(Rất khó để nói đây có phải là tin xấu hay không… Khu chúng ta đang bị phong tỏa; trong vài ngày tới, có thể sẽ phải làm việc đến tận hai giờ sáng… Tùy vào tâm trạng của tôi mà thôi.)

Quận 18 của Paris, nằm ở phía bắc thành phố, có một ngọn đồi nổi tiếng – đó chính là khu vực Montmartre. Nhà thờ Sacré-Cœur, Quảng trường Cỏ nhỏ, cùng với Tháp Eiffel nổi tiếng thế giới đều tọa lạc ở đây.

Tuy nhiên, nơi này còn có một điểm tham quan khá đặc biệt, đó là Nghĩa trang dưới lòng đất Paris. Người ta cho rằng tổng chiều dài của nó vượt qua 300 km, và bên trong chứa hơn 6 triệu thi thể. Chủ yếu, các thi thể này được chôn cất ở các quận 4, 5, 15 của Paris, cũng như dưới lòng đất khu vực Montmartre. Từ thời Trung cổ, những nơi này đã được sử dụng làm mỏ đá; nhiều công trình bằng đá nổi tiếng của Paris, như Nhà thờ Notre-Dame hay Cầu Khải Hoàn Môn, đều được xây dựng từ đá được khai thác dưới lòng đất này.

Vào thế kỷ 18, do dịch bệnh dịch hạch bùng phát ở Paris, hàng loạt người dân đã thiệt mạng, và diện tích các nghĩa trang trên mặt đất trở nên quá ít, khiến cho xác chết tràn ngập khắp nơi trong thành phố. Vì vậy, thị trưởng lúc bấy giờ đã quyết định đào hố để chôn cất những người đã mất; sau một tháng, những bộ xương còn lại được lấy ra và chôn vào các đường hầm dưới lòng đất hoặc các công trình ngầm khác. Do đó, một số đường hầm dưới lòng đất đã được xây dựng để kết nối với những nơi chứa xương cốt này.

Đến đầu thế kỷ 20, các công nhân tiếp tục mở rộng và phức tạp hóa hệ thống đường hầm; họ sử dụng chúng làm đường ống truyền thông cho các đường dây điện thoại. Trong Thế chiến II, những hệ thống đường hầm phức tạp này đã được sử dụng làm trụ sở bí mật cho Pháp tự do; một hội trường ngầm nổi tiếng thậm chí còn được dùng làm nơi trú ẩn trong thời gian chiến tranh.

Cho đến nay, chỉ có chưa đầy 1% diện tích của Nghĩa trang dưới lòng đất Paris được mở cửa cho du khách tham quan; nhiều khu vực vẫn bị cấm khách nhập cảnh. Tuy nhiên, mỗi năm vẫn có những người liều lĩnh đi thám hiểm những nơi này và mất tích, trở thành một phần của những câu chuyện kinh dị đô thị.

Tại một tòa nhà dường như đang được tu sửa ở khu vực Montmartre, Boulier dẫn Vương Thượng Ân đi qua cổng vòm và mở một cánh cửa sắt cổ xưa; phía sau là một con đường hầm dẫn xuống dưới. Bên trong không hề u ám hay tối tăm như người ta tưởng tượng, mà ngược lại, nó rất sáng sủa. Nghĩa trang dưới lòng đất này đã được biến đổi thành một căn cứ nằm dưới lòng đất Paris… Rõ ràng, việc này không thể hoàn thành trong một ngày hay hai ngày.

Hàng

Lời nói của Bùi Lí giống như lời mê hoặc của quỷ dữ, khiến Vương Thượng Ân rất bị cuốn hút.

Nhưng anh cũng biết rằng gã này chắc chắn không nói hết toàn bộ nội dung công việc với mình. Những lời nói kiểu “chỉ cần dành thời gian làm là xong” thì chỉ để nghe thôi; ai tin thì người đó mới ngu thôi.

Vương Thượng Ân mỉm cười và nói: “Tôi sẽ suy nghĩ. Nhưng bạn cũng biết rằng tôi còn có những nhiệm vụ khác nữa. Sao không tìm một thời gian nào đó để chúng ta ngồi lại và nói chuyện kỹ hơn về các chi tiết?”

“Đó thật tuyệt vời!” Bùi Lí nhiệt tình ôm lấy anh ta, dường như thỏa thuận đã được đạt thành. “Chúng ta đã thống nhất như vậy rồi. Tôi còn có việc phải lo ở khu vực thứ tư, bạn hãy nghỉ ngơi trước đi.” Nói xong, Bùi Lí quay người rời khỏi hành lang ngầm, nụ cười trên mặt biến mất ngay lập tức, và anh ta lẩm bẩm: “Con khỉ da vàng chết tiệt này.”

Cả hai người đều không chịu nhượng bộ: một người muốn lợi dụng người kia, còn người kia thì không sẽ đồng ý trừ khi nhận được thông tin cụ thể về giá cả. Có thể nói, họ đúng là đối thủ xứng tầm.

Khách Sạn Bán Đảo Paris (đừng bận tâm đến thời gian, tôi biết vào năm 2011 nó vẫn chưa mở cửa): “Anh nghĩ em trai mình còn giấu chúng ta những bí mật gì nữa?” Từ Tử Văn nằm trên giường khách sạn, ôm lấy đùi thon dài của Đông Kín.

“Em có thể quay về phòng của mình được không?” Đêm nay, Đông Kín gần như muốn chết vì cái gã này rồi.

Từ Tử Văn không hề buồn lòng, vẫn hào hứng kể cho người bạn thân yêu nghe những câu chuyện thú vị về thời thơ ấu của mình và Từ Xuyên. Đông Kín cầm một tạp chí trong tay, lắng nghe và mỉm cười nhẹ nhàng.

“Sau khi tốt nghiệp trung học cơ sở, anh ấy đã lén lút bỏ nhà đi du lịch mà không ai biết. Chúng tôi sau này mới phát hiện ra rằng anh ấy đã chuẩn bị cho chuyến đi này trong suốt ba năm trời: từ kinh phí, lộ trình đến hành lí. Anh ấy nói với mọi người rằng mình sẽ đến nhà ông ngoại ở Tô Châu để nghỉ hè, thậm chí ông nội cũng không nghi ngờ gì cả. Mỗi ngày anh ấy vẫn gọi điện cho chúng tôi để báo tin tình hình. Nếu không phải vì chú của anh ấy gọi điện hỏi thăm, thì… ha…” Từ Tử Văn nhớ lại chuyện đó mà cảm thấy tức giận.

Thực ra, Đông Kín không hề biết rằng lúc đó Từ Xuyên còn lừa cả gia đình ông ngoại nữa. Chú của anh ấy gọi điện chỉ vì đang công tác ở Bắc Kinh và muốn ghé thăm anh ấy, thế là mọi chuyện mới bị phanh phui.

T

“Nhà các bạn đâu có nghèo đến mức đó, tại sao anh ấy lại phải dùng cách này chứ?”, Đông Kín thấy thật là buồn cười, nhưng việc này quả thực rất đúng với phong cách của Từ Xuyên.

“Lúc đó chúng ta làm sao có tiền được chứ, ừm, không hẳn vậy đâu”, Từ Tử Văn nghĩ ngợi một lát rồi nói, “Mỗi người trong chúng ta đều có một cái thẻ, nhưng không thể rút tiền mặt được. Lúc đó anh ấy mới chỉ là một học sinh trung học cơ sở, tiền tiêu vặt hàng ngày cũng rất ít, bao nhiêu tiền anh ấy chi tiêu thì người lớn đều biết hết, không thể che giấu được đâu.”

Không chỉ vậy, Từ Xuyên còn từng sử dụng chiếc thẻ đó để rút tiền mặt, nhưng mỗi lần số tiền rút ra đều rất ít. Trong suốt ba năm ba mươi sáu tháng, anh ấy chỉ rút được chưa đầy năm mươi nghìn đồng. Vì chuyến đi này, anh ấy gần như đã nghĩ đến mọi cách có thể, nếu không phải vì những rủi ro tiềm ẩn, anh ấy thậm chí còn muốn cho vay nặng lãi ngay trong trường học nữa. Anh ấy đã thu thập thông tin về tất cả những đứa trẻ gia đình giàu có trong trường, nhưng cuối cùng vẫn không thể thực hiện kế hoạch đó vì những rủi ro liên quan.

“Vậy khi anh ấy đi bán hàng rong…”, Đông Kín không nhịn được mà bật cười, thật sự không thể hình dung nổi hình ảnh của Từ Xuyên và việc này có thể kết hợp với nhau được, “Anh ấy bán đồ à?”, Theo nhận thức của cô, những người bán hàng rong thường bán đồ chơi hay đồ trang trí vậy.

“Không phải đâu, em có biết trò chơi ‘bắn vòng’ không?” Từ Tử Văn cuối cùng cũng ngồi dậy và nói.

“Tất nhiên rồi.”

“Hãy tin em đi, nó hoàn toàn khác với những gì em nghĩ đấy. Những người khác thường bày đồ chơi nhỏ hay đồ trang trí, còn anh ấy thì bày tiền mặt.” Lúc đó, Từ Tử Văn mới mười một, mười hai tuổi, naturally không thể hiểu được rằng việc kinh doanh này thực sự không liên quan gì đến việc bày đồ trên đất cả; ý tưởng “dùng ít kiếm nhiều” mới chính là bản chất của việc kinh doanh này.

Một mùa hè nào đó, anh ấy đã kiếm được 800–1000 đồng lợi nhuận ròng mỗi ngày nhờ vào việc này. Việc chỉ đơn giản là để tiền mặt trên quầy hàng chỉ vì anh ấy lười biếng không muốn mua hàng mới thôi, nhưng cuối cùng thì việc kinh doanh này vẫn bị cơ quan thẩm quyền cấm.

“Nhưng nếu lúc đó mọi người phát hiện ra kế hoạch của anh ấy, có lẽ anh trai tôi sẽ chịu ngoan ngoãn đi học trung học phổ thông và ở nhà cho đến khi tốt nghiệp đại học… À, nhưng nếu vậy thì có lẽ tôi sẽ không có cơ hội gặp em đâu.” Từ Tử Văn tự nói một mình,