Từ Xuyên tất nhiên sẽ không đi đến bữa tiệc vận động tranh cử của Đường Ni đâu.

Dù người kia có thể thắng hay không thì cũng chưa quan trọng, điều Từ Xuyên không muốn là sau này mình bị liên kết với Đường Ni.

Đừng nói đến việc có thể dùng mối quan hệ để gần gũi hơn, những người này rất thực dụng mà.

Hơn nữa, địa vị của anh ấy cũng không thuận lợi cho việc tiếp xúc nhiều với họ.

Việc Lôi Xích Kế. Valentin ủng hộ Đường Ni thì còn có thể giải thích được là do quyết định của quỹ từ thiện của họ.

Nhưng nếu anh ấy thực sự xuất hiện tại hiện trường, truyền thông chắc chắn sẽ liên kết Đường Ni với Hoa Hạ, và từ đó sẽ phát sinh ra vô số giả thuyết âm mưu.

Sau “liên minh với Nga”, lại đến “liên minh với Trung Quốc”.

Điều này cũng cho thấy đội ngũ vận động tranh cử của Đường Ni không hề chuyên nghiệp.

Nếu không, những người trong đội ngũ đó hẳn đã nhắc nhở ông ta rồi, làm sao có thể công khai mời Từ Xuyên đến được.

Tất nhiên, cũng có thể là do tính cách của Đường Ni, tình hình thuận lợi gần đây khiến ông ta trở nên tự mãn quá mức.

“Bel, em thật sự không đến à?”

Giọng nói của Lôi Xích Kế vang lên qua điện thoại, nền là tiếng ầm ĩ của bữa tiệc.

Từ Xuyên nhíu mày đẩy tay lo lắng của Shera ra, “Không đâu, em cứ vui vẻ chơi đi…”

Câu trả lời của cô ấy khiến Lôi Xích Kế hơi thất vọng.

Anh ta đã hứa với Đường Ni trước mặt mọi người rằng chắc chắn sẽ kéo Từ Xuyên đến hiện trường.

“Nhưng Đường Ni muốn gặp mặt trực tiếp…”

“Còn việc gì nữa không? Không có gì thì tôi cúp máy đây.”

“Còn việc gì nữa?” Giọng nói của Từ Xuyên đột nhiên trở nên trầm down, và hành động của Shera khi cắn vào tai anh khiến giọng nói của anh mang theo chút run rẩy.

Lôi Xích Kế. Valentin bỗng giật mình, rồi nói: “Không có gì nữa đâu, em cứ tiếp tục công việc đi.”

Người con rể tương lai này đôi khi thực sự khiến anh ta vừa yêu thích vừa sợ hãi.

Cửa ra vào bị mạnh mẽ mở ra. “Recky!”

Đường Ni với mái tóc vàng đặc trưng của mình nhô đầu vào, chiếc cà vạt lệch sang một bên ở cổ áo sơ mi mở rộng, “Sao em lại trốn ở đây vậy? Đã đến lượt chúng ta uống champagne rồi đấy!”

Lôi Xích Kế quay đầu lại, nhìn Đường Ni – người đã tự đặt cho mình biệt danh này.

Anh ta mỉm cười, cho điện thoại trở lại túi, “Tôi đi gọi điện một cái, phía trước quá ồn ào.”

……

Tại khách sạn Vườn Hoa Bốn Mùa, ngay sau khi Từ Xuyên cúp máy, Shera như một con mèo đang muốn “đánh cắp thức ăn” vậy, cắn vào

Ánh nắng bên ngoài cửa sổ đã bắt đầu nghiêng về phía tây; trên màn hình TV, hình ảnh kết quả kiểm phiếu tại Florida vẫn còn đang treo lơ lửng không rõ thắng thua. Lúc này, số phiếu của Đường Ni dần bắt đầu vượt lên dẫn trước.

……

Tại Trung tâm Hội nghị Quốc tế Javits ở Manhattan, Madeline Bích Nhĩ đã chọn đây làm địa điểm tổ chức bữa tiệc vận động tranh cử của mình.

Trung tâm Hội nghị Quốc tế Javits nổi tiếng với cấu trúc kiến trúc có trần nhà bằng kính khổng lồ.

Madeline Bích Nhĩ muốn thông qua điều này để biểu thị rằng nếu bà giành chiến thắng, bà sẽ trở thành nữ tổng thống đầu tiên trong lịch sử nước Mỹ. Điều này sẽ phá vỡ những rào cản vô hình mà phụ nữ thường gặp phải trong việc thăng tiến lên các vị trí cao nhất trong chính trường – cái được gọi là “trần nhà kính”.

Nơi đây có không gian rộng lớn, có thể chứa đựng hàng chục nghìn người ủng hộ.

Toàn bộ đội ngũ vận động tranh cử đều rất lạc quan về khả năng giành chiến thắng; những sự kiện ăn mừng quy mô lớn sau này cũng cần một địa điểm phù hợp với không khí “lễ hội chiến thắng”.

Thú vị là, Trung tâm Hội nghị Quốc tế Javits chỉ cách khách sạn Hilton của Đường Ni có hai kilômét mà thôi.

Tuy nhiên, bầu không khí tại hiện trường lúc này không mấy tốt đẹp; những người ủng hộ Madeline từ ban đầu đầy hứng thú và kỳ vọng, giờ đây đã dần chuyển sang sự thất vọng và nặng nề.

Trong phòng nghỉ ngơi, Madeline Bích Nhĩ trông rất u ám; trên màn hình lớn bỗng nhiên xuất hiện dòng chữ “FLORIDA ĐÃ QUYẾT ĐỊNH CHO DOWNEY”. Toàn bộ đội ngũ vận động tranh cử trong phòng xôn xao; Florida có 29 phiếu đại biểu, là bang then chốt trong số các bang còn chưa quyết định, và luôn là khu vực mà cả hai phe đều tranh đấu gay gắt.

Và bây giờ, họ lại thua cuộc tại khu vực quan trọng này, khiến cho lợi thế của Đường Ni tăng lên nhanh chóng.

Nhiều người bắt đầu thì thầm với nhau:

“Chúng ta vẫn còn cơ hội… ít nhất là về số phiếu bầu cử thông thường thì chúng ta vẫn dẫn trước.”

“Nhưng điều đó có ích gì chứ? Chúng ta đang áp dụng hệ thống bầu cử bởi các đại biểu…”

“Chỉ cần giành được Ohio và Pennsylvania, chúng ta vẫn còn cơ hội.”

Mặc dù vậy, so với sự tự tin ban đầu, giờ đây các thành viên trong đội ngũ vận động tranh cử đã bắt đầu lo lắng.

Họ liên tục gọi điện đến các điểm bỏ phiếu để hỏi tình hình cụ thể; căn phòng trở nên ồn ào.

Madeline nắm chặt bản bài phát biểu mà bà đã chuẩn bị sẵn, nó đã bị nhăn nheo hoàn toàn; bà từng nghĩ rằng việc đối đầu

Mọi người trong đội ngũ vận động bầu cử đều quay đầu nhìn về phía cô ấy.

“Hãy đi làm việc của mình đi. Hãy kêu gọi những người ủng hộ tôi trên mạng xã hội đi bỏ phiếu, nếu không thì hãy đến khu vực tổ chức sự kiện để duy trì trật tự.”

Cô ấy nhìn chằm chằm vào mọi người với ánh mắt lạnh lùng và nói: “Rời khỏi đây…”

Khi nhìn những người xung quanh rời đi, con trai cô, Sean Bích Nhĩ, tiến lại gần và nói: “Mẹ không nên đối xử như vậy. Họ chỉ đang lo lắng cho kết quả thôi.”

Lời an ủi của con trai không làm dịu tâm trạng của Madeline Bích Nhĩ chút nào. Cô xoa nhẹ cái trán đang đau nhức.

“Còn bố thì sao?”

Vào thời điểm quan trọng này, William Bích Nhĩ lại không có mặt ở đây, điều này càng khiến cô tức giận.

Sean Bích Nhĩ nói một cách nghiêm túc: “Bố đang ở Brooklyn để giúp mẹ vận động bầu cử.”

Biểu cảm của Madeline trở nên căng thẳng. Cô nhớ lại lời than phiền của William ngày hôm trước: “Mẹ nên tự mình đến từng bang còn do dự để vận động bầu cử, thay vì ngồi đây chờ đợi tin tức. Hãy xem Đường Ni đã làm như thế nào…”

Rồi cô cứng đầu nói: “Tôi không cần những lời nói giả tạo của ông ta.”

Sean Bích Nhĩ cũng cảm thấy đầu đau. Đôi khi, mẹ mình thật sự không hợp lý chút nào.

……

Dù Madeline Bích Nhĩ có muốn giải tỏa cơn giận đến đâu đi nữa, kết quả bầu cử vẫn đang diễn ra theo hướng bất lợi cho cô.

Tại Trung tâm Hội nghị Quốc tế Javits ở Manhattan, mọi thứ đã trở nên yên tĩnh. Một số người ủng hộ trung thành thậm chí còn rơi nước mắt.

Còn cách đó hai kilômét, tại khách sạn Hilton, cảnh tượng lại hoàn toàn khác.

Dù là bên trong khách sạn hay những người ủng hộ tụ tập bên ngoài, họ đều hô vang tên Đường Ni, tiếng reo hò càng lúc càng dâng cao.

Khi Đường Ni giành được sự ủng hộ của các bang còn do dự như Florida, Bắc Carolina, Pennsylvania, Ohio, tình hình đã trở nên rõ ràng hơn.

Đến hai giờ sáng, chủ tịch ủy ban vận động bầu cử của Madeline Bích Nhĩ đã phát biểu ngắn gọn tại Trung tâm Hội nghị Quốc tế Javits, yêu cầu mọi người về nhà nghỉ ngơi.

Mặc dù vẫn còn người hy vọng vào kết quả của một số bang chưa đếm phiếu xong, nhưng ai cũng nhận ra rằng Madeline Bích Nhĩ đã biết được kết quả cuối cùng.

Mọi người rời khỏi trung tâm hội nghị trong tình trạng thất vọng. Trước mặt truyền thông, hai “người đàn ông” đã ôm lấy chiếc áo phông in dòng chữ “Hãy bỏ phiếu cho Madeline – Người đồng tính” và bật khóc.

“Chúng tôi từng nghĩ rằng sẽ có một nữ tổng thống hi

„

  Chủ tịch Ủy ban Hỗ trợ Bầu cử gồm những người châu Á của bà Madeleine và đồng đội của bà đã khóc khi bước ra khỏi cổng Trung tâm Javits.

  Họ đấm vào lòng bàn tay trước ống kính máy quay và nói: “Chúng tôi đã chờ đợi suốt tám năm, nhưng cuối cùng vẫn không thể phá vỡ ‘trần kính’ này.”

  “Xã hội bảo thủ này, những người đàn ông bảo thủ ấy, vẫn không muốn phụ nữ trở thành tổng thống!”

  Dù sao đi nữa, số phiếu bầu cũng được ghi nhận là 290 so với 241; Đường Ni đã giành chiến thắng áp đảo trước Madeleine Bích Nhĩ.

  Đêm hôm đó, nước Mỹ đã chào đón vị vua mới của mình…

  ……

  “Lịch sử nước Mỹ đã mở ra một trang mới…”

  Sáng hôm sau, khi xem tin tức trên truyền hình, Từ Xuyên thì thầm một câu, nụ cười trên khuôn mặt anh không thể che giấu được.

  “Thật là thú vị quá! Ha ha ha…”

  “Một trang mới à? Có lẽ đó là trang cuối cùng thôi.”

  Trên môi Từ Xuyên hiện lên nụ cười đầy ý nghĩa.

  “Em yêu…”

  Bên cạnh, Shera trên ghế sofa lười biếng kéo chân xuống khỏi lưng ghế và duỗi thẳng cơ thể mềm mại của mình. Cô chỉ mặc một chiếc áo ngủ lụa, và dưới ánh sáng buổi sáng, đường nét quyến rũ của cô hiện rõ hơn. Cô nhắm mắt lại, giọng nói hơi khàn và đùa cợt: “Anh cười như thế này… sao lại không giống người tốt chút nào vậy?”

  Biểu cảm của Từ Xuyên bỗng nhiên trở nên nghiêm túc; anh nhìn Shera đầy nguy hiểm, sau đó nhanh chóng nắm lấy cổ chân cô và có ý định kéo cô lại gần mình.

  “Á!”

  Shera hét lên ngắn ngủi, thiếu ý thức muốn rút chân lại, nhưng anh đã nắm chặt lấy nó. Cô vùng vẫy để ngồd dậy, chiếc áo ngủ bị kéo ra, để lộ ra một khoảng da trắng muốt, “Anh buông tay đi, thực sự không được rồi…”

  Giọng nói của cô mang theo sự năn nỉ và đáng yêu; đôi má trắng của cô đỏ bừng lên, nhưng đôi mắt cô lại quyến rũ như móc câu, “Tối qua anh chưa đủ sự thỏa mãn sao? Lưng anh gần như gãy rồi đấy…”

  Thay vì buông tay, Từ Xuyên còn tiếp tục di chuyển lên phía trên đùi mượt mà của cô, giọng nói trầm ấm của anh mang theo tiếng cười xấu xa.

  “Trước đây em không nói như vậy đâu.”

  Từ Xuyên cười toe toét, dễ dàng đẩy tay cô ra và nói: “Hãy cùng chúc mừng đi.”

  Shera không thể chống lại anh được; trong vài giây, chiếc áo ngủ của cô đã bị xé toạc và cô bị anh đè xuống.

“Tôi xin chân thành cảm ơn mọi người, xin lỗi vì đã làm các bạn phải chờ đợi lâu. Vấn đề này quá phức tạp… Thực sự rất phức tạp! Cảm ơn mọi người!”

Ngay lập tức, những tiếng vỗ tay dồn dập bùng nổ khắp nơi, kéo dài ít nhất hai phút.

“Tôi vừa nhận được cuộc gọi từ Thượng nghị sĩ Madeline Bích Nhĩ; bà ấy chúc mừng chúng ta đã chiến thắng…”

“Bà ấy là một người chiến binh – Madeline đã làm việc hết mình trong suốt thời gian dài, và bà ấy đã đóng góp rất nhiều cho đất nước này. Chúng ta thực sự nợ bà ấy một lời cảm ơn.”

Những người ngồi dưới sân khấu chắc hẳn đều cảm thấy bối rối, bởi vì sáng nay họ vẫn còn gọi bà ấy là kẻ phạm tội trên Twitter…

Nhưng niềm vui chiến thắng khiến tất cả những điều đó trở nên không quan trọng nữa; giống như sự tôn trọng của người mạnh đối với kẻ yếu… dù đôi khi có vẻ giống như sự khinh thường hay thương hại.

“Nghe này, chúng ta phải hành động ngay! Chúng ta sẽ sắp xếp lại thành phố của mình, xây dựng lại những con đường cao tốc, cây cầu, đường hầm, sân bay, trường học… và cả bệnh viện nữa!”

“Chúng ta sẽ tái thiết cơ sở hạ tầng của mình… và chắc chắn, chúng ta sẽ trở thành những người dẫn đầu! Chúng ta sẽ mời hàng triệu người dân tham gia vào công việc này!”

“Chúng ta có một kế hoạch kinh tế vĩ đại… Tin tôi đi, nó sẽ giống như phép màu vậy! Chúng ta sẽ khiến nền kinh tế tăng trưởng gấp đôi, và chúng ta sẽ trở thành nền kinh tế mạnh nhất thế giới, không ai sánh kịp!”

“Và… các bạn còn nhớ những gì tôi đã nói không?” Giọng Đường Ni bỗng nhiên nổi lên cao, đầy hứng thú và ý chí.

“Gia Minh Thế – kẻ thất bại kia – đã hứa sẽ rút quân khỏi Toàn thế giới… Tôi sẽ thực hiện lời hứa đó!”

“Tôi không thích chiến tranh… tin tôi đi, tất cả mọi người ở đây cũng đều không thích chiến tranh. Chiến tranh thật tồi tệ… nó chỉ làm lãng phí tiền bạc mà thôi!”

“Tôi sẽ mời Novikov đến Washington… Tin tôi đi, các bạn ơi, tôi sẽ nhanh chóng kết thúc những rắc rối giữa họ và Ukraine! Rất nhanh thôi!”

……

Bài phát biểu không quá dài, nhưng thông tin trong đó thực sự rất đậm đặc… Đến nỗi ngay cả Từ Xuyên, người đang tập thể dục aerobic cùng Shera, cũng phải dừng lại. Anh ta thở hổn hển, quay đầu nhìn chằm chằm vào màn hình TV, không thể tin được những gì anh ta vừa nghe. Khuôn mặt anh ta đỏ bừng vì vận động mạnh, nhưng ánh mắt thì trở nên sắc bén và đầy ngạc nhiên.

“

“Nhưng nếu anh ta thực sự dám làm như vậy, tôi sẽ ngưỡng mộ anh ta là một người đàn ông đích thực.”

“Haha…”

Từ Xuyên cúi xuống, áp má vào lưng của Shera và thì thầm bên tai cô: “Xin lỗi em yêu, anh đã mất tập trung rồi.”

Anh đưa tay ra nhẹ nhàng vuốt đi những sợi tóc rơi trên khuôn mặt cô, đầu ngón tay anh lướt nhẹ qua đôi môi hồng ngoại của Shera.

Khuôn mặt gần như trong suốt của cô khiến ánh mắt anh trở nên u ám; ngay sau đó, anh nắm lấy cái cằm nhỏ nhắn của cô, buộc cô phải ngẩng đầu lên để anh có thể hôn cô một cách mãnh liệt.

“Uhhh…”

Shera cảm thấy rất khó chịu; dù hormone đang che giấu cơn đau, nhưng cô vẫn có thể cảm nhận được những cơn đau âm ỉ, điều đó cho thấy cơ thể cô đã bị tổn thương.

Đôi tay cô bị giữ lại phía sau, và giờ đây, cô đang phải vặn lưng với tư thế rất khó chịu; một giọt mồ hôi từ trán cô từ từ rơi xuống.

Nhưng ngay cả trong tình huống đó, cô vẫn cảm thấy như có một ngọn lửa đang bùng cháy bên trong cơ thể mình, muốn thiêu rụi tất cả mọi thứ.

Ánh mắt anh dần trở nên sáng suốt trở lại; khi nhìn thấy Shera đang nằm trên đất khóc, anh bỗng cảm thấy tim mình se lại.

“Chết tiệt… Có vẻ như mình đã quá đà rồi!”

Con đường thời gian một lần nữa xuất hiện những sai lệch nhỏ; cảm giác háo hức do những điều chưa biết đến đã hoàn toàn biến thành niềm hứng thú.

Điều đó khiến anh không thể kiểm soát bản thân… Ừm, hành động của mình hôm nay có vẻ hơi quá mức một chút.