“Di chuyển, di chuyển, nhanh lên…”

Thái Phi. Hoắc Ân cầm khẩu súng ngắn Noveske N4 CQB được đặt hàng riêng, dẫn đầu xông vào bên trong, rồi nhanh chóng bắn hai phát đạn về phía mục tiêu trước mặt.

(Thái Phi. Hoắc Ân, Noveske N4 CQB, Danh sách cuối cùng)

Đây là một căn nhà được thiết kế riêng để thực hiện các hoạt động giết người; nói một cách thông thường, đây chính là một sân chơi chuyên dụng cho trò chơi CS thật.

Thái Phi. Hoắc Ân cùng các vệ sĩ của mình đi theo lộ trình đã được định sẵn, kiểm tra từng căn phòng một.

“Sạch sẽ, sạch sẽ…”

Sự phối hợp của họ rất ăn ý; rõ ràng họ đã thực hiện những động tác chiến thuật này không biết bao nhiêu lần rồi.

Ở căn phòng cuối cùng, sau khi Thái Phi. Hoắc Ân để lại hai lỗ đạn trên mục tiêu, tiếng còi báo hiệu hoạt động kết thúc vang lên.

Anh ta giật mạnh chiếc tai nghe trên đầu xuống, rồi chỉ vào một vệ sĩ đứng phía sau mình và nói: “WTF! Cậu đang làm gì vậy? Chết tiệt, đừng làm tôi tụt hậu!”

Vệ sĩ bị mắng cúi đầu xuống, trông có vẻ như không muốn làm thêm việc này chút nào.

“Này, nghe này… Nếu cậu không thể thể hiện một cách thực sự nghiêm túc, thì cứ quay về đi…”

Nói xong, anh ta đưa thiết bị trong tay cho người khác, rồi rời khỏi căn phòng đó.

Những vệ sĩ còn lại tụ lại với nhau, trao đổi ánh mắt rồi thì thầm: “Anh bạn này, dù diễn kịch thế nào cũng phải thật chân thực chứ… Dù sao họ cũng đã trả tiền mà.”

Người bị Thái Phi. Hoắc Ân mắng không hề coi trọng điều đó; anh ta cũng nói thấp giọng: “Chính vì họ trả tiền, nếu không thì tôi đã đá họ ra khỏi đây từ lâu rồi…”

“Ha…” Những người khác cười khe khè.

“Nhưng anh chàng này thật sự rất cố chấp…”

Người kia vừa nói vừa nhìn vào loa trong phòng, tiếng nói của Thái Phi. Hoắc Ân vang lên: “Chúng ta thử lại một lần nữa… Phải làm sao cho mọi thứ diễn ra trơn tru và chính xác…”

Người nói đó vẫy tay, ý bảo: Các bạn thấy sao?

Điều này khiến những người còn lại đều lắc đầu không biết nói gì, rồi buồn bã mang theo thiết bị ra ngoài.

……

“Nếu ông chú Brian đó quyết định ẩn náu, có lẽ chúng ta dù lật Từng cả Los Angeles cũng không thể tìm thấy ông ta đâu.”

Từ Xuyên ngồi trước bàn ăn nhà Kết Đức, ăn ngấu nghiến chiếc hamburger thứ tư, nửa lon cola cũng nhanh chóng cạn sạch.

Cả nhóm Paker nhìn anh ta mà ngạc nhiên, tưởng rằng anh ta đã vài ngày không ăn gì cả.

“À, tiêu hao thực sự khá lớn…”

Một câu nói khiến mọi người đều hiểu ý ngay lập tức.

Pike nhìn ra vẻ quen thuộc trên khuôn mặt của mình và nói: “Này, tôi nghĩ chúng ta nên ăn thêm nhiều hải sản hơn.”

Từ Xuyên liếc nhìn anh ta rồi đáp: “Tôi đã ăn rồi… Hương vị của đại dương thật tuyệt vời…”

Pike gật đầu, nhưng lại cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Từ Xuyên cuộn tờ giấy bọc thức ăn lại, phớt lờ ánh mắt của Kết Đức và làm động tác ném bóng rổ.

Chiếc bóng giấy vẽ nên một đường cong hoàn hảo và chính xác rơi vào thùng rác.

Anh ta lau tay và nói: “Được rồi, chúng ta hãy bàn về việc quan trọng.”

“Hiện tại, ưu tiên hàng đầu là tìm ra Brian…” Chỉ có tìm được anh ta thì mới có thể làm rõ chuyện gì đã xảy ra vào tối hôm đó.

“Boss, đây chính là vấn đề lớn nhất của chúng ta hiện nay.”

Pike lắc đầu bất lực; dù hôm nay trời mưa, họ vẫn đi tìm người.

Từ Xuyên cười khẩy: “Mấy người vô dụng này…”

“WTF!” Mọi người suýt nữa nhảy dậy.

Họ thấy Từ Xuyên chỉ vào John Thái Smith và nói: “Bảo Thái Smith dẫn cảnh sát đi kiểm tra quanh khu vực; chắc chắn Brian sẽ xuất hiện.”

Nếu không tìm thấy họ, thì để họ tự tìm đến mình.

Và chiến thuật này còn có lợi ích khác nữa: có thể kéo những kẻ đang nhắm đến Brian Milse ra ngoài.

“Kế hoạch này khá hay.” John Thái Smith hít một hơi xì gà rồi khen ngợi.

Từ Xuyên cho miếng khoai tây chiên dính sốt cà chua vào miệng, nhíu mày và nói: “Nhưng tôi vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn… Các bạn hãy cẩn thận một chút.”

Điều này buộc phải nhắc đến nghề nghiệp của vợ cũ của Brian Milse – cô ấy là một ủy viên cấp cao của Ủy ban An toàn Dược phẩm do chính phủ liên bang thuê. Công việc của cô ấy là đánh giá tính an toàn của dữ liệu từ các thử nghiệm lâm sàng thuốc; nói một cách đơn giản, bất kỳ loại thuốc nào không có chữ ký của cô ấy thì không thể được Từng ra thị trường.

“Ha, ngành y dược của Mỹ sâu rộng hơn cả CIA đấy…” Từ Xuyên cười lạnh.

“Không biết liệu người phụ nữ này có biết những thông tin không nên biết không…” Nếu thật như vậy, mọi chuyện sẽ trở nên rất phiền phức…

Và cách thức tiêu diệt này quá trắng trợn; Từ Xuyên lập tức nghĩ đến CIA.

Nếu George Blake biết điều này, chắc chắn anh ta sẽ phản đối dữ dội… Làm sao người của anh ta lại có thể hành động thô bạo đến thế?

Từ Xuyên đứng dậy và viết tên những người liên quan đến vụ án lên một tấm bảng trắng bên cạnh. Sau đó, anh ta nối tên người tên Stuart với khách sạn Moscow bằng một đường thẳng. Nạn nhân Lina được ký hiệu bằng một ô trống, còn Brian thì được nối với Lina. Đó là một sơ đồ quan hệ rất đơn giản.

“Khách sạn Moscow không có liên quan gì đến Brian, và tôi nghĩ kẻ sát nhân chưa biết danh tính này cũng không liên quan đến anh ta,” Từ Xuyên phân tích trong khi chỉ vào sơ đồ. “Vì vậy, việc đổ lỗi cho anh ta về vụ án này thật là không hợp lý.”

Anh ta dừng lại một lúc rồi đề xuất một ý tưởng táo bạo: “Các bạn nghĩ sao, liệu có khả năng kẻ muốn hãm hại Brian và kẻ giết Lina là hai nhóm người khác nhau không?” Anh ta ném cây bút sang một bên; từ trước đây, anh đã có cảm giác rằng sự xuất hiện của Brian Milse trong vụ án này thật sự rất bất ngờ.

“Nếu xem xét từ góc độ kịch bản, điều này giống như việc khi cốt truyện trở nên mất kiểm soát và không biết phải kết thúc thế nào, người ta đơn giản là bổ sung một nhân vật ‘ngoài hành tinh’ vào để giải quyết tất cả các vấn đề.”

John Thái Smith lắng nghe cuộc phân tích của anh ta một cách chăm chú rồi gật đầu: “Tôi cũng nghĩ vậy, chỉ là một số thông tin vẫn cần được xác nhận thêm với ông Stuart.” Từ Xuyên nhún vai; ông già này vốn nổi tiếng với những kế hoạch tỉ mỉ, và miễn là ông ấy không mắc bệnh Alzheimer, thì chắc chắn không ai có thể lừa dối được ông ấy.

……

Mưa lớn ở Los Angeles đã tạnh, nhưng nhà máy xử lý nước thải ở San Pedro vẫn đầy nước đọng. Mùi ẩm mốc hòa lẫn mùi thuốc khử trùng lan tỏa trong căn hầm kín không thoáng khí, môi trường thực sự rất tồi tệ.

Brian Milse đã tỉnh dậy từ lâu, giấc ngủ đầy đủ đã giúp anh ta cảm thấy tinh thần tốt hơn nhiều. Anh ngồi trên một chiếc ghế kim loại gỉ sét, dùng các đốt ngón tay xoa nhẹ trán mình. Ánh đèn sáng chói tạo ra những bóng đổ lên khuôn mặt anh, và hình ảnh của Lina dường như luôn lảng vảng xung quanh anh, khiến anh không thể yên tâm được.

Những tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách 69!

Sam đến bên cạnh và đặt tay lên vai Brian: “Chúng ta nên đưa Kim Mục đi khỏi đây; môi trường ở đây còn tồi tệ hơn cả đường ống cống rãnh ở Baghdad nữa.” Đây là nơi ẩn náu mà họ đã chuẩn bị sẵn, và họ cũng gọi nó là “hang thỏ”. Vốn dĩ đây không phải là nơi có thể ở lâu dài.

Anh đưa cho Brian một ly rượu whisky; chất lỏng màu hổ phách như nước đọng bên ngoài cửa vậy.

Blaine ngửa đầu và uống hết chỗ rượu trong cốc; cồn rượu bỏng rát dọc theo thực quản của anh. “Lỗi là của tôi… Lúc đó tôi chỉ lo sợ sẽ có người khác cũng đe dọa cô ấy mà thôi.”

Giọng nói của anh trầm thấp và khàn đặc; anh thực sự không nghĩ đến việc bản thân mình cũng sẽ phải lẩn tránh, trốn tránh.

Ánh mắt Blaine nhìn lên trần nhà đang rơi giọt nước, sau đó lại chuyển sang Kim Mục – người đã ngủ gọn trong túi ngủ. Khuôn mặt đứa bé trông rất mệt mỏi, mí mắt nó có những vết thâm sâu.

Anh thở dài: “Đúng rồi… Chúng ta chỉ cần tìm một nơi an toàn cho cô ấy là được.”

Nhưng nên tìm ai đây?

Hai người nhìn nhau, rồi cùng lúc nghĩ đến một người.

……

Cách thành phố Los Angeles hơn một trăm cây số về phía tây bắc, tại thành phố Santa Barbara, Sol Agnon thuộc công ty Topstone Industrial đang la hét vào điện thoại.

(Sol Agnon – Danh sách cuối cùng)

“WTF!”

“Các người đang làm gì vậy? Chỉ cần thực hiện vụ cướp bóc là xong mà, tại sao lại phải gây ra thêm rắc rối?”

“Chết tiệt…”

Anh trút hết sự tức giận mà ông chủ Thái Phi đã gây ra cho mình lên người đối diện qua điện thoại. Đồng thời, anh cũng chửi bới Thái Phi trong lòng: Việc này lẽ ra chỉ cần những tay sát thủ thuê của Taurus làm là đủ, tại sao lại phải tìm người từ bên ngoài?

Anh đã trả một khoản tiền lớn cho những kẻ đó… Chẳng lẽ chỉ để chúng chơi trò WarGame với anh sao?

Thật là điên rồ… Nếu anh thích các đơn vị đặc nhiệm đến thế, tại sao không đi nhập ngũ luôn đi?

Trong khi đó, người đối diện bên kia điện thoại thì cười ha hả:

“Này Sol, yên tâm đi… Chúng tôi làm việc rất có quy tắc đấy.”

“Chúng tôi sẽ không đòi tiền trước khi lấy được thứ cần thiết.”

Sol Agnon cau mặt: “Biết vậy là tốt rồi.”

Anh cắn răng nói: “Này Jennings, tôi cho cậu ba ngày nữa… Cậu phải tìm ra tài liệu đó đang nằm trong tay người phụ nữ đó.”

“Được rồi, tôi biết rồi… Hãy chờ tin tốt từ tôi nhé.”

Người đó nói xong rồi cúp máy.

Sol Agnon lẩm bẩm và đặt xuống điện thoại, đồng thời lại một lần nữa mắng mỏ ông chủ của mình.

Thực ra, đến bây giờ anh vẫn không hiểu tại sao Thái Phi lại muốn giết cái người chuyên phụ trách an ninh y tế đó.

Người đó gọi việc này là “kiểm soát dữ liệu”; quyền hạn của anh hoàn toàn không cho phép anh tiếp cận những thông tin đó.

Ông chủ này thường xuyên sử dụng những thuật ngữ quân sự… Nếu không biết ông ta sợ máu và sợ độ cao, có lẽ người ta sẽ nghĩ rằng ông ta từng phục vụ trong các đơn vị đặc nhiệm cấp T1 đấy.

“Ông chủ thích trang phục đội quân này…”

Saul Agnon hét lớn về phía bầu trời đêm tối, gọi bằng biệt danh mà mọi người trong công ty Topstone dùng để gọi ông chủ của họ – Camouflage CEO.

Thái Phi nhìn vào lời chỉ trích từ xa, không biết liệu mình có cảm thấy lạnh sống lưng hay không…

…

“Ha… Brian Milse đã liên lạc với bạn à?”

Từ Xuyên vừa trở về nơi ở của Shera thì nhận được thông tin khá bất ngờ này.

Chết tiệt, trước đây họ đã cố gắng hết sức để tìm kiếm người này, và giờ anh ta lại tự đến tìm họ.

Shera nằm lười biếng trên giường, chỉ mặc một chiếc áo sơ mi lụa mỏng. Cô nhắm mắt và gật đầu, giống như một con mèo hoang no nê, hài lòng sau bữa ăn.

“Anh ấy nói rằng muốn tôi giúp chăm sóc Kim Mục…”

Từ Xuyên uống một ngụm nước trên bàn rồi hỏi: “Cô trả lời thế nào?”

“Tôi có thể trả lời thế nào được chứ? Dĩ nhiên là không thành vấn đề, anh ấy có thể mang Kim Mục đến bất cứ lúc nào.”

Shera nháy mắt và ngồd dậy, hỏi: “Vậy tôi có nên báo cảnh sát không?”

“Haha…” Từ Xuyên cười nhạo, “Cô nghĩ anh ta thực sự tin tưởng cô sao?”

“Anh ấy chỉ biết rằng cô sẽ không làm hại đến Kim Mục mà thôi.”

Dĩ nhiên, còn có mối quan hệ của Từ Xuyên nữa; Thái Smith vẫn đang ở bên Anburayla. Người đàn ông này dù không biết rằng Thái Smith đã đến Los Angeles, nhưng anh ta rất hiểu rõ về mối quan hệ giữa Shera và bà chủ Anburayla. Dù không thể giúp đỡ, nhưng cũng khó có khả năng làm hại đến họ. Chưa kể đến Kim Mục, người đã từng ở trong xưởng của Shera một thời gian…