“Moskva ư?”

Từ Xuyên nhận lấy chiếc máy tính của Bình Đàn và nhìn vào hình ảnh hiển thị trên màn hình, anh dần cau mày.

Trên màn hình, nội thất sân bay quốc tế Alexander Pushkin ở Sheremetyevo đang trong tình trạng hỗn loạn; khói súng mù mịt, các đoạn video giám sát và tin tức liên tục phát ra, cho thấy cảnh tượng kinh hoàng. Những tấm kính vỡ nát, ghế ngồi đổ ngã, những bóng dáng con người méo mó trên nền đất, cùng những người đang chạy trốn trong hoảng loạn…

Phụ đề hiển thị: “Những kẻ khủng bố đã giết hại một cách không phân biệt đối tượng; theo ước tính ban đầu, có hơn hai trăm người đã thiệt mạng.”

Đúng lúc này, điện thoại vệ tinh của Coco reo lên gấp rút. Cô nhanh chóng nhấc máy, bóng dáng với mái tóc bạc của cô lập tức trở nên căng thẳng.

Từ Xuyên vuốt ve cằm mình và thầm nghĩ: “Chuyện này là cái quái gì vậy? Không được phép nói tiếng Nga à?”

“Liệu trí tuệ của Ma Ca Lô Phố lại một lần nữa bị ảnh hưởng bởi ‘dòng thời gian’ này sao?”

Anh xoa trán, cảm thấy… thật là may mắn!

“Không được, không thể để ai nhận ra điều này…”

Anh cử động cằm mình một chút, cố gắng nuốt lại nụ cười không đúng lúc đó.

Mặc dù có chút áy náy về những người dân vô tội đã thiệt mạng, nhưng đối với Anburayla và công ty UC Technology, đây quả thực là một tin tốt vô cùng.

Anh cau mày, nói với vẻ nghiêm túc: “Chắc chắn rồi sao? Tại sao hệ thống tình báo của chúng ta lại không hề cảnh báo trước?”

Từ Xuyên bất ngờ quay đầu, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào Phí Ân Sĩ, giọng nói của anh mang theo sự lạnh lùng kiềm chế: “Một vụ tấn công lớn như vậy mà không hề có thông tin nào trước đó sao? Trên thị trường lính đánh thuê, trên thị trường tình báo, chẳng hề có dấu hiệu gì cả sao?”

Phí Ân Sĩ nhìn anh một cách lo lắng và nhanh chóng trả lời: “Boss, Tình báo viện không phát hiện bất kỳ tình huống bất thường nào, kể cả trên thị trường lính đánh thuê hay thị trường tình báo…”

“Những kẻ này rất chuyên nghiệp… Ngay cả ‘Nữ Hoàng Đỏ’ cũng không hề phản ứng gì cả.”

Từ Xuyên gật đầu: “Biết là ai làm chưa?”

Phí Ân Sĩ dừng lại một chút, liếm lái đôi môi hơi khô: “Có những người sống sót đã quay lại đoạn video về vụ tấn công này; một số kẻ tấn công nói tiếng Anh, một số khác nói tiếng Ukraine.”

“Dư luận hiện đang rất xôn xao; có người suy đoán đây là hành động trả đũa của cơ quan tình báo Ukraine phối hợp với NATO, nhằm gây tổn thương đến tinh thần của người dân Nga.”

“Tuy nhiên, c

Giọng nói của anh ta khá nặng nề: “Bây giờ tất cả mọi người đang chờ đợi kết quả điều tra từ phía Nga…”

Từ Xuyên im lặng, ngón tay trượt qua màn hình của Bình Đàn để mở các trang mạng xã hội theo thời gian thực.

Trên đường phố Moscow, những người dân tức giận đang giương cao biểu ngữ và hô vang khẩu hiệu; làn sóng biểu tình đã lan rộng từ thủ đô ra tới Saint Petersburg.

Những từ ngữ như “trả thù”, “trả nợ bằng máu” liên tục xuất hiện trên màn hình, tạo thành một biển màu đỏ thắm.

“Đánh vào tinh thần chiến đấu ư?” Anh ta cười chế giễu.

“Rõ ràng là họ đang đổ một thùng vodka vào người gấu Bắc Cực, sau đó lại đâm một con dao sắc bén vào mặt nó!”

Lúc này, ngay cả khi Nga san phẳng Lviv và tiến quân thẳng vào đồng bằng Trung Âu, cộng đồng quốc tế có lẽ cũng chỉ lên án một cách hời hợt mà thôi.

Từ Xuyên đẩy chiếc máy tính sang một bên, ngả người ra sau ghế, ngón tay vô thức vuốt ve trán mình.

Vấn đề là… liệu Ma Ca Lô Phố – người vừa bị Voshevsky lừa gạt – có thể làm ra những việc như vậy không?

Anh ta tựa cằm, suy nghĩ một lúc lâu, rồi mới ngước đầu nhìn Phí Ân Sĩ:

“Hãy bảo Pike theo dõi Kremlin; tôi cần biết ngay lập tức những thông tin mà Mao Tử đang nắm giữ.”

“Ngoài ra, hãy yêu cầu anh ta liên lạc với Alicse; phản ứng của Moscow chắc chắn sẽ không thoát khỏi sự chú ý của Zetrov.”

Phí Ân Sĩ gật đầu rồi rời đi. Lúc này, Coco đã ngắt cuộc điện thoại và bước đến; khuôn mặt cô trông càng u ám hơn so với lúc nói chuyện trước đó, hai tay cô vô thức khoanh trước ngực.

“Cô cũng nhận được thông tin đó à?” Từ Xuyên hỏi, dựa vào thái độ căng thẳng của cô, anh đã đoán được điều gì đang xảy ra.

Coco hít một hơi thật sâu, đôi mắt xanh thẳm hiện lên vẻ bối rối và lo lắng hiếm thấy:

“Kaspar… yêu cầu tôi ngừng mọi chuyến đi ngay lập tức và trở về trụ sở chính ở Ý càng nhanh càng tốt.”

Cô dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Đây là lần đầu tiên tôi nghe anh ấy nói chuyện một cách nghiêm túc như vậy…”

……

Chiếc du thuyền lướt trên mặt biển xanh thẳm, hướng về phía Bahamas một cách ổn định.

Tọa độ của con tàu đắm đã được đánh dấu rõ ràng trên bản đồ hàng hải, chờ đợi đội thám hiểm chuyên nghiệp đến thu hồi sau này.

Coco rõ ràng rất say mê “chiến lợi phẩm” này; cô chăm chỉ lau chùi những đồng vàng vừa được lấy ra từ bùn đáy biển, xếp chúng ra trên mặt bàn. Dưới lớp gỉ sét đen kịt, ánh sáng vàng ó

Tay Từ Xuyên vừa đưa về phía đồng tiền vàng kia thì bàn tay nhỏ nhắn của Cô Cô đã “phạch” một tiếng vang lên, chính xác đập vào mu bàn tay anh.

“Ôi…”

Từ Xuyên vội vàng rút tay lại, thổi hơi lên mu bàn tay mình một cách giật gân, như thể vừa bị lửa nóng làm bỏng vậy.

“Này! Có lòng tí chút không? Thứ này là tôi tự mình lặn xuống biển để lấy đấy!”

Cô Cô nhanh chóng thu gom đồng tiền vàng trên bàn lại gần mình, ngẩng cằm lên với vẻ kiêu hãnh của một đứa trẻ, “Tôi không quan tâm đâu, dù sao thì cũng là của tôi mà!”

“Tch…”, Từ Xuyên lắc đầu, nhăn mặt khinh thường và quay đi, lẩm bẩm: “Ai lại thèm chứ…”

Du thuyền từ từ tiến gần hơn đến bờ biển Bahamas. Từ Xuyên nhìn về phía bến cảng và hỏi:

“Ngày mai tôi có chuyến bay sáng sớm, còn em thì sao?”

Lúc đó, Cô Cô đang cẩn thận cho đồng tiền vàng vào một túi lụa nhỏ, nghe thấy câu hỏi ấy, cô dừng lại một chút, “Cũng khoảng vậy thôi…”

Từ Xuyên gật đầu, chỉ vào chiếc sàn gỗ tự nhiên dưới chân mình:

“Được thôi, vậy tối nay tôi sẽ ở lại du thuyền sang trọng này thêm một đêm nữa, đỡ phải đi ở những khách sạn tồi tệ kia.”

Cô Cô cất túi lụa vào chỗ, nghe vậy liền liếc anh một cái mắt đầy khinh thường và buồn cười, “Tch, keo kiệt thật!”

Từ Xuyên cười ha hả: “Đó mới gọi là tiết kiệm đấy…”

……

Bóng đêm buông xuống, trên du thuyền chỉ còn lại một mình Từ Xuyên. Anh nằm dựa vào lan can, cảm nhận sự rung động nhẹ nhàng của con thuyền.

Sau nửa tháng đi cùng Cô Cô trên biển, anh dường như đã quen với nhịp điệu đặc biệt này rồi.

“Tch…”, anh cười khẽ, mang chút tự giễu, “Hóa ra thứ này… cũng khá thú vị đấy.”

Trong đầu anh không khỏi nghĩ đến khẩu pháo phòng thủ cận chiến loại 1130 mà anh đã mua với giá mười đô la.

Rồi anh thì thầm với bản thân: “Khi nào có cơ hội, sẽ thử nó trên Địa Trung Hải xem sao.”

Anh dường như đã thấy hình ảnh những ngọn lửa phun trào, xé nát các mục tiêu mô phỏng thành từng mảnh, và một nụ cười hiện lên trên khóe miệng anh một cách vô thức.

“Kẹt…”

Cánh cửa kính dẫn vào khoang chính phía sau đã được mở ra, tiếng động nhẹ nhàng ấy trong đêm yên tĩnh càng trở nên rõ ràng hơn.

Từ Xuyên ngạc nhiên quay đầu lại, một bó tóc bạc nổi bật dưới ánh sáng ấm áp bên trong khoang.

“Sao em lại quay lại đây?” Anh nhướng mày, giọng nói có chút ngạc nhiên, “Giường lớn trong phòng khách sạn không thoải mái sao?”

Cô Cô đứng trên sàn gỗ tự nhiên mát lạnh, liếc an

“Chẳng lẽ là sợ có kẻ xấu nào đó lợi dụng lúc tôi không ở đây để phá hỏng con thuyền của tôi sao!”

Cô ta khẽ cười nhạo, cằm ngẩng lên, “Này, đây là bữa tối tôi mang cho bạn đấy…”

Mùi hương thơm ngon của hải sản nướng trộn lẫn các loại gia vị lập tức lan tỏa ra từ túi, xâm nhập vào mũi anh.

Từ Xuyên rất muốn nói với cô ấy rằng mình đã ăn no rồi.

Với sự có mặt của Phí Ân Sĩ và những người khác, làm sao có thể để ông chủ bị đói được?

Nhưng cuối cùng, anh vẫn nhún mũi và nói: “Wow, nếu bạn không nói, tôi còn không biết mình đang đói đâu.”

……

Buổi sáng sớm, Từ Xuyên ném chiếc ba lô của mình lên xe, vẫy tay với Phí Ân Sĩ ở phía trước, “Nhanh lên, đi sân bay đi…”

Dù có chút ngạc nhiên tại sao ông chủ lại vội vã như kẻ trộm, nhưng Phí Ân Sĩ vẫn lập tức khởi động xe.

Nửa giờ sau, một tiếng hét đầy hung hãn vang lên từ con thuyền du thuyền.

“Từ Xuyên…!“

Đang ngồi trên máy bay, Từ Xuyên lập tức bắt đầu hắt hơi liên tục.

“Thưa ngài, cần mua chăn không ạ?”

Một nữ tiếp viên hàng không gốc Mexico quỳ xuống bên cạnh Từ Xuyên, hỏi một cách nhiệt tình và quan tâm.

Chiếc máy bay từ từ trượt dài trên đường băng, trong khi Từ Xuyến đã quấn chăn lại và chuẩn bị ngủ tiếp.

Cùng lúc đó, bên bờ bến cảng…

Raym của HCLI đang đứng bên cạnh xe, miệng cắn thuốc lá, lướt điện thoại một cách nhàm chán.

Khi thấy Coco và Falme bước nhanh ra từ lối đi của con thuyền du thuyền, anh vô thức đứng thẳng người lại.

Ánh mắt anh lướt qua Coco, lông mày anh khẽ nhướng lên một chút.

Trời này mà… Cô gái mặc áo thun cổ cao à? Anh thầm nghĩ. Buổi sáng nóng ẩm của vùng nhiệt đới khiến bộ trang phục kín đáo đó trở nên lạ thường.

Còn bên cạnh, người vệ sĩ một mắt Falme thì trông như vừa được lôi ra từ tủ đá vậy; toàn thân cô ta toát ra một luồng khí đen kịt, khuôn mặt u ám đến nỗi có thể “rơi nước” ra được.

Cô ta nắm chặt môi, ánh mắt dõi theo bóng lưng của Coco… hay nói đúng hơn, là cái viền cổ áo nổi bật trên cổ Coco. Trong ánh mắt cô ta, dòng ngọn lửa giận dữ và sự hung hãn như thể lãnh thổ của mình vừa bị xâm phạm đang cuộn trào.

Bước chân của Coco hơi vội vã, hơi thở gấp gáp, đôi má trắng của cô đỏ bừng lên một cách bất thường, màu đỏ lan tỏa đến tận gáy và sâu trong cổ áo.

Cô ấy không giống như mọi khi – điềm đạm và thanh lịch – mà giống như đang kiềm chế một cảm xúc nào đó sắp bùng nổ.

“Có chuyện gì vậy?” Raym cất điện thoại, bước tới gần hơn và nói với giọng đầy lo lắng và ngạc nhiên.

Vẻ mặt của Coco như vậy, cộng thêm biểu cảm giận dữ trên khuôn mặt của Falmé, chắc chắn là đã có chuyện lớn xảy ra rồi.

Coco đột nhiên dừng bước lại, ngực cô phập phồng mạnh mẽ. Cô ngẩng đầu lên, đôi mắt đang cháy lửa giận dữ, ánh mắt quét khắp khu vực bến cảng, như thể muốn tìm ra kẻ đó để trừng phạt.

“Kia…”, cô hít một hơi thật sâu, giọng nói vang lên từ khe răng nghiến chặt, đầy giận dữ và… một chút xấu hổ khó tả được.

“Kẻ khốn nạn đó đâu?!”

“Kẻ khốn nạn?” Raym ngập ngừng một chút, sau đó mới hiểu ra.

“Bel ư?” Anh vô thức quay đầu nhìn về phía sân bay, “Anh ấy ấy à? Đã lên xe đi từ lâu rồi.”

Anh nhìn vào đồng hồ, “Chuyến bay chắc đã sắp cất cánh rồi.”

Ngay lúc đó, tiếng động cơ của chiếc Airbus A380 khổng lồ vang lên, máy bay bay qua đầu họ.

“Đã đi rồi à?!” Giọng Coco đột nhiên cao lên, gần như vang đứt hơi thở.

“Từ! Xuyên!”, cô gần như la lên, nắm chặt hai nắm tay, móng tay được cắt tỉa gọn gàng cũng không hề cảm thấy đau đớn khi chìm sâu vào lòng bàn tay.

Những cảm xúc hỗn loạn, xấu hổ của đêm hôm qua, cùng với cảm giác bị bỏ rơi như thể bị “phản bội” lúc này, đã khiến cô không thể kiểm soát bản thân nữa. Những tiếng gầm rú giận dữ liên tục vang lên từ miệng cô.

“Kẻ khốn nạn! Lưu manh! Rác rưởi! Hãy đợi đấy…!”

Chiếc máy bay đã bay được vài giờ rồi, Từ Xuyên tỉnh dậy và xoa má mình. Những hình ảnh của đêm hôm qua lại hiện lên trong đầu anh, “Ôi trời, thật là…”

“Không lẽ là do ăn nhiều hải sản quá trong những ngày này, nên mới trở thành người phụ nữ nhàm chán như vậy…”

Thôi thì, sau khi quen với người phụ nữ này xong, anh sẽ hối tiếc thôi…

……

Đúng lúc Từ Xuyên bắt đầu hành trình trở về, chính quyền Nga cuối cùng cũng công bố kết quả điều tra ban đầu về vụ tấn công khủng bố tại sân bay Sheremetyevo ở Moscow.

Bộ trưởng Nội vụ đứng dưới ánh đèn sáng chói, phía sau anh là màn hình lớn hiển thị hình ảnh của hai nạn nhân.

Ánh đèn laser trong tay anh phát ra ánh sáng đỏ chói lọi, chiếu chính xác vào bức ảnh đầu tiên:

“Chúng tôi đã bắn chết hai kẻ khủng bố, và hiện đã xác định được danh tính của họ.”

Cả hai đều là người da trắng; Bộ trưởng Nội vụ dùng bút laser chỉ vào một trong những tấm ảnh đó.

“Theo xác nhận,” giọng nói trầm ấm của ông vang lên qua micrô, đến tai mọi người.

“Người này thuộc về đơn vị đặc nhiệm khét tiếng ‘Lực lượng Đặc nhiệm Azov’ của Ukraine; tay hắn đẫm máu của những thường dân vô tội ở khu vực Donbas, và hắn chính là người tham gia trực tiếp vào các cuộc tàn sát đó.”

Trên màn hình, những bức ảnh hàng ngày cùng hồ sơ cá nhân của người đàn ông này được hiển thị, tạo thành bằng chứng không thể chối cãi.

Sau đó, điểm đỏ của bút laser lạnh lùng di chuyển sang tấm ảnh thứ hai.

“Còn người này…” Giọng ông dừng lại một chút, ánh mắt quét qua nhóm phóng viên đang im lặng dưới sân khấu; giọng nói trở nên nghiêm túc hơn.

“Theo thông tin chúng tôi có được, đây là một người Mỹ, đồng thời cũng là thành viên của đơn vị đặc nhiệm bí mật mang tên ‘Đội đặc nhiệm 141’ thuộc NATO.”

Câu nói này như một tảng đá lớn được ném xuống mặt nước yên tĩnh; dưới sân khấu, một cơn sốt lớn bùng nổ.

Ánh đèn flash loé lên liên tục, và giữa hàng phóng viên, tiếng xôn xao cùng những tiếng thốt lên không thể tin được vang lên.

Bộ trưởng Nội vụ không quan tâm đến sự hỗn loạn này; ánh đèn laser chỉ ra một số bức ảnh từ camera giám sát – những hình ảnh mờ ảo nhưng đầy tính đe dọa.

“Tổng cộng có sáu kẻ tấn công. Cục An ninh Liên bang đang nỗ lực triệt phá bốn kẻ khủng bố còn đang lẩn trốn. Bất kỳ ai dám gây ra thảm ác trên lãnh thổ nước ta đều sẽ phải trả giá.”

Những bức ảnh được cắt ra từ video giám sát liên tục được chiếu lên màn hình; mặc dù hầu hết chúng đều không rõ nét lắm, nhưng vẫn đủ để cho thấy hình dáng của những kẻ này.

Giai đoạn đặt câu hỏi gần như biến thành một cuộc hỗn loạn; vô số cánh tay vội vàng được giơ lên.

Một phóng viên ngồi ở hàng đầu đã giành được micro; giọng nói của anh run rẩy vì sốc:

“Thưa Bộ trưởng! Điều này có nghĩa là chính quyền Nga đã xác nhận rằng vụ tấn công này có liên quan đến NATO?!”

Câu hỏi này có lẽ là điều mà tất cả mọi người ở đây đều muốn hỏi.

Biểu cảm của Bộ trưởng Nội vụ không hề thay đổi; ông nhìn thẳng vào ống kính.

“Bản chất của vụ việc này cực kỳ nghiêm trọng; chuỗi bằng chứng rõ ràng chỉ ra một quốc gia và tổ chức cụ thể.”

“Chúng tôi hiện cần sự hợp tác từ các bên liên quan, để họ có thể đưa ra những lời giải thích rõ ràng và có trách nhiệm ngay lập tức!”