“Thưa bà, tôi thật không ngờ rằng bây giờ bà vẫn còn dám đàm phán với tôi.”

Một ngày mới bắt đầu, Từ Xuyên chỉ có thể nhanh chóng kiềm chế những ham muốn của mình và tiến hành xử lý từng việc một trước mắt.

Cuộc gọi đầu tiên đến là từ Amanda.

Có vẻ như cô ấy vẫn chưa từ bỏ ý định, và đang sử dụng những thông tin về Alicse để đặt ra các điều kiện đàm phán với Từ Xuyên.

Tuy nhiên, rõ ràng là cô ta đang đòi hỏi quá nhiều; cô ấy hoàn toàn biết rõ giá trị của những “quân bài” mình đang nắm giữ trong tay, và đã không còn khả năng đạt được mục đích ban đầu nữa.

Ngay cả khi hợp tác với Anburayla để chia sẻ lợi ích một cách công bằng, điều đó cũng là điều không thể xảy ra.

“Nếu bà vẫn giữ thái độ như vậy, thì chúng ta cứ tiếp tục kéo dài cuộc đàm phán này. Khi Percy bình phục lại, tôi sẽ xem liệu bà còn muốn tiếp tục lãng phí thời gian với tôi hay không.” Quyền chủ động nằm trong tay Từ Xuyên; tất nhiên, anh ta không thể nào tỏ ra lịch sự với đối phương, nhưng việc đảm bảo rằng thông tin về quá khứ của Alicse không bị rò rỉ vẫn rất cần thiết.

Hiện tại, họ đang trong tình trạng đấu tranh và đàm phán lẫn nhau.

Amanda buộc phải trả lại chiếc máy gây nhiễu đó, và cuối cùng phải giành được một số lợi ích từ vụ việc liên quan đến Zetrov – bởi vì tổ chức đã đầu tư rất nhiều tài nguyên vào việc đào tạo Alicse.

“Về điều này, chúng ta có thể thảo luận thêm. Quan điểm của tôi luôn là làm cho ‘chiếc bánh’ lớn hơn, để mọi người đều có thể được hưởng lợi,” Từ Xuyên không vội vàng đồng ý với bất kỳ thỏa thuận cụ thể nào; việc trì hoãn là điều cần thiết.

“Trong vài ngày tới, tôi sẽ đến New York. Bà biết đấy, tôi vừa mua một đội bóng; lúc đó chúng ta có thể gặp nhau để thảo luận chi tiết hơn,” anh ta muốn giữ chân cô ta lại trong thời gian này, “Lúc đó tôi sẽ mang theo thiết bị đó.”

Mặc dù là đối phương mới là người vội vàng, nhưng Từ Xuyên cũng lo lắng về phản ứng của Percy; Amanda sẽ không thể chống đỡ nổi trước anh ta.

So với Amanda, Percy thực sự là một con cáo khó lường hơn nhiều.

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Từ Xuyên liền liên lạc với Burkehoff; đội ngũ kỹ thuật của anh ta đang nghiên cứu chiếc máy gây nhiễu đó, và đang cố gắng tìm cách phá mã những thông tin bên trong. Từ Xuyên yêu cầu họ nhanh chóng hoàn thành công việc, sau đó phục hồi thiết bị và vận chuyển nó trở về Mỹ.

“Tình hình gần như là như vậy… Phía Moscow cần phải giữ lại người để đảm bảo

“Ở đây với Alicse, việc Gogori rời đi khiến Smike gần như không còn người để sử dụng nữa; những tay sát thủ thuê mướn của hắn chắc chắn không thể gây ra bất kỳ nguy hiểm nào cho Alicse đâu. Cứ để Kết Đức hoặc ai đó khác dẫn người ở lại là được.”

Điều quan trọng nhất vẫn là Alicse cần tự xây dựng đội ngũ của mình, nhưng điều này thực sự cần một khoảng thời gian.

“Cũng được thôi… Thằng này đã quen biết với giám đốc bộ phận quan hệ công chúng của Zetlov rồi; chắc hắn sẽ rất vui khi nghe tin này,” Từ Xuyên gật đầu đồng ý. Mặc dù thằng đồng bọn này luôn hữu ích khi ở bên cạnh, nhưng bây giờ công việc đòi hỏi phải làm như vậy.

……

“Không được đâu, ông chủ ơi! Nhà tôi vừa mới được trang trí xong, chưa kịp ở được vài ngày thì…” Không ngờ Kết Đức lại phản đối. Nghe tin này, anh ta ôm đầu, trông có vẻ như đang bị ép buộc phải làm việc quá nhiều.

“Chết tiệt… Đưa chìa khóa cho tôi, tôi sẽ giúp bạn trông coi nhà.” Lý do này thật là vô lý; Từ Xuyên quyết định không thể chấp nhận. “Thôi được, tôi sẽ để người bạn tốt của bạn ở lại cùng bạn… Các bạn hãy dẫn người giúp Alicse xây dựng một đội ngũ.”

Điều quan trọng nhất là không được để người khác can thiệp, kể cả Levkin – người đang hợp tác với chúng ta bây giờ – điều này tuyệt đối không thể nhượng bộ.

“Thời gian cũng không cần quá lâu… Ba tháng là đủ rồi. Sau đó, tôi sẽ chuyển người bạn đó thành nhân viên chính thức.”

Nền tảng của Zetlov vẫn còn đó; Gogori cũng không phải đã bị Ali mang đi hết… Vẫn còn một số người ở những vị trí mà hắn không thể mua chuộc được.

Từ Xuyên đưa ra một cái bẫy, và Kết Đức dễ dàng sa vào đó… Thằng này thực sự rất tốt với bạn bè mình.

“Vậy ông chủ thì sao?”

“Tôi cần trở về Hoa Hạ… Có công việc quan trọng cần tôi giải quyết ở đó, sau đó tôi sẽ đi thẳng đến New York để tiếp tục công việc mua lại đội ‘Hải tặc’.”

Từ Xuyên thở dài… Anh ta không ngờ mình lại bận rộn đến thế này… Đây không phải là cuộc sống mà anh ta mong muốn… Sống nhàn rỗi, không làm gì cả, chẳng phải thoải mái hơn sao?

……

Tại tòa nhà trụ sở của tập đoàn Zetlov, Alicse đang tiến hành một cuộc phỏng vấn khác trong văn phòng của ngày hôm qua… Lần này, phóng viên là một tờ báo lớn của Châu Âu.

Bây giờ, cô ấy đã trở thành “đứa con yêu quý” của giới truyền thông… Một nàng công chúa lưu lạc ngoài nước trở về để thừa kế gia sản… Quả thực giống như câu chuyện cổ tích vậy… Mức độ quan tâm đến cô ấy thậm chí còn lớn hơn cả các ng

Tất nhiên, Anburayla đã nghĩ đến tất cả những việc này và đã sắp xếp thích hợp. Nhìn vào bức ảnh, Alicse mỉm cười một cách kỳ lạ và trả lời: “Lúc đó tôi đang thực tập tại công ty UC Technology, và quả thật tôi đã học được rất nhiều điều trong thời gian đó.”

……

Cuộc phỏng vấn kết thúc, cả hai bên đều rất hài lòng với cuộc trò chuyện này. Sau khi phóng viên rời đi, Alicse mới ngã xuống ghế sofa, cảm thấy mình thật mệt mỏi. Cô chưa bao giờ trải qua cuộc sống như thế này trước đây, và trong chốc lát, cô vẫn chưa thể quen với nó.

Cửa văn phòng bị gõ. Alicse đứng dậy từ ghế sofa, nhưng một cơn đau nhói bất ngờ khiến cô phải hít một hơi thở dài. Cô từ từ đi đến bàn làm việc và sau đó mới cho người bên ngoài vào. Đó là một chàng trai trẻ chưa đầy hai mươi tuổi, có thân hình cao ráo, ăn mặc chỉn chu và có phong thái nghiêm túc – rõ ràng anh ta đã được giáo dục trong môi trường “elit”. Biểu cảm của anh ta có phần không tự nhiên, thậm chí hơi e thẹn.

Alicse nhìn kỹ và bất ngờ reo lên: “Y Vạn!” May mắn thay, cô vẫn nhớ đến vết thương của mình, nên không vội vàng nhảy lên vì quá vui mừng.

Đây chính là người bạn thời thơ ấu của cô; cha của anh ta cũng đã thiệt mạng trong vụ tấn công đó. Khi trưởng thành, anh ta gia nhập tổ chức Gogori, về mặt danh nghĩa thì để tìm ra kẻ gây án. Dù đã qua nhiều năm, Alicse vẫn nhận ra ngay người bạn nhỏ bé của mình ngày xưa.

“Alexandra, lâu lắm rồi không gặp nhau, thật vui khi được gặp lại em,” chàng trai tên Y Vạn nói, có vẻ hơi ngượng ngùng khi bị Alicse ôm lấy.

Alicse rất vui mừng, đồng thời cũng cảm thấy xúc động – đứa trẻ nhỏ bé ngày xưa, giờ đây đã trở thành một người đàn ông mạnh mẽ, săn chắc.

“Lâu lắm rồi, những năm qua em sống thế nào?” Alicse buông tay anh ta và bắt đầu trò chuyện về quá khứ.

“Cũng ổn thôi, em luôn sống cùng mẹ, và tập đoàn cũng luôn chăm sóc chúng em.”

Sau vụ tấn công đó, những người vợ góa của các nạn nhân đều được Zetrov nuôi dưỡng; cả cuộc sống hàng ngày lẫn việc giáo dục con cái của họ đều được lo liệu rất tốt. Smike, tất nhiên, cũng không làm gì để can thiệp vào những việc này; đó chỉ là một biện pháp để thu hút sự ủng hộ của mọi người mà thôi.

Alicse do dự một chút, và quyết định không tiết lộ kẻ đứng sau vụ tấn công đó. Cô vẫn chưa biết mục đích của người bạn thời thơ ấu này khi đến đây.

“Chính chú Levkin đã bảo em đến đây; ông ấy kể cho em nghe về những chuyện ngày xưa, và em nghĩ em cần sự giúp

Vẻ mặt của Y Vạn đầy uất ức và phẫn nộ; anh ta đã được Gogol huấn luyện một cách nghiêm ngặt chính để trả thù, và giờ đây, anh ta nhận ra rằng kẻ thù mình lại ngay bên cạnh mình.

Alicse ngập ngừng một chút; cô không ngờ rằng Levkin đã kể cho Y Vạn biết chuyện này, nhưng điều đó cũng chứng tỏ rằng người bạn trước mắt mình hoàn toàn đáng tin cậy.

“Smike là kẻ thù chung của chúng ta, tôi sẽ không bao giờ buông tha cho hắn,” Alicse nói một cách quyết tâm, sau đó tiếp tục nói về công việc: “Tình hình của Gogorik hiện tại thế nào?”

Là con trai của một thành viên cốt cán của Zetlov, Alicse tất nhiên không thể tiết lộ kế hoạch của mình cho Y Vạn; những người được mang đi đều là những cán bộ đắc lực và toàn bộ nguồn lực, cùng với toàn bộ số tiền trong tài khoản.

Những gì còn lại chỉ là một cái vỏ rỗng, cùng với một số ít binh sĩ chiến đấu và đa số nhân viên dân sự.

“Chúng ta cần phải xây dựng lại Gogorik, và phải làm điều đó càng sớm càng tốt,” Alicse nghĩ về những lời Từ Xuyên đã nói, “Những mỏ khai thác ở nước ngoài trước đây đều do Gogorik phụ trách vấn đề an ninh; bây giờ khi Ali đã độc lập, chúng ta phải tìm cách bảo vệ an toàn cho những tài sản này, nếu không, chắc chắn sẽ phát sinh những tổn thất rất lớn.”

Theo lời Từ Xuyên, Ali Taserov chắc chắn sẽ nhắm đến những ngành công nghiệp này; các kênh sản xuất và bán hàng của những tài sản này đã được thiết lập ổn định, có thể nói rằng chỉ cần chiếm lấy chúng là có thể thu được lợi nhuận. Nếu không quan tâm đến những khoản đầu tư ở châu Phi, chúng có thể sẽ rơi vào tay người khác.

Y Vạn đồng ý; trước khi đến đây, anh ta chắc chắn đã nghiên cứu kỹ về tình hình cụ thể, “Nhưng hiện tại, lực lượng của chúng ta hoàn toàn không đủ; chúng ta chỉ có thể đảm bảo an ninh cho những người ở trong nước mà thôi.”

Ngay cả như vậy, lực lượng vẫn còn rất hạn chế; việc lo lắng cho những khu vực ở nước ngoài trong thời gian ngắn là điều không thể thực hiện được.

“Alicse đã suy nghĩ về vấn đề này; nếu những mỏ khai thác ở châu Phi có thể sẽ bị mất, thì thay vì để những tổn thất đó xảy ra, chúng ta có thể dùng chúng để đổi lấy sự hỗ trợ từ người khác.”

Đúng vậy, Alicse quyết định phải tìm cách hợp tác với Anburayla để đối phó với Gogorik, thông qua việc thanh lý những tài sản có thể bị tổn thất.

Đây không phải là yêu cầu của Từ Xuyên, mà là quyết định mà Alicse đã đưa ra sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng.

Hiện tại, Anburayla cũng đang thực hiện các hoạt động phát triển ở châu Phi; nhữ

Từ Xuyên thực sự không hề nghĩ đến chuyện này; nó hoàn toàn nằm ngoài kế hoạch của anh ta, và điều này có nghĩa là tình trạng thiếu nhân lực vốn đã khó khăn của anh ta càng trở nên tồi tệ hơn.

Vì vậy, vào buổi tối sau khi biết được chuyện này, Từ Xuyên đã giữ cô gái đã tự ý làm những việc này lại và đánh mạnh vào mông cô ấy.

Nhưng rõ ràng, hành động đó không hề có tác dụng răn đe nào cả; Alicse coi những việc đó như là một loại “phần thưởng”.

“Với các mỏ khoáng sản của Zetlov ở châu Phi, tôi chỉ có thể bảo vệ được nửa số thôi; phần còn lại các bạn có thể thương lượng với Levkin xem sao… Nhưng tôi nghĩ Ali chắc chắn sẽ muốn chiếm lấy tất cả, và các bạn không có cách nào tốt để ngăn cản cô ấy cả.”

Tài sản của Zetlov ở châu Phi so với các hoạt động kinh doanh trong nước thì không quá lớn, nhưng dù vậy, chúng vẫn bao gồm một số mỏ kim loại hiếm quý lớn – chẳng hạn như một mỏ đồng, một mỏ vàng và một mỏ kim cương ở Zimbabwe; một mỏ uranium ở Tanzania; và còn có các khoản đầu tư vào lĩnh vực dầu mỏ ở Nam Sudan, nơi Anburayla đang bắt đầu triển khai các kế hoạch của mình.

Nhiều công ty khai thác mỏ này vẫn đang hoạt động bình thường, và Từ Xuyên tin chắc rằng Ali chắc chắn đang nhắm đến chúng. Chỉ cần tạo ra những rắc rối tại các khu vực đó, làm cho tình hình trở nên tồi tệ hơn, Zetlov sẽ buộc phải rút công nhân của mình về, và lúc đó, Ali sẽ thu được những thứ mà họ đang muốn một cách dễ dàng.

“Với Nam Sudan và khu vực Trung Bắc Phi, có lẽ tôi có thể giúp các bạn bảo vệ chúng, nhưng những nơi khác thì tôi không thể làm gì được,” đó là kết luận mà anh ta đưa ra sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng.

Alicse đang nằm bị trói hai tay, được buộc vào chiếc đèn treo tường bằng một sợi dây; đôi chân cô run rẩy và từ miệng cô phát ra tiếng “ủ ủ…”, bởi vì miệng cô đang bị nhét một tấm vải trắng tinh. Rõ ràng, tấm vải này và bộ đồ duy nhất còn lại trên người cô là một bộ đồ đôi.

Còn Từ Xuyên thì đang đứng trước mặt Alicse một cách nghiêm túc, dường như đang thảo luận về công việc kinh doanh với cô ấy… Nhưng ai cũng có thể nhận ra bàn tay phải của anh ta đang di chuyển dưới thân cô ấy.

Mặt Alicse đỏ bừng; đôi mắt đầy nước mắt của cô tràn đầy vẻ van xin.

Bàn tay trái của Từ Xuyên vuốt nhẹ lên khuôn mặt cô, dường như anh ta đang thắc mắc: “Cô muốn nói gì? Muốn tôi dừng lại à? Tôi chỉ đang kiểm tra vết thương của cô thôi…” Dù nói vậy, nhưng anh ta vẫn

Nhưng chuyện này tuyệt đối không thể để đối phương như ý họ được.

“Haha,” Từ Xuyên cười một tiếng; nụ cười của anh dưới ánh sáng mờ ảo trở nên đầy ma quỷ.

“Ngoan nào, tôi còn có việc phải làm, em cứ ở lại một lúc đi.”

Sợi dây buộc trên tay Alicse không hề chắc chắn lắm, dĩ nhiên không thể giam giữ được một đặc vụ đã qua huấn luyện như cô ấy, nhưng nó lại mang ý nghĩa biểu tượng rất lớn. Có thể nói, ngay cả khi không có sợi dây, nếu Từ Xuyên bảo cô ấy dùng tay bám vào chiếc đèn treo tường, thì nếu không có sự đồng ý của anh, cô ấy cũng sẽ không thể buông tay ra.

Chấp nhận mọi thứ mà đối phương đặt ra với thái độ biết ơn – đó chính là quy tắc giữa họ.

Và trong lòng, Từ Xuyên tự nhủ “Nếu tâm hồn trong sạch, dù trời sập cũng không hề nao núng…” Rồi anh rời khỏi căn phòng. Nếu tiếp tục ở lại đây, chắc chắn anh sẽ đi thẳng vào vấn đề chính… Cô gái này dường như có sức hút đối với anh lớn hơn cả khả năng kiểm soát bản thân của anh.

Không lạ gì những tài phiệt kia luôn thay đổi bạn tình liên tục… Bởi đôi khi, việc đó giống như mở những hộp quà bí mật vậy – bạn hoàn toàn có thể gặp phải những điều bất ngờ.