Anh hùng? Hay là kẻ xử tử?

Về câu hỏi khiến vô số người tranh luận không ngớt này, Từ Xuyên trong lòng chỉ cảm thấy chế giễu. Câu trả lời quá rõ ràng rồi.

Đồ anh hùng đê tiện! Thực ra chỉ là một kẻ bị buộc vào đường cùng, và giữa việc nghỉ hưu danh dự hay ngồi tù suốt đời, hắn đã không do dự mà chọn con đường điên rồ nhất – phá hoại mọi thứ!

Cái gì mà “đưa nước Mỹ trở lại con đường đúng đắn” chứ?

Từ Xuyên khinh miệt cười nhạo.

Đùa à!

Nếu không nhờ vào việc buôn bán những thiết bị quân sự có lợi nhuận cao của quân đội Mỹ ở Trung Đông, làm sao ông ta có tiền nuôi đội lính tư nhân dám treo cờ trên Đồi Capitol kia chứ?

Chỉ là ông ta nhận ra rằng, nếu bây giờ không hành động mạnh mẽ, không chỉ mất đi quyền lực hiện tại, mà còn có thể bị kẻ đầu cơ bất lương kia đẩy vào tù.

Nhưng đối với nhiều người bình thường, họ không có cách nào để biết được những giao dịch bí mật này.

Vậy thì… thôi đi.

Khi những thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa vốn luôn cao ngạo bị kéo lên bục Quốc hội như những con cừu sắp bị giết, máu tươi bắn tung tóe trên nền đất, một cảnh tượng trớ trêu đã xảy ra:

Tạ Phiệt Điền – kẻ xử tử đẫm máu đồng nghiệp – bỗng chốc trở thành “thần tượng chống thể chế” được hàng triệu người cuồng nhiệt ngưỡng mộ!

Hãy nghĩ xem, trong một đất nước kỳ lạ nơi ngay cả những kẻ giết người liên tiếp cũng có thể nhận được thư yêu từ người hâm mộ, một vị tướng dám đặt súng vào mặt những “quý ông đáng kính” thì quả thực là “anh hùng xuất hiện từ trên trời” trong mắt một số người.

Nhìn những lá cờ “bản sao” và những bình luận cuồng nhiệt của người hâm mộ xuất hiện trên màn hình, Từ Xuyên cười đến nỗi miệng méo sang một bên.

“Chơi trò thu hút sự chú ý à? Ông già kia thật biết theo trend đấy!”

Ngón tay anh ta nhanh chóng lướt trên màn hình, khuôn mặt đầy chế giễu.

“Được thôi, vậy thì ta sẽ đưa anh ta lên tin tức hàng đầu, đảm bảo anh ta ‘nổi tiếng’ khắp nơi!”

Một lệnh được đưa ra một cách lặng lẽ, và thuật toán của Twitter cùng các nền tảng liên quan lập tức được điều chỉnh. Lượng thông tin khổng lồ như thác nước đổ xuống từng từ khóa “Tạ Phiệt Điền”.

Hiệu quả xuất hiện ngay lập tức. Chỉ trong vài phút, bản đồ chính trị của nước Mỹ đã bị “xé nát” thành ba phần trong thế giới ảo.

Một bên là khuôn mặt Đường Ni co giật vì giận dữ, liên tục la hét “Tôi bị lừa đảo rồi!”.

Bên kia là tuyên bố “hoàn toàn hợp pháp theo quy trình” của tổng thống đắc lựcCole.

Còn người mới

Dù trông có vẻ như là tình hình ba bên cân bằng, nhưng nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, sẽ thấy rằng đây về cơ bản chỉ là cuộc đấu tranh giữa hai đảng phái mà thôi.

Điểm tốt của Tạ Phiệt Điền chính là ông ta chỉ giết các nghị sĩ thuộc Đảng Cộng hòa; điều này cho thấy xu hướng chính trị của ông ta rất rõ ràng.

Sau đó, điều không thể tránh khỏi đối với tất cả mọi người chính là việc “chọn phe”, và mỗi người đều bị gắn nhãn mác.

Không có cái gì đúng hay sai, cũng không tồn tại sự trung lập; chỉ có một điều duy nhất, đó là phải xác định “bạn là loại người Mỹ nào!”.

“Tch….”

Từ Xuyên liếc môi, “Những của cải dồi dào như thế này, nếu không tận dụng triệt để thì thật là lãng phí lượng băng thông mạng…”

Ý nghĩ vừa xuất hiện, anh ta đã bật cười.

Thôi được, quay lại với vấn đề chính. Hiện tại, ưu tiên hàng đầu của anh ta là giải cứu người phụ nữ phiền phức đó – Koko – và đưa cô ấy đến một nơi an toàn.

Nhưng thực ra, gần Washington hiện nay, không có nơi nào thực sự an toàn cả…

Vậy tại sao cô ấy biết rằng mọi thứ đang trở nên hỗn loạn mà vẫn không chạy trốn? Cô ấy thích xem người khác gặp rắc rối à?

Tuy nhiên, khi anh ta lái xe tiến gần khu vực ngoại ô Arlington, anh mới nhận ra rằng tất cả các lối vào và ra khỏi thành phố đều đã bị các phe phái chiếm giữ.

Những chiếc Hummer và xe tăng lục chiến của đội quân Tạ Phiệt Điền được trang bị súng máy; sau những bức tường đất, những ống nòng súng đầy sự cảnh giác lạnh lùng đang chờ đợi.

Các xe bọc thép của Lực lượng Vệ binh Quốc gia Virginia đang chặn lại một hướng khác; khuôn mặt của các binh sĩ lộ rõ vẻ mệt mỏi và bối rối.

Xe tuần tra của cảnh sát liên bang đèn đỏ xanh lấp lánh, cố gắng di chuyển qua những kẽ hở hẹp.

Điều còn kỳ lạ hơn nữa là những “dân quân” tự phát đó: họ gắn súng máy lên thùng xe tải, cờ Mỹ và khẩu hiệu MAGA bay phấp phới trong gió; những lon bia vương vãi khắp nơi, họ vẫy tay với những cử chỉ tục tĩu và la hét ầm ĩ về phía bên kia hàng rào chặn.

Một số người trong số họ hoạt động theo nhóm, một số thì hành động độc lập.

Thậm chí còn có những kẻ không biết mình đang làm gì; ở những nơi quân đội không để ý đến, họ tàn phá mọi thứ một cách điên cuồng.

Và ở những góc khuất mà quân đội và cảnh sát không thể kiểm soát được, tình hình trở nên càng thêm tồi tệ.

Những băng đảng đã hoạt động trong khu vực này nhiều năm đã thể hiện sự “thực dụng” đáng ngạc nhiên của mình.

Họ sử dụng xe cũ

Lúc này, việc bảo vệ lãnh thổ và tìm chỗ trú ẩn mới là điều quan trọng nhất. Những tiếng súng rải rác, tiếng động cơ gầm rú, tiếng còi xe hét lên, cùng với những tiếng nổ mờ ảo từ đâu đó… Tất cả những âm thanh ấy hòa quyện vào không khí đầy khói súng, tạo thành một mớ hỗn độn kinh hoàng. Những đống đổ nát của xe cộ đang cháy nằm lăn lộn bên lề đường, phát ra mùi khói đậm đặc, trở thành những dấu hiệu dễ nhận thấy nhất trong khu vực này.

“Rắn Đen, Rắn Đen, tôi đã đến lối ra khỏi đường cao tốc số 66, tình hình ở đây tương đối ổn…” Giọng nói của Từ Xuyên vang lên qua kênh liên lạc được mã hóa; phía sau có thể nghe thấy tiếng còi siren. Đường cao tốc số 66 nằm ở phía tây bắc của Arlington, cách trung tâm cuộc chiến – Lầu Năm Góc – khá xa. Vì vậy, số lượng người dân thông thường chọn nơi này để sơ tán tương đối ít; những người được giao nhiệm vụ canh gác đều là cảnh sát mặc đồng phục. Trên khuôn mặt họ, ánh mắt đều hiện rõ vẻ bối rối, như thể họ đang tự hỏi “Mình là ai? Mình đang ở đâu?” Có lẽ họ chưa bao giờ nghĩ rằng, khi đứng canh gác ngay tại “hang ổ” của trung tâm quân sự mạnh nhất thế giới, mình lại có thể chứng kiến những cảnh chiến tranh diễn ra ngay trước mắt mình.

Sau một khoảng lặng ngắn, giọng nói của chỉ huy “Rắn Đen” vang lên:

“Rắn Đen nhận được. Để đi đến đường cao tốc số 66, chúng ta cần phải đi qua khu vực đang xảy ra giao tranh. Có phương án thay thế nào không?”

Từ Xuyên di chuột trên màn hình; bản đồ vệ tinh độ phân giải cao cho thấy các con phố ở Arlington được đánh dấu bằng màu đỏ chói lọi, với vô số biểu tượng biểu thị khu vực giao tranh và cảnh báo nguy hiểm.

“Hướng sân bay đã bị phong tỏa, còn bờ sông thì là khu vực mà Lực lượng Thủy quân Lục chiến đang tập trung phòng thủ.” Từ Xuyên phóng to bản đồ và nói tiếp: “Vị trí của các bạn không xa khách sạn Renaissance. Nếu có thể đi theo đường cao tốc số 244, chúng ta có thể đi vòng qua khu vực chiến sự. Dù con đường sẽ dài hơn một chút, nhưng ít ra cũng an toàn hơn nhiều so với việc lao thẳng vào vòng xoáy chiến tranh.”

“Rắn Đen hiểu rồi. Chúng ta sẽ đi theo đường cao tốc số 244 để đến đường cao tốc số 66.” Phía bên kia trả lời một cách rất nhanh chóng, dường như họ không coi việc đi qua khu vực chiến sự là điều gì khó khăn cả.

“Này!” Từ Xuyên lập tức ngắt lời họ: “Hãy cố gắng giả vờ là người dân bình thường! Cúi đầu và lẳng lặng đi qua đó, đừng có

“Hãy nói cho tôi biết rõ đi! ‘Con cáo mái’ là cái gì vậy?! Chính anh mới là con cáo đấy! Cả gia đình anh toàn là lũ cáo hôi thối!!”

Khóe miệng Từ Xuyên không tự chủ được mà co giật lại, và anh bất chợt xoa lên trán mình.

“À… Bạn bình tĩnh đã, đó chỉ là một mã danh công việc thôi, để tiện giao tiếp mà…”

……

Cuộc rút lui của nhóm Hắc Thanh diễn ra khá thuận lợi. Sau hơn ba giờ, bốn chiếc xe hơi dân dụng bị bùn đầy, nắp capô méo mó, từ từ lẫn vào dòng người tị nạn đang rời khỏi hiện trường, hoàn toàn không bị ai chú ý đến.

Khi cửa xe mở ra, những người bước xuống đều có vẻ mặt bẩn thỉu, mặc những bộ quần áo cũ kỹ, thậm chí còn mang mùi hôi của mồ hôi, khuôn mặt dính đầy dầu máy và bụi bặm – trông giống hệt những kẻ tội nghiệp bị chiến tranh khiến họ phải chạy trốn trong hoảng loạn.

Trong số đó có Koko. Bộ đồ vest đẹp đẽ của cô ấy đã mất tung từ lúc nào đó; giờ cô ấy mặc một chiếc áo phông nam màu nhạt và quần jeans đã phai màu, khuôn mặt trước đây thanh tú giờ cũng bị bẩn thỉu, nhưng đôi mắt xanh của cô lại đầy ngọn lửa giận dữ, hoàn toàn không hề giống với hình ảnh “kẻ tội nghiệp” đó chút nào.

Từ Xuyên vừa bước tới gần, câu chào “Thế nào rồi…” vẫn còn đang nghẹn lại trong cổ họng anh.

Bỗng nhiên, bóng dáng trước mắt anh rung lên!

Koko như một con cáo đã bị kích động đến cực điểm, phát ra tiếng gầm rú thấp, lao về phía anh như một quả đạn!

“Tôi sẽ cho anh biết cái nghĩa của ‘con cáo mái’ này!!”

Mười ngón tay được cắt tỉa gọn gàng lập tức biến thành những móng vuốt sắc nhọn, lao về phía khuôn mặt đáng ghét của Từ Xuyên với tốc độ chóng mặt!

“Chết tiệt!”

Từ Đại Thiếu lông tóc dựng đứng, trong tích tắc đó anh chỉ kịp né sang một bên một cách vội vã.

“Rít…!”

Một cơn đau rát lan tỏa khắp má anh, hai vết cào sâu in rõ trên da.

“Ôi trời… Anh ta điên rồi à?!”

Từ Xuyên đau đớn đến mức thở hổn hển, vội vàng đẩy lùi những đòn tấn công tiếp theo của cô ấy.

Người phụ nữ này thật sự điên rồ! Không chỉ cào anh, mà còn cắn vào cổ anh với hàm răng trắng, ánh mắt hung dữ như muốn xé toạc một miếng thịt!

“Buông ra! Không… buông ra đi! Anh ta sinh năm Tuất à?”

Từ Xuyên cũng không còn quan tâm đến hình ảnh của mình nữa, một tay chặn chặt lên trán nhẵn của Koko, tay kia vội vàng đỡ lấy những cú vung tay điên cuồng của cô ấy, cả người bị đẩy lùi vì nhữ

Họ hoặc ôm tay nhau, hoặc tựa vào cửa xe, nụ cười không lời hiện rõ trên môi, ánh mắt họ lấp lánh niềm vui thích thú không hề che giấu. Không ai tiến lên can ngăn cuộc ẩu đả, cũng chẳng ai “giải cứu” ai cả; tất cả đều đồng lòng trở thành những khán giả có “văn hóa”, thưởng thức từng khoảnh khắc “bị đánh bại” hiếm khi xảy ra của ông chủ mình một cách say sưa. Có người thậm chí còn nhẹ nhàng chạm vào vai bạn đồng hành và trao đổi ánh mắt, hỏi liệu có nên quay video lại không. Nếu không phải vì “Rắn Đen” đã ngăn cản, có lẽ đoạn video Từ Đại Thiếu bị “con cáo mái” làm tổn thương đã sớm lan truyền trong công ty rồi.

…

Cuộc xung đột vũ trang bất ngờ này đã kéo dài đến ngày thứ ba; ngọn lửa chiến tranh lan rộng từ Norfolk sang Quantico, rồi đến Arlington, cuối cùng khiến toàn bộ bang Virginia bị cuốn vào vòng xoáy chiến tranh. Trong khi đó, Washington D.C., trái tim của nước Mỹ, đã bị lực lượng nổi loạn do Tạ Phiệt Điền dẫn đầu hoàn toàn chiếm giữ. Trong thời gian này, các bậc thang của Đồi Capitol đã được nhuộm đỏ bằng máu; hàng chục nghị sĩ Đảng Cộng hòa đã trở thành những nạn nhân đầu tiên trong cơn bão này. Đường Ni, người bỗng nhiên bị buộc phải rời khỏi chính trường, đã trở thành một “chiến binh mạng xã hội”, kêu gọi mạnh mẽ trên các mạng xã hội. Anh ta liên tục hô hào khẩu hiệu “phục vụ đất nước”, kích động những người ủng hộ cuồng nhiệt của mình ở các bang thuộc phe Đảng Cộng hòa, cầm súng, lái xe bán tải và tiến về Virginia, quyết tâm giành lại “ngai vàng” bị “đánh cắp”.

Trong khi đó, Tổng thống lâm thờiCole thì vừa lo lắng nghi ngờ về “ tính hợp pháp ” của Đường Ni, vừa vô ích vẫy chiếu thị “Luật Nổi loạn” trước quân đội, hét lên yêu cầu họ ngay lập tức “dập tắt cuộc nổi loạn”. Nhưng với tình hình Lầu Năm Góc đã bị tấn công và một nửa số khu vực đã rơi vào tay quân nổi loạn, thái độ của quân đội lại khá mơ hồ. Các mệnh lệnh được ban hành nhưng không được thực hiện; các tướng lĩnh dường như đều mắc chứng mất tiếng, chỉ còn lại thông báo “sẵn sàng chiến đấu”. Sư đoàn Thủy quân Lục chiến số 82 không hành động, Lực lượng Thủy quân Lục chiến lại đổi phe, còn Lực lượng Vệ binh Quốc gia thì sa lầy trong tình trạng hỗn loạn. Chẳng thể nào họ có thể sử dụng máy bay chiến đấu từ các căn cứ không quân khác để oanh kích trực tiếp Washington được; điều đó sẽ khiến họ mất hết danh dự và uy tín. Bỗng nhiên, mọi người nhận ra rằng cỗ máy chiến tranh mà nước Mỹ luôn tự hào giờ đây lại giống như những bánh răng gỉ sét, bị kẹt trong kẽ hở của

Những con đại bàng tài chính sống nhờ mùi “đồng” trên Phố Wall, cùng với những tân lưu tử công nghệ sống trong “bong bóng mã nguồn” của Thung lũng Silicon – hai bên thường xuyên đối đầu gay gắt vì quyền sở hữu thị phần – giờ đây lại cùng nhau thể hiện một “màn kết đoàn” chưa từng có tiền lệ.

Tên của những ông trùm vốn dĩ hiếm khi xuất hiện trên các phương tiện truyền thông, bỗng nhiên xuất hiện dày đặc trong các tuyên bố và kiến nghị chung của các tổ chức lớn.

Giọng điệu của họ hoàn toàn thay đổi: kêu gọi “mọi bên kiềm chế tối đa”, mong muốn “duy trì trật tự và phẩm giá trong khuôn khổ hiến pháp”, và trong từng câu từ đều ẩn chứa nỗi “lo ngại sâu sắc” trước tình hình “không thể kiểm soát được”.

Thực ra, cảnh tượng này thật sự rất nực cười. Chỉ vài ngày trước, những kẻ đó vẫn đang hò reo vui mừng trước đám cháy lớn ở Boeing, và liên tục đặt các lệnh đầu cơ điên cuồng.

Một số ông trùm ở Thung lũng Silicon cũng không ngừng kích động tại Quốc hội, thúc đẩy việc giám sát những công ty công nghệ như UC Tech – những “mối đe dọa tiềm ẩn”.

Cái gì là “phẩm giá hiến pháp”? Những kẻ hút máu này bao giờ quan tâm đến những tờ giấy da cừu đó chứ?

Điều họ thực sự sợ hãi, là chiếc “xe chiến” mang tên “Nước Mỹ” này sẽ tan rã hoàn toàn!

Dù sao thì, những du thuyền của các nhà đầu tư vẫn đang đậu ở bến tư nhân, cổ phiếu của các công ty niêm yết vẫn chưa được bán để rời khỏi thị trường…

Bây giờ mà nhảy khỏi xe? Làm sao họ có thể ôm đống tiền đô la và cùng những người khác trên xe chết cùng nhau được!??

“Anh bạn, chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?”

Từ Xuyên cùng nhóm người đã đến Baltimore, đang nghỉ ngơi tại trang trại của gia đình Fuchy.

Alon Uyền, người con rể này, đang ôm đứa bé nhỏ của họ, nhìn Từ Xuyên cười toe toét và dán băng y tế lên khuôn mặt mình trước gương.

“Còn có thể là chuyện gì nữa chứ? Quân đội Mỹ nổi loạn rồi đấy!”

Từ Xuyên trả lời một cách không vui, “Anh không xem tin tức à?”

Alon lắc đầu, “Tất nhiên là tôi xem tin tức, nhưng tôi đang hỏi về vết thương trên mặt anh.”

Anh ta cười xấu xa, “Sao vậy? Có phải cô gái nhà HCLI kia chính là người thứ năm trong truyền thuyết đó không?!”