Tiếng nổ vang lên từ xa; đội quân liên tục tấn công họ bỗng nhiên rơi vào hỗn loạn, tiếng súng cũng dần im bặt.

“Bây giờ là thời điểm!” Tiếng gầm thét của Price gần như xé toạc không khí trên chiến trường.

Gãi Tử không chút do dự, dùng vai đẩy mạnh vào lòng bàn tay của “Xà phòng”; anh gần như phải gánh cả người đồng đội bị trúng đạn ở bụng lên vai mình.

“Xà phòng” rên rỉ khe khẽ, trán đẫm mồ hôi lạnh, cắn chặt răng mới kìm nén được tiếng kêu đau đớn.

Những thành viên còn có thể di chuyển cũng dốc hết sức lực cuối cùng, nương nhau đứng dậy, kéo hoặc gánh những người bị thương, lao về phía căn nhà chính!

Lúc này, mọi chiến thuật vòng qua, che chở lẫn nhau đều trở nên vô nghĩa. Chỉ còn lại tốc độ! Lao vào căn nhà bằng bê tông vẫn còn khá vững chắc đó mới là hy vọng duy nhất để họ sống sót.

Mỗi bước chân đều như đang đua với cái chết.

Price vội vàng tháo nút an toàn của hai quả lựu đạn M67, cơ bắp tay anh co lại, ném chúng mạnh mẽ về phía nơi đám địch đang tập trung nhất!

“Nổ ngay tại chỗ!”

Boom! Boom!

Hai tiếng nổ dữ dội khiến bụi và đá văng tung tóe phía sau, tạm thời che khuất tầm nhìn của địch.

Tận dụng khoảnh khắc quý giá này, những người còn sống sót của đơn vị 141 đã phát huy hết sức mạnh man rợ, kéo theo những thân thể đầy thương tích, dùng hết sức lực đâm vào cánh cửa đầy lỗ đạn, nửa đổ của căn nhà chính.

Trước khi lao ra khỏi chỗ ẩn náu, Price quay đầu nhìn lại một lần cuối.

Dưới bức tường thấp, đầu của “Tiểu Cường” – Gary Sandersen – nghiêng sang một bên, bàn tay cầm thiết bị điều khiển máy bay không người lái đã rơi xuống đất, vũng máu dưới thân anh phản chiếu ánh trăng với màu đỏ lạnh lẽo.

Anh im lặng một giây, rồi quyết đoán quay người đi; bóng ma vẫn đứng yên phía sau anh.

Price vỗ nhẹ vào vai người đó: “Simon, đi thôi! Chúng ta sẽ ghi nhớ món hận này.”

Bóng ma không hề nhúc nhích; đôi mắt dưới chiếc mặt nạ xương như đang cháy bỏng lửa địa ngục, nhìn chằm chằm về phía nơi “Tiểu Cường” đã ngã.

Price không nói gì thêm, cầm khẩu súng và tiếp tục di chuyển về phía căn nhà chính, trong khi vẫn theo dõi những mục tiêu đáng ngờ trong bóng tối.

Không lâu sau, “Bóng ma” cũng theo sau; anh nhanh chóng nổ súng, đánh trúng đầu một tay súng địa phương đang cố gắng nhìn ra ngoài qua cửa sổ hỏng.

Giọng nói trầm thấp của anh vang lên qua chiếc mặt nạ xương: “Đội trưởng Qian… Trong chuỗi chỉ huy của chúng ta, có kẻ muốn chúng

“Tôi sẽ tìm ra hắn…” Giọng nói của Price đầy ý chí giết chóc.

Đội quân thứ ba với trang bị hiện đại và chiến thuật điêu luyện đang tái tổ chức đội hình; mỗi động tác của họ đều mang lại cảm giác quen thuộc khó tả. Họ sử dụng những loại vũ khí tiêu chuẩn, và các chiến thuật chiến đấu cũng vô cùng quen thuộc. Những người này giống hệt bản sao của đội 141 – dường như chính bóng ma của họ đang truy đuổi chính họ.

Khuôn mặt nghiêm túc, đầy oai phong của Đại tướng bốn sao Tạ Phiệt Điền bỗng nhiên hiện lên trong đầu Price.

“Dù là ai, tôi cũng sẽ khiến họ phải trả giá…” Giọng anh ta thấp đến mức gần như không nghe thấy được, nhưng lại đầy quyết tâm.

Căn nhà chính chỉ cách có vài chục mét, nhưng trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, nó dường như trở thành một hành trình vượt qua địa ngục. Price và các đồng đội gần như lảo đảo khi lao vào cánh cửa bị phá hỏng của tòa nhà bê tông hai tầng đó; phía sau, đạn đang xé toạc khung cửa và bức tường, tung tóe những mảnh đá văng lung tung.

Bên trong căn nhà, mùi khói súng, máu me và bụi bặm hòa quyện lại với nhau, tạo nên một mùi hương nồng nặc và khó chịu.

“Kiểm tra kỹ xung quanh, đừng bỏ sót bất kỳ góc nào.” Price hét lớn, giọng nói đã khàn đặc, “Chúng ta cần đạn dược và vật tư tiếp viện… Hãy xem có thứ gì có thể sử dụng được không.”

Mọi người đồng ý rồi nhanh chóng kiểm tra từng căn phòng. Họ thậm chí còn kiểm tra kỹ lưỡng hơn cả lúc ban đầu tiến vào đây.

“Đây rồi!” Không lâu sau, giọng Gãi Tử vang lên từ một căn phòng đựng đồ linh tinh, kèm theo tiếng thở hổn hển như vừa thoát hiểm. Anh ta kéo lên một tấm vải bẩn thỉu, và bên dưới là những thùng gỗ được xếp gọn gàng. Mở nắp thùng ra, bên trong là những viên đạn đồng loại 7.62x39mm được xếp hàng ngay ngắn. Các thùng khác chứa đầy những khẩu súng AKM mới nguyên và vài túi đạn bằng vải. Có lẽ đây là những thứ mà chủ nhân của căn nhà này đã chuẩn bị sẵn; dù không biết người này đã làm gì để chọc giận ai, nhưng ít nhất lúc này, điều này đã mang lại cho đội 141 cơ hội tiếp viện.

Không ai quan tâm đến việc những vật phẩm này xuất xứ từ Đông Âu, thiếu thốn nhưng đáng tin cậy. Những người đồng đội vẫn có thể chiến đấu, kể cả “Xà phòng” – người đang quấn băng quanh bụng và nghiến răng chặt – cũng lao vào như những con sói đói khát phát hiện ra con mồi. Họ nhanh chóng cầm lấy những khẩu AKM, kéo cò súng để kiểm tra nòng súng, và tiếng kim loại va chạm vang lên rõ ràng.

Sau đó, họ lắp đạn vào băng đạn và “kha khà” một tiếng, khẩu súng được nạp đạn xong.

Cảm giác lạnh lẽo của thép và trọng lượng nặng nề mang lại cho những chiến binh đang ở bờ vực tuyệt vọng này một chút cảm giác an toàn yếu ớt.

Ở góc khuất, những người bị thương nặng đến mức không thể di chuyển được, dựa vào bức tường lạnh lẽo, thở hổn hển. Họ dùng đôi tay run rẩy để nhặt những viên đạn rơi rụng, từng viên một được nhét vào băng đạn trống; tiếng kim loại va chạm “kha đạp” trong căn phòng im lặng nghe thật rõ ràng.

“Phải giữ vững tất cả các lối vào! Ghost, cùng người ta canh chừng cửa trước!”

“Mỗi cửa sổ đều phải có người! Bắn liên tục! Đừng để chúng có cơ hội thở phào!”

Những thành viên còn sống sót của đội đặc nhiệm 141, như những con thú bị thương đang bị giam cầm, nhanh chóng dựa vào tòa nhà đầy vết thương này để thiết lập tuyến phòng thủ cuối cùng. Họ kiểm tra những khẩu AKM vừa mới nhận được, đặt ống súng lạnh lẽo lên bậc cửa sổ hoặc những chỗ hở trên tường, đôi mắt đầy máu đỏ nhìn chằm chằm ra ngoài, qua làn khói súng dày đặc.

Sống sót… rồi sau đó trả thù!

Lúc này, đó là niềm tin duy nhất giúp họ kiên trì đến cùng.

……

“Ý cậu là chỉ huy trực tiếp đã chết à?”

Tại căn cứ không quân Udaid ở Qatar, Tạ Phiệt Điền, người đang theo dõi diễn biến chiến dịch từng giây phút, nhận được báo cáo video từ phó tá của mình.

“Tướng quân, đây là báo cáo từ lực lượng Bóng Tối… Khi giao tranh bắt đầu, điểm chỉ huy của nhóm Alpha… đã bị những chiếc drone tự sát thuộc đội 141 tiêu diệt một cách chính xác; toàn bộ đội quân đều bị tiêu diệt.”

Biểu hiện của phó tá có vẻ hoảng sợ; giọng nói ông ta cũng được hạ thấp một cách cố ý, trán ông ta còn đổ ra mồ hôi lạnh. Ông ta hoàn toàn không ngờ rằng một chiến dịch tiêu diệt đơn giản như vậy lại có thể gặp phải những biến cố lớn như vậy.

Tạ Phiệt Điền không hề biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, nhưng những ai quen biết ông ta đều biết đó là dấu hiệu của cơn giận dữ sắp bùng nổ.

Phó tá vội vàng nói tiếp, không dám dừng lại một giây:

“Tôi đã chỉ định người có cấp bậc cao nhất tại hiện trường tiếp quản việc chỉ huy; chiến dịch vẫn đang được tiếp tục… Việc phong tỏa khu vực mục tiêu đã hoàn tất…”

Ông ta vội vàng nói thêm những biện pháp khắc phục hậu quả, cố gắng xoa dịu cơn giận dữ sắp bùng nổ của tướng quân.

“Cậu làm rất tốt… Chắc chắn không được để đội 141 sống só