Sau một hồi tranh luận, Trung sĩ Miller chuyển sang vấn đề chính, lấy ra một thiết bị phát video và nói: “Được rồi, để tôi giải thích cho bạn xem thế giới này vận hành như thế nào. Bạn yêu thương gia đình mình, đúng không?”

Kristo nhìn vào hình ảnh trên thiết bị phát video – đó là những khoảnh khắc anh ở bên gia đình mình – và tiếp tục nói: “Tôi cho bạn xem những thứ này chỉ để bạn suy nghĩ kỹ lại, hãy nghĩ về gia đình mình.”

“Con gái bạn sẽ lớn lên, kết hôn và sinh con, trong khi bạn sẽ bị nhốt trong một cái lồng; vợ bạn cũng sẽ tái hôn… Bạn sẽ mất đi tất cả,” Kristo từ từ cúi đầu xuống. “Các bạn có thể cam đoan rằng sẽ không làm gì đến gia đình tôi không?”

Miller và Mandy bên cạnh cuối cùng cũng bắt đầu thư giãn lại. “Tôi chắc chắn sẽ không làm gì họ đâu,” Miller nói. Trong lòng, Mandy cũng nghĩ thêm rằng miễn là họ không can dự vào chuyện này…

“Bạn có biết về những quả cầu gốm sứ đó không?” Kristo cuối cùng đã quyết định nói ra sự thật.

Dưới áp lực tâm lý lớn và nỗi lo lắng cho gia đình, Kristo tiếp tục kể: “Một nhóm thành viên của tổ chức Thánh chiến đã từ Shimmerton xâm nhập vào lãnh thổ Hoa Kỳ; sau đó, sẽ còn có thêm một nhóm người khác mang theo những chiếc áo khoác bom mới loại, có sức công phá lớn và không thể bị máy dò kim loại phát hiện.”

“Shimmerton? Chính là cây cầu mà bạn đã bảo người ta xây dựng, phải không?” Mandy hỏi, ngạc nhiên.

Kristo gật đầu. “Có bao nhiêu người? Họ đang ở đâu?” Miller tiếp tục hỏi.

“Tôi không biết,” Kristo trả lời. Anh hiểu rằng hai người trước mặt mình chắc chắn sẽ không tin lời mình. Anh tiếp tục giải thích: “Ban đầu, tôi nghĩ đây sẽ là lần cuối cùng tôi tiết lộ thông tin này… Và có vẻ như những người đó cũng không quá tin tưởng tôi.”

“Nhưng tôi ước tính họ có khoảng 40 người, và còn mang theo rất nhiều vũ khí nữa.”

“Ước tính à?” Mandy bày tỏ sự nghi ngờ của mình.

“Đúng vậy. Tôi ước lượng dựa trên số lượng thức ăn họ mang theo… Và các phương tiện di chuyển của họ đều được chở đầy hàng.” Câu trả lời của Kristo khiến Mandy run rẩy.

Miller vẫn giữ bình tĩnh hơn: “Còn những người khác thì sao? Tại sao lại chia làm hai nhóm?” Nếu nhóm người này cùng với đoàn xe trước đó lên đường, họ thực sự sẽ không thể làm gì được nữa… Bởi cho đến lúc này, Cục Điều tra Liên bang và Bộ An ninh Nội địa vẫn chưa tìm thấy dấu vết của những chiếc xe đó.

“Mexicali, ở biên giới… Có những đường hầm dẫn vào lãnh thổ Hoa Kỳ. Lý do họ chia làm hai nhóm là vì những chiếc áo khoác bom vẫn chưa được hoàn thành; hơn nữ

“, Kristo nói càng lúc càng trôi chảy.

  “Chết tiệt,” Mandy vỗ mạnh vào bàn. Mexico City là thủ phủ của bang Baja California, thành phố ở phía bắc nhất của Mexico, giáp ranh với các bang California và Arizona của Hoa Kỳ.

  “Thời gian?”

  “Ngày mai lúc bảy giờ.”

  Miller nhìn chằm chằm vào Kristo. Dựa vào kinh nghiệm cá nhân, anh ta tin rằng đối phương không nói dối, nhưng điều này lại khiến mọi việc trở nên phức tạp hơn.

  Kết quả của cuộc thẩm vấn được truyền về nước một cách nhanh chóng, và đều không phải là những tin tức tốt đẹp. May mắn thay, cuối cùng họ đã tìm ra manh mối về đoàn xe đã mất tích trước đó, và nhóm người do Xie Bul dẫn đầu vẫn chưa vào đất nước. Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ đã nhanh chóng liên hệ với chính quyền bang Baja California.

  Vì chính quyền liên bang Mexico gần như không có quyền kiểm soát đối với các chính quyền địa phương, việc liên hệ trực tiếp với chính quyền bang sẽ hiệu quả hơn nhiều. Dọc theo bờ biển Trung Mỹ, trên tàu đổ bộ đa năng Richard, bảy lính biệt động SEAL đang chuẩn bị lên đường đến Mexico City.

  “Đại úy, Bộ Ngoại giao vẫn đang phối hợp với chính quyền bang, nhưng trực thăng có thể đưa các bạn đến vùng ngoại ô thành phố trước. Người sẽ đón các bạn là chỉ huy lực lượng đặc nhiệm Mexico, ông Pedros,” Mandy nói một cách nghiêm túc khi trao đổi thông tin với Đại úy Locke.

  “Lực lượng đặc nhiệm Mexico sẽ hợp tác cùng các bạn. Lực lượng phản ứng nhanh đã được triển khai ở phía bên kia biên giới, nhưng việc sử dụng họ cần có sự cho phép của chính quyền Mexico,” Trung sĩ Miller mang theo tài liệu tiến lại gần và nói với vẻ mặt không mấy vui vẻ, “Đại úy, lần này nhiệm vụ sẽ rất khó khăn.”

  Locke cười và nói: “Trung sĩ, nhiệm vụ của chúng ta chưa bao giờ đơn giản cả.”

  “Đúng vậy, những ngày dễ dàng chỉ xảy ra một lần duy nhất… vào ngày hôm qua thôi,” Miller trích dẫn khẩu hiệu của đội biệt động SEAL.

  “Ông chủ, sao ông lại đến đây vậy?” Tại thành phố Tijuana của Mexico, Kết Đức đeo kính râm đen và mặc trang phục lịch sự, mở cửa sau chiếc Mercedes.

  Từ Xuyên ngồi xuống ghế sau xe, “Chết tiệt… Câu hỏi đó lẽ ra phải do tôi hỏi mới đúng chứ.” Để truy tìm dấu vết của Ab Shabur, anh quyết định đến Mexico để chặn đứng hắn, bởi vì anh đã nhận được tin tức về việc Mikhail Teikovic đã bị bắt.

  Anh vẫn chưa biết chính xác vị trí của Ab Shabur, nhưng đi về phía bắc Mexico chắc chắn là hướng đúng. Chỉ là không ngờ ngay khi vừa hạ cánh đã gặp phải Kết Đức.

  “

“Đây là đồ con gái của chủ nhân để quên trên xe, cậu đừng động vào nó nhé,” Kết Đức vội vàng ngăn lại.

Từ Xuyên bỏ chiếc búp bê sang một bên và hỏi: “Cậu định đổi việc à?”

“Làm sao có chứ!” Kết Đức vội vàng giải thích. Thực ra chỉ là một đồng đội của anh ta tạm thời nhờ anh giúp đỡ thôi. Họ trước đây từng có mối quan hệ khá tốt, thời gian làm việc cũng không dài lắm, và mức tiền công mà chủ nhân trả cũng rất hợp lý.

Chủ nhân này có vẻ như kinh doanh phụ tùng ô tô. Vì chi phí sản xuất trong nước Mỹ khá cao, nhiều công ty ô tô đã chuyển xưởng sản xuất sang Mexico. Người này cũng được coi là một trong những tỷ phú giàu có nhất ở địa phương, không phải kiếm tiền từ buôn bán ma túy đâu.

“Những năm gần đây, ở đây xảy ra rất nhiều vụ bắt cóc. Những người giàu có đều thuê vệ sĩ chuyên nghiệp rồi. Sếp ơi, chúng ta có nên thử phát triển hoạt động kinh doanh này không?” Kết Đức cuối cùng cũng nghĩ ra một ý tưởng.

Từ Xuyên suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi nghĩ cũng được đấy. Việc bắt cóc chắc chắn sẽ mang lại nhiều lợi nhuận.”

Chiếc xe hơi rung nhẹ một cái. “Sếp ơi, đừng đùa đâu.”

“Ai đùa đâu! Cậu hãy để ý xem có băng nhóm nào chuyên về bắt cóc không. Khi chúng nhận được tiền chuộc, chúng ta sẽ cướp tiền đi rồi tiện thể giết hại những kẻ bắt cóc. Vừa kiếm được tiền vừa làm được việc tốt… Ôi, ý tưởng này thật hay đấy.” Từ Xuyên vui vẻ vỗ vai Kết Đức trên ghế sau.

Kết Đức lén lút nhìn Từ Xuyên qua gương chiếu hậu và nghĩ trong lòng: ‘Chẳng lẽ anh chàng này cũng bị Mò Đa Khoác ảnh hưởng rồi sao?’

Từ Xuyên thực sự đang nghiêm túc xem xét ý tưởng này. Đối với anh ta, những nhiệm vụ bảo vệ kéo dài quá lâu sẽ khiến nhân viên bị phân tán. Nếu thực sự muốn phát triển hoạt động kinh doanh này, sẽ cần rất nhiều nhân viên và thời gian đào tạo. Hơn nữa, với số lượng vụ bắt cóc nhiều như hiện nay, cảnh sát và các quan chức chắc chắn sẽ can thiệp vào. Thậm chí cả những đội ngũ bảo vệ… Ồ, cũng giống như lý do tại sao bọn cướp biển Somalia không thể bị tiêu diệt vậy.