“Tất cả hãy chú ý đến an toàn nhé, tôi không muốn lần kiểm sức tiếp theo lại phải đối mặt với những bệnh truyền nhiễm bắt đầu bằng chữ ‘H’ đâu,” Từ Xuyên nhìn theo nhóm người đang dẫn bạn gái của mình đi về phía khách sạn, rồi quay đầu lại và hét lên; ngay lập tức, anh nhận được hàng loạt tiếng cười chế giễu cùng những cử chỉ chỉ trích từ họ.

Trên bãi biển, chỉ còn lại Từ Xuyên, Thái Smith và Swag. Một người đã lớn tuổi, người kia thì bạn gái đang mang thai; hai người này phải gọi điện cho nhau vài lần mỗi ngày.

“À, vậy chuyện địa điểm trại huấn luyện mà chúng ta đã nói đến trước đây thì sao rồi?” Khu đất sa mạc nằm giữa Algeria và Tunisia đã được xác định rõ ràng rồi.

“Nhờ có các tài liệu bạn cung cấp, chúng tôi đã tìm thấy lối vào, nhưng nơi đó bị sụp đổ nặng nề; việc dọn dẹp bên trong có thể sẽ mất một thời gian. Còn khu vực dành cho hoạt động huấn luyện trên mặt đất thì không có vấn đề gì, vấn đề nằm ở việc triển khai công việc thi công.” Dù đây không phải là một dự án lớn, nhưng việc thi công trong sa mạc khiến việc tìm những người thợ có kinh nghiệm trở nên khá khó khăn.

Từ Xuyên đã suy nghĩ về vấn đề này từ trước: “Còn nhớ nhóm công nhân xây dựng khoảng một nghìn người mà chúng ta đã hộ tống lần trước không? Tôi đã liên hệ với ông chủ công ty đó; họ đã phải chịu tổn thất lớn ở Lippiya, và nếu không thu hồi được chi phí, có thể công ty của họ sẽ phải đóng cửa.”

Công ty xây dựng này có nhiều kinh nghiệm trong việc thi công ở nước ngoài, và đội ngũ nhân viên của họ cũng đầy đủ; họ đang đợi máy bay ở đảo Crete. Chỉ cần Từ Xuyên xác nhận được dự án này, họ có thể bay thẳng đến Algeria.

Chỉ có điều, việc chuẩn bị thiết bị là một vấn đề; hầu hết các máy móc ở Lippiya đều bị hỏng hoàn toàn, và ngay cả những cái còn nguyên vẹn cũng không thể vận chuyển qua được.

Nhưng đây không phải là vấn đề lớn; bên kia rất mong muốn nhận được hợp đồng này; dù có lời lãi hay không cũng không quan trọng, ít ra họ cũng sẽ không để những công nhân này mất việc làm.

Tất nhiên, không phải tất cả mọi người đều muốn sau khi trải qua chiến tranh lại phải đi đến một nơi khác gần đó; nhiều người vẫn muốn trở về nước ngay lập tức. Như vậy cũng tốt thôi; dù sao đây cũng không phải là một dự án lớn, và cũng không cần quá nhiều người tham gia.

“Tốt nhất là nên bắt đầu thi công càng sớm càng tốt. Theo kế hoạch của bạn, sẽ có một số lượng lớn binh sĩ đến đây để đảm bảo an ninh cho tuyến vận ch

Lữ đoàn 32 có tổng số khoảng mười hai nghìn người, được coi là lực lượng tinh nhuệ nhất trong quân đội chính phủ Lipya. Tất nhiên, không thể tất cả họ đều là binh sĩ chiến đấu, và cũng không thể tất cả họ đều được điều động về Zaviye trong thời gian ngắn.

Cuộc hành động quân sự này đã bắt đầu được triển khai từ vài ngày trước; khoảng hai nghìn binh sĩ chiến đấu đã được điều động về Zaviye, cùng với hàng chục xe tăng T72. Sự xuất hiện của trực thăng của Hamis cũng cho thấy rằng các bước chuẩn bị ban đầu đã hoàn thành.

Swag uống một ngụm bia và nói: “Hoàng tử nhỏ của chúng ta cũng khá có năng lực đấy; dù sao ông ấy cũng đã từng theo học tại Học viện Quân sự Volgograd.”

Hamis Kazzafi, con trai út của Đại tá Kazzafi, tốt nghiệp từ các học viện quân sự của Lipya và cũng đã từng theo học tại Học viện Quân sự Volgograd của Nga. Ông ấy thực sự có năng lực, và việc ông ấy dám trực tiếp bay đến tiền tuyến để chỉ huy cũng khiến ông ấy khác biệt so với những người con nhà giàu bình thường khác.

Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, cũng không thể thay đổi được tình hình chung. Các phe phái lớn hiếm khi đạt được sự đồng thuận với nhau; Đại tá Kazzafi cũng là một trường hợp hiếm có. Hơn nữa, phần lớn lãnh thổ của Lipya là sa mạc, nên họ thậm chí không có điều kiện để tiến hành chiến tranh du kích.

Bây giờ, nếu Đại tá Kazzafi tuyên bố từ chức và trả đủ tiền chuộc mạng, có lẽ ông ấy vẫn có thể bảo vệ được mạng sống của mình và gia đình. Nhưng không ai có thể dễ dàng từ bỏ quyền lực trong tay mình; luôn có những ảo tưởng rằng mình sẽ giành được lợi thế.

“Trong những trận chiến sau này, chúng ta nên cố gắng không tham gia. Nếu thực sự không tránh khỏi được, thì chỉ cần tham gia một cách hình thức thôi.” Việc can thiệp vào các cuộc chiến giữa hai bên không mang lại lợi ích thực sự nào cho Anburayla; số tiền thù lao đó thật sự không đáng kể.

Thái Smith gật đầu; bây giờ họ chủ yếu thực hiện nhiệm vụ vì bản thân mình, chứ không phải vì người khác hay để trở thành “đạn đạo” trong các cuộc chiến. “À, nghe bạn nói thì có vẻ như chúng ta lại phải rời đi…”

“Không còn cách nào khác; vài ngày nữa là sinh nhật của ông tôi, tôi nhất định phải trở về.” Người cha già ấy đã lớn tuổi; vào những ngày như thế này, ông ấy luôn mong muốn các con cháu ở bên cạnh mình.

Thái Smith gật đầu; anh ấy thấy đó là điều đúng đắn. Nhưng giữa lý tưởng và thực tế có sự chênh lệch lớn. Đúng lúc anh ấy chuẩn bị trở về nước để nghỉ ngơi thì điện thoại của Alon Uyền lại reo lên.

“Anh bạn, có lẽ anh lại quên điều gì đó rồi…” Chàng

“Giải Grammy ư, anh bạn, chỉ còn một tuần nữa là đến lễ trao giải rồi, anh bảo tôi lo liệu mọi thứ, sau đó lại không quan tâm gì nữa à?”, giọng nói của Alon chứa đựng sự bất lực.

Từ Xuyên bỗng nhận ra mình đã yêu cầu Alon giúp đỡ trong việc chuẩn bị cho lễ trao giải Grammy, nhưng sau đó ông ta hoàn toàn quên mất chuyện này.

“Lễ trao giải có liên quan gì đến tôi chứ?” Chỉ cần mọi thứ được tổ chức thành công là được mà, phải không?

“Này, đó là bài hát do anh viết mà, anh không hề quan tâm chút nào sao?”

Nghe thấy giọng điệu bất đắc dĩ của Alon, Từ Xuyên bật cười. Việc này muốn thành công thì chỉ dựa vào Alon và Uyền là chưa đủ đâu; chắc hẳn ông chủ nhà họ cũng đã góp sức rồi. Nên ghé thăm ông ấy một chút cũng là điều nên làm.

Tính toán thời gian, còn khoảng một tháng nữa mới đến cuối tháng, đi Mỹ một chuyến cũng không ảnh hưởng gì nhiều đâu, coi như là đi nghỉ mát vậy. “Được thôi, được thôi, hai ngày nữa tôi sẽ đến Los Angeles.”

Sau khi cúp máy, Alon và Uyền đang ở biệt thự Beverly Hills ở Los Angeles nhìn người ca sĩ nổi tiếng ngồi đối diện mình và nói: “Thấy chưa, tôi bảo mà, hắn ta chắc đã quên mất rồi.” Cuộc gọi này thực sự là nhờ Sào Phẩm Man mới liên lạc được với Từ Xuyên.

Đâu phải là quên đâu… Kẻ khốn nạn đó hoàn toàn không hề quan tâm đến mình chút nào cả. Ngôi sao sáng chói kia cắn răng kiềm chế bản thân để giữ thể diện.

Alon vỗ tay và nói với cô ấy: “Tốt lắm, hãy giữ nguyên tinh thần này đi… Khi hắn ta đến, hãy ‘giết’ hắn ta luôn!”

Sau khi rời khỏi biệt thự của Alon, Shera lên chiếc xe hơi dành riêng mới đặt hàng – chiếc xe trước đó đã bị hỏng hoàn toàn trong một vụ tai nạn giao thông.

“Thế nào rồi, Alon nói gì không?”, người quản lý của Shera, Ravie Berry, khéo léo che chắn các góc chụp của các phóng viên săn ảnh, rồi đưa Shera vào xe.

“Đã liên lạc được rồi… Kẻ đó nói sẽ đến trong hai ngày nữa, chắc chắn kịp lễ trao giải đấy,” ngôi sao nổi tiếng nhìn những phóng viên đang liên tục bấm máy ảnh bên ngoài cửa sổ xe, đã quen với điều này từ lâu rồi… Không lâu nữa, trên báo chắc chắn sẽ xuất hiện những tin tức giật gân về cô và Alon Uyền, thậm chí còn mô tả chi tiết đến từng tư thế nữa đấy.

Ravie Berry ngồi đối diện cô và nói: “Shera, hãy tin tưởng vào tôi… Hãy nắm bắt cơ hội này, em sẽ trở thành một huyền thoại đấy.”