Việc đưa Xue La đi cùng chủ yếu là bởi vì dù cô ấy không nói ra, nhưng thực ra cô ấy rất mong được đi cùng Từ Xuyên đến Hoa Hạ.

Điều này chính là sự xác nhận về địa vị của cô ấy – cô ấy là bạn gái của người đàn ông này, chứ không phải là một người tình bí mật không thể công khai.

Còn việc cô ấy là bạn gái thứ mấy… thì bạn cũng đừng quan tâm đến điều đó…

Xue La trông rõ ràng rất vui vẻ; cô ấy cố gắng nghiêng người sang một bên, để một nửa trọng lượng cơ thể đặt lên cánh tay anh, hai tay ôm chặt lấy anh, mái tóc vàng óng khiến cổ anh ngứa ngáy.

(Chú thích: Ghế ngồi riêng biệt ở hạng thương gia không cho phép tạo ra tư thế này, nhưng đừng quá quan tâm đến chi tiết nhỏ đó.)

“Ôi, mười mấy giờ đây…” Từ Xuyên không khỏi nhăn mặt khi di chuyển cánh tay đã tê dại, nhắc nhở cô ấy về vấn đề thực tế này.

Xue La nhắm mắt lại, không những không buông tay mà còn ôm chặt hơn nữa; mũi cô cọ vào khe vai anh và thì thầm một cách ngọt ngào:

“Tôi không quan tâm đâu…”

Thôi thì… được thôi!

Từ Xuyên cúi xuống nhìn cái “khối mềm mại” trong lòng mình, cuối cùng cũng không nói thêm gì nữa, chỉ để cô ấy tiếp tục ôm như vậy; mép miệng anh không hiểu sao lại nhếch lên thành một nụ cười.

13 giờ sau, chuyến bay thẳng của hãng hàng không United Airlines cuối cùng cũng hạ cánh xuống Sân bay Quốc tế Thành Đô.

Hơi lạnh của đầu xuân ùa về; cả hai đều mặc kín đáo, đeo khẩu trang, mũ bóng chày và kính râm đen, nên khi đi giữa đám đông cũng không thu hút nhiều sự chú ý.

Tuy nhiên, nhóm gồm hai người họ cùng với Xue La vẫn khiến nhiều người để ý.

Vừa bước đến khu vực đón khách, họ đã thấy Trương Biểu và Vạn Dương đang đứng đó, trông giống như hai tên lính canh.

Trương Biểu cười toe toét, răng trắng lộ ra, có vẻ hơi đáng ngờ; từ xa, anh ta đã hét lớn:

“Ông chủ! Chuyến đi này của ông thật sự gây chú ý lớn đấy!”

Từ Xuyên không kiêng nể gì mà vẫy ngón trỏ vào mặt anh ta và nói:

“Biến mất đi!”

Anh ta vội vàng chỉ đạo người ta cho những chiếc vali cồng kềnh của Xue La vào cốp xe; có tận năm chiếc… Cô gái này định mang theo cả tủ quần áo của mình à?

Người dân trong sân bay đã bắt đầu chú ý đến họ; một số người dùng điện thoại để chụp ảnh và quay video, có người còn gọi tên Xue La.

“Lên xe đi!” Từ Xuyên mở cửa xe thương gia và gần như đẩy Xue La, người đang háo hức muốn vẫy tay với người hâm mộ, vào xe.

Phải biết rằng Xue La cũng có rất nhiều fan hâm mộ ở trong nước; anh ta không hề muốn bị mắc kẹt ở đ

Khi hầu hết mọi người vẫn đang đoán xem họ là ai, đoàn xe đã nhanh chóng rời khỏi tòa nhà sân bay và hòa vào dòng xe cộ trên đường cao tốc của sân bay.

Bên trong xe, Từ Xuyên cuối cùng cũng có thể ngả lưng xuống ghế da và thở phào nhẹ nhõm; toàn bộ cơ thể anh đều cảm thấy mệt mỏi sau chuyến bay dài.

Còn bên cạnh, Shera thì tràn đầy sinh khí, khuôn mặt cô gần như áp sát vào cửa sổ xe lạnh lẽo. Mũi cô hơi đỏ ửng, mái tóc vàng óng buông xuống vai, cô tò mò và hào hứng quan sát cảnh vật đầu xuân ở Los Angeles – hoàn toàn khác biệt so với nơi cô sống.

Từ Xuyên đưa tay vuốt ve mái tóc của Shera và hỏi: “Ta nên đưa em về khách sạn trước, hay… đi thẳng đến nhà ông ngoại?”

Shera quay đầu lại, kính râm trượt xuống mũi, để lộ đôi mắt xanh long lanh đầy không tin tưởng: “Em… em được gặp gia đình anh ư?”

Cô chưa bao giờ nghĩ rằng Từ Xuyên sẽ đưa mình đến gặp gia đình anh ta.

“Em… em…” Giọng cô run rẩy, ngón tay vô thức siết chặt vào góc chiếc áo.

Nhưng Từ Xuyên dường như không quá quan tâm đến điều đó, cứ như thể đó là chuyện bình thường vậy.

“Hoặc là, em muốn đến nhà ta trước để làm quen với mọi người?”

Shera gật đầu liên hồi, như thể sợ anh ta sẽ thay đổi ý định.

“Ông chủ, thật sự ông sẽ đưa cô ấy về gặp ông ngoại à?”

Lúc này, Trương Biểu quay đầu từ ghế phụ lái, cười toe toét, trông rất thích thú với tình huống này.

“Vậy còn những người khác thì sao?”

Từ Xuyên liếc nhìn anh ta một cái, giọng nói mang chút bực bội vì anh ta quá nói nhiều.

“Anh cần lo lắng đến đó sao? Tôi đã thông báo cho Cao Văn và Vũ Vy rồi, hai người họ đang đợi ở biệt thự.”

Trương Biểu ngây người, hoàn toàn bị sốc bởi quyết định của Từ Xuyên.

“Trời ạ! Cả ba người đều ở đó? Cùng một lúc à?!”

Thật là kinh ngạc!

Trương Biểu không biết phải nói gì, anh chỉ có thể run rẩy giơ ngón tay cái lên, khuôn mặt hiện rõ vẻ ngưỡng mộ xen lẫn nụ cười đầy ý nghĩa.

“Ông chủ… thật là tuyệt vời! Thật sự tuyệt vời!”

Sau đó, đoàn xe được chia thành hai nhóm; những người khác đi về khách sạn trước.

Còn xe của Shera và Từ Xuyên thì tiếp tục hành trình về phía đường vành đai thứ hai.

À, và không có gì ngạc nhiên khi họ gặp tình trạng kẹt xe.

“Ái cha, đường vành đai thứ năm… nhiều vòng hơn đường vành đai thứ tư nữa…”

Từ Xuyên nhìn dòng xe chạy chậm rãi như rùa bò, ngón tay vô thức gõ nhịp trên đầu gối, khuôn mặt hiện rõ vẻ chán nản tột độ.

“Dù người ngoài hành tinh xâm lược đến đây, cũng phải xếp hàng chờ hai tiếng mới vào được!”

Xue La dựa vào cửa sổ, đôi mắt xanh lam đầy ngạc nhiên: “Trời ơi… Chật cứng hơn cả Manhattan à?”

Từ Xuyên cười khẩy, ánh mắt sau kính râm đầy chế giễu: “Ha… Manhattan? Cái đó cũng gọi là tắc đường à?”

Anh thực sự may mắn: “May mà không đi vào giờ năm rưỡi chiều kia, nếu không chúng ta đã phải ăn đêm trên xe rồi.”

Hơn hai tiếng di chuyển chậm rãi như rùa bò… Cảm giác như cái tàu hỏa chậm ấy cũng đủ thời gian đi đến Tianjin rồi.

Khi xe cuối cùng dừng lại trước cổng của ngôi nhà kiểu tứ hợp viện với gạch xanh và ngói xám, những chiếc khóa cửa toát lên vẻ uy nghi cổ điển…

Lúc này, Xue La mới bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, cúi xuống kéo nhẹ chiếc áo hoodie và quần len nhăn nhúm trên người mình.

“Chết mất… Quần áo của em có phải quá tầm thường không nhỉ?”

Lúc nãy chỉ vì hào hứng được gặp gia đình, em hoàn toàn quên mất chuyện trang phục!

Từ Xuyên vươn tay, thói quen xoa nhẹ mái tóc vàng của cô ấy, sau đó cúi xuống ngửi gần cổ cô ấy: “Thơm thoang, sạch sẽ, không có mùi gì lạ cả.”

Anh cười không quan tâm: “Đừng lo lắng quá, nhà chúng ta không quá coi trọng vấn đề đó đâu. Bố tôi còn không nghiêm túc nữa làm gì người khác.”

Tch…

Trương Biểu ngồi ở ghế phụ nghe thấy những lời này, khóe miệng giật mình, trong lòng thầm nghĩ: “Ông chủ này tự nhận thức về bản thân khá rõ ràng đấy… Nhưng khi nói ra thì lại khiến tôi cảm thấy mình cao quý hơn ông ấy nữa.”

Xue La được Từ Xuyên dắt tay, đầu ngón tay hơi lạnh, cô bước qua cánh cửa cổ kính ấy với vẻ lo lắng, vô thức nắm chặt lấy tay áo anh.

Vượt qua bức tường che, khu vườn nhỏ ở sân trước hiện ra trước mắt… Ngoại trừ vài chậu hoa ở góc vườn vừa được di chuyển sang chỗ khác, cảnh tượng vẫn y hệt như lần Từ Xuyên rời đi trước đây.

“Tch…”

Từ Xuyên lẩm bẩm: “Có lẽ lại là do hai đứa trẻ không may kia gây ra… Bố tôi cũng chẳng quan tâm gì cả…”

Vượt qua cánh cửa thứ hai, dưới mái hiên treo đầy lồng chim, đôi vẹt ồn ào đang tranh luận với nhau.

Từ trong phòng chính, vang lên tiếng nói của một số người.

Vừa bước lên các bậc thang, thư ký Liu mặc áo khoác công vụ đã nhanh chóng đến chào đón.

“Từ Đông, ông trở về rồi à?”

Trên khuôn mặt nở nụ cười chuyên nghiệp, ánh mắt cô lại nhanh chóng lướt qua đôi tay đang nắm chặt nhau của Từ Xuyên và Tiểu Thạch Lạp.

“Ông Từ đang chờ ông đấy…” Giọng anh ấy nhẹ nhàng, không vội vàng, như thể vừa mới nhớ ra điều này.

“À đúng rồi, cô Cao và cô Vũ cũng đã đến từ lâu rồi.” Rõ ràng, việc anh ta đợi ở đây chỉ là để nhắc nhở Từ Xuyên về chuyện này mà thôi… Quả nhiên, người có thể làm thư ký thì chắc chắn phải là người tỉ mỉ và tinh tế.

Từ Xuyên không hề quan tâm, chỉ gật đầu “Ừm” một tiếng rồi tiếp tục dẫn Tiểu Thạch Lạp vào phòng chính.

“Không sao đâu, chính tôi bảo họ đến đây… Đúng lúc này rồi, để họ làm quen với nhau.”

Ngay khi câu nói này vang lên, nụ cười trên khuôn mặt thư ký Liu bỗng nghẹn lại; khóe miệng anh ta co giật một cái, rồi cố gắng nuốt lại những lời muốn nói và nhường đường cho họ.

Thật là… Những người trẻ tuổi này biết cách chơi trò chơi thật đấy!

Đúng lúc đó, một bóng dáng mặc chiếc áo len màu be nhạt như chim én bay ra, đó chính là Vũ Vy. Khuôn mặt cô tràn ngập niềm vui thuần khiết, dường như hoàn toàn không để ý đến sự hiện diện của người đàn ông tóc vàng mắt xanh bên cạnh Từ Xuyên. Cô lao vào vòng tay anh một cách tự nhiên, hai tay ôm chặt lấy eo anh.

“Cuối cùng em cũng trở về rồi!” Giọng cô ngọt ngào như mật ong, đầu cô cọ nhẹ vào cổ anh, “Em nhớ anh lắm đấy…”

Từ Xuyên bị đẩy lùi một chút, phải đứng thành tư thế “ma tử” mới giữ được thăng bằng. Một tay anh tự nhiên đặt lên lưng cô, tay kia thì bất đắc dĩ vỗ nhẹ vào vai cô, sau đó nghiêng đầu lại gần tai cô, nói nhỏ với giọng điệu vừa dỗ dành vừa cảnh báo:

“Ngoan nào, đủ rồi đấy… Hãy giữ lại chút mặt mũi cho anh…”

“Hừm~” Vũ Vy bất mãn cắn nhẹ vào vai anh, rồi mới miễn cưỡng thốt lên một tiếng.

“Con gái nhà chúng ta thật là biết suy nghĩ, phải không?” Từ Xuyên tiếp tục thì thầm bằng giọng chỉ hai người họ mới nghe thấy được, ngón tay anh vuốt nhẹ lên lưng cô.

“Cô muốn bồi thường gì? Chỉ cần anh có thể làm được, cô cứ nói ra.” Đôi mắt to tròn luôn trông rất trong sáng của Vũ Vy lấp lánh, ánh mắt ranh ma thoáng qua. Rõ ràng, cô cũng hiểu rằng không nên quá đà… Khóe miệng cô nhếch lên thành một nụ cười đắc thắng.

“Đó là lời anh nói đấy! Em sẽ nhớ đấy!”

Sau khi thỏa thuận xong, Vũ Vy mới như một con

Ánh mắt cô ấy cuối cùng cũng tự nhiên đặt lên người phụ nữ tóc vàng kia – người dường như luôn bối rối kể từ khi cô xuất hiện, và lúc này khuôn mặt cô ấy đang hiện rõ vẻ ngượng ngùng xen lẫn chút tức giận khó nhận ra.

“À, bạn chính là Shera đây à!”

Đôi mắt to tròn, hơi ranh mãnh của Vũ Vy bỗng sáng lên vì niềm vui khi nhận ra khuôn mặt của Shera. Giọng nói cô ta tăng cao thêm tám quãng tám, tràn đầy niềm hào hứng không hề che giấu: “Trời ạ! Tôi là fan hâm mộ của bạn đấy! Tôi sưu tập hết tất cả các album của bạn rồi đấy!” Nói xong, cô ta tiến lại gần và âu yếm nắm lấy cánh tay Shera, lặng lẽ đẩy Từ Xuyên sang một bên để hai người được tách riêng.

Shera bị sự nhiệt tình đột ngột này làm cho hơi bối rối. Còn Từ Xuyên thì bỗng nghĩ rằng việc mang Shera về có lẽ là một sai lầm…

‘Hóa ra, đây chính là nơi mà mọi xung đột và căng thẳng đều xảy ra!’

“Khà khà…”

Một tiếng ho nhẹ vang lên ở cửa phòng chính; ánh mắt Từ Xuyên chạm vào ánh mắt của Cao Văn. Đôi mắt cô gái ấy trông có vẻ lạnh lùng và xa cách, như thể mọi sự ồn ào xung quanh không liên quan gì đến cô. Nhưng ánh mắt cô đã soi xét Từ Xuyên từ đầu đến chân, dường như muốn biết những vết thương trước đây của anh có nghiêm trọng không.

Từ Xuyền lập tức hiểu được ý nghĩa ẩn sau ánh mắt đó; lòng anh ấm lên, và môi anh lập tức nở nụ cười, liếc mắt với cô một cách nhanh chóng. Anh dùng miệng mím lại và gửi đi thông điệp không thành tiếng: ‘Thực sự không sao đâu, tôi khỏe lắm.’

Hành động nhỏ nhưng thân thiện này đã phá vỡ sự lạnh lùng giả vờ của Cao Văn. Hai má cô ấy không kìm được mà đỏ bừng lên, và cô vội vàng tránh ánh mắt anh, dường như cảm thấy xấu hổ vì những suy nghĩ riêng của mình bị phát hiện. Ngay sau đó, cô như tìm thấy mục tiêu để chuyển hướng sự chú ý, bước đi về phía Shera đang bị Vũ Vy “giữ chặt”. Cô không nhìn lại Từ Xuyên nữa, giọng nói của cô giữ đúng mức độ lịch sự cần thiết, không quá nồng nhiệt cũng không hề lạnh lùng cố tình.

“Xin chào, cô Shera. Tôi là Cao Văn.”

Hơi thở mà Từ Xuyên đang nín lại trong cổ họng cuối cùng cũng được thả lỏng một nửa. Điều anh lo lắng nhất chính là phản ứng của Cao Văn – cô gái này có tính kiêu hãnh và sự kiên định mạnh mẽ hơn Vũ Vy rất nhiều; những điều cô ấy quyết định, không ai có thể thuyết phục cô thay đổi ý định. Nhưng sự bắt đầu êm đềm này đã là m

Những tình huống căng thẳng mà cô đã tưởng tượng ra hoàn toàn không xảy ra, điều này khiến cho Xue La cảm thấy thoải mái hơn.

Trong lúc trò chuyện phiếm, cô mới có dịp quan sát kỹ hai cô gái phương Đông đứng trước mặt mình. Ngay lập tức, cô thở dài trong lòng – ngay cả theo tiêu chuẩn thẩm mỹ của người phương Tây, hai cô gái này vẫn rất xinh đẹp và nổi bật, mỗi người đều có phong cách riêng biệt nhưng đều xuất chúng.

Một áp lực cạnh tranh chưa từng có bắt đầu len vào tâm trí cô. Bản năng giao tiếp được rèn luyện qua thế giới Hollywood lập tức trỗi dậy; cô thẳng người lại, nở một nụ cười rạng rỡ, vừa thân thiện vừa quyến rũ. Cô chuẩn bị tinh thần tốt nhất để đối mặt với cuộc “gặp gỡ đầu tiên” này – dù nó không nằm trong kế hoạch nhưng lại vô cùng quan trọng.

Hồ Tiền Bào đã đứng ở cửa, nhìn ba người phụ nữ đang nói chuyện rôm rả mà vẻ mặt không mấy vui vẻ. Bà Ngoại Từ Xuyên vỗ nhẹ vào lưng ông, cảnh báo: “Đừng tỏ vẻ khó chịu với khách, dù sao họ cũng là người nước ngoài, khách đến thì phải đón tiếp.”

Ông Hồ Tiền Bào nhìn bà Ngoại, giọng nói liền yếu đi: “Khách nước ngoài à…” Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của bà, ông lập tức im lặng. “Được rồi, được rồi, tôi hiểu mà.”

Nhóm người kia vẫy tay chào và ngay lập tức bước vào phòng khách chính.

“Ông bà ơi…” Từ Xuyên gọi lớn, sau đó kéo Xue La đến trước mặt họ. “Đây là Xue La. Valentine… bạn gái của tôi.”

Ông Hồ Tiền Bào liếc nhìn cậu ta một cái, nhưng nhớ đến lời cảnh báo của vợ mình, ông chỉ đành cầm chiếc ấm trà màu tím trên bàn và uống vài ngụm. Bà Ngoại Từ Xuyên tiến lại, nhiệt tình bắt tay Xue La…

Bốn người phụ nữ ngồi lại với nhau; dù là Từ Xuyên hay Hồ Tiền Bào, đều không có cơ hội can thiệp vào cuộc trò chuyện của họ.

“Ài…” Hai người cùng thở dài, sau đó gần như đồng thời quay đầu nhìn nhau. Ông Hồ Tiền Bào nhăn mặt, tỏ vẻ không hài lòng, như thể sợ rằng ánh mắt mình sẽ bị làm ô uế.

“Hehe…” Từ Xuyên bắt đầu cười.

Ông Hồ Tiền Bào đứng dậy, nhìn cậu ta một cái, rồi cả hai cùng nhau rời khỏi phòng khách chính. Khi đến phòng làm việc của ông Hồ Tiền Bào, Từ Xuyên kéo một chiếc ghế ngồi xuống.

“Nói đi, chuyện này rốt cuộc là thế nào?” Ông Hồ Tiền Bào hỏi với vẻ không hài lòng.

Từ Xuyên nhăn mặt: “Tôi vừa trở về, chưa kịp ăn cơm đã phải bàn chuyện công việ