Đến tám giờ tối, Cao Văn mới kết thúc công việc; cô chưa kịp tẩy trang đã đi tìm Đông Kín để hỏi về Từng tích của Từ Xuyên.

“Làm ơn đi, chắc chắn em biết anh ấy ở đâu phải không? Hãy nói cho em biết đi.” Cao Văn nài nỉ, nắm lấy tay Đông Kín.

Đông Kín nháy mắt và nói: “Có lẽ anh trai tôi thực sự gặp chuyện gì đó rồi.”

“Đừng lừa dối em đấy! Nếu anh ấy có chuyện gì, chắc chắn anh ấy sẽ không gọi điện cho em mà sẽ tắt điện thoại luôn.”

Cao Văn nhìn chằm chằm vào Đông Kín; cô hoàn toàn không tin những lời Từ Xuyên nói trước đó, vì vậy cô thực sự rất lo lắng cho anh ta.

Đông Kín thở dài… À, quả thật cô hiểu Từ Xuyên rất rõ.

……

Tại khách sạn Bốn Mùa, Từ Xuyên tối hôm đó không ăn uống gì cả, mà chỉ nằm trên giường xem TV một cách chán chường.

Nhưng tâm trí anh ta hoàn toàn không ở trên màn hình TV.

Chuyện với Triệu Ruì Lăng không quá phức tạp; nói ra thì người này cũng chỉ là một kẻ thuộc thế hệ thứ hai mà thôi; khi sự hỗ trợ đằng sau anh ta tan biến, anh ta cũng chẳng còn gì cả.

Cách giải quyết sạch sẽ và triệt để nhất là sau khi anh ta rửa tiền xong, sẽ đưa anh ta sang Châu Âu và sau đó “biến mất” khỏi thế giới này.

Tuy nhiên, việc này cũng có một nhược điểm: vì gia đình Từ Đại Thiếu cũng thuộc hệ thống quyền lực hiện hành, nên anh ta buộc phải suy nghĩ kỹ về một số vấn đề nhất định.

Nếu cứ “loại bỏ” từng người một, điều đó sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Bây giờ thì, chỉ cần đuổi họ trở lại là được; ai phản đối thì coi như là đang chống lại hệ thống đó thôi.

Còn về việc tiền bẩn thì chắc chắn sẽ không ai quan tâm đâu.

Trong lúc đang mải suy nghĩ, cửa ra vào bỗng nhiên bị gõ. Từ Xuyên giật mình, vội vàng cầm lấy khẩu súng đặt bên cạnh giường.

Anh ta đi chân trần, lén lút đứng bên cạnh cửa phòng, không bước vào trong mà nhìn qua khe cửa thấy có bóng người bên ngoài.

Anh ta hướng khẩu súng về phía cửa và hỏi: “Ai vậy? Tôi không cần dịch vụ phòng khách đâu.”

Rồi anh ta nghe thấy giọng nói của Cao Văn, cô cố tình hạ giọng xuống: “Là em đây, mau mở cửa đi.”

Từ Xuyên vẫn không hề giảm bớt cảnh giác và tiếp tục hỏi: “Xiao Wen, sao em biết anh ở đây?”

“Thôi nào, mau mở cửa đi! Phải chăng trong nhà anh có người phụ nữ khác à?”

À, được rồi… Từ Xuyên cuối cùng cũng bước vào và đặt khẩu súng xuống sau lưng, mở cửa ra thì chỉ thấy Cao Văn đứng đó một mình.

Từ Xuyên mời cô ấy vào, kiểm tra xung quanh

Từ Xuyên tỏ vẻ bất lực; anh biết chắc rằng chính Đông Kín là người đã nói với cô ấy điều đó. Anh đành quay lưng lại phía Cao Văn để tháo hộp đạn ra và lấy những viên đạn đã được nạp sẵn ra ngoài.

“Hừm, anh tưởng tôi dễ dàng bị lừa sao?” Cao Văn không hề ngạc nhiên trước khẩu súng trong tay Từ Xuyên; điều cô quan tâm nhất là những vết thương trên khuôn mặt anh.

“Chỉ bị thương ở đây thôi à? Chắc còn có những chỗ khác bị thương nữa, vì vậy anh mới không muốn về nhà để tôi lo lắng phải không?” Cao Văn tiến lại gần hơn, quan sát kỹ lưỡng khuôn mặt Từ Xuyên rồi bắt đầu kiểm tra cơ thể anh.

Từ Xuyên mỉm cười nhìn cô, sau đó ôm lấy cô vào lòng và nói: “Ngoại trừ một số vết trầy xước, thì thật sự không còn gì nữa.”

“Vậy tại sao anh không về nhà?” Cao Văn đặt đầu lên vai anh và hỏi.

Từ Xuyên không trả lời mà lại hỏi ngược lại: “Không phải vậy… Làm sao cô biết được là tôi không có việc gì khác?”

“Tôi chỉ biết thôi…” Cao Văn trả lời một cách thấp giọng.

“Thực ra, không phải là tôi đang lừa dối cô đâu… À, có một lần khi tôi trở về từ công việc và ngủ thiếp đi, Vũ Vy bước vào phòng và tôi suýt nữa bắn cô ấy… Lần đó, tôi sợ hãi mãi không thôi.” Giọng nói của Từ Xuyên vang lên bên tai Cao Văn; cô ôm chặt lấy eo anh và cảm thấy đau lòng.

Sau một khoảng thời gian im lặng, Cao Văn nhẹ nhàng hỏi: “Vậy là Vũ Vy để anh ở một mình à?”

Từ Xuyên không nói gì; anh thực sự không biết phải nói gì.

“Vì vậy, anh mới đẩy tôi ra xa?” Cao Văn nói.

Điều này có vẻ không hợp lý lắm… Nhưng lúc này, anh biết mình không nên làm xói mòn không khí giữa hai người, nên anh chỉ có thể nói: “Xin lỗi, không phải ý tôi như vậy đâu.”

Trong số những người bạn gái của mình, Cao Văn hiếm khi tỏ ra giận dữ; cô chỉ cảm thấy hơi bực bội một chút rồi liền đẩy Từ Xuyên ra xa. “Tôi vừa hoàn thành các cảnh quay xong thì đến đây… Bây giờ tôi đói lắm rồi.”

Từ Xuyên mỉm cười và cũng thở phào nhẹ nhõm: “Vậy cô muốn đi ăn ở nhà hàng của khách sạn hay ra ngoài?”

Cao Văn nghiêng đầu suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi muốn đi ăn ở nhà hàng của khách sạn… Hừm, để mọi người đều biết là tôi đang ở bên cùng anh.”

Từ Xuyên nắm lấy cằm cô và hôn lên môi cô.

“Uhhh…”

……

Tại phòng khám ở Tuen Mun, vết thương của Kate Marshall đã được kiểm soát. Vết thương do súng gây ra không ảnh

“Tôi chỉ có thể cố gắng khôi phục tình trạng cho cô ấy, nhưng các bạn nên đến bệnh viện kiểm tra thật kỹ.”

Vị bác sĩ này của phòng khám bí mật này cũng khá tử tế, dù sao đi nữa, nếu anh ta có thể ngừng vuốt ve ngón tay trước mặt Stombuchi, thì quả thực anh ta sẽ trông giống như một người cứu đời thực sự.

Dù được giới thiệu bởi người quen, nhưng tiền vẫn phải thu.

Stombuchi lấy hết số tiền dự phòng mà anh và Kate mang theo, khoảng ba bốn trăm đô la Mỹ – số tiền này vốn dĩ đã được chuẩn bị để đối phó với những tình huống không mong muốn.

Biểu hiện của vị bác sĩ này có vẻ không hài lòng lắm, gần như muốn nói ra rằng họ chỉ là những kẻ nghèo khổ.

Tuy nhiên, vì được Từ Đại Thiếu giới thiệu, anh ta vẫn phải chấp nhận họ.

Sau khi nhận được tiền, vị bác sĩ liền đuổi họ đi; cảnh sát đang kiểm tra rất chặt chẽ bên ngoài, và sớm muộn gì họ cũng sẽ tìm đến đây.

Stombuchi cũng biết rõ đây không phải là nơi có thể ở lại lâu dài, họ cần phải di chuyển ngay lập tức… Nhưng cho đến nay, vẫn chưa có tin tức gì từ phía “Trời”.

Khi đưa Kate lên xe, vị chỉ huy đội đặc nhiệm này đã hồi tỉnh lại; anh ta nhận lấy viên thuốc giảm đau mà Stombuchi đưa cho và nuốt ngay xuống.

“Chết tiệt… kẻ khốn nạn đó, tôi nhất định sẽ không bao giờ tha thứ cho hắn,” giọng nói của Kate khàn đặc; cú đánh vào cổ bởi Từ Đại Thiếu đã khiến cô đau đớn vô cùng.

Cô tức giận mắng lên; kẻ khốn nạn đó thực sự không hề có tính người, coi cô như một con mồi và cái khiên để che đậy bản thân.

Còn hai thành viên trong đội đặc nhiệm kia thì thật là ngu ngốc, bị người khác lợi dụng một cách dễ dàng… Dù cô không biết tiếng Trung, nhưng điều đó không có nghĩa là cô không hiểu ý nghĩa của những lời đó.

“Cô thế nào rồi?” Stombuchi lo lắng hỏi khi ngồi vào xe.

“Cũng ổn thôi,” Kate đáp, nhưng mỗi khi cử động, cô đều cảm thấy đau đớn khắp người; thực sự không thể nói là “ổn” được.

Stombuchi khởi động xe và nói: “Hãy cẩn thận với vết thương nhé, chúng ta sẽ quay về nơi an toàn trước.”

Họ lái xe ra khỏi con hẻm và cẩn thận di chuyển về căn hộ cho thuê của mình.

Trên đường, số lượng cảnh sát tuần tra đã tăng lên đáng kể; nhiều người Châu Âu và Mỹ bị họ hỏi thăm thông tin. Vì vậy, Stombuchi không dám đi trên đường lớn, mà phải đi qua những con đường nhỏ hơn.

Khi họ đến nơi an toàn, John Porter đã cùng nhóm người đến đó trước đó.

“Chúng ta nên di chuyển ngay; nơi này có lẽ đã không còn an toàn nữa,” John Porter n

Và hơn nữa, Kate đã không còn thích hợp để tiếp tục thực hiện nhiệm vụ nữa; tốt nhất là nên đưa cô ấy đi khỏi đây.

Tuy nhiên, hiện nay các lối ra khỏi Hương Giang đều bị cảnh sát giám sát chặt chẽ, vì vậy họ chỉ có thể sử dụng những con đường buôn lậu do các băng đảng tổ chức để vận chuyển người ra ngoài. Thậm chí, những con đường này cũng có thể đang bị cảnh sát theo dõi, nhưng họ vẫn phải liều lĩnh làm vậy – vì ở đây, Kate không thể được điều trị một cách đầy đủ.

“John, ý của Đại tá Ellieje rốt cuộc là gì?”

Stonbuchi rất không hài lòng với toàn bộ quá trình từ việc lập kế hoạch cho đến việc thực hiện nhiệm vụ này; anh ta không đến Chi nhánh số 20 để trở thành kẻ bắt cóc đâu.

Nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, có lẽ Stonbuchi cũng sẽ không nổi giận, nhưng tình hình hiện tại đã khiến những cảm xúc tiêu cực trong anh ta bùng nổ. Khi được chuyển từ SBS sang Chi nhánh số 20, Ellieje. Grant đã nói với anh ta rằng công việc của họ là bảo vệ an ninh quốc gia và thậm chí là hòa bình thế giới.

Lúc đó, Stonbuchi đã tự nguyện lờ đi những khó khăn trong cuộc sống sau khi vợ mình mang thai; vì muốn chuyển đến London, có lẽ anh ta chẳng hề lắng nghe lời khuyên của Ellieje. Dù sao thì mức lương cũng khá cao và họ còn được cung cấp nhà ở nữa.

John. Porter không nói gì nhiều; anh ta cũng không phải lần đầu tiên tham gia vào những nhiệm vụ kiểu này. Thành thật mà nói, ban đầu anh ta cũng cảm thấy không thoải mái, nhưng theo thời gian, anh ta cũng quen dần với điều đó. Hơn nữa, SBS cũng không phải là tổ chức “thánh thiện” gì đâu; họ cũng tham gia vào rất nhiều nhiệm vụ khó khăn.

Anh ta biết rằng Stonbuchi chỉ đang than phiền mà thôi, và mối quan hệ giữa Kate và người đó thực sự rất đặc biệt. Tình huống như thế này tất nhiên là bị nghiêm cấm, đặc biệt là trong quá trình thực hiện nhiệm vụ – chắc chắn không ai cho phép một cặp đôi yêu nhau cùng tham gia vào những nhiệm vụ như vậy.

Tuy nhiên, trong Chi nhánh số 20, không có nhiều người biết về mối quan hệ của họ, và Stonbuchi cũng đã kết hôn rồi. Porter chỉ tình cờ phát hiện ra điều này; anh ta không phải là người hay nói nhiều, nhưng cũng đã cảnh báo Stonbuchi rằng mối quan hệ như vậy thực sự rất nguy hiểm.

Giống như lần này, nếu không xử lý cẩn thận, Stonbuchi có thể sẽ mất bình tĩnh vì sự an nguy của Kate, và kết quả sẽ là một thảm họa. Người đàn ông tên Bell. Grills kia chắc chắn là một người có kinh nghiệm; anh ta gần như đã xoay chuyển tình thế bất lợi bằng bản năng của mình.

“Tôi sẽ truyền đạt kinh nghiệm này cho cậu, nhớ sau này phải mời tôi đi uống rượu nhé.”

John Porter đã đùa với người đó, và chuyện đó cũng chỉ dừng lại ở đó thôi.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất là Stonebuckie không được bỏ công việc này; nếu không, anh ta sẽ phải trở về những nơi nhỏ bé ở nông thôn. Lúc đó, vợ anh ta sẽ ra sao? Đứa con chưa chào đời của họ thì sao?

Stonebuckie đóng cửa xe một cách mạnh mẽ, để giải tỏa cơn giận trong lòng mình – cơn giận dành cho Phân đội số 20, cũng như dành cho chính mình.

……

Cao Văn đã tính toán sai lầm. Cô ấy nghĩ rằng khi hai người vào nhà hàng ăn uống, chắc chắn sẽ có người chụp ảnh và đăng lên mạng. Nhưng khách sạn Bốn Mùa có một quy tắc đặc biệt: hầu hết các khách hàng ở đây đều đồng ý không tiết lộ những hình ảnh nội bộ của khách sạn ra ngoài.

Thực ra, không ai chú ý đến hai người đang ngồi trong hội trường cả.

Từ Xuyên nhìn thấy vẻ mặt tức giận của Cao Văn mà thấy cô ấy thật đáng yêu. Anh kéo cô ấy lại gần, lấy điện thoại của cô ấy và chụp một bức ảnh selfie. Trong bức ảnh, khuôn mặt Từ Xuyên dán băng keo nhưng vẫn nở nụ cười, trong khi Cao Văn thì trông rất hoảng loạn.

“Biểu cảm của em như thế nào vậy? Chụp thêm một cái nữa, sau đó đăng lên Twitter của em nhé.”

Cao Văn đẩy má anh ấy lại gần, cẩn thận không để chạm vào vết thương trên mặt anh, “Anh điên rồi à?”

“Không phải em đã nói muốn mọi người biết chúng ta đang bên nhau sao?” Từ Xuyên nhìn cô ấy một cách không hiểu. Tâm lý của phụ nữ thật sự rất khó hiểu.

Mặt Cao Văn đỏ bừng lên; cô ấy nhận ra rằng sự khác biệt giữa việc bị người khác chụp ảnh và việc tự mình chụp ảnh là rất lớn. Nếu thực sự làm như vậy, chắc chắn chị Bạch sẽ lập tức đuổi theo và giết cô ấy mất.

“Em sợ chị ấy làm gì chứ? Tôi sẽ trả lương cho chị ấy mà.” Từ Xuyên nhìn thấy biểu cảm của cô ấy là biết cô ấy đang nghĩ gì.

Cao Văn nhìn anh ấy với đôi mắt long lanh, “Vậy nếu người khác thấy thì anh sẽ giải thích thế nào?”

“Tôi sẽ nói rằng đó là bạn gái của tôi.” Từ Xuyên không hề do dự.

Cao Văn cười một cái, nhưng ngay lập tức lại thu lại nụ cười, “Bạn gái? Vậy Tiểu Việt thì sao? Những người khác thì sao?”

Từ Xuyên nhìn lên chiếc đèn treo trên trần nhà, “Tất cả thôi…” Đây không phải là lần đầu tiên anh phải đối mặt với câu hỏi này.

Rồi anh cảm thấy đôi chân mình dưới bàn bị đá mạnh một cái.

“Không còn cách nào khác

Nhưng chủ đề này cũng coi như đã được chuyển hướng đi rồi.

“Cô muốn thử món đắt tiền không? Chủ nhân của họ đã đồng ý cho tôi miễn phí rồi đấy,” Từ Xuyên nhìn vào các món salad mà Cao Văn gọi ra, cảm thấy như mình đang nuôi thỏ vậy.

Cao Văn lập tức liếc anh ta một cái; gần đây cô đang quay phim nên phải giữ dáng, nếu không trông sẽ không đẹp trước ống kính đâu.

Trong nhà hàng, người qua kẻ lại, cũng có vài người nhìn hai người họ, nhưng tổng thể mà nói thì không ai quan tâm quá nhiều đến họ.

Cao Văn thực sự cảm thấy kỳ lạ về chuyện này, bởi vì cô còn thấy vài ngôi sao quen thuộc ở Hương Giang nữa; một nữ hoàng mới nổi ở Hương Giang, nổi tiếng với vẻ trong trắng, đang đi vào thang máy cùng một người đàn ông lớn tuổi hơn cả bố cô.

“Trong mắt họ, tôi cũng chắc chắn giống như vậy thôi.”

Cao Văn liếc nhìn Từ Xuyên; bây giờ nhiều người đều đồn rằng cô được người khác chi trả để sống cùng anh ta.

“Không giống đâu,” Từ Xuyên nói một cách kiên định, “Tôi đẹp trai hơn những kẻ giàu có kia nhiều lắm; họ chỉ đang ghen tị thôi.”

Cao Văn cảm thấy bực mình, nhưng thành thật mà nói thì quả thực như anh ta nói đấy.

Không biết có bao nhiêu người đã từng tỏ ra như thể họ vừa ăn phải chanh trước mặt cô; mặc dù Cao Văn biết rằng mối quan hệ giữa cô và Từ Xuyên không phải như vậy, nhưng cô cũng không thể làm gì được trước những suy đoán vô căn cứ của mọi người; dù sao thì xung quanh Từ Xuyên cũng có khá nhiều phụ nữ mà.

Sau khi ăn xong, hai người trở về phòng, Từ Xuyên ngay lập tức nằm xuống đầu gối của Cao Văn; Ồ, cảm giác này thật tuyệt vời, vừa mềm vừa vừa phải.

Cao Văn cười và đẩy đầu anh ta sang một bên, quan sát kỹ những vết thương trên đó; thực ra bác sĩ đã xử lý rất tốt, không còn thấy gì cả.

“Không sao đâu, vài ngày nữa là khỏi thôi,” Từ Xuyên biết rõ về thể trạng của mình, vết thương của anh ta hồi phục nhanh hơn người bình thường nhiều; loại vết thương nhỏ như thế này chắc chắn không cần đến hai ngày là sẽ ổn thôi.

Cao Văn dùng ngón tay chọc vào trán anh ta, “Có thể kể cho tôi nghe lần đầu tiên anh bị thương là khi nào không?”

Từ Xuyên ngập ngừng một chút, “Chắc chắn là khi còn rất nhỏ…”

“Cô không hỏi điều đó đâu,” Cao Văn nhanh chóng đặt tay lên miệng anh ta, để anh ta đừng lại nói nhảm nữa.

À, về chuyện này… Từ Xuyên nháy mắt và bắt đầu nhớ lại, “Thực s

Vào thời điểm đó, Từ Xuyên chỉ mới được huấn luyện quân sự cơ bản; trong khi làm những công việc tạm thời ở những khu vực này, anh cũng tranh thủ tìm kiếm thông tin về vị trí của Assad.

Anh tình cờ phát hiện ra người này và, không suy nghĩ nhiều, đã lén vào nơi ở của hắn vào ban đêm rồi bắt cóc hắn.

Tuy nhiên, do thiếu kinh nghiệm, anh không tiến hành khám xét kỹ lưỡng, khiến cho kẻ đó có cơ hội dùng vũ khí giấu đi để cắt đứt dây trói và trốn thoát.

Lúc đó, điều anh nên làm nhất chính là rút lui, nhưng vì cuối cùng cũng tìm được một manh mối quan trọng, anh không nỡ từ bỏ và đã tiếp tục truy đuổi kẻ đó.

“Lúc đó, có gần mười mấy người mang súng đã chặn tôi lại ở một con hẻm; tôi đã cố gắng hết sức để thoát ra ngoài. May mắn thay, không xa đó có một con sông, nên tôi liền nhảy xuống đó.”

Góc miệng Từ Xuyên nở một nụ cười kỳ lạ, như thể câu chuyện đó không liên quan gì đến anh vậy.

“Lúc đó tôi hoàn toàn không cảm thấy gì cả; mãi sau khi bò lên khỏi sông, tôi mới phát hiện ra mình bị bắn trúng vai, suýt nữa thì chết vì mất máu quá nhiều.”

Từ Xuyên vỗ nhẹ vào vị trí vai bên trái mình, và bỗng nhiên cảm thấy như những sự kiện đó đã xảy ra từ rất lâu rồi.