Lãnh Phong nằm trên một cái cây trong rừng mưa, nhìn về phía bóng tối xa xôi. Anh biết rằng những kẻ đó đang chờ đợi anh sa vào bẫy – chúng sẽ nhét những con sâu bọ mà chúng bắt được từ cây xuống miệng và nuốt chửng, sau đó lăn xuống đất một cách linh hoạt như những con mèo rừng.

Cơ thể anh đầy bùn lầy; bộ đồ camuflaj hổ vằn ban đầu giờ đã rách nát. Việc quấn bùn lên người không phải để tránh hệ thống quan sát bằng hình ảnh nhiệt, mà là để chống muỗi và côn trùng. Những gì xuất hiện trong phim về việc dùng bùn để tránh hệ thống này là điều không thể xảy ra thực tế.

Hệ thống quan sát bằng hình ảnh nhiệt dành cho binh sĩ không chỉ có độ chính xác cao mà còn có khả năng phát hiện từ khoảng cách vài km. Mặc dù môi trường rừng mưa hạn chế hiệu quả của nó, nhưng Lãnh Phong không hề có ý định thử thách độ tin cậy của thiết bị đó.

Anh lấy la bàn ra xem rồi chọn hướng tiến lên. Anh quyết tâm đi đường vòng để tiến hành cuộc phục kích trước mặt những kẻ đó. Dù vũ khí và trang bị của mình đã bị để lại ở phía bên kia biên giới, anh vẫn có thể dùng các bẫy để săn chúng… Ngay cả khi cuối cùng chỉ có thể dùng răng của mình để giết chúng.

“Trưởng nhóm ơi, các bạn hãy đi chậm một chút… Tôi sẽ trả thù cho các bạn,” Lãnh Phong nói, răng cắn chặt, lần theo con đường trong cơn mưa lớn. Trong đầu anh vẫn nhớ rõ sự kiện ngày hôm đó: người trưởng nhóm cũ của mình đã ném anh vào sau một tảng đá, còn bản thân anh thì bị bom chống bộ binh phá nát thành từng mảnh.

Dòng mưa lạnh buốt rơi trên khuôn mặt anh; anh không thể phân biệt được đâu là nước mưa, đâu là nước mắt. Nỗi hận thù và môi trường hoang dã của rừng mưa đã kích thích tất cả bản năng chiến đấu trong anh.

……

Tại một ngôi làng nhỏ thuộc khu vực kiểm soát của dân tộc Wa ở Miến Điện, Minh Đăng đứng bên cửa sổ nhìn ra cơn mưa lớn bên ngoài. “Lão Mèo và những người khác vẫn chưa trở về à?” Bức ảnh của em trai mình, Vũ Cơ, được đặt trên bàn thờ phía sau lưng anh; ba que hương được đốt trong lư hương phía trước.

Người trợ lý của anh bước tới và nói: “Thưa ông chủ, một ngày trước chúng tôi đã liên lạc với Lão Mèo, nhưng họ không trả lời… Có lẽ do tín hiệu kém trong rừng mưa.”

Minh Đăng nhìn anh ta một cách lạnh lùng; người trợ lý vô thức cúi đầu xuống. Minh Đăng là người rất khó đoán lòng dạ; ngay cả những người đã theo anh ta nhiều năm cũng không thể hiểu được anh ta đang nghĩ gì.

Và dù luôn tỏ vẻ lạnh lùng, thực ra Minh Đăng là người thất thường trong cảm xú

Min Đăng ngồi trên ghế và nhắm mắt lại, “Không sao đâu, lúc đầu mình cũng có thể một mình giành được một vùng đất lớn như thế này, sau này chắc chắn sẽ có thể phục hồi lại được.” Dù nghĩ như vậy, nhưng trong lòng anh vẫn cảm thấy buồn bã và mệt mỏi.

Trợ lý của anh ân cần bước ra khỏi phòng và đóng cửa lại, lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán mình… Thật là áp lực lớn khi phải ở bên cạnh một người quyền lực như vậy!

Khi trợ lý bước ra ngoài, một tay chân của họ chạy đến và hỏi: “Trợ lý ơi, chúng ta còn phải đợi tiếp không? Mưa này lớn quá rồi.”

Họ có hơn một trăm người, tất cả đều tụ tập trong ngôi làng nhỏ này. Mặc dù mang theo nhiều đồ tiếp tế, nhưng với tốc độ tiêu hao như hiện tại, họ không thể chịu đựng được lâu nữa. Những người đàn ông trong làng đã bị giết hết, còn phụ nữ thì trở thành đối tượng giải trí cho họ.

“Ngày mai chúng ta sẽ liên lạc với Lão Mèo và những người khác rồi quyết định,” trợ lý nói, không còn giữ thái độ khiêm tốn trước mặt Min Đăng nữa, rồi bước vào phòng của mình. Ở đó, đã có hai cô gái xinh đẹp được các tay chân của anh chọn ra để chờ đợi mình rồi.

……

Quay trở lại nhà nghỉ, Từ Xuyên lấy ra tiền và chia cho bốn người phụ nữ, bảo họ tự do đi. “Tôi đã nói rồi đấy, bạn không nên nghĩ như vậy đâu… Tôi là một người đàn ông tử tế mà.” Nhìn La Kỳ Linh, Từ Xuyên cảm thấy thất vọng vì sự nghi ngờ của cô ấy.

“Chà, đừng giả vờ nữa đi… Bạn đừng nghĩ tôi không biết rằng bạn, một thiếu gia giàu có như vậy, rất kén chọn đấy. Bạn không chạm vào họ chỉ vì họ không đủ xứng đáng với bạn mà thôi…” La Kỳ Linh trêu chọc anh một cách đùa cợt.

Từ Xuyên nhướng mày: “Ôi, tôi có thể coi câu nói đó là lời khen ngợi không nhỉ?” Cô gái này chắc là quên đi điều gì đó rồi… Từ Xuyên cảm thấy cần phải nhắc nhở cô ấy nhớ lại.

La Kỳ Linh nhận ra mình vừa nói sai, cười ngượng ngùng và nhéo lưỡi, rồi tức giận khi nhận ra mình đã bị anh này đẩy vào góc tường: “Bạn đang làm gì vậy?” Cô vô thức đánh anh một cái vào lưng, nhưng lực đánh đã giảm đi một nửa rồi.

Từ Xuyên dễ dàng khóa chặt hai tay cô ấy. Qua những lần tiếp xúc trước đó, anh đã hiểu rõ điểm yếu của cô gái này. Anh đặt tay phải lên eo cô, gần má cô, và nhẹ nhàng hôn lên tai cô… Ngay lập tức, cô gái đó mềm oặt xuống.

La Kỳ Linh cảm thấy toàn thân như có dòng điện chạy qua, không thể cử động được nữa. Cô tức giận, mu

“Cút đi, đây có phải là vấn đề về sự sạch sẽ không?”, La Kỳ Linh tức giận và quyết liệt chống trả.

Rồi cuối cùng Từ Xuyên cũng thành công trong việc làm cho cô ấy bình tĩnh lại, nhưng mãi một tiếng sau thì lý trí của La Kỳ Linh mới trở lại.

Buổi tối, khi ăn uống trên thuyền, Cao Căng thực sự đã tự tay nấu ăn, và không ngờ anh ta còn rất giỏi nữa; vài món ăn anh ta làm ra trông rất ngon lành. Phương Tân Vũ cũng bỏ đi vẻ ngoài giả tạo của mình, còn Từ Xuyên thì nhìn xung quanh và nghĩ rằng chỉ có mình anh ta mới sánh kịp với vẻ đẹp này.

“Đừng để mặt nữa được không?”, La Kỳ Linh ngồi trên lan can thuyền, liếc nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng.

Từ Xuyên gật đầu, “Được… nhưng tôi chẳng nói gì cả mà!”

“Chỉ cần anh ta nhếch mông lên thôi, tôi sẽ… haha, tôi không nói nữa đâu.” Anh ta cười khúc khích, che miệng lại.

Từ Xuyên nhướng mày và nói nhỏ bên tai cô ấy, “Cái từ ‘nhếch mông’ mà anh dùng thật hay đấy…”

Nhớ lại chuyện buổi chiều, La Kỳ Linh lập tức nổi giận, “Đồ khốn nạn!” Cô ấy vung chân định đá anh ta, nhưng vì đang ngồi trên lan can nên suýt nữa mất thăng bằng và rơi xuống sông.

“Trời ạ, hãy cẩn thận một chút đi.” Từ Xuyên vội vàng kéo cô ấy lại, nhưng cô ấy lại tranh thủ đá anh ta vài cái nữa.

“Được rồi, mọi người cùng ăn thức ăn đi.” Cao Căng hét lên, mọi người đều tập trung lại bên bàn ăn. Trước khi bắt đầu ăn, mọi người đều giới thiệu bản thân mình, đặc biệt là với Phương Tân Vũ và Từ Xuyên – những người họ mới gặp lần đầu tiên.

Phương Tân Vũ lắng nghe một cách chăm chú, trong khi Từ Xuyên đã cầm đũa và bắt đầu ăn. Ăn cùng nhóm người này thật sự rất khó khăn… Rồi La Kỳ Linh dùng đũa đập vào tay anh ta.

Cao Căng cười nhẹ, nhìn thấy Từ Xuyên đặt đũa xuống một cách lạnh lùng, anh ta liền cố gắng mỉm cười chờ đợi mọi người hoàn tất việc giới thiệu. Anh hiểu rằng mối quan hệ giữa hai người này rất sâu đậm; dù không biết rõ danh tính của La Kỳ Linh, nhưng anh cũng có thể đoán ra rằng cô ấy có lẽ là một nhân viên tình báo quân đội, và việc cô ấy đến đây chắc chắn có mục đích riêng.

Còn người thanh niên này thì thật sự khó hiểu… Anh ta hành động một cách phô trương, không suy nghĩ đến hậu quả, nhưng lại có mối quan hệ tốt với quân đội… Thật là kỳ lạ.