Biểu cảm của Châu Trung khiến người ta không thể đoán ra anh ấy đang cảm thấy gì. “À, đúng rồi, để tôi giới thiệu với các bạn… những người này là…”

Anh quay người lại và dẫn ba người phía sau đứng trước mặt Châu Hào.

Châu Hào vội vàng vẫy tay ngăn anh lại: “Không cần phải giới thiệu đâu.”

Anh bước lên phía trước và trước tiên bắt tay người đàn ông trung niên đeo kính mắt mèo ở bên trái.

“Đạo diễn Trần ơi, phong cách quay phim trong bộ phim mới của ông – ‘Dòng sông không bờ’ – đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng tôi.”

Khi hai bàn tay chạm vào nhau, ánh mắt người đối diện lóe lên vẻ ngạc nhiên qua lớp kính.

Sau đó, Châu Hào quay sang người đàn ông cao ráo, có bộ ria mép, và nụ cười của anh thật chân thành: “Đạo diễn Trương ơi, bộ phim ‘Tàn tro dưới ánh nắng mặt trời’ của ông đã giúp điện ảnh Hoa Hạ tự hào ở Berlin.”

Người thứ ba là một phụ nữ: “Cô Lý ơi, tôi biết trước đây nếu cô nhận được giải thưởng, thì cô đã trở thành Nữ hoàng Phim Kim ba lần liên tiếp rồi đấy. Dù có hơi tiếc, nhưng biết đâu đó lại là may mắn thay.”

Người phụ nữ tên Lý Tĩnh Y đã ngập ngừng một chút, nhưng ngay lập tức thể hiện phẩm chất chuyên nghiệp của một diễn viên. Cô trả lời một cách bình thản: “Không, sau sự việc đó xảy ra, ngay cả khi họ thực sự trao giải cho tôi, tôi cũng sẽ không nhận đâu.”

Châu Hào nhún vai: “Ừm, vậy thì việc họ trao giải lại sau đó quả thực chỉ là một trò đùa thôi.”

Mọi người cùng cười lên; cả ba người đều không ngờ Châu Hào lại hiểu họ đến thế. Hơn nữa, từ thái độ của anh, có thể thấy rõ rằng họ không hề có ý xấu gì đối với họ.

Bầu không khí tại đó trở nên thoải mái hơn nữa.

“Ngồi đi, ngồi đi…” Châu Hào gọi thư ký: “Hãy mang vài tách cà phê và trà đến đây.”

Mọi người ngồi xuống ghế sofa, và Châu Hào đưa chiếc hộp xì gà trên bàn trà cho Châu Trung. Sau đó, anh cười nói: “Hôm nay là Tết Nguyên đán, mọi người đến đây chắc chắn không chỉ để chúc Tết thôi đâu nhỉ?”

Ba người nhìn nhau một lát, rồi đổ ánh mắt về phía Châu Trung.

Châu Trung lấy một cây xì gà ra khỏi hộp, ngửi một cái, rồi nói: “Chủ tịch Châu ơi, vậy thì tôi sẽ nói thẳng luôn.”

“Xiao Chuan đang muốn gì vậy? Chẳng lẽ anh ta định kiểm tra lại tất cả các dự án trong những năm qua sao?”

Những thông tin lan truyền ra quá đáng sợ; nếu họ coi đó là nghiêm túc, thì không ai trong số họ là người trong sạch cả. Lúc đó, không cần phải nó

“Ha…”

Châu Hào cười lớn rồi vẫy tay: “Không phải đâu, trước đó tôi đã mắng họ rồi.”

“Thực ra chỉ là những chuyện nhỏ thôi. Có vài dự án mà Học viện Điện ảnh nhờ tôi giúp đầu tư.”

“Phim nghệ thuật à? Các bạn cũng biết đấy, chúng tôi không có ý kiếm tiền, chỉ coi đó là cách hỗ trợ sự phát triển của nghệ thuật điện ảnh Hoa Hạ mà thôi.”

Châu Hào nói một cách thản nhiên, rồi đổi giọng: “Nhưng vấn đề là, có người coi chúng tôi như những kẻ ngốc nghếch; họ đã lừa gạt chúng tôi 120 triệu.”

Anh ta vẫy tay: “Vì vậy, các bạn hiểu đấy… Từ Xuyên đã quyết định xử lý họ một cách triệt để.”

“Dù sao thì cũng phải có người chịu hậu quả, phải không?”

Đúng vậy, cái giá phải trả rất lớn; những người liên quan đến những dự án đó ít nhất cũng sẽ bị kết án hai mươi năm tù.

Còn những trường học khác bị kéo vào vụ việc, cùng với những giấy tờ tốt nghiệp cần được kiểm tra lại, số người bị ảnh hưởng có thể lên đến hàng trăm người.

Gần như tất cả các công ty điện ảnh trong nước đều bị ảnh hưởng; tổng số tiền liên quan đến các dự án này lên đến hơn một tỷ.

Nhiều người có thể không dám nghĩ đến việc giết chết Từ Xuyên, nhưng chắc chắn họ rất muốn trừng phạt những kẻ gây rối đó.

Người đàn ông trung niên đeo kính mắt vuông lo lắng hỏi: “Vậy là ông Từ Đông không có ý liên quan đến người khác, đúng không?”

Anh ta không dám gọi Từ Xuyên là “Tiểu Xuyên” hay bất cứ cái gì tương tự.

Châu Hào gật đầu: “Tất nhiên, chúng tôi không cần phải làm vậy.”

“Yêu cầu của UC Media chỉ là đòi lại những thiệt hại đã mất và khiến những kẻ xứng đáng bị trừng phạt phải chịu hình phạt.”

Bên cạnh, Châu Trung hoàn toàn không tin bất kỳ lời nào của Châu Hào; cái gọi là yêu cầu của UC Media, làm sao có thể giống với yêu cầu của Từ Xuyên được?

Tuy nhiên, anh ta không nói ra điều đó. Trong hai năm qua, vốn đầu tư từ lĩnh vực internet đã đổ vào ngành điện ảnh một cách ồ ạt; các công ty điện ảnh truyền thống đã phải đối mặt với những áp lực lớn.

Trước đây, Đỉnh Thịnh từng là công ty hàng đầu trong ngành, nhưng giờ đây đã trở thành một công ty cấp hai trong ngành.

Nói một cách đơn giản, ai mới là người nắm quyền lực thực sự trong ngành này, họ vẫn biết rõ.

Hiện nay, ngành điện ảnh Hoa Hạ hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của UC Media.

Có thể về quy mô, họ có thể kém hơn một số công ty internet khác, nhưng UC Media chính là người quyết định các quy tắc trong ngành.

H

Những tiêu chuẩn công nghiệp hóa đặc trưng của Hollywood đã được họ vận dụng một cách điêu luyện đến mức xuất sắc. Điều này thực sự là một đòn giáng mạnh đối với những công ty vẫn còn áp dụng mô hình quản lý truyền thống, với người đạo diễn đóng vai trò trung tâm trong hoạt động sản xuất phim ảnh. Những nền tảng internet khác cũng bị họ áp đảo một cách nặng nề. Những bộ phim có thương hiệu lớn và lượng người xem đông đảo thì đều gặp phải rất nhiều khó khăn khi được phát hành… Chính vì quy mô của họ quá lớn; nếu là những công ty khác, chúng đã sớm phá sản từ lâu rồi. Lời nói của Châu Hào thực sự đã giúp họ yên tâm hơn…

Còn ở phía bên kia, Từ Xuyên cũng không thể tránh khỏi những người liên quan đến các mối quan hệ quyền lực đang liên tục đến tìm anh ta. Trong hành lang phía sau sân khấu Mùa xuân, ánh đèn rực rỡ nhưng lại mang theo một chút lạnh lẽo. Vừa mới xử lý xong một nhóm ngôi sao đến làm quen, Từ Xuyên đang muốn tìm một chỗ yên tĩnh để nghỉ ngơi thì bất ngờ một người đàn ông trung niên mặc vest chỉnh tề xuất hiện ở góc đường.

“Từ Đông!” Người đó cười toe toét, vội vàng bước tới gần.

Từ Xuyên cầm chiếc thẻ khách mời trong tay, nhíu mắt hỏi: “Ông là ai?”

“Tôi là Chung Thiếu Kiệt từ GIC Singapore. Thật là may mắn khi được gặp ông ở đây.”

Từ Xuyên gật đầu hiểu ý, GIC là quỹ đầu tư thuộc sở hữu của Singapore; người này chắc hẳn là vị giám đốc đầu tư mới được bổ nhiệm. Anh ta đưa tay ra bắt tay người đó và nói: “Rất vui được gặp ông, ông Chung.”

Cuộc tiệc này vốn dĩ đã được mời một số “bạn bè” đến tham gia, để cùng nhau ăn mừng mà thôi. Chung Thiếu Kiệt nhìn quanh, thấy rất nhiều người đang theo dõi họ trong khu vực phía sau sân khấu đang bận rộn. Sau đó, anh ta hạ giọng xuống và nói: “Từ Đông, cho tôi xin nói chuyện riêng một chút được không?”

Từ Xuyên gật đầu, nhưng ngay lập tức nói: “Tôi từ chối…” Điều này khiến Chung Thiếu Kiệt suýt nữa ngã quỵ vì ngạc nhiên. “Sao lại từ chối nhỉ? Chỉ cần gật đầu thôi mà… Ông là người Ấn Độ à?”

Từ Xuyên cười và nói: “Nếu có gì cần nói, cứ nói thẳng ra đi.” Anh ta giơ cằm lên và chỉ quanh hành lang đầy diễn viên: “Ở đây này, ông có thể đi đâu được chứ?”

“Xin nói chuyện riêng một chút nữa… Tôi có đĩa CD muốn đưa cho ông đấy.”

Mặt Chung Thiếu Kiệt hơi biến sắc, nhưng Từ Xuyên chắc chắn là anh ta không hiểu ý của mình. Anh ta điều chỉnh lại biểu cảm và nói một cách nghiêm tú

Việc phân bổ tài sản chủ yếu bao gồm cổ phiếu, trái phiếu, bất động sản và vốn đầu tư mạo hiểm.

Còn về lý do tại sao lại nhắc đến công ty Đài Mãi Điện, thì tất nhiên là bởi vì GIC sở hữu 3% cổ phần của công ty này.

“Ha…”

Từ Xuyên ngáp một cái, sau đó đặt hai tay ra ngực và tựa vào tường hành lang một cách lười biếng.

“Ông Chung thật sự giỏi đùa đấy… Hãy giải thích cho tôi xem ‘nhượng bộ một chút’ có nghĩa là gì?”

Biểu cảm của Chung Thiếu Kiệt không hề thay đổi: “Đại lục và hòn đảo đều thuộc cùng một gia đình; ông và ông Trương Trung Mậu có quan hệ họ hàng gần gũi. Nếu tiếp tục như this, chỉ khiến người ngoài cười nhạo thôi.”

Anh ta cười nói: “Liệu ông có thể nhượng bộ một chút không? Công ty Đài Mãi Điện sẵn lòng cho mức chiết khấu ba phần trăm…”

Từ Xuyên nhếch môi, thực sự muốn nhổ nước bọt vào mặt anh ta… Nhưng rồi anh ta ho hai cái mà không thể nhổ được gì ra.

“Thật là… cơ thể quá khỏe mạnh cũng thành điều bất lợi đấy…”

Anh ta nhìn người đối diện một lát, rồi bỗng nhiên bật cười.

Chung Thiếu Kiệt không hiểu chuyện gì đang xảy ra, thì nghe Từ Xuyên nói: “Được thôi, tôi sẽ nhượng bộ cho ông Chung… À đúng rồi, ‘nhượng bộ một chút’.”

Ánh mắt của Chung Thiếu Kiệt sáng lên rực rỡ.

“Ông thật sự là…”

Anh ta vẫn chưa kịp nói hết, thì cửa phòng bên cạnh bị mở ra, Cao Văn bước ra ngoài với chiếc váy dài phức tạp. Chiếc váy rộng tay màu đỏ cam được trang trí bằng những hạt kim tinh nhỏ li ti; mỗi bước đi của cô ấy giống như dải ngân hà đang tuôn trào.

Cô ấy cau mày và điều chỉnh chiếc vòng đầu trên đầu mình: “Chiếc vòng này luôn làm rối mái tóc của tôi…”

Bộ trang phục cổ trang này, nếu ai khác mặc lên thì chắc chắn sẽ trông rất lòe loẹt và kém sang. Ban đầu không định để cô ấy tham gia chương trình Gala Mùa Xuân, nhưng do sự nổi tiếng của bộ phim “Huyền Châu Truyền Thuyết” năm ngoái quá lớn, ban đạo diễn đã nhiều lần mời cô ấy tham gia.

Nếu từ chối lần này nữa, thì quả thật là không biết xấu hổ làm sao… Tất nhiên, câu nói này là do Chung Miêu Miêu nói ra.

Nhìn thấy ánh mắt của Từ Xuyên và Cao Văn trở nên dịu nhẹ ngay lập tức, anh ta đưa tay giúp cô ấy điều chỉnh lại trang phục, và ngón tay anh ta vô tình chạm qua làn da sau tai cô ấy.

“Bộ trang phục này kém xa so với bộ đồ may sẵn ở nhà đấy…” Từ Xuyên thì thầm vào tai Cao Văn. Anh vẫn nhớ trong tủ quần áo của cô ấy còn một bộ trang phục đặt may riêng; họ thỉnh thoảng

Mặt Cao Văn đỏ bừng như phủ một lớp hồng, cô vỗ nhẹ vào vai anh và nói: “Nói gì vậy chứ!”

Từ Xuyên không quan tâm đến điều đó, ông ôm lấy thân hình người yêu mình; chiếc váy trang phục cổ điển với dải rú băng kêu xào xạc trong lòng bàn tay ông.

Tất nhiên, Chung Thiếu Kiệt cũng theo sau, nhưng ngay lập tức bị nhân viên của đài truyền hình chặn lại.

“Ôi ôi, Từ Đông ơi, anh nói thật à?”

Anh ta hét lên phía sau lưng Từ Xuyên.

Từ Xuyên quay đầu lại và vẫy tay: “Tất nhiên rồi, chúng ta cần phải thông cảm một chút mà.”

Nhận được câu trả lời khẳng định, Chung Thiếu Kiệt vui mừng và nắm chặt tay mình.

Ngay lập tức, anh ta lấy điện thoại ra và tìm một nơi yên tĩnh để gọi điện.

Trong khi đó, Cao Văn quay đầu lại và hỏi Từ Xuyên: “Đó là ai vậy? Chuyện ‘thông cảm’ gì vậy?”

Từ Xuyên nhún vai: “Ai mà biết được, anh ta đến đây liên tục nói không ngừng.”

“Có lẽ là người hát kịch tiếng Hoa thôi, hoặc là kẻ lừa đảo qua điện thoại.”

Cao Văn nhíu mày; chắc chắn anh ta đang nói nhảm thôi, làm sao có thể có kẻ lừa đảo xuất hiện ở đây được.

Nhưng chỉ sau một lúc bối rối, cô lại bị lo lắng cho buổi biểu diễn sắp tới chiếm hết tâm trí.

Từ Xuyên nhận thấy sự lo lắng của cô và nói: “Đừng lo, cứ làm theo những gì đã tập luyện trước đây, đừng quên phải đúng khẩu hình nữa.”

Cao Văn trừng mắt nhìn anh, với vẻ giận dỗi đáng yêu ấy, Từ Xuyên suýt nữa đã muốn hôn cô.

Chương trình của cô diễn ra ở giữa buổi tối, đó là việc cùng nam chính của bộ phim “Huyền Châu Truyền Thuyết” hát bài ca chủ đề “Nếu Như Mơ”.

Buổi biểu diễn này thực sự không hề khó chút nào.

Từ Xuyên đứng ở vị trí VIP phía trước sân khấu và nhìn các màn trình diễn, chưa đầy hai phút, anh đã buồn ngủ.

Thật là nhàm chán…

Lúc này, điện thoại trong túi anh bỗng nhiên rung lên.

Anh lấy ra xem, đó là một thông điệp được mã hóa từ công ty.

Sử dụng công cụ đặc biệt để mở, bên trong là thông báo hành động từ Ní Khít A.

Nghĩa là, đối với hòn đảo nhỏ ở Biển Caribbean kia, họ cuối cùng cũng đã chuẩn bị đầy đủ để bắt đầu hành động.

Từ Xuyên nhìn đồng hồ, ở nơi đó khoảng 9 giờ sáng.

“Có vẻ như NÍKI định xông vào đó một cách công khai rồi.”

Anh ta thì thầm một mình: “Ừ đúng rồi, như vậy thì bọn chúng mới không thể lật ngược trắng đen được.”

Vào dịp lễ hội mà cả nước Hoa Hạ đang ăn mừng này, cách đó hàng ngàn dặm trên biển Caribbean, có một nhóm điều tra gồm các tình nguyện viên, phóng viên, nhà báo tự do và cảnh sát từ Quần đảo Virgin đang ẩn náu trên biển gần đảo Little St. James.

Người khởi xướng chiến dịch này là Tim Ballard – người đã từng làm việc tại Cục Điều tra Liên bang và sau đó thành lập tổ chức phi chính phủ của riêng mình có tên “Con đường Tự do”.

Tim Ballard nhận được sự ủng hộ rất lớn trong giới đấu tranh chống nạn buôn người; có thể nói, mọi người đều sẵn lòng theo ông ta thực hiện những hành động này, ngay cả khi không có sự hỗ trợ từ cơ quan thẩm quyền nào.

Trong nhóm này, có những người mang tinh thần lý tưởng, cũng có những kẻ muốn nổi tiếng ngay lập tức; thành phần nhóm khá đa dạng.

Nếu không phải vì NIKI và những người khác đã giải quyết một số vấn đề phát sinh ở nơi ít người biết đến, thì chiến dịch của Tim Ballard đã sớm bị rò rỉ với giới truyền thông rồi.

Kế hoạch của Tim Ballard rất đơn giản: chỉ cần làm cho sự việc trở nên quá lớn đến mức không ai có thể che đậy được nó… Chỉ như vậy thì những kẻ quyền lực mới phải chịu trừng phạt.

“Tim, thời gian gần đến rồi… Những người bạn của anh thực sự có thể loại bỏ được những người canh gác trên đảo không?”

Một người đàn ông râu dài, mặc quần short và áo phông hoa, đang ngồi trong khoang thuyền, tay cầm một chai rượu whisky.

Tim Ballard gật đầu: “Chắc chắn rồi. Lần trước ở Colombia, chúng ta cũng nhờ họ mà thoát khỏi tay bọn ma túy đấy.”

“Tốt lắm!” Người đàn ông đó ngửa đầu uống một ngụm rượu, vài giọt rượu màu vàng óng rơi xuống sàn khoang thuyền.

“Ha… Rượu ngon thật!”

Nói xong, anh ta bị hắt hơi, rồi lại chuyển sự chú ý sang các thiết bị trên thuyền.

Tim Ballard lau mồ hôi trên trán, trong lòng cầu nguyện rằng mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ trước khi hành động bắt đầu…

……

Đảo Little St. James là một phần của Quần đảo Virgin thuộc Mỹ.

Đảo này được hình thành từ những ngọn núi nổi lên từ đáy biển Caribbean, chủ yếu là địa hình đồi núi và vùng đất đá; độ cao tối đa khoảng 100 mét.

Bề mặt đảo được phủ đầy cây cối rừng ngập mặn, và ở một số khu vực còn có cây cọ và cây bụi nhỏ.

Ở đây không có các tuyến đường hàng không thông thường để đi vào hoặc rời khỏi nơi này; người ta phải sử dụng tàu thuyền cá nhân hoặc trực thăng mới có thể đến được đây.

“Đây là chuyến thứ mấy rồi?”

Bỗng nhiên, một bụi cây nhỏ phát ra tiếng động; nếu nhìn kỹ, người ta sẽ thấy đó là một binh sĩ mặc áo giáp camuflaj, hòa nhập hoàn toàn với môi trường xung quanh.

Cách đó vài mét, một bụi cây khác cũng bất ngờ động đậy.

“Đây là chuyến thứ tám trong vòng năm giờ qua.”

Giọng nói thuộc về một người phụ nữ; cô ấy bò lê và từ từ di chuyển về phía sau vài mét, sau đó từ từ đứng dậy.

Trên đầu NIKI đội một chiếc mũ len, mái tóc dài của cô được buộc thành bím và cố định phía sau đầu.

“Chúng tôi đã nhận được tin tức: hai giờ nữa, vùng biển gần đây sẽ xuất hiện gió lớn cấp độ 9 trở lên.”

Tiếng “zig-zag” của sóng radio vang lên, và giọng nói của NIKI lan tỏa đến tai mọi người.

“Đây chính là cơ hội của chúng ta… Lần này, không ai có thể trốn thoát được.”