Price lập tức ngăn chặn cuộc cãi vã vô cớ giữa họ.

“Chúng ta đến đây không phải để cãi nhau đâu!”

Anh nhìn vào Damian và nói một cách ngắn gọn: “Đồ mà Bel chuẩn bị cho chúng ta ở đâu?”

Damian nhún vai, gõ nhẹ vào cửa xe và nói: “Lên xe trước đi, tôi sẽ dẫn các bạn đến nơi ở.”

Động cơ rầm rĩ khi xe rời khỏi bến cảng ồn ào, hương thơm của gió biển bị để lại phía sau.

Xe đi qua nhiều con đường quanh co, cuối cùng dừng lại trước một tòa nhà căn hộ ven biển không mấy nổi bật.

Damian dẫn họ lên lầu, chìa khóa được đưa vào ổ khóa và cánh cửa ra vào bình thường kia được mở ra.

Nhưng cảnh tượng bên trong hoàn toàn khác với vẻ bề ngoài của tòa nhà: toàn bộ tầng lầu đã bị cải tạo một cách thô bạo thành một kho hàng rộng lớn.

Bên trong không có bất kỳ đồ nội thất nào, chỉ toàn những kệ kim loại chứa đầy vật phẩm.

Súng trường tấn công HK461, M240, thậm chí cả M72, AT4 và khẩu pháo không khí Gustav cũng đều được đặt trên đó.

Các loại lựu đạn, bom rốc đá, chất nổ C4 và nhiều loại vật liệu nổ khác nữa đều được sắp xếp gọn gàng theo từng loại, số lượng nhiều đến mức giống như những chiếc ốc vít trong cửa hàng đồ kim khí.

“Trời ạ!”

Gãi Tử nhìn cảnh tượng hùng vĩ trước mắt mà thốt lên, không khỏi đặt tay lên trán.

“Các bạn của Anburayla định tổ chức một cuộc chiến tranh nhỏ ở Miami sao?”

Những thứ này ít nhất cũng đủ trang bị cho nửa đội chiến đấu (IBTC), và anh ta không tin là nhóm điên rồ đó chỉ có duy nhất một ‘kho hàng’ như thế này.

Damian Scott tỏ vẻ khinh thường và nghĩ thầm:

“Lần đầu tiên tôi thấy những thứ này cách đây vài ngày, tôi còn sốc hơn các bạn nữa…”

Anh ta rất nghi ngờ rằng ông chủ của mình đã tích trữ một lượng lớn vũ khí ở mỗi thành phố.

Anh ta lấy vài chiếc ba lô chiến thuật lớn và túi đồ trang bị từ kệ bên cạnh, ném chúng cho Gãi Tử và Xà Phòng như thể đó là rác vậy.

“Các bạn muốn cái gì thì cứ lấy đi, miễn là các bạn có thể mang đi được.”

Anh ta chỉ xuống dưới và nói: “Chiếc xe Wrangler bên dưới cũng thuộc về các bạn rồi. Nhưng hiện tại tình hình rất phức tạp, các bạn phải cẩn thận một chút, đừng để xảy ra chuyện gì trước khi đến nơi.”

Price nhận lấy những chiếc ba lô, cân nhắc một chút rồi gật đầu: “Còn Nikolai thì sao?”

Chúng ta cần ‘chú chim nhỏ’ của anh ta để đảm bảo việc ra vào được thực hiện một cách thuận lợi. Đây quả là khâu then chốt trong chiến dịch này.”

Damien lặng lẽ nhướng mày, “Thưa sếp, ông nghĩ trực thăng là mô hình à? Làm sao có thể chở vào trong tàu được chứ? Kẻ đó tên là Nikolai sẽ mang theo thứ quý giá của mình và bay thẳng đến Baltimore mà.”

“Đừng lo, ở đó có bạn bè của chủ nhân chúng ta đang đợi tiếp đón.”

Price gật đầu; họ vẫn còn một đoạn đường phía trước, và đây chính là thời gian thích hợp để hoàn thiện kế hoạch hành động.

Damien quay người lại và lấy ra một chiếc máy tính Bình Đàn từ sâu trong kệ hàng. Chiếc máy tính này có viền màu đen nổi bật, và trên mặt sau in logo Atlas.

“Đây là thiết bị điều khiển chiến thuật của Atlas, được trang bị module vệ tinh ‘Yamagata’, cho phép kết nối mạng nhanh chóng và thu thập thông tin thời gian thực. Nó mạnh hơn rất nhiều so với phiên bản trước đây cần sử dụng các trạm mặt đất.”

Price nhận lấy chiếc máy tính và cười lên, “Làm thế này là đang công khai bôi nhọ đối thủ của các bạn à?”

Hiện nay, chỉ có hai công ty có thể tích hợp được nhiều công cụ chiến thuật vào một hệ thống duy nhất: Anburayla và Atlas. Trên các chiến trường ở Ukraine và Syria, đôi bên thường sử dụng hệ thống của họ. Trong một số trường hợp, những cuộc chiến này thậm chí còn được gọi là “cuộc chiến giữa các công ty”.

Hiện tại, Atlas đang có lợi thế hơn, bởi vì theo một số quy định nhập cảnh của Châu Âu và Mỹ, công ty Anburayla – một doanh nghiệp có liên quan đến Hoa Hạ – không được phép sử dụng hệ thống vệ tinh Yamagata. Tuy nhiên, Anburayla cũng có những ưu thế rõ ràng trong lĩnh vực trạm viễn thông di động và công nghệ drone.

Damien không hề tranh luận gì; anh thậm chí còn nói thẳng ra: “Khi nhiệm vụ kết thúc, các bạn chỉ cần vứt cái này lại tại hiện trường là được.”

Cách cạnh tranh kinh doanh thô bạo như vậy thực sự khiến Price rất ngạc nhiên.

Sau đó, Damien bắt đầu nói về thông tin tình báo: “Kẻ ngốc đó tên là Tạ Phiệt Điền… Hiện tại chúng ta vẫn chưa xác định được vị trí chính xác của hắn.”

“Lần cuối cùng hắn xuất hiện trước công chúng là khi hắn đứng trên bậc thang Tòa Nhà Quốc Hội và thực hiện hành động ‘xử tử công khai’ đó.”

Giọng nói của Damien mang chút châm biếm, nhưng ánh mắt anh thì không hề có chút niềm cười nào.

“Những địa điểm này là những nơi chúng tôi nghi ngờ hắn có thể đang ẩn náu, được sắp xếp theo thứ tự khả năng cao thấp. Nhưng…” Anh vẫy tay, tỏ vẻ bất lực. “Chết tiệt, tất cả đều là những khu vực quân sự quan trọng hay các trung tâm kiểm soát cốt lõi… Với tình hình hiện tại, nh

Những ngón tay thô ráp của Price trượt qua màn hình lạnh lẽo, ánh mắt anh lần lượt quét qua những tọa độ đó.

Anh gật đầu: “Hiểu rồi, việc xác định vị trí cứ để chúng tôi lo, dù phải đào sâu ba thước xuống lòng đất chúng tôi cũng sẽ tìm thấy hắn.”

Damien chuyển giao toàn bộ quyền sử dụng thiết bị chiến thuật cho họ: “Các bạn cầm lấy thiết bị này và đảm bảo nó luôn được bật và kết nối mạng; mỗi khi có thông tin mới, chúng sẽ được gửi đến ngay lập tức.”

Anh dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Mức độ mã hoá kênh liên lạc này là cao nhất, các bạn yên tâm sử dụng đi.”

Lúc này, người đeo mặt nạ – kẻ được gọi là “Bóng ma” – đang đứng yên lặng trước một kệ đầy thiết bị điện tử. Tay phải anh từ từ vươn ra và nhấc lên một chiếc máy bay không người lái, trên đó cũng in logo Atlas.

Gãi Tử đi ngang qua sau lưng anh, mang theo chiếc ba lô đầy đạn, và khi nhìn thấy chiếc máy bay không người lái ấy, bước chân anh dừng lại.

“Tch… Chiếc máy bay này… ‘Tiểu Cường’ trước đây rất thích sửa chữa loại này.” Giọng anh trở nên trầm thấp hơn.

Kẻ đeo mặt nạ không quay đầu lại, chỉ cẩn thận cho chiếc máy bay không người lái vào ba lô chiến thuật của mình.

Gãi Tử hơi ngạc nhiên: “Anh biết sử dụng nó à?”

“Biết…” Giọng nói từ phía sau chiếc mặt nạ nghe khàn khàn, giống như tiếng giấy nhám cọ xát vào nhau.

Gãi Tử cảm nhận được sự tức giận ẩn sau giọng nói bình tĩnh đó; anh vỗ mạnh vào chiếc áo khoác chiến thuật dày cộm của kẻ đeo mặt nạ.

“Này, đồng đội… Yên tâm đi. Món nợ máu mà thằng khốn đó nợ chúng ta, chúng ta sẽ tính toán từng đồng một, kể cả lãi!”

“Đúng vậy.”

Giọng của Price vang lên; anh bước đến bên hai người, ánh mắt anh nhìn vào đôi tay kẻ đeo mặt nạ đang siết chặt chiếc ba lô, rồi dừng lại trên khuôn mặt Gãi Tử.

“Những gì Tạ Phiệt Điền nợ, chúng ta sẽ tự mình đòi lại.”

Anh dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Hơn nữa, chúng ta cũng không hề đơn độc.”

“Xà phòng” vừa nhét chiếc ống AT-4 vào túi xách, nghe vậy cũng tiến lại gần hơn, nhìn về phía Damien và nói với giọng nghi ngờ: “Anburayla rõ ràng không muốn dính líu vào chuyện này… Thủ lĩnh ơi, chúng ta sẽ tìm ai giúp đỡ đây?”

Price nở nụ cười ranh mãnh như một con cáo già: “Tất nhiên là có… Các bạn còn nhớ đội Delta Alloy và Sang Đức Man không?”

Tên đó khiến cả Damien, người đang đứng bên cạnh và không liên quan gì đến chuyện này, cũng ngẩng thẳng người lên.

“Tất nhiên… Khi truy l

“‘Delta’ rất có thể sẽ trở thành lực lượng chính để đối phó với Tạ Phiệt Điền; họ chắc chắn nắm giữ những thông tin quan trọng.”

……

Los Angeles, Beverly Hills – Công ty Bảo vệ United Shield Security, viết tắt là USS.

Tên này được đặt ra nhằm mục đích khiến mọi người nghĩ rằng công ty này không liên quan gì đến Anburayla.

Từ Xuyên vừa kết thúc cuộc gọi với San Francisco thì điện thoại vệ tinh mã hoá lại reo lên.

Anh liếc nhìn màn hình – đó là số điện thoại riêng của Damian.

“Nói đi.” Anh nhấn nút bắt máy, giọng nói cực kỳ ngắn gọn.

“Boss, ‘Kẻ bất tử’ và đồng bọn của hắn đã đến Miami rồi.” Giọng Damian vang lên qua ống nghe, nền âm là tiếng sóng biển và tiếng chim hải âu kêu.

“Delta… Đội Alloy…”

Ngón tay Từ Xuyên gõ nhẹ hai cái lên mặt bàn. “Ừm, tôi biết rồi.”

Anh ngước nhìn bóng dáng những cây cọ được cắt tỉa gọn gàng bên ngoài cửa sổ Beverly Hills, giọng nói vẫn bình thản.

“Vậy thì hãy chăm sóc họ thật tốt. Trong phạm vi khả năng của chúng ta, hãy cung cấp mọi sự giúp đỡ có thể.”

Damian lập tức đáp lại: “Rõ rồi.”

Từ Xuyên vứt chiếc điện thoại vệ tinh xuống bàn, tiếng đập xuống mặt bàn vang lên nhẹ nhàng.

Sau đó, anh quay sang nhìn người đàn ông đang đứng thẳng người trước bàn làm việc – Ray Perry.

Người cựu sĩ quan thuộc đội B này hiện đang là người đứng đầu công ty United Shield Security, cũng từng là trợ lý đắc lực nhất của Jason Hayes.

Sau khi nhận được hợp đồng bảo vệ cho Beverly Hills, Ray Perry đã được điều đến đây để phụ trách toàn bộ công việc.

Trong thời gian gần đây, anh ta làm rất tốt; khả năng của anh ta rất mạnh mẽ, và trí tuệ cảm xúc còn tốt hơn cả Jason Hayes.

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, anh ta đã giúp Beverly Hills giải quyết được mọi vấn đề liên quan đến công tác bảo vệ.

Tất nhiên, điều này không thể thiếu sự giúp đỡ của Alon.

Ray Perry đứng thẳng người, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước, cằm căng thẳng, như thể vẫn đang chờ đợi sự kiểm tra từ sếp.

Chỉ có những giọt mồ hôi mỏng manh trên trán mới bộc lộ rằng, trước mặt vị sếp trẻ tuổi nhưng oai phong này, anh ta cũng không hề yên tâm hoàn toàn.

Từ Xuyên tựa vào ghế một cách thoải mái và nói: “Tôi đã đọc báo cáo về bạn do bộ phận giám sát soạn thảo; bạn làm rất tốt, thậm chí vượt qua cả kỳ vọng của tôi.”

Đôi vai căng thẳng của Ray Perry dường như được thả lỏng một chút; hơi thở đã bị nén lại suốt nửa ngày cuối cùng cũng được thở ra từ từ.

Sự xuất hiện đột ngột của ông chủ lớn khiến anh ta tưởng rằng có điều gì đó đã sai sót xảy ra.

“Cảm ơn, thưa ngài!”

Biểu cảm của anh ta giống hệt như khi đang đứng trước mặt sĩ quan chỉ huy trong quân đội.

Từ Xuyên vung tay một cái, “Tôi chỉ đang đi qua đây thôi, không cần phải căng thẳng đến thế.”

Anh ta dừng lại vài giây, “Những việc khác thì không sao cả, chỉ cần nhớ một điều: tuyệt đối không được làm tổn thương đến các cư dân ở đây. Chúng ta cần phải khiến những kẻ giàu có rảnh rỗi kia sẵn lòng trả tiền.”

Ray Perry gật đầu mạnh mẽ; trong lòng anh ta, những lời nói của ông chủ luôn đúng đắn.

Bởi vì, mức lương hàng năm mà người này trả cho anh ta cao hơn nhiều so với số tiền anh ta phải kiếm được bằng cách liều mình chiến đấu ở Đội B.

Nhờ đó, gia đình anh ta sau khi trừ đi các khoản chi phí cố định hàng tháng vẫn còn dư dả khá nhiều. Giờ đây, anh ta cuối cùng cũng có thể bắt đầu tích lũy một khoản tiền để con gái mình có thể học tập mà không phải gánh vác nợ học phí nặng nề như anh ta từng trải qua.

Nhìn thấy biểu cảm của Ray Perry, Từ Xuyên mỉm cười một chút, nhưng ngay lập tức lại thu lại nụ cười đó.

Việc thành lập Liên minh Khuôn giáp đã giúp anh ta dễ dàng hơn trong việc điều động nhân viên từ New Orleans sang bờ tây nước Mỹ. Nhờ đó, Anburayla có thể có được hai căn cứ tương đối ổn định ở cả hai bờ biển của nước Mỹ. Sau này, nếu có chuyện gì xảy ra ở Thung lũng Silicon, họ sẽ không cần phải vượt qua toàn bộ lục địa Bắc Mỹ để điều động nhân viên từ bờ đông; ít nhất thì hiệu quả công việc cũng sẽ được cải thiện đáng kể.

“À đúng rồi, ở San Francisco sẽ thành lập một ‘Quỹ An ninh Chung cho Thung lũng Silicon’, chủ yếu để đối phó với tình hình hỗn loạn hiện tại.”

“Tôi quyết định giao việc bảo vệ các doanh nghiệp công nghệ cao này cho Liên minh Khuôn giáp…” Đối với Từ Xuyên, đây chính là một bài kiểm tra dành cho Ray Perry. Nếu anh ta có thể hoàn thành công việc này một cách tốt, thì việc vận hành hàng ngày của Liên minh Khuôn giáp sẽ được giao phó nhiều hơn cho anh ta.

Nhìn vào Ray Perry, giọng nói của Từ Xuyên mang đầy ý nghĩa của một bài kiểm tra.

“Ray, công việc này sẽ được giao cho bạn. Anburayla sẽ phụ trách thảo luận các thỏa thuận khung với những ông trùm ở Thung lũng Silicon; còn việc xây dựng cơ chế bảo vệ cụ thể, sắp xếp nhân sự và thực hiện công việc hàng ngày… thì bạn sẽ là người đảm nhận.”

Ray Perry cảm thấy hơi thở của mình bị nghẹn lại, trái tim anh ta như thể vừa bị đập mạnh vào ngực. Việc Liên minh Khuôn giáp đả

Thung lũng Silicon là nơi gì? Đó chính là trái tim của ngành công nghệ toàn cầu, là mạch sống chảy đầy dữ liệu và “vàng bạc”!

  Dù anh ta có ngốc đến mấy, anh ta cũng hiểu rằng đây chắc chắn là một cơ hội.

  Một cơ hội để thăng tiến vào ban quản lý công ty, thậm chí là vượt qua những rào cản xã hội.

  Anh ta nuốt nước bọt mạnh mẽ, cổ họng co giật, cố gắng kìm nén những run rẩy khó nhận ra trong giọng nói, sau đó đứng thẳng hơn, ánh mắt chăm chú nhìn vào Từ Xuyên.

  “Thưa ông! Ý ông là…”

  Anh ta cần phải xác nhận lại một lần nữa xem “miếng bánh ngon” này có thực sự rơi vào tay mình không.

  Từ Xuyên mỉm cười, “Tôi biết anh sẽ reo hò như vậy mà.” Anh ta nghiêng người về phía trước, nói với giọng điệu nặng nề hơn:

  “Ý tôi là, việc này sẽ do anh phụ trách.”

  Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Khi giao tiếp với các công ty công nghệ đó, phải cứng rắn, không được lịch sự như khi đối xử với chủ nhân của Biệt thự Beverly Hills đâu.”

  “Mỗi yêu cầu của họ chỉ có một câu trả lời duy nhất… ‘Tăng tiền!’”

  Ray Perry cảm thấy một niềm hy vọng mãnh liệt về tương lai bùng nổ trong lòng mình.

  Anh ta vội vàng ngửa người thẳng lên, hai gót chân đập vào nhau, tạo ra tiếng vang đầy sức mạnh.

  “Tôi hiểu rồi, thưa ông! Tôi cam kết sẽ hoàn thành nhiệm vụ!”

  Từ Xuyên gật đầu hài lòng, “Hãy lên đường ngay, đến Thung lũng Silicon để liên lạc với trưởng bộ phận an ninh của công ty UC Technology – Paul Rogan. Anh ấy sẽ giải thích chi tiết cho anh.”

  “Paul!?”

  Tên đó khiến Ray Perry hơi ngạc nhiên, “Anh ấy không phải đang ở Syria sao…”

  Ngay lập tức, ánh mắt của Từ Xuyên, vốn đã không còn nụ cười nữa, nhìn về phía anh ta, khiến Ray Perry bỗng nhiên cảm thấy lạnh ran.

  Anh ta lập tức im lặng, trán đẫm mồ hôi lạnh.

  “Thưa ông, tôi…”

  Từ Xuyên lặng lẽ vẫy tay, “Được rồi, sau này hãy chú ý. Mỗi người trong các bạn chỉ nên, và chỉ nên tập trung vào công việc của mình thôi.”

  “Thưa ông, tôi hiểu rồi!”

  Ray Perry khó khăn mới nói ra được lời đó. Lần đầu tiên, anh ta cảm nhận được sự áp đảo từ người thanh niên trước mắt mình.

  Điều này không liên quan đến mức lương cao, mà là từ thái độ nguy hiểm mà người đó toát ra.

  Từ Xuyên quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những cây cọ đang mọc um t