Những cuộc giao tranh lẻ tẻ vẫn tiếp diễn cho đến sáng sớm; trật tự trong khu trú tịch đã dần được phục hồi. Những người tị nạn cảm thấy mối nguy hiểm đã qua, liền tụ tập bên những đống đất bao quanh bức tường rào, vừa đánh răng vừa theo dõi các cuộc chiến diễn ra bên ngoài.

Người đàn ông già đội mũ bảo hiểm màu xanh cùng đơn vị của mình vẫn đang giữ gìn tư thế cảnh giác; một đại đội binh sĩ được điều động đứng ở cổng chính, đồng thời cũng có nhiệm vụ đưa những người tị nạn này đến những khu vực an toàn.

“Điểm canh số một, tình hình bên bạn thế nào?” Giọng của trung đội trưởng vang lên qua máy bộ đàm của Du Phong.

Điểm canh số một nằm ngay tại cổng chính; Du Phong, mặc bộ đồ camuflaj màu 07 và mang theo các thiết bị cá nhân được thiết kế riêng, đã dùng ống nhòm quan sát tình hình bên ngoài từ sau chỗ ẩn náu, rồi trả lời qua máy bộ đàm: “Báo cáo từ điểm canh số một: vẫn còn những nhóm vũ trang nhỏ đang giao tranh ở phía tây khu trú tịch, khoảng 8–10 người.”

“Rõ rồi, hãy cẩn thận nhé.”

Cuộc chiến kéo dài suốt đêm đã khiến hàng chục người thiệt mạng, trong đó có cả dân thường lẫn binh sĩ; tuy nhiên, có vẻ như cả hai bên đều không còn ý định tiếp tục giao tranh nữa.

“Đây chỉ là những động thái thăm dò mà thôi,” Du Phong nhíu mày khi nhìn thấy những tên nổi loạn còn lại bị quân chính phủ đuổi vào một căn nhà lợp rơm, và căn nhà đó sau đó bị phá hủy hoàn toàn bởi những khẩu súng máy cỡ 12,7 ly.

Cả hai bên đều không sử dụng hết sức mạnh của mình; quân chính phủ không hề triển khai xe tăng T72 hay các loại vũ khí hạng nặng khác, cũng không sử dụng trực thăng vũ trang.

Sau khi xác nhận rằng tất cả các tên nổi loạn đều đã chết, tiếng súng cuối cùng cũng im lặng; binh sĩ của quân chính phủ lái những chiếc xe bán tải vũ trang đi vòng quanh khu vực rồi trở về doanh trại của mình.

“Trụ sở chỉ huy, cuộc chiến tại điểm canh số một đã kết thúc,” Du Phong báo cáo tình hình qua máy bộ đàm.

“Nhận được thông tin rồi; đại đội ba đã được điều động đến thay thế các bạn thực hiện nhiệm vụ canh gác. Các bạn hãy nghỉ ngơi trước đã; có thể cuộc xung đột này mới chỉ vừa bắt đầu thôi.”

“Rõ rồi.”

Không lâu sau, những chiếc xe tăng bộ binh dự bị đã đến để thay phiên đại đội của Du Phong.

Khu doanh trại được xây dựng mới; khi họ đầu tiên đến đây, nơi này chỉ là một khoảng đất trống; từ việc san phẳng mặt đất cho đến việc lắp đặt các công trình tạm thời, tất cả đều do họ

……

Từ Xuyên vừa mới trò chuyện với người phụ trách bộ phận thương mại, và Bộ trưởng Mỏ Mã Gia rất hài lòng với sự nghiêm túc của Anburayla, nên ông ta dự định gặp gỡ người này.

Dĩ nhiên, Từ Xuyên không hề có ý định đi gặp vị bộ trưởng đó; ánh mắt anh ta lại hướng về phía Kết Đức.

Người tôi tớ da đen, phong cách truyền thống này quả là lý tưởng để đi gặp những người đồng hương của mình.

“Ông chủ, đừng đùa vậy,” Kết Đức vội vàng từ chối sau khi nghe xong kế hoạch của Từ Xuyên.

Từ Xuyên nhướng mày: “Tôi nghĩ anh rất phù hợp đấy… Nếu làm tốt công việc, tôi sẽ phong anh làm Thống đốc Nam Sudan nhé?”

Kết Đức muốn chửi thề lên, nhưng anh vẫn giải thích nghiêm túc với Từ Xuyên: “Tôi không thuộc cùng dân tộc với người Nam Sudan; nói cho rõ hơn, tôi thuộc tộc Bantu ở Tây Phi.”

Từ Xuyên nhìn anh ta chằm chằm, muốn anh ta lấy gia phả ra xem… Nhưng có lẽ anh ta cũng không có.

Kết Đức đưa ra lời khuyên: “Sang Bồn sẽ đến trong vài ngày nữa; làn da của anh ấy càng phù hợp hơn… Ông nên để anh ấy làm Thống đốc thì hơn.” Anh ta thật sự không hề do dự khi “bán đồng đội” của mình.

Từ Xuyên suy nghĩ kỹ và thấy đó cũng là một lựa chọn… Ít nhất thì Sang Bồn trông đẹp trai và dễ mến hơn nhiều so với người bên cạnh mình.

“Đây là cơ hội dành cho anh đấy… Sau này đừng hối tiếc nhé!” Việc người ta từ chối một cơ hội như thế này khiến Từ Xuyên cũng thực sự bối rối.

Hai người chỉ đơn giản thế là đã quyết định số phận của Sang Bồn, mà không hỏi ý kiến của anh ta.

Khách sạn Hoa Hạ nằm ngay ở trung tâm thành phố Chu Ba, ở khu vực thực sự được coi là trung tâm thành phố. Phía nam khách sạn là Đại sứ quán Hoa Hạ; xung quanh cũng là các đại sứ quán của các quốc gia khác và các cơ quan chính phủ của Nam Sudan.

Nơi này được coi là khu vực hiện đại nhất của Chu Ba… Mặc dù cũng không có điện, ban đêm không có đèn đường, nhưng xung quanh có nhiều điểm kiểm soát của quân đội và các lực lượng an ninh, nên an ninh vẫn được đảm bảo trong cuộc sống hàng ngày.

Các nhân viên của Anburayla không hề thấy nhàn rỗi chỉ vì họ đã có được sự hỗ trợ từ Bộ trưởng Mỏ; họ đang chi tiêu rất nhiều tiền mặt để hối lộ những người có quyền lực cao. Từ Xuyên hoàn toàn không thấy tiếc nuối về những đồng tiền bất hợp pháp đó… Bởi vì số tiền mà anh ta đang nắm giữ thì thực sự quá nhiều, và nếu không sử dụng chúng, chúng chỉ là những tờ giấy vô giá trị mà thôi.

Việc thiết lập mối quan hệ thực sự không quá khó… Khó khăn hơn là

Tất nhiên, Từ Xuyên biết rõ mục đích của mình khi đến đây: vừa thành lập chi nhánh tại khu vực Đông Phi, vừa giữ chân Googori ở đây để giúp Ní Khít A giảm bớt áp lực tại khu vực Đông Âu.

Vì vậy, hai ngày sau, khi gặp Ali Taserov tại khách sạn Crown ở Chu Ba, anh ta cảm thấy rất vui mừng.

“Thật tốt khi được gặp bạn ở đây,” Ali nói một cách nồng nhiệt và ôm lấy Từ Xuyên. “À, tôi đã xem trận bóng rổ của bạn rồi, rất hay đấy.”

Từ Xuyên cảm thấy bối rối – trận đấu tồi tệ như vậy mà lại hot đến thế sao?

“Tôi tưởng bạn đã đến từ lâu rồi,” Ali nói. Hóa ra lịch trình của anh ta còn chậm hơn Từ Xuyên; chắc chắn anh ta đã đi qua một số nơi khác trước đó.

Ali không có ý định giấu điều này. “Bạn nói đúng, tôi đã đến khu vực sản xuất dầu mỏ phía bắc Nam Sudan và trò chuyện với bộ lạc Nur ở đó.”

Mao Tử vẫn luôn thẳng thắn như vậy; có vẻ như anh ta muốn trực tiếp hợp tác với các bộ lạc địa phương thay vì thông qua chính quyền trung ương của Nam Sudan.

Từ Xuyên không ngăn cản Ali, mà thay vào đó, hai người đã đồng ý thiết lập một điểm liên lạc chung tại Chu Ba để trao đổi thông tin và tránh hiểu lầm lẫn nhau; điều quan trọng nhất là cùng nhau đối phó với các đối thủ cạnh tranh.

Nhưng thành thật mà nói, việc hợp tác này giống như việc nói suông không có ý nghĩa gì cả; thực tế, cả hai bên đều không tin tưởng lẫn nhau.

“BOSS, ông thực sự muốn hợp tác với Anburayla sao? Tôi không thấy họ có chút thành ý nào cả,” trợ lý cấp cao của Ali hỏi ông chủ mình sau khi Từ Xuyên rời khách sạn.

Ali Taserov cười và lấy một cây xì gà ra từ hộp trên bàn; trợ lý vội vàng châm cho ông.

“Không, chúng ta chỉ đang hiểu ý nhau mà thôi… Cả hai bên đều không tin tưởng lẫn nhau,” Ali nói với vẻ mặt của một con cáo già. Lý do chính để họ tiến hành cuộc hợp tác này là vì họ cần một “mục tiêu” để thu hút sự chú ý của những người khác.

“Tôi đã tìm hiểu được rằng Anburayla đang giao tiếp với Bộ trưởng Mỏ… Chúng ta có nên gây rắc rối cho họ không?” trợ lý hỏi.

Ali lắc đầu: “Không cần đâu… Chắc chắn họ sẽ tự gây rắc rối cho mình thôi.”

Googori hiểu rõ hơn Anburayla về tình hình ở Nam Sudan; nơi đây có sự can thiệp của rất nhiều quốc gia, bao gồm cả năm cường quốc lớn và các nước trong khu vực Đông Phi như Ethiopia, Congo, Kenya…

Nếu không thì làm sao anh ta có thể độc lập chỉ qua một cuộc trưng cầu dân ý được chứ? Sự hỗ trợ của Mỹ đằng sau đó thực sự rất lớn; công ty năng lượng của họ từ lâu đã muốn chiếm đoạt các mỏ dầu và khoáng sản ở đây.

Và bây giờ, ngay sau khi độc lập, họ lại rơi vào nội chiến, điều này thực sự khiến Mỹ cảm thấy xấu hổ, quan trọng hơn nữa, nó ảnh hưởng đến kế hoạch thu hoạch tài nguyên của họ.

Vì vậy, không cần phải suy nghĩ nhiều cũng có thể hiểu rằng Mỹ chắc chắn sẽ không thể đứng nhìn mà không làm gì cả; Nam Sudan sẽ còn tiếp tục rối loạn trong thời gian dài nữa.

Còn Anburayla, người muốn tranh giành phần thưởng của Mỹ, theo quan điểm của Ali, vẫn còn quá non nớt; việc cô ấy liên hệ trực tiếp với các cấp cao ngay từ đầu sẽ rất dễ hu hút sự chú ý của người khác.

“Hãy điều người đó đến để thực hiện kế hoạch của chúng ta.”

……

“Kẻ già này thật sự giống như một con cáo già,” Từ Xuyên nói, đồng thời lấy khẩu súng Glock 19 đeo sau lưng ra và cầm trên tay để phòng thủ.

Có vẻ như Ali. Tasserov muốn xem anh ta phản ứng thế nào, và rõ ràng anh ta có những kế hoạch riêng cho Nam Sudan.

Tuy nhiên, những vấn đề này không quá lớn; miễn là anh ta đảm bảo rằng sự chú ý của đối phương nằm ở châu Phi thì ok thôi; Gogori chắc chắn không thể vận hành hai chiến dịch cùng lúc được.

“Mục đích của họ dường như giống như chúng ta, đều là để buộc đối phương phải chia sẻ gánh nặng chiến tranh,” Kết Đức nói, đang lái xe đến sân bay để đón người; hôm nay, Khasper cũng sẽ đến.

Đúng vậy, mục đích của họ thực sự giống như vậy, và đối phương cũng biết ý định của họ; sự hợp tác này thật sự rất thú vị… cả hai bên đều không có ý định tốt đẹp gì cả.

Sân bay nằm ở góc đông bắc của Chu Ba; một chiếc máy bay thương mại Gulfstream hạ cánh xuống đường băng đơn sơ.

Chiếc máy bay trượt đến khi cửa cabin mở ra, Khasper, người mặc trang phục lịch sự và có mái tóc bạc, bước xuống theo thang máy bay.

Dưới ánh nắng mặt trời, Khasper đặt tay lên trán và than phiền: “Thật là nóng quá.”

Những người của HCLI đã chuẩn bị sẵn xe và đang đợi ở bên ngoài sân bay; Từ Xuyên đứng ở nơi râm mát bên ngoài sân bay, nhìn họ bước ra và vẫy tay cho đoàn xe đi theo sau, đưa họ đến khách sạn Hoa Hạ.

Giúp người dân địa phương tăng doanh thu… nếu ông chủ Lý cứ nhất quyết muốn tặng anh ta miễn phí, thì cũng không phải là lợi dụng ông ấy đâu.

“Tôi đã đặt phòng sẵn rồi; anh nghỉ ngơi

“, anh ấy đi trên máy bay riêng, mức độ thoải mái chắc chắn không thể so sánh được với các chuyến bay thương mại phải quá cảnh.”

“Đó cũng tốt.” Từ Xuyên mời Kết Đức vào phòng mình, chỉ có Thiên Kỳ Đà và Kết Đức theo sau.

“Tôi vừa gặp Ali, anh ta rõ ràng có những kế hoạch riêng của mình. Theo cảm nhận của tôi, anh ta vẫn chưa từ bỏ vùng lãnh thổ thuộc Pháp ở Tây Phi – có lẽ là vì anh ta đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc đó.”

“Vậy ý bạn là anh ta không định đầu tư nhiều lực lượng vào Nam Sudan à?” Kết Đức hỏi.

Từ Xuyên lắc đầu: “Không, tôi cảm thấy anh ta muốn giành lợi ích từ cả hai bên.” Thật là kinh khủng… Cách hành xử của anh ta thật là tồi tệ.

“Họ có đủ người để thực hiện những kế hoạch đó sao?” Kết Đức cũng tỏ ra ngạc nhiên.

“Nói thật, tôi vừa nhận ra một điều: có lẽ ngay lập tức, anh ta sẽ có nguồn binh lính chất lượng cao không ngừng.”

Trước đây, Từ Xuyên đã bỏ qua một điểm mù: có thể Ali đã đứng về phe Mao Tử, nghĩa là quân đội Mao Tử sẽ tạo điều kiện thuận lợi để một số lượng lớn binh sĩ có kinh nghiệm tham gia vào lực lượng của họ.

Những người này không chỉ muốn chiếm đoạt tài nguyên ở châu Phi, mà quan trọng hơn là họ muốn can thiệp vào tình hình hỗn loạn ở Trung Đông một cách bí mật, để tích lũy sức mạnh.

Nếu như vậy, Từ Xuyên hoàn toàn không cần phải vất vả nhiều nữa, bởi trong tình huống này, Ali. Taserov chắc chắn sẽ không thể can thiệp vào tình hình hỗn loạn của Zetlov nữa.

“Tôi vừa nhận ra điều này… Thật là thất vọng,” Từ Xuyên không khỏi than phiền.

Mặc dù Kết Đức vẫn mỉm cười, nhưng ánh mắt anh ta lại lấp lánh vẻ nghi ngờ: “Tại sao bạn lại nghĩ rằng Mao Tử sẽ can thiệp vào khu vực Shuliya?” Biết đâu, hiện nay phạm vi ảnh hưởng của chính quyền Shuliya đang dần bị thu hẹp; ngay cả thủ đô Damaskus cũng chỉ còn một nửa nằm dưới sự kiểm soát của vị tổng thống bác sĩ đó.

Từ Xuyên nhún mày: Rõ ràng là vậy mà.

“Hãy tin tôi, trong vòng hai năm tới, Mao Tử chắc chắn sẽ xuất quân,” dù những bộ phim truyền hình đã khiến anh ta luôn hoài nghi, nhưng xu hướng phát triển của thế giới vẫn không quá khác với những gì anh ta nhớ.

Nói thật, Từ Xuyên cảm thấy rằng điều này là nhờ vào việc anh ta đã tiêu diệtA Lā Sà Dé ở Yemen cách đây hơn hai năm và đã cảnh báo về quả bom hạt nhân đó; có lẽ con đường phát triển của thế giới đã trở lại bình thường.

Hóa ra vậy… Mình lại là người hùng cứu thế giới ư? Thật là cảm động quá.

Kết Đức nhìn Từ Xuyên, người đang mải mê

“Được thôi, chúng ta hãy tạm gác vấn đề này lại đã. Về phía Nam Sư Đan, anh dự định làm gì?” Khasper cảm thấy điều đó khó có thể xảy ra, bởi vì những rắc rối liên quan đến gia đình Mao Tử, cuộc bầu cử lãnh đạo của Bạch Nga, và những áp lực từ phía Wuxielan… tất cả những điều đó đều có thể khiến Mao Tử phải lo lắng không ngớt.

Tiếp theo, Từ Xuyên lại trình bày kế hoạch của mình cho họ nghe một lần nữa. Nói tóm lại, ý tưởng là giành được giấy phép khai thác từ chính quyền trung ương, sau đó tập trung vào những mỏ dầu đã được khám phá nhưng bị bỏ hoang hoặc ngừng hoạt động do chiến tranh.

“Về phía Lý Bích Á, chúng tôi có những công nhân kỹ thuật giàu kinh nghiệm, sẵn sàng tiếp nhận công việc ngay lập tức.”

Tất nhiên, điều quan trọng nhất vẫn là phải thuyết phục được các bộ lạc địa phương, đặc biệt là người Nur. Việc này có thể được thực hiện thông qua việc xây dựng mối quan hệ tốt với họ, đồng thời thể hiện cách làm việc của Anburayla.

Tất cả mọi người đều muốn kiếm tiền; miễn là không quá đà, chúng ta hoàn toàn có thể cùng nhau thu lợi nhuận. Nếu những người bản địa không nhận ra điều này, thì lực lượng vũ trang của Anburayla sẽ giúp họ nhận ra điều đó.

“Lần này tôi cần một số lượng lớn thiết bị; anh có thể vận chuyển chúng vào đây không?” Do độc lập, Nam Sư Đan đã trở thành một quốc gia nội địa, và việc vận chuyển hàng hóa hoàn toàn phụ thuộc vào sự cho phép của các nước láng giềng.

Khasper cười và nghĩ rằng câu hỏi đó thật buồn cười. “Yên tâm đi, người dân ở phía bắc rất mong muốn chiến tranh ở đây càng trở nên gay gắt hơn nữa. Chỉ cần nói rằng đó là hàng cung cấp cho phe nổi dậy, họ sẽ giúp tôi sử dụng xe cảnh sát để mở đường.”

Rất tốt! Vậy thì bây giờ, điều quan trọng nhất đối với Anburayla là tìm một địa điểm để bắt đầu xây dựng căn cứ tại Nam Sư Đan.