Trí óc của Vạn Kha có vẻ như không thể hiểu nổi tại sao sau khi đến văn phòng của cha mình, cô lại phải đi cùng người phụ nữ điên này đến Cannes?

Cô đang bối rối và cố gắng tiếp nhận “kế hoạch” bất ngờ này khi đi qua hành lang trải thảm dày.

Bỗng nhiên, một giọng nói mang chút giễu cợt vang lên từ phía sau lưng cô.

“Cô rất phản đối, phải không?!”

Giọng nói không lớn, nhưng đã xuyên thủng tâm trí Vạn Kha trong chốc lát!

Cô giật mình, cơ thể bất tự chủ mà lùi sang một bên; đôi giày cao gót vấp vào thảm và suýt té ngã trước khi cô vừa vặn đứng vững lại.

“Cô muốn làm gì?”

“Tôi…?”

Alicse liếc nhìn những nhân viên Nhà Trắng đang đi qua đi lại, ánh mắt họ đều đầy tò mò.

Rồi cô đành bước tới, ôm lấy eo Vạn Kha một cách thân mật: “Thôi nào, công chúa, sao không dẫn tôi vào văn phòng của cô xem nhỉ?”

……

Hai ngày sau, một chiếc máy bay riêng Boeing 757-200 thuộc sở hữu của gia đình Đường Ni cất cánh từ sân bay Washington, bay thẳng đến Cannes, Pháp.

Từ Xuyên đứng bên cạnh cửa máy bay, ánh mắt qua kính râm theo dõi chiếc thân máy bay màu bạc đang dần biến mất vào đường chân trời.

“Cô bé này khá thông minh…” Anh thì thầm, giọng nói tan biến trong tiếng ồn ào của sân bay.

Người Alicse mà trước đây luôn cần sự hướng dẫn của anh, giờ đây đã có thể tự tin xây dựng mạng lưới quyền lực của mình và sử dụng mỗi con “quân cờ” có thể có một cách chính xác.

Việc đưa Vạn Kha đi không chỉ vì “trò chơi”… Mà còn vì cô ấy chính là “vật bảo hộ”.

Có những kẻ điên cuồng đến mức dám tấn công cả máy bay riêng của tổng thống quốc gia… Thì còn điều gì là không thể làm được nữa chứ?

Và việc ông Đường Ni đồng ý với đề xuất của Alicse, thực chất là để thiết lập quan hệ hợp tác năng lượng trong tương lai.

Từ Xuyên gần như có thể tưởng tượng ra cảnh ông ta đang tính toán trong văn phòng hình elip của mình.

Nguồn tài nguyên dầu khí khổng lồ của Zheretrov sẽ được gia đình Đường Ni bán lại với giá cao cho các nhà mua hàng châu Âu – những nơi đang bị cắt đứt nguồn cung khí đốt từ Nga…

Lợi nhuận khổng lồ từ việc này đủ để ông ta tạm thời chấp nhận việc con gái mình trở thành “con tin” và “liên kết” trong thỏa thuận này.

Từ Xuyên tháo kính râm ra, nhún vai một cách thờ ơ: Nếu Alicse thực sự có thể kết nối được với Đường Ni, ít nhất trong thời gian ngắn, họ sẽ tránh được khá nhiều lệnh trừng phạt.

Anh mở cửa xe và ngồi vào ghế sau; chiếc ghế da đắt tiền phát ra tiếng kêu nhẹ khi anh ngồi xuống.

Anh ta đá nhẹ vào lưng ghế của Phí Ân Sĩ.

  “Báo cho Swag và nhóm hoạt động ở New York biết đi, nơi này cần phải được dọn sạch ngay lập tức, đừng để lại bất kỳ dấu vết gì; chúng ta cũng nên rút lui rồi.”

  Màn hình điện thoại sáng lên, thông báo mới nhất trên tài khoản Twitter của Đường Ni hiện ra.

  Từ Xuyên vuốt qua màn hình; dòng tweet tuyên bố “Đã đạt được thỏa thuận quan trọng, thành công trong việc kéo hai quốc gia ra khỏi bờ vực chiến tranh” hiện rõ trước mắt, và đang nhanh chóng leo lên đầu danh sách tin tức được tìm kiếm nhiều nhất.

  Từ Xuyên ngả người ra sau, ngón tay vô thức vuốt ve cằm mình, ánh mắt lóe lên vẻ suy tư.

  Thành thật mà nói, anh ta còn tưởng rằng ông già kia đã sử dụng mối quan hệ của mình để thiết lập liên lạc… Dù sao thì, nhà anh ta cũng có một số “mối quan hệ” quan trọng mà.

  Ý nghĩ đó vừa xuất hiện trong đầu anh ta, thì anh ta lại nghĩ đến một khả năng còn điên rồ hơn.

  “Khoan đã… Chẳng lẽ những người ‘hiểu chuyện’ bên cạnh Đường Ni, những người có thể nhắc nhở ông ta về chuyện này, đã bị Ted giết hết trong hầm ngầm rồi sao? Cộng thêm hai vị giám đốc của Landon cũng đã chết…”

  Khi ý nghĩ này hình thành, một cảm giác châm biếm mãnh liệt lập tức lan tỏa trong lòng Từ Xuyên.

  “Ha! Một vị tổng thống Mỹ oai phong như vậy, vừa mới nhậm chức chưa kịp làm gì đã mất hết những cánh tay phải đắc lực và các nhân vật chủ chốt trong lĩnh vực tình báo à?”

  “Rốt cuộc thì, ông ta còn chẳng hiểu rõ những lá bài mà tôi đang nắm giữ trong tay, mà dám đặt ra các điều kiện để đàm phán sao?”

  Một nụ cười gần như điên rồ không thể kiểm soát được bỗng nhiên trào dâng lên trong cổ họng anh ta.

  “Pfft… Ha ha…”

  Từ Xuyên vội vàng dùng nắm tay che miệng, cố gắng kìm nén tiếng cười bất ngờ và không đúng lúc đó. Nhưng cánh tay anh ta vẫn không thể kiểm soát được mà run rẩy nhẹ, khiến cả người anh ta càng ngày càng ngồi sâu hơn vào ghế sau rộng lớn, gần như muốn cuộn mình lại. Ngực anh ta phập phồng không đều do cố gắng kìm nén tiếng cười.

  Ở hàng ghế trước, Phí Ân Sĩ nhìn thấy vẻ mặt của ông chủ qua gương chiếu hậu, khóe miệng anh ta co giật một cái. Rồi anh ta quay mặt đi, cố tình không nhìn nữa, như thể muốn xóa bỏ hình ảnh đó khỏi võng mạc của mình.

  “Lại đến rồi… Cơn ‘bệnh tâm thần’ gián đoạn của ông chủ này…

Tuy nhiên, việc các tàu chiến được điều động quy mô lớn ở một số khu vực ven biển, cùng với sự xuất hiện thường xuyên của máy bay quân sự gần các sân bay, vẫn khiến mọi người cảm nhận thấy có điều gì đó bất thường.

Tất nhiên, cũng có một số người có thể truy cập internet và họ đã biết được một số chi tiết từ các bản tin từ nước ngoài.

Nhưng dù họ kể ra, dường như không ai tin vào những điều đó cả.

Quá phóng đại rồi… Ngay cả Hollywood cũng không dám quay phim như vậy…

“Thư ký Lưu, cái nhóc kia vẫn đang ở Mỹ phải không?”

Trong ngôi nhà kiểu tứ hợp viện ở kinh thành, Hồ Tiền Bào đang tưới hoa và hỏi thư ký bên cạnh.

“Vâng, Từ… Từ Đông gần đây rất bận rộn…”

Thư ký chưa kịp nói hết, ông già đã ngắt lời.

“Anh ta bận làm gì chứ? Chắc là đang đi tán gái thôi!”

Thư ký cười khúc khích, “Làm sao có thể như vậy được? Từ Đông luôn biết suy nghĩ cho gia đình, gần đây anh ấy chắc đang bận rộn với việc của sàn giao dịch tiền mã hóa đó.”

“Hmph!”

Hồ Tiền Bào vung tay, “Đừng nói những lời hay ho đó nữa… Tôi biết rõ cháu trai mình giỏi gây rối đến mức nào.”

Ông ta nhếch môi, biểu cảm coi thường đó giống hệt Từ Xuyên.

“Nếu không, những kẻ đó cũng sẽ không nghĩ đến tôi, một ông già này.”

Lần này, thư ký thực sự không biết phải nói gì, chỉ đành đứng đó cười khúc khích.

Ông già cũng không trách móc gì, chỉ thong thả nói: “Gửi cho cái nhóc kia một email gì đó… Bảo nó mau về đây ngay.”

Có rất nhiều người muốn tìm Từ Xuyên để hỏi tình hình, bởi vì trong số những người sống sót sau vụ tai nạn dưới hầm, ông ta chính là một trong số đó.

Thư ký lập tức ghi nhớ lời yêu cầu, nhưng vẫn nhắc nhở:

“Hồ Tiền Bào, liệu có nên gọi điện trực tiếp cho Từ Đông không ạ?”

Ông già lắc đầu: “Thôi, không an toàn đâu… Cứ hỏi trực tiếp mặt đối mặt mới tốt hơn.”

Giọng nói của gã này vẫn như mọi khi… không hề có chút biến đổi nào cả.

“Không có thương tích nào, mọi việc diễn ra rất thuận lợi. Phí Ân Sĩ đang sắp xếp cho những người tham gia chiến dịch đi ra nước ngoài.”

Từ Xuyên “Ừm” một tiếng.

“Ừm.” Từ Xuyên phát ra một âm tiết từ trong họng, “Hãy để họ đến Brazil tránh né tạm thời đã. Phía Ní Khít A không phải lúc nào cũng kêu thiếu người sao?”

Thỉnh thoảng, Swag mới buồn bực than phiền một câu: “Nơi đó lúc nào cũng thiếu người mà.”

“Ha…” Từ Xuyên cười một tiếng. Người phụ nữ đó luôn dùng cái cớ thiếu người để chiếm đoạt thêm quyền lợi.

“Lần này thì khác, họ đã phát hiện ra thứ gì đó rất đáng kinh ngạc ở rừng rậm Amazon.”

“Ồ!?” Một giọng hỏi ngắn vang lên từ phía Swag. Thứ mà khiến Từ Xuyên gọi là “đáng kinh ngạc”, chắc chắn không thể là loại bướm mà họ từng tìm kiếm trước đây được.

“Những con trăn khổng lồ đó.” Từ Xuyên nói một cách ngắn gọn, “Báo cáo ban đầu của Ní Khít A đã đến rồi. Tình hình còn… thú vị hơn dự đoán nữa.”

“Hiểu rồi.” Swag không hỏi thêm gì nữa, cuộc liên lạc được kết thúc một cách nhanh gọn.

Swag không phải là người thích đi sâu vào tìm hiểu mọi thứ. Nếu anh ta muốn biết rõ, có lẽ anh ta sẽ tự mình đi tìm hiểu thôi.

Sau khi cúp máy, Từ Xuyên lại mở tập tin được mã hóa mà Ní Khít A gửi đến trên thiết bị Bình Đàn của mình.

Số lượng những con trăn khổng lồ này không nhiều, và chúng được phân bố trên một khu vực cực kỳ rộng lớn.

Nếu không phải vì chúng đang ở giai đoạn sinh sản, có lẽ sẽ cần phải mất nhiều công sức hơn nữa mới tìm thấy chúng.

Ní Khít A cùng nhóm người đã tìm thấy ngôi làng nơi người dân thờ cúng thần rắn, và cũng tìm ra hang ổ giao phối của những con trăn khổng lồ đó.

Đồng thời, họ còn tìm thấy một loại thực vật mà người dân địa phương gọi là “thuốc lan máu”.

Có vẻ như chính những con trăn khổng lồ này đã ăn loại thực vật này, nên mới có thể phát triển đến kích thước lớn như vậy.

Hiện tại, các nghiên cứu vẫn đang được tiến hành. Theo lời một chuyên gia, thứ này có thể chính là chìa khóa để mở ra “con đường bất tử”.

Từ Xuyên chỉ viết hai từ trả lời: “Vớ vẩn!” Vẫn là tiếng Trung; để họ tự mình dịch đi thôi.

Bất tử? Anh ta cười nhạo một tiếng, rồi vứt thiết bị Bình Đàn sang một bên.

Nếu thực sự có thứ đó, tại sao nó lại có thể ẩn mình trong bùn lầy của Amazon suốt hàng trăm năm? Những người dân bản địa sống trong rừng mưa kia chẳng lẽ là ngốc sao?

Tuy nhiên… giá trị nghiên cứu của nó chắc chắn là rất lớn; không được phép tiết kiệm một đồng nào cả.

“Đinh!”, âm thanh báo tin nhận email mới vang lên.

Từ Xuyên liếc nhìn người gửi; đó là thư gia đình được chuyển qua kênh mã hóa từ biệt thự cũ.

Nội dung thư chỉ toàn những lời lo lắng và thúc giục được nói một cách khéo léo nhưng không thể bỏ qua.

“Tch, chắc chắn không phải giọng điệu của ông cụ đâu; không biết ai đã sửa đổi lại nội dung thư.”

Từ Xuyên nhăn mặt, dường như có thể nghe thấy ông cụ đang nói: “Bảo cái đứa nhóc đó quay về đây ngay!”

“Haha…” Từ Xuyên vỗ tay xoa trán, khóe miệng nở nụ cười.

“Nhưng nói cho cùng… việc kiên nhẫn đến tận bây giờ mới thúc giục cũng thật không dễ dàng.”

Nói xong, anh ta chỉ đơn giản trả lời “Rõ rồi…” rồi để thư sang một bên.

Anh ta duỗi người, nhắm mắt tựa vào ghế sofa.

Từ phòng đàn phía bên kia vang lên tiếng đàn piano “đinh đing đông đong”.

Giai điệu nhẹ nhàng và vui vẻ, nghe rất hay.

Đó là Shera đang chuẩn bị cho album mới của mình.

Đứng dậy đi đến cửa, anh ta thấy cô ấy đang cầm bản nhạc, đang chơi đàn bằng một tay.

Ánh hoàng hôn chiếu qua cửa sổ, tạo ra những tia sáng lấp lánh trên mái tóc vàng óng của cô ấy; cả cảnh tượng trở nên như đang nằm trong một bức tranh sơn dầu màu ấm áp.

Cảnh tượng yên bình này đã khiến cho tâm trạng bất an của Từ Xuyên dần dần trở nên bình tĩnh trở lại.

(Ảnh của một diễn viên được sử dụng.)

Anh ta đứng đó, tựa vào khung cửa, lặng lẽ ngắm nhìn, cho đến khi bầu trời bên ngoài từ màu cam chuyển thành màu xanh lam, ánh sáng trong phòng dần tối đi.

Tiếng đàn cuối cùng cũng im lặng. Shera đóng nắp đàn, cẩn thận cất bản nhạc xuống, sau đó mới ngẩng đầu lên, ngạc nhiên thốt lên:

“Trời ơi, đã muộn thế này rồi à?”

Cô ấy vội vàng bước ra khỏi phòng đàn, nhìn thấy ánh đèn sáng trong bếp; Từ Xuyên đang mặc chiếc tạp dề hoạt hình có vẻ hơi buồn cười, đứng trước bếp.

“Em yêu?” Cô ấy đi chân trần đến bên cạnh anh, tựa vào quầy bếp, giọng nói mang chút trách móc nhưng đầy tình cảm.

“Sao anh không gọi em nhỉ?”

Từ Xuyên không ngẩng đầu lên, vẫn đang khuấy sốt thịt trong nồi; dây tạp dề hoạt hình được buộc lệch lạc phía sau lưng.

“Anh thấy em đang tập trung nên không muốn làm phiền em.”

Anh ta múc một muỗng canh sốt nếm thử, nhăn mặt rồi thêm một ít muối nữa.

Xue La không nói gì, kéo chiếc ghế cao ngồi xuống, đặt hai tay dưới cằm, ánh mắt theo dõi bóng lưng anh.

  Không khí trong bếp tràn ngập hương thơm ấm áp của thức ăn, tiếng chảo va vào nhau vang lên nhẹ nhàng, cùng khuôn mặt tập trung của anh, tạo nên một bức tranh cuộc sống yên bình và ổn định.

  Môi cô không tự chủ được mà nhếch lên, đáy mắt tràn ngập nụ cười.

  “Cười cái gì vậy?” Từ Xuyên dường như nhận ra ánh mắt cô, quay đầu nhìn cô một cái.

  “Không có gì đâu,” Xue La vừa nói vừa gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn phẳng, “Chỉ là… tôi cảm thấy…” Cô cố ý dừng lại một chút.

  “Chỉ là tôi thấy anh rất đẹp trai mà!”

  Từ Xuyên nhìn cô với vẻ không hài lòng, “Cô điên rồi à?”

  “Ha…”

  Ngay lập tức, Xue La đứng dậy và lao vào vòng tay anh.

  “Này, đừng nghịch nữa, trong nồi còn có mì đang luộc đấy…”

  ……

  Hai ngày sau, Xue La nhìn những đám mây bên ngoài cửa sổ máy bay mà không thể tin nổi.

  “Anh yêu, anh thực sự muốn đưa em đến Hoa Hạ sao?”

  Từ Xuyên điều chỉnh ghế xuống mức thấp nhất, tháo kính râm ra và nhìn cô một cách bất lực, “Em đã hỏi tám trăm lần rồi đấy… Em không phải muốn tổ chức buổi hòa nhạc ở Hoa Hạ sao? Coi như là đi kiểm tra địa điểm trước thôi.”

  Xue La nghiêng đầu, vẫn không thể tin được.

  “Em không lo lắng cho những người phụ nữ khác sao? Hay là…”

  Bỗng nhiên, cô trở nên hào hứng, “Hay là anh định bỏ họ tất cả?”

  “Hahaha…” Nói xong, cô cũng bật cười.

  Từ Xuyên vỗ nhẹ vào trán cô, “Nếu phải bỏ ai, thì cũng chỉ bỏ em thôi!”

  “Á!” Xue La giữ lấy trán mình, từ vui chuyển sang buồn.

  Từ Xuyên không để ý đến cô nữa; diễn xuất của người phụ nữ này thật sự đạt tầm Oscar rồi.

  Anh nhắm mắt lại, “Khi đến kinh thành, anh sẽ đưa em đi Thái Cung, leo Vạn Lý Trường Thành…”

  Xue La lập tức thay đổi biểu cảm, quay người ôm lấy anh.