc tấn công và súng chống đạn có thể giúp họ chịu đựng đạn, thì việc mặc như vậy cũng chỉ khiến mọi người nghĩ rằng có một kẻ thích khoe khoang ở đây mà thôi.

“Thưa ngài, chúng tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh của ngài!” Người đó nói một cách nghiêm túc, giọng nói vang dội đến nỗi có thể ai cũng nghe thấy.

Khóe miệng Từ Xuyên co giật liên hồi; anh ta nhìn kỹ người đàn ông da đen này một lượt.

“Té, chúng ta đã gặp nhau trước đây chưa nhỉ?” Anh ta cảm thấy người này có vẻ quen thuộc.

Câu nói này rõ ràng làm cho người đó rất hào hứng: “Thưa ngài, ngài thực sự nhớ

Bây giờ trông cậu bé này khá là ổn đấy, ít nhất thì cũng mạnh mẽ hơn nhiều so với lúc trước.

“Tên anh là gì nhỉ?”

“Thưa ngài, tôi tên là Majid…”

Từ Xuyên gật đầu và vỗ vai cậu ta: “Được rồi, Majid, cố gắng làm việc thật tốt.”

Majid ngẩng thẳng người lên, ánh mắt kiên định: “Vâng, thưa ngài!”

……

Đoàn xe dừng lại cách trung tâm thành phố Algiers khoảng 20 km, xung quanh là vùng sa mạc hoang vu, xa xa có vài bụi cây thấp lèo.

Đây là một căn cứ huấn luyện của Anburayla, hàng rào dây thép cao và bức tường bê tông dày đã ngăn cách khu vực này với bên ngoài; vài công trình bê tông thấp nằm rải rác trong khu vực.

Trên sân bay đã có một chiếc trực thăng UH-60 “Black Hawk” đang chờ đợi họ.

Majid mở cửa xe cho Từ Xuyên; luồng gió nóng khô cùng cát bụi ùa vào mặt khiến anh phải nhắm mắt lại và che mặt tránh ánh nắng chói lọi.

“Bel!”, một giọng nói hơi điên rồ vang lên từ buồng lái trực thăng.

Mò Đa Khoác nhô nửa người ra ngoài, mỉm cười và vẫy tay chào họ; nụ cười trên khuôn mặt anh ta rạng rỡ đến mức như vừa uống thuốc gây ngủ vậy.

Bước chân Từ Xuyên dừng lại ngay lập tức, và anh không do dự gì mà quay người bỏ đi.

“Dù có chết tôi cũng không bao giờ lên máy bay do thằng này lái!”

(Tiểu đội Tấn công Thiên Long)

……

Chiếc trực thăng UH-60 vẫn tiếp tục cất cánh một cách ổn định, và cuối cùng Từ Xuyên cũng lên máy bay đó.

“Các bạn chắc chắn là thằng này sẽ không làm sai với cần điều khiển máy bay phải không?”

Từ Xuyên buộc dây an toàn chặt chẽ vào ghế, sau đó nhìn Mò Đa Khoác với vẻ lo lắng khi anh ta được kéo ra khỏi buồng lái.

Pike, người mặc bộ vest thoải mái, đang cười ha hả bên cạnh; anh ta chỉ về phía Albert:

“Bel, tin tôi đi, nếu là Mò Đa Khoác lái máy bay, thì chắc chắn anh ta đã uống thuốc ngủ rồi.”

Albert giơ ngón trỏ to bằng củ cà rốt lên và nói: “Đồ ngu ngốc! Mặt mày trắng trẻo như con gái vậy mà!”

Tâm trạng căng thẳng của Từ Xuyên dần giảm bớt; anh tháo dây an toàn ra và nói một cách tự tin: “Các bạn biết đấy, tôi không sợ đâu, chỉ là không muốn thằng này làm hỏng thiết bị mới mua này mà thôi.”

Trong khoang máy bay, một lúc im lặng bao trùm, rồi các lời lẽ không mấy thân thiện bắt đầu được phát ra.

“Chết tiệt…”

“Đồ không biết xấu hổ…”

“Ha, tôi đã nói mà, Bel chắc chắn sẽ không bận tâm đâu.”

Người nói ra những lời này là Mò Đa Khoác; anh ta vừa đứng dậy liền muốn đi về phía buồng lái.

“Êi ôi…”

Thấy mọi người đều không có ý định ngăn cản, Từ Xuyên lập tức giơ tay đầu hàng: “Tôi sai rồi, thực sự tôi sợ khi ngồi trên chiếc máy bay do anh ấy lái.”

Từ Xuyên tức giận và lại buộc dây an toàn vào người.

“Vậy thì, ai đó mau ngăn anh ta lại đi!”

Bất kỳ ai từng ngồi trên chiếc máy bay do Mò Đa Khoác lái đều sẽ gặp phải những ám ảnh tâm lý… Nếu không thì chỉ có thể hiểu là Mò Đa Khoác đã uống thuốc đúng loại mà thôi.

“Hahaha…”

Tiếng cười lại vang lên trong khoang máy bay; trong khi đó, Từ Xuyên chỉ biết nhún mày và cầu nguyện rằng chuyến bay này sẽ diễn ra suôn sẻ.

……

Sau ba giờ bay liên tục, họ cuối cùng cũng đến được đích.

“Cuối cùng cũng đến rồi!“ Mò Đa Khoác hào hứng đặt mặt vào cửa sổ, mũi anh ta in hình lên kính thành một hình dạng tròn trịa, đáng cười.

Ba giờ bay khiến cho người đàn ông mắc chứng tăng động này không hề yên tĩnh chút nào; lúc này, anh ta giống như một con chó săn vừa phát hiện ra con mồi vậy, bất an và náo nhiệt.

Từ Xuyên tháo dây an toàn và vận động đôi vai hơi cứng đờ của mình.

Nhìn qua cửa sổ, dãy núi Atlas dưới ánh hoàng hôn hiện lên với màu đỏ sẫm như gỉ sét; phía nam là sa mạc Sahara rộng lớn, màu vàng óng ánh.

“Boss, chuẩn bị hạ cánh rồi.“ Giọng nói bình tĩnh của phi công vang lên qua tai nghe.

Máy bay trực thăng bắt đầu hạ dần; cánh quạt quét lên những đám bụi cát, làm cho cảnh vật bên ngoài trở nên mờ ảo.

Bỗng nhiên, từ giữa các ngọn núi vang lên tiếng động cơ ầm ĩ; một khe hở gần như hòa nhập vào vách núi dần xuất hiện.

“Mỗi lần nhìn thấy cảnh này đều thật khó tin,“ Pike huýt sáo và đôi mắt sau kính râm lấp lánh vì ngạc nhiên.

Albert dùng những ngón tay to lớn của mình gõ vào thành khoang máy bay: “Chúng tôi đã mất tận chín tháng để điều chỉnh hệ thống thủy lực cho cái thứ này đấy.“

Kèm theo tiếng ầm ầm dữ dội, hai cánh cửa bằng thép dày cộm từ từ mở ra, hé lộ một đường hầm sâu thẳm phía bên trong.

Dưới ánh hoàng hôn, bề mặt kim loại phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo.

“Chết tiệt, lại phải mở cánh cửa này nữa à?“ Từ Xuyên vô thức sờ vào ví tiền và tỏ ra rất phiền lòng.

“Mỗi lần bật thứ này lên, tiền điện tiêu hao cũng đủ mua một chiếc xe thể thao cấp nhập môn rồi.”

Cánh cửa nặng gần 20 tấn này được làm từ thép có mật độ cao, độ dày lên tới hai mét, và có khả năng chịu đựng được sức công phá trực tiếp của những quả bom hạt nhân có sức nổ hàng triệu tấn.

Người ta nói rằng thông số kỹ thuật của thứ này còn ấn tượng hơn cả pháo đài Cheyenne của Mỹ nữa.

Tuy nhiên, mỗi lần sử dụng nó đều tiêu tốn rất nhiều điện năng; cộng thêm với lượng điện tiêu hao trong căn cứ, con số hàng ngày thực sự rất đáng sợ.

Để đáp ứng nhu cầu này, hệ thống điện lực xung quanh cũng đã được cải tạo và nâng cấp.

Hơn nữa, các nhà máy điện mới cũng đang được xây dựng; Algeria sở hữu nguồn tài nguyên than đá dồi dào.

Để tận dụng tối đa những nguồn lực này, Từ Xuyên đã trực tiếp nhập khẩu từ Hoa Hạ một bộ thiết bị điện nhiệt từ than đá đã qua sử dụng.

Chuyện bảo vệ môi trường hay không, anh ta cũng chẳng quan tâm đến việc loại bỏ lưu huỳnh hay nitơ oxit; xung quanh đây chẳng có thành phố nào cả, bảo vệ môi trường để làm gì?

Lúc này, Mò Đa Khoác bỗng nhiên lên tiếng: “Thực ra chúng ta có thể sơn cánh cửa này màu hồng…”

“Im miệng!” Tất cả mọi người đồng loạt la lên.

Chiếc trực thăng bay vào hầm một cách ổn định; khi họ bước vào, cánh cửa khổng lồ phía sau bắt đầu từ từ đóng lại.

Những dải đèn LED bên trong hầm lần lượt sáng lên, tạo ra ánh sáng xanh lam mờ ảo trên những bức tường kim loại.

Cuối cùng, chiếc trực thăng dừng lại trên một sân đậu rộng lớn; xung quanh còn có năm sân đậu khác cùng kích thước.

Khi động cơ tắt đi, Từ Xuyên nhảy xuống từ trực thăng; tiếng giày của anh ta vang lên rõ ràng trên mặt đất bằng kim loại.

“Chào mừng các bạn đến với ‘Tổ ong’…” Anh ta dang rộng đôi tay, khuôn mặt hiện rõ nét nụ cười hài lòng.

……

“Á!”

Sалим Мухсин bất ngờ mở to mắt, phát ra một tiếng hét khàn khàn, như thể ai đó vừa siết chặt cổ họng anh ta rồi đột nhiên buông ra.

Đôi mắt anh ta co lại mạnh mẽ, tầm nhìn trở nên mờ ảo; dường như hình ảnh ánh lửa chói lọi và khói đen trong phòng thí nghiệm vẫn còn in sâu trong trí óc anh ta.

“Không… không!” Anh ta vùng vẫy muốn ngồd dậy, nhưng phát hiện ra rằng đôi tay mình đã bị trói chặt vào mép giường, không thể cử động được.

Mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng anh ta; cảm giác nhớp nháy ấy khiến anh ta càng thêm tin chắc rằng đây không phải là mơ.

Tầm nhìn của anh

“Silvia! Các con ơi…”, giọng nói của Salim run rẩy, gần như đầy nước mắt.

Anh ta vùng vẫy điên cuồng, cố gắng thoát khỏi những sợi dây trói buộc; những vết bầm đỏ trên cổ tay cũng chẳng hề khiến anh ta để ý.

“Hãy thả tôi ra! Mấy kẻ quỷ dữ này!”

Tiếng hét của anh ta vang vọng trong căn phòng trống trải, nhưng không ai đáp lại.

Hơi thở của Salim ngày càng gấp gáp, lồng ngực anh ta co bóp dữ dội, như thể anh ta đang sắp chết đuối.

Bỗng nhiên, anh ta nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài cửa; anh ta lập tức đứng im bất động.

“Xin các bạn… đừng làm hại họ…”

Giọng nói của anh ta thấp đến mức gần như không thể nghe thấy được; nỗi sợ hãi đã hoàn toàn đánh bại người khoa học từng hào hiệp ấy.

……

“Các bạn đã làm gì với anh ta?”

Từ Xuyên nhìn Salim nằm trên giường, khóc nức nở, và hỏi một cách ngạc nhiên.

Nữ y tá kiểm tra sức khỏe cho Salim nhìn Từ Xuyên một cách lo lắng.

“Boss, chúng tôi chẳng làm gì cả!”

Từ Xuyên nhíu mắt lại, bước tới bên giường và nhìn xuống Salim.

“Giáo sư?” Anh ta cúi xuống và gọi một cách thử nghiệm.

Salim bất ngờ ngẩng đầu lên; đôi mắt đầy máu đỏ của anh ta lộ rõ nỗi sợ hãi và tuyệt vọng.

Đôi môi anh ta run rẩy, giọng nói khàn đặc như tiếng giấy nhám cọ xát vào nhau, “Các bạn… các bạn đã giết Silvia! Và cả các đứa trẻ nữa!”

Từ Xuyên ngập ngừng một chút, sau đó mới hiểu ra…

Chết tiệt, thằng này định lừa đảo à!

Anh ta đứng thẳng dậy, chống tay lên hông và nói: “Này, ông già kia, đừng nói nhảm nữa!”

“Dù chúng tôi có làm việc bất chính, nhưng chúng tôi cũng có nguyên tắc đấy.”

Salim nhìn anh ta chằm chằm, không biết là do không tin lời anh ta hay là vì hoàn toàn không hiểu anh ta đang nói gì.

Anh ta vẫy tay về phía sau, và ngay lập tức có người đưa cho anh ta một chiếc máy tính Bình Đàn.

Từ Xuyên lấy đoạn video đã quay được ra và nói với Salim: “Gia đình anh ta đều an toàn cả.”

Nói xong, anh ta cho đoạn video đó vào mắt Salim.

Nhìn thấy hình ảnh vợ và hai đứa con mình trên đó, Salim lại bắt đầu khóc.

Salim lắp bắp hỏi: “Họ đang ở đâu?”

Từ Xuyên không trả lời câu hỏi đó, mà chỉ đưa chiếc máy tính Bình Đàn cho người của mình.

“Đủ rồi…”

“Miễn là anh ta làm việc chăm chỉ, một ngày nào đó các bạn sẽ gặp lại họ.”

Sau đó, anh ta bảo người mang những tài liệu lấy từ phòng thí nghiệm đến, “Bây giờ, chúng ta hãy bàn về chuyện này trước.”

Từ Xuyên chỉ vào những biểu đồ trên cuốn sổ tay mà ng