“Thật không ngờ bạn lại có thể chịu đựng được lâu đến thế này,” Hakes cúi người nhìn Agi Rama – người đang bị trói nghiêng ngả trên một chiếc giường gỗ.

Anh ta vừa mới hồi phục sau những trải nghiệm suýt chết kéo dài, hoàn toàn không quan tâm đến cảnh đẹp xung quanh, chỉ lo hít thở gấp rút để lấy không khí trong lành. Nghe người phụ nữ xinh đẹp này nói: “Không sao đâu, còn hai ngày nữa thôi, chúng ta có đủ thời gian và người để kiên nhẫn với anh.”

Hakes thẳng người lên, đi đến bên chuyên gia thẩm vấn và nói với giọng điệu đầy quyến rũ: “Cô hãy nhanh chóng hỏi ra những gì tôi muốn biết nhé.”

Khuôn mặt thanh tú của cô ấy rất gần với anh chàng trẻ tuổi này; hương thơm ngào ngạt của một người phụ nữ trưởng thành lan tỏa xung quanh anh, khiến không khí trong căn phòng dường như nóng lên hơn. Anh không khỏi thở hổn hển.

Hakes nhận thấy phản ứng của anh ta và cười càng thêm quyến rũ: “Hãy bắt anh ta nói ra những chiếc xe tải đó đã đi đâu, và ai là người đã gặp anh ta hai ngày trước… Sẽ có phần thưởng đấy.” Sau đó, cô ôm lấy cánh tay anh ta và vuốt ve một chút, rồi đứng lên gót chân và liếm nhẹ vào tai anh.

Trước khi anh chàng kịp phản ứng, cô nhanh chóng buông tay anh và lùi lại hai bước: “Nơi này quá ngột ngạt, tôi ra ngoài trước nhé.” Nói xong, cô mở cửa ra và bước ra ngoài; ánh mắt cô đã không còn hiện rõ trong hành lang tối tăm nữa… “Nơi này thực sự quá nhàm chán.”

Chuyên gia thẩm vấn trẻ tuổi muốn đuổi theo cô, nhưng lại bị lý trí cuối cùng kéo lại. Người phụ nữ này đã sử dụng những thủ đoạn này để chinh phục tất cả các người đàn ông ở đây, nhưng không ai có thể lên giường cùng cô cả; những kẻ muốn dùng bạo lực thì đều phải nhập viện.

Anh ta cúi người để kiểm soát những phản ứng tiêu cực của mình, nhưng lại nghe thấy tiếng cười chế giễu nhẹ nhàng từ Agi Rama – người đang bị trói bên cạnh và chứng kiến tất cả những gì đang xảy ra. Anh chàng lập tức tức giận: “Đồ khốn nạn, cậu cười cái gì vậy?” Với vẻ mặt hung dữ, anh ta bước tới và quyết tâm trút hết cơn giận dữ của mình lên kẻ phạm tội trước mắt mình.

Fataimi Hasani từng phục vụ trong quân đội ở Kosovo; sau chiến tranh, ông đã xây dựng cho mình đế chế ma túy tại khu vực này. Bây giờ, ông đã trở thành kẻ buôn ma túy lớn nhất ở đây. Tất nhiên, với tư cách là người gốc Albania, ông cũng tham gia vào hoạt động mua bán người cùng với những người dân đồng hương của mình.

Agi Rama là anh họ của ông; sau một chuyến đi nào đó, anh ta không bao giờ trở về nữa… “Hãy đố

“Victor, Ramà không hề biết bạn ở đây,” Fatami cố gắng giải thích với Victor Zakayev.

Victor bất ngờ túm lấy cổ áo anh ta và đẩy anh ta vào tường, đôi mắt hung dữ nhìn chằm chằm vào Fatami: “Tôi đã nói với các bạn rằng trong thời gian này phải hành xử thật kín đáo, nhưng có vẻ như các bạn không coi trọng điều đó.”

Ngay lập tức, hai bên đối thủ đứng đối diện nhau, những khẩu súng tự động đều được hướng về phía đối phương.

“Victor, đây chỉ là một sự cố tình cờ thôi… Anh ấy cũng chỉ đi để liên lạc và tìm đường vận chuyển cho các bạn mà thôi,” Fatami ngăn cản những người dưới quyền mình; bây giờ không phải lúc để xảy ra xung đột nội bộ.

Victor từ từ thả lỏng anh ta và yêu cầu những người dưới quyền hạ vũ khí xuống. Anh ta hiểu rằng những việc tiếp theo vẫn cần những người này tổ chức thực hiện: họ cần phải vượt qua hàng rào của lực lượng gìn giữ hòa bình, sau đó chia thành các nhóm để vào Albania, và từ đó thông qua các tuyến đường vận chuyển tiếp tục sang Pháp.

“Không được phép xảy ra thêm bất kỳ sự cố nào nữa… Tôi cần phải rời đi ngay bây giờ.”

“Được thôi, tôi sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ,” Hai bên cuối cùng cũng đạt được thỏa thuận. Fatami dẫn những người dưới quyền rời khỏi căn cứ ẩn náu này, kéo một người lính bên cạnh mình: “Hãy tìm Ra-ma cho tôi… Dù anh ta có chết đi nữa, tôi cũng muốn nhìn thấy thi thể của anh ta.”

Victor đang cảm thấy rất lo lắng. Anh vừa nhận được tin tức rằng Murad Hoca cùng con trai – những người chịu trách nhiệm về tuyến đường ở Albania – đã đều chết hết. May mắn thay, phó của anh vẫn có thể đảm nhận công việc thay thế… Nhưng bây giờ lại xảy ra chuyện Aji Ra-ma mất tích; không biết anh ta có chết hay bị bắt.

Làm sao mà anh không thể không suy nghĩ? Kế hoạch này vốn chỉ là phương án dự phòng cho kế hoạch bom hạt nhân ở Yemen; nhiều khía cạnh vẫn chưa được chuẩn bị đầy đủ… Nhưng bây giờ họ không còn lựa chọn nào khác nữa. Để thực hiện kế hoạch này, tổ chức đã đầu tư quá nhiều nguồn lực… Nếu lần này không thành công, thế lực của họ sẽ bị những kẻ luôn rình rập bên cạnh nuốt chửng sạch sẽ… Nói tóm lại, họ đang gần như kiệt sức rồi.

Tại Langley, bang Virginia, Hoa Kỳ – trụ sở của CIA – George Blake, người phụ trách các vấn đề châu Âu tại Bộ Phận Hoạt động Mật Quốc gia, đang nhờ thư ký đặt vé máy bay đi châu Âu. Tin tức mà Hicks gửi về khiến ông rất quan tâm… Ông quyết định phải đi ngay trước khi tiến hành cuộc giao tiếp với phía Anh.

“Này, Mandy,” Blake cầm áo khoác và cặp xách tài liệu bước

Mặc dù còn là một người mới vào nghề, nhưng lý do chính khiến cô có thể bắt đầu tham gia các hoạt động trực tiếp ở độ tuổi này chính là nhờ cha mình – một thượng nghị sĩ. Tuy nhiên, cô gái này vẫn đã chứng minh được năng lực của mình qua hành động thực tế; điều đó thật sự rất đáng ngưỡng mộ.

“Bookman…”, đó là biệt danh của Cơ Đốc. Blake. Sau một thời gian làm việc cùng nhau, hai người đã trở nên quen thuộc với nhau. Mandy rất ấn tượng với đồng nghiệp này – người luôn tỏ ra thanh lịch và mang trong mình phong cách văn học đậm đà. Nhưng cô cũng hiểu rằng, việc được ngồi cùng một bàn với anh ta chắc chắn không chỉ vì anh ta am hiểu rộng rãi.

“Đi công tác à?”, Mandy cũng đang cầm áo khoác và ba lô, trông rất vội vã.

“Ừ, tôi sẽ đi Châu Âu. Một tin tốt là chúng ta đã bắt được Agi Rama rồi.” Trên khuôn mặt Blake hiện rõ vẻ vui mừng kín đáo, giống như một đứa trẻ vừa được ăn kẹo vậy. Không thể phủ nhận rằng điều này thực sự giúp xóa bỏ rào cản giữa con người với nhau.

“Ha, đúng là kẻ chủ mưu các vụ đánh bom liên hoàn ở London à? Chúc mừng nhé.” Mandy chắc chắn biết đến người này.

Khi thấy có người đang tiến về phía họ, Blake ngừng đùa cợt và nói: “Ừ, đúng là anh ta. Chúng tôi đã thỏa thuận với phía Anh rằng sẽ giao người đó cho họ, vì vậy tôi muốn đến đó để hỏi thêm vài thông tin.”

Dù sao thì hai bộ phận cũng khác nhau, nên Mandy cũng không thể hỏi quá nhiều chi tiết. Cô chỉ có thể trò chuyện với Blake một cách thoải mái: “Tôi từ lâu đã muốn hỏi rồi… Tại sao mọi người lại gọi anh là Bookman?”

Blake suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Có lẽ là vì tôi đã học chuyên sâu về văn học Ả Rập cổ đại khi còn đại học. Thực ra, ban đầu tôi muốn trở thành một nhà sử học đấy.”