“Điều này không thể nào có thật…”

Lashdi. Gian Ninh Tử vẫn nhìn thấy tin tức về sự thất bại của nhiệm vụ ở San Diego trên truyền hình.

Anh ta nhìn chằm chằm vào người liên lạc và hỏi: “Chuyện này rốt cuộc là thế nào?”

Trên màn hình TV, thông tin về kinh phí cho nhiệm vụ ở San Diego đang được hiển thị liên tục:

“Tại khách sạn trên đường cao tốc số 66 đã xảy ra đấu súng, năm người mang vũ khí đã thiệt mạng; cảnh sát loại trừ khả năng đây là một cuộc tấn công khủng bố…”

“Những người thiệt mạng đều được trang bị vũ khí đầy đủ, có vẻ như họ đang giao tranh với ai đó.”

“Cho đến nay, cảnh sát vẫn chưa công bố bất kỳ kết quả điều tra nào.”

“Có nguồn tin cho biết, có thể đây chỉ là một vụ thanh toán giữa các băng đảng…”

Lashdi. Gian Ninh Tử đập mạnh vào bàn, khiến chiếc ly chứa rượu bourbon đổ tung tóe.

Người liên lạc có vẻ rất lo lắng; anh ta nhanh chóng truy xuất lại hồ sơ về nhiệm vụ.

“Dave đã báo cáo tình hình vào hôm qua; do độ khó của nhiệm vụ, anh ấy không yêu cầu sự hỗ trợ từ thông tin tình báo.”

Anh ta đưa chiếc máy tính của Bình Đàn – nơi lưu trữ đoạn ghi âm cuộc thoại với Dave – cho Lashdi. Trong đó, mọi chi tiết về cuộc trò chuyện đều được ghi lại rõ ràng.

“Kẻ ngu dốt! Rõ ràng đó chỉ là một cái bẫy.”

Lashdi. Gian Ninh Tử tức giận mắng lớn, rồi ra lệnh: “Hãy dọn sạch mọi dấu vết để cảnh sát không thể liên hệ những xác chết đó với tôi.”

Người liên lạc gật đầu ngay lập tức và bắt đầu thực hiện nhiệm vụ.

Đồng thời, một chiếc điện thoại trên bàn bắt đầu rung lên; số điện thoại hiển thị trên màn hình cho thấy người thuê họ cũng vừa nhận được tin tức này.

“Chết tiệt…”

Lashdi nhấc điện thoại lên và đi lang thang trong phòng vài bước, cuối cùng vẫn buộc phải nhấc máy đón cuộc gọi.

“Lashdi, anh đang làm gì vậy?”

Đúng như dự đoán, ngay khi cuộc gọi được kết nối, anh ta đã nghe thấy giọng nói tức giận của Thái Phi. Hoắc Ân:

“Anh không lúc nào cũng tự hào rằng những người dưới quyền mình đều là những chuyên gia sao? Vậy mà lại không thể xử lý được một kẻ chỉ biết làm việc trong phòng thí nghiệm như thế này…”

Về vụ việc này, Lashdi thực sự không biết phải nói gì; tuy nhiên, với tư cách là một doanh nhân, anh ta đã khéo léo đổ lỗi cho người khác.

“Không, Thái Phi… Anh chưa hỏi anh đâu; thông tin mà anh cung cấp hoàn toàn sai lầm – nơi đó thực sự chỉ là một cái bẫy.”

“WTF?”

Thái Phi. Hoắc Ân tức giận mắng lớn; những thủ đoạn như thế này r

“Được rồi, Rashidi, từ bây giờ trở đi tôi sẽ chấm dứt mối hợp tác này của chúng ta, và bạn đừng mong nhận được đồng nào cả.”

“Hơn nữa, tốt nhất là bạn nên ‘quét sạch’ cái mông của mình…”

Nói xong, Thái Phi liền cúp máy ngay lập tức.

Trong tiếng chuông kết thúc cuộc gọi, Rashidi Gian Ninh Tử cầm chiếc điện thoại lắc một hai cái rồi vứt xuống bàn. Sau đó, anh ta cầm ly đầy rượu bourbon uống cạn, rồi bất ngờ ném chai rượu vào tấm bảng chiến thuật đặt bên tường.

Tiếng kính vỡ vang lên, anh ta quay đầu nhìn những người xung quanh đang im lặng như chết chóc, nói: “Hãy tìm ra những kẻ khốn nạn đó và khiến chúng phải trả giá!”

……

Từ Xuyên đứng ở góc phòng tiệc, ánh sáng của chiếc đèn treo phản chiếu lên khuôn mặt anh ta, tạo nên những bóng đổ không đều. Anh nhẹ nhàng nghiêng người sang một bên, tránh xa đám đông ồn ào, và cầm điện thoại sát tai.

“Có vẻ như ông Hoắc Ân của chúng ta vẫn còn có những kẻ thù khác…”

“Hiện tình hình vẫn chưa rõ ràng, tốt nhất là hãy cẩn thận.”

Giọng nói của Phí Ân Sĩ vang lên qua điện thoại, mang theo sự lo lắng: “Nhưng Boss, Lý Tử định đi tính sổ với Thái Phi Hoắc Ân…”

Từ Xuyên nhướng mày: “Đó thực sự là tin tốt… Bạn có thể nói với anh ta rằng Anburayla rất sẵn lòng cung cấp mọi thông tin về ông Hoắc Ân.”

Phía bên kia điện thoại, Phí Ân Sĩ im lặng một lúc, rồi hỏi: “Boss, theo ông, tôi có nên ngăn cản anh ấy không?”

Từ Xuyên trong lòng thầm reo lên: ‘Chúa ơi, đừng làm vậy đi!’

“Khối u của anh ta đang ngày càng trở nên nghiêm trọng; anh ta thậm chí đã bắt đầu xuất hiện ảo giác, và hiện đang sử dụng morphin…”

Từ Xuyên lại nghĩ thêm: ‘Vậy thì… hãy cho anh ta sự chăm sóc cuối cùng đi.’

Nhưng vì mối quan hệ cá nhân với Phí Ân Sĩ, Từ Xuyên không nói ra suy nghĩ đó.

“Anh bạn ơi, thay vì lo lắng về chuyện đó, tốt hơn hết là hãy nghĩ xem sau khi anh ta giết chết Thái Phi Hoắc Ân, liệu anh ta có tiếp tục tìm đến Lầu Năm Góc để tính sổ không…”

Anh ngẩng đầu nhìn về phía trung tâm phòng tiệc, nơi một người đàn ông tóc vàng đang phát biểu trong buổi vận động tranh cử.

“Madeline Bích Nhĩ dự định tăng thuế một cách đáng kể… và mức tăng đó thực sự rất lớn…”

Từ Xuyên hạ giọng xuống: “Được rồi, đó là chuyện riêng của cô ấy… Và hãy cũng cẩn thận với người đồng đội tên Ben Edwards của các bạn nữa…”

Nói xong, anh cúp máy, nhẹ nhàng gõ nhẹ vào mép điện thoại, á

Đây là một bữa tiệc tư nhân không hề được công khai, do những người tài trợ cho một ứng cử viên tổ chức, và những người được mời đều là những người có ảnh hưởng trong các lĩnh vực xã hội, có khả năng ủng hộ ứng cử viên này.

Trong dịp này, ứng cử viên có thể tìm cách chiều lòng những người ưu tú này một cách có chọn lọc.

“Gia Minh Thế kêu gọi rút quân khỏi Toàn thế giới, nhưng suốt tám năm trời, ông ta chẳng làm gì cả…”

“Các binh sĩ của chúng ta vẫn đang mắc kẹt trong bùn lầy Afghanistan!”

“Về bản chất, họ muốn bãi bỏ Tu chính án thứ hai…”

Nói thật, nghe người này biểu diễn “tiểu phẩm thoại” từ khoảng cách gần như vậy, thật sự khá có tính kích động.

“Haha…”

Từ Xuyên cười một tiếng; dù sao đi nữa, người này cũng mang lại cho anh ta những giá trị cảm xúc tốt đẹp.

Sau đó, anh ta vẫy tay gọi một vệ sĩ đến và nói vào tai anh ta: “Yêu cầu chuyển 100.000 đô la vào tài khoản vận động tranh cử của người này.”

Vệ sĩ gật đầu hiểu, nhưng trước khi rời đi, Từ Xuyên kéo anh ta lại và nói: “Thôi, 200.000 đô la đi… Đến năm sau, với số tiền đó, bạn sẽ không thể nghe được những buổi ‘tiểu phẩm thoại’ thú vị như thế này nữa đâu.”

Ngồi bên cạnh, Xue La nghe những lời này liền nhăn mặt, rồi thì thầm: “Anh thực sự tin rằng Đường Ni có thể thắng cuộc bầu cử à?”

Từ Xuyên nhún vai và ngửi mùi nước hoa hương hồng trên người cô ấy, rồi nói: “Tôi không chắc lắm… Nhưng người này nói chuyện thật hay đấy!”

Xue La tỏ ra rất ngộ nghĩnh trước câu nói đó, khiến Từ Xuyên tiến lại và hôn lên môi cô ấy.

Khuôn mặt Xue La nở nụ cười ngọt ngào; cô ấy luôn thích những khoảnh khắc âu yếm công khai như thế này, giống như đang tuyên bố với cả thế giới rằng người đàn ông nguy hiểm nhưng quyến rũ này thuộc về mình.

Từ Xuyên nhẹ nhàng nhéo nhẹ vành tai cô ấy.

“À, Madeline Bích Nhĩ cũng đã gửi thư mời cho tôi… Lần sau hãy đến nghe buổi biểu diễn riêng của cô ấy xem.”

Xue La có phần bối rối; anh ta thực sự coi những người này chỉ là những người biểu diễn “tiểu phẩm thoại” sao?

Chà, có lẽ 200.000 đô la đó cũng chỉ là một khoản tiền thưởng…

“Xin chào, ông Grills?”

Một giọng nói rất quyến rũ vang lên phía sau lưng Từ Xuyên; anh quay đầu lại và thấy một người đàn ông cùng một người phụ nữ đang đứng đó.

Điều đầu tiên Từ Xuyên chú ý đến là đôi môi dày đặn, gợi cảm của người phụ nữ đó; điều này khiến anh nhướng mày và nhanh chóng n

Và có lẽ đó sẽ là một rắc rối lớn.

  Không cần phải giới thiệu nữa, người phụ nữ này tên là Shawt, Y Phù Lâm Shawt.

  “Thưa ông Grills, tôi là Mc. Klaus, lâu lắm không gặp nhau rồi.”

  Người đàn ông đứng trước mặt bắt tay Từ Xuyên.

  “Tất nhiên tôi nhớ ông rồi, Tiến sĩ Klaus.”

  Ông ta là một nhà côn trùng học gốc Đức, hiện đang giảng dạy tại Đại học George Washington.

  Đồng thời, ông cũng là bạn thân của Nhà Wayne.

  “Xin chào ông Grills.”

  Người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh ông ta mỉm cười chào hỏi.

  “Trước đây tôi vẫn chưa kịp cảm ơn ông, rất biết ơn sự giúp đỡ của ông; nếu không, có lẽ bây giờ tôi vẫn đang ở trong tù ở Bắc Hàn.”

  Từ Xuyên vội vàng vẫy tay: “Điều đó không liên quan gì đến tôi cả; tôi chỉ nhờ người khác chụp một bức ảnh thôi.”

  Sau vài phút trò chuyện, Mc. Klaus cùng vợ mình đi sang một bên khác.

  Shera nhìn Từ Xuyên với vẻ tò mò, rồi thì thầm vào tai anh: “Anh yêu, có vẻ như anh đang rất lo lắng…”

  Lúc nãy khi cô ôm lấy cánh tay anh, cô đã cảm nhận được rõ ràng rằng toàn thân Từ Xuyên đều đang căng thẳng.

  Từ Xuyên bực bội vuốt ve mái tóc mình: “Không phải là lo lắng đâu…”

  “Điều này giống như hai con thú săn mồi xuất hiện trên cùng một lãnh thổ vậy…”

  …

  Những ngày gần đây, Thái Phi. Hoắc Ân sống không mấy thoải mái; những đối tác từng hợp tác với anh dường như đều tránh xa anh.

  “Này, nghe này, tôi đã đạt được thỏa thuận mua lại UTSO với công ty UC Technology, và hiện đang tiến hành việc kiểm tra kỹ lưỡng các thông tin liên quan.”

  “Đúng vậy, tôi cũng đã thương lượng xong kế hoạch mua lại công ty dược phẩm Neubelheim với tập đoàn Reiberg.”

  “Chỉ vài ngày nữa chúng ta sẽ ký kết hợp đồng…”

  Những lời này, Thái Phi. Hoắc Ân đã nói đi nói lại với các đối tác của mình hàng trăm lần rồi.

  Thông tin về việc Lầu Năm Góc muốn hủy hợp đồng với công ty dược phẩm Neubelheim đang lan truyền ngày càng rộng rãi.

  “Boss, chúng ta nên nhanh chóng ký kết hợp đồng với Reiberg thôi.”

  Soul. Agnon có vẻ rất lo lắng; anh ta dường như cảm nhận được điều gì đó không ổn.

  Thái Phi. Hoắc Ân nhìn chằm chằm vào anh ta: “Tất nhiên tôi biết rồi; không cần anh nhắc nhở đâu.”

  Nói ra thì d

Bây giờ, nếu có thể hoàn thành tất cả các bước theo quy trình đã định, anh ấy đã coi đó là điều may mắn lớn lao rồi.

Rời khỏi văn phòng, Sol. Agnon hít một hơi thật sâu.

Anh ấy bỗng nhiên có linh cảm rằng thỏa thuận giữa công ty Đỉnh Thạch Công Nghiệp và gia tộc Reiberg có lẽ sẽ không thể được ký kết.

Nếu dự đoán này đúng, vậy thì mục đích thực sự của gia tộc Reiberg là gì nhỉ?

Anh ấy không tin rằng một gia tộc tài phiệt lâu đời lại sẵn lòng tham gia vào những thương vụ thiệt thòi; chắc chắn họ phải có những ý đồ riêng.

Và bây giờ, Thái Phi. Hoắc Ân vẫn đang mơ mộng về những điều mà bên kia không hề biết về nội tình của công ty Dược phẩm Neubelheim…

Anh ấy bước ra khỏi tòa nhà trụ sở của công ty Đỉnh Thạch Công Nghiệp, đứng trước tường kính. Ánh nắng mặt trời hiếm khi xuyên qua đám mây, tạo nên những vệt sáng lung tung trên khuôn mặt anh.

Trong cái ngày đông luôn u ám này, ánh nắng ấy mang lại cảm giác ấm áp đến lạ thường.

Sol. Agnon tự nhủ với mình: “Đã đến lúc phải suy nghĩ về con đường thoát ra rồi…”

Không ai muốn cùng chiếc thuyền đầy rò rỉ như Thái Phi. Hoắc Ân mà chìm xuống đáy biển cả đâu.

Anh quay người lại, mỉm cười rồi lấy điện thoại ra, gọi một số điện thoại không hề được lưu trong danh bạ.

“Thưa ông Reiberg, liên quan đến vị trí Giám đốc An ninh Chính…”

Chưa kịp nói hết, một chiếc xe sedan màu xám đen mang biển số ‘Thất Thủ’ bất ngờ lao ra từ ngã tư đèn đỏ, di chuyển một cách lệch lạc, giống như một kẻ say rượu. Tiếng ma sát lốp xe chói tai bỗng nhiên xé toạc không khí, suýt nữa gây ra một loạt tai nạn liên hoàn cho những chiếc xe đang di chuyển bình thường.

Chiếc xe vượt qua ngã tư, sau đó tăng tốc lao lên vỉa hè. Trong tiếng hét của đám đông, nó đâm trúng Sol. Agnon đang nói chuyện điện thoại, khiến anh bay lên cao ít nhất hai tầng lầu.

Cơ thể anh quay liên tục khoảng 1200 độ trước khi rơi xuống đường xe cộ. Đôi mắt anh vẫn đầy sự không thể tin được; máu tươi phun trào ra từ miệng anh, cổ họng chỉ có thể phát ra những âm thanh “khò… khò khò”.

Cơ thể anh co giật một vài lần theo phản xạ tự nhiên, các chi bị vặn cong ở những góc độ kỳ quặc.

Ngay sau đó, chiếc xe đang đậu cách đó khoảng mười mét bất ngờ phát ra tiếng động cơ ầm ĩ, ống xả gỉ sét phun ra khói đen và lùi lại phía sau. Trước ánh mắt hoảng sợ của Sol. Agnon, chiếc xe đã nghiền nát xương chậu của anh. Sau đó, nó tiếp tục tiến lên phía trước, lăn qua thi thể anh một l

Vào khoảnh khắc tiếp theo, một người đi đường đã giật chiếc điện thoại của Sol và tắt nó rồi nhét vào túi quần; mọi thao tác diễn ra rất nhanh gọn, không hề chậm trễ hay lưỡng lự.

Gia Minh Thế đang lái xe với tốc độ nhanh trên các con phố của Arlington, trong tai anh vang lên giọng nói của Phí Ân Sĩ qua tai nghe Bluetooth.

“Rẽ trái ở góc đường tiếp theo, có một tòa nhà để xe; chiếc xe dự phòng nằm ở ô số 27H.”

“Đã hiểu…”

Lý Tử trả lời xong, rồi đánh dấu xác nhận tên của Sol. Agnon bằng một dấu gạch chéo.

…

Cái chết của Sol. Agnon không gây ra nhiều sóng gió; Sở Cảnh sát thành phố Arlington chỉ cử hai sĩ quan đến điều tra. Họ cho rằng đây có thể là một vụ án giết người do thù hận, và theo quy trình thông thường, Thái Phi cũng nằm trong danh sách những người được thẩm vấn.

Tuy nhiên, Thái Phi cũng rất bối rối trước cái chết của Sol. Agnon; việc Lý Tử đã trốn thoát khỏi cuộc phục kích không hề được thông báo cho anh ta biết. Vì vậy, anh ta vẫn nghĩ rằng mọi rắc rối liên quan đến mã số RD4895 đã được giải quyết.

“Xin lỗi, thưa sĩ quan, có lẽ tôi không thể giúp gì được các bạn…”

Thái Phi không mấy kiên nhẫn khi trả lời những câu hỏi của họ; sau khi trả lời vài câu một cách qua loa, anh ta bảo thư ký của mình tiếp tục xử lý công việc đó.

Anh ta đi lại trong văn phòng vài vòng, rồi nhấc điện thoại trên bàn: “Hagrov, đến văn phòng tôi ngay.”

Không lâu sau, cửa văn phòng bị gõ; một người đàn ông da đen cao lớn bước vào.

“Boss, ngài gọi tôi à?”

Người đó chính là người đứng đầu công ty bảo vệ Taros, cũng là trưởng nhóm bảo vệ của Thái Phi. Trước đây, một số công việc phiền phức cũng được giao cho họ; tuy nhiên, kể từ khi Lý Tử xuất hiện, nhân viên của Taros bắt đầu tập trung vào công việc bảo vệ. Bây giờ, khi Lý Tử không còn đáng tin cậy nữa, Thái Phi buộc phải giao lại công việc này cho các vệ sĩ của mình.

“Tăng thêm nhân lực, tiếp tục điều tra tung tích của kẻ học giả đó, và tìm hiểu xem ai muốn giết Sol. Agnon.”

Hagrov mỉm cười trong lòng, nhưng anh ta không biểu lộ ra ngoài.

“Tuân lệnh, Boss!”

Sau khi rời văn phòng, anh ta nhìn hai người vệ sĩ đứng canh ở cửa và mỉm cười nhẹ. Mọi chuyện đã trở lại đúng hướng; điều này có nghĩa là anh ta sẽ có nhiều quyền lực hơn trong việc đàm phán. Dù vậy, công việc vẫn cần phải được hoàn thành.

Hagrov đi thang máy đến trung tâm huấn luyện chiến thuật, tập hợp mọi người lại và bắt đầu phân công nhiệm vụ.