Tài sản ư, tất nhiên là có rồi.

Ở phía đông thành phố Hòa Mỗ, trên một con phố thương mại hoang tàn đã bị bom đạn tàn phá đi tái lại.

Anburayla sở hữu một cửa hàng nhỏ ở Hòa Mỗ, diện tích chưa đầy hai mươi mét vuông… Cửa hàng này quá nhỏ đến mức ngay cả việc kinh doanh trà sữa cũng không thể tiến hành được.

Cửa hàng nhỏ này được Anburayla coi là “tài sản chiến lược”, và nó nằm kẹt giữa hai tòa nhà đổ nát, mái nhà đều bị phá hủy vì đạn bom.

Dù sao đi nữa, bạn cứ coi đó là tài sản đi.

Đây là thứ mà Anburayla đã mua được ở Hòa Mỗ vào giai đoạn đầu cuộc chiến tranh Á Châu, với giá “nửa bán nửa tặng”.

Chủ cũ của nó là một thương nhân Armenia khôn ngoan; ngay ngày đầu cuộc chiến, ông ta đã đưa cả gia đình chạy sang Lebanon.

Trước khi rời đi, ông ta còn bán số trà đen Sri Lanka dự trữ với giá cao cho các tổ chức dân quân.

Bây giờ, cửa hàng này không còn biển hiệu, cánh cửa thì mất tích, mái nhà thì có một lỗ lớn.

Và bây giờ, đội ngũ pháp lý của Anburayla đang cầm tấm sổ đất nhăn nhúm này để đàm phán với người Nga và quân đội chính phủ.

“Theo Điều 17 của Luật Bảo vệ Tài sản Chiến lược Á Châu, tên chúng tôi được ghi rõ ràng trên tấm sổ này.”

Người đàn ông mặc suit, đeo cà vạt trong đội ngũ pháp lý này nhìn thẳng vào hai người đối diện mà không hề e ngại.

Trong khi đó, đại diện quân đội Nga chỉ vào con dấu cỡ tem trên tấm sổ đất và xoa trán.

Phía bên kia, quân đội chính phủ đang chửi thề bằng tiếng địa phương.

Trong những tình huống như thế này, tấm sổ đất có giá trị pháp lý gì đâu?

Luật sư chiến trường của Anburayla chỉ ra ngoài lều, nơi có hàng trăm xe tăng hạng nhẹ đã sẵn sàng xuất phát, và nói một cách khinh thường: “Đây mới là thứ có giá trị pháp lý thực sự.”

……

Ở xa, tại trung tâm chỉ huy tạm thời ở Kobani, Từ Xuyên đang xem những đoạn video được gửi từ Hòa Mỗ, sau đó đánh dấu các vị trí trên bản đồ.

Anburayla nhất định phải thiết lập một căn cứ vững chắc ở Hòa Mỗ.

Họ cần thêm một điểm đặt chân; bến cảng Tartus thì chưa đủ.

Chỉ khi ẩn mình giữa quân đội Nga và quân đội chính phủ, họ mới có thể đảm bảo an toàn tuyệt đối.

Hơn nữa, chiến tranh không giống như chơi game; bạn không thể chỉ cần click vài cái chuột là nhân viên và vũ khí sẽ được sản xuất ra và vận chuyển đến địa điểm cần thiết.

Đặc biệt là trong những chiến dịch có quy mô đại đội như hiện nay, hậu cần mới là yếu tố then chốt nhất.

Nếu không thì làm sao đảm bảo nhu cầu ăn uống, sinh hoạt của một hai ngàn người này được? Chẳng thể lúc nào cũng dựa vào Mao Tử được mãi.

  Với số đồ tiếp tế được vận chuyển bằng tàu chở hàng, những người này có thể sống sót được khoảng một tháng.

  Để duy trì sự hiện diện và khả năng chiến đấu của hai ngàn người này tại khu vực Thủy lực Á, Anburayla cần phải điều động một hạm đội tàu tiếp tế để liên tục vận chuyển đạn dược và vật tư đến cảng Tartus.

  Ngay cả như vậy, Anburayla cũng không thể duy trì tuyến chiến đấu quá dài được.

  Có thể thông qua Hòa Mỗ và hệ thống đường bộ, họ mới có thể gây ra áp lực đối với Damascus hay Aleppo.

  Nếu muốn tiến vào khu vực Đông Daraa, lượng nguồn lực cần thiết sẽ tăng lên gấp bội.

  Xét về lượng dầu khí hạn chế tại Thủy lực Á, liệu việc này có đáng giá hay không thực sự còn đáng bàn luận.

  Hơn nữa, tình hình ở đây so với Nam Sô Đơn còn phức tạp hơn nhiều.

  Nga, Mỹ, Iran, các lực lượng nổi dậy chống chính phủ, cùng với đủ loại tổ chức khủng bố, tất cả đều đan xen lẫn nhau.

  Trừ khi chắc chắn có thể đánh bại tất cả những nhóm này, nếu không thì việc kiểm soát hoàn toàn các tuyến đường dầu khí tại Thủy lực Á là điều không thể.

  Từ Xuyên tựa cằm nhìn vào màn hình, không ai biết anh ta đang nghĩ gì.

  ……

  “Ài, vào lúc như này mà anh mời tôi ra ngoài, rất dễ gây hiểu lầm đấy.”

  Trong đống đổ nát của Kobani, Trương Biểu ngồi sụp xuống bên cạnh khe hở trên bức tường, cẩn thận nhìn ra ngoài.

  La Kỳ Linh nhăn mặt đá vào mông anh ta.

  “Đừng nói nhiều nữa, nói ngắn gọn lại, anh ta cuối cùng định làm gì?”

  Trương Biểu quay người lại, vỗ vỗ quần mình và nói: “Thật sự tôi không biết.”

  La Kỳ Linh hít một hơi thật sâu: “Tôi đang nói chuyện nghiêm túc đấy, anh phải hiểu rằng lần này anh ấy đối mặt không phải là những kẻ khủng bố đâu.”

  Cô nói một cách nóng vội: “Những trò lừa đảo của anh ấy, người khác không thấy sao?”

  Trương Biểu nhún vai và trả lời một cách thờ ơ: “Tôi hiểu mà, nhưng tôi thực sự không biết ông chủ đã chuẩn bị những điều bất ngờ gì.”

  “Tại trụ sở chính, ông chủ còn chưa từng đến đó lần nào cả, bây giờ tôi chỉ là một người hầu nhỏ bé mà thôi.”

  La Kỳ Linh nhìn chằm chằm vào anh ta, dường như đang cố gắng xác định liệu anh ta có nói thật không.

  Một

Trương Biểu nhếch môi nói: “Cút đi, đừng có giả vờ với tao nữa, chỉ có ông chủ mới tin lời mày thôi.”

La Kỳ Linh dừng lại một chút, sau đó đứng dậy và ngay lập tức lấy lại vẻ bình tĩnh như trước.

“Cũng không tồi lắm, ít ra cô ấy cũng không phản bội anh ấy…”

Trương Biểu…

Anh ta vỗ vào trán mình, rồi quay người chuẩn bị rời đi. Trước khi ra khỏi cửa, anh ta dựa vào khung cửa và nói: “Sau này đừng có đến tìm tao nếu không có việc gì…”

Rồi anh ta quay đầu lại và tiếp tục: “Không, dù có việc gì cũng đừng đến tìm tao.”

“Bây giờ cuộc sống của tao rất tốt, tao không muốn quay trở lại nữa.”

Anh ta dừng lại một lát, dường như đang suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi tiếp tục nói: “Thực ra, có lẽ cả hai chúng ta và những kẻ kia đều hiểu lầm rồi. Lần này, ông chủ không hề có ý định che giấu điều gì cả.”

“Mặc dù tao không biết ông ấy sẽ làm gì, nhưng tao nghĩ lần này ông ấy sẽ khiến mọi người đều biết rằng, ai dám đụng đến người của ông ấy thì sẽ phải trả giá.”

Anh ta nhìn La Kỳ Linh một cách nghiêm túc và nói tiếp: “Đó là một cái giá mà ngay cả một quốc gia cũng phải đau lòng khi phải trả.”

Sau đó, Trương Biểu không nói thêm gì nữa, quay người và bước thẳng ra khỏi đống đổ nát đó.

La Kỳ Linh đưa hai tay ra phía trước ngực, cúi đầu dường như đang suy nghĩ về những lời anh ta vừa nói.

Khi Trương Biểu trở lại trung tâm chỉ huy tạm thời, Từ Xuyên đang xem những hình ảnh được ghi lại từ camera của máy bay không người lái treo trên tường.

“Tên này trông giống như kẻ vừa làm điều gì đó xấu xa vậy… Ông chủ, có chuyện muốn báo cho ông biết…”

Từ Xuyên nhíu mắt nhìn người đàn ông kia và nói: “Chết tiệt, mày lại làm gì đó không hay chăng?”

Nghe câu này, khuôn mặt Trương Biểu lập tức trở nên căng thẳng: “Ông chủ, ông nói gì vậy?”

Bị Từ Xuyên chen ngang như vậy, Trương Biểu suýt quên mất điều mình muốn nói.

“Không phải vậy, ý tôi là…”

Từ Xuyên lại tỏ vẻ thất vọng: “Không phải là làm cho ai đó mang thai à?”

“Nếu vậy thì thật là vô nghĩa… Cút đi!”

Trương Biểu mở miệng nhưng cuối cùng vẫn buồn bã rời khỏi trung tâm chỉ huy.

Còn Từ Xuyên thì hoàn toàn không quan tâm đến sự cố nhỏ này; anh ta liên tục nhìn đồng hồ, dường như có điều gì đó đang sắp xảy ra.

Vào lúc anh ta càng lúc càng lo lắng, chiếc điện thoại trong tay bỗng nhiên rung lên hai cái.

Anh ta

Nhấn phím bàn phím để yêu cầu đối phương chờ lệnh.

Anburayla đã hoàn tất mọi công tác chuẩn bị; đây là giai đoạn mà không thể xảy ra bất kỳ sự cố nào cả.

……

Bên ngoài trạm kiểm soát biên giới Thổ Nhĩ Kỳ – Syria, ánh nắng mặt trời buổi trưa chiếu rọi lên mặt đường nhựa. Hơn hai mươi xe tải container được sơn với logo hình ô dù màu đỏ trắng xếp thành hàng dài. Tiếng ồn của động cơ và bụi bặm bay lên khắp nơi.

Một binh sĩ Thổ Nhĩ Kỳ đội mũ quân đội, ngả người tựa vào chiếc xe đầu tiên trong hàng, cổ áo khoác camo được mở ra, lộ ra cổ họng đỏ bừng do nắng. Anh ta đeo khẩu súng HK33 sau lưng, cuốn sổ đăng ký trong tay được gấp lại thành hình ống và liên tục gõ vào cửa xe các chiếc xe tải phía sau.

(HK33 được sản xuất bởi công ty MEK của Thổ Nhĩ Kỳ)

“Hôm nay có cuộc tập trận quân sự tại biên giới, toàn khu vực đang trong tình trạng kiểm soát chặt chẽ.”

Binh sĩ cười toe toét, hàm răng vàng úa vì hút thuốc. Anh ta cố tình kéo dài giọng nói, nhưng ánh mắt lại dán chặt vào chiếc đồng hồ Rolex trên cổ tay tài xế.

Trong buồng lái, Pike tháo kính râm ra, lộ ra khuôn mặt điển trai của một người phương Tây.

“Thưa sĩ quan, chúng tôi đang vận chuyển vật tư y tế quốc tế.”

Pike nói với giọng cười, rồi khi đưa giấy tờ thông qua, anh ta cũng lén cho vào một tờ tiền đô la Mỹ vào trang đầu của hồ sơ.

Ngón tay cái của binh sĩ lướt qua tờ tiền rồi bỏ vào túi áo. Sau đó, anh ta nói một cách ám chỉ: “Có vẻ như có đến hai mươi chiếc xe phải không…”

Pike lập tức hiểu ý và lại đưa thêm một cuộn tiền đô la cho anh ta. Lần này, binh sĩ kiểm tra độ dày của đống tiền và ngay lập tức mỉm cười.

Đúng lúc Pike chuẩn bị cho xe tải của mình đi qua trạm kiểm soát, một sĩ quan mập mạp bước ra từ bên trong. Người này nói vài câu với binh sĩ đang nhận tiền, và ngay sau đó, anh ta quay trở lại. Vẫn với vẻ mặt lười biếng, anh ta nói: “Xin lỗi, quy định đã thay đổi; hôm nay chỉ cho phép năm chiếc xe qua được.”

Pike trong lòng thầm chửi thề; rõ ràng số tiền đó sẽ không thể lấy lại được nữa. Tuy nhiên, nhìn thấy những binh sĩ Thổ Nhĩ Kỳ này, anh ta cũng chỉ còn cách cầm máy bộ đàm và thông báo cho các xe phía sau.

Từ máy bộ đàm vang lên những lời chửi thề bằng tiếng Anh, tiếng Nga, tiếng Pháp và tiếng Ả Rập. Gió cuốn theo cát bụi, và chỉ có năm chiếc xe đầu tiên trong hàng mới được phép qua trạm kiểm soát và tiến vào lãnh thổ Syria.

Còn những chiếc xe tải khác thì chỉ có thể rẽ ngược lại, hoặc là chờ ở gần đó đến ngày hôm sau để xem tình hình thế nào.

Chiếc xe tải cuối cùng dường như không định chờ lâu, mà đã rẽ ngay sang một con đường khác.

Khi đi qua một cây cầu vượt, chiếc xe tải dừng lại phía dưới cầu.

Tài xế tựa vào ghế, có vẻ như đang tránh ánh nắng mặt trời chói chang.

Mất vài giờ trôi qua, khi mặt trời đã lặn xuống phía tây, anh ta mới bước ra khỏi buồng lái.

Anh ta cẩn thận nhìn quanh, đảm bảo không ai ở gần đó, rồi mới kéo cái LOGO dán trên thân xe xuống.

Sau đó, anh ta tiếp tục hành trình về phía tỉnh Diyarbakır.

Nơi đó có Căn cứ quân sự Diyarbakır – căn cứ không quân quan trọng nhất ở đông nam Thổ Nhĩ Kỳ.

Lực lượng Không quân số 8 của Thổ Nhĩ Kỳ được triển khai tại đây, đồng thời đây cũng là trụ sở của Bộ Tư lệnh Không quân thứ hai.

Bên trong căn cứ có các máy bay chiến đấu F-16 và hệ thống phòng không Patriot.

Căn cứ cách biên giới Syria khoảng 160 km, cách biên giới Iraq chỉ 100 km.

Các máy bay F-16 có thể đến được các căn cứ của lực lượng Kurd ở miền bắc Iraq trong vòng 15 phút.

Đây chính là căn cứ tiên phong của Thổ Nhĩ Kỳ trong việc trấn áp người Kurd.

Ngày hôm sau, chiếc xe tải tiếp tục hành trình đến thành phố lớn nhất ở đông nam Thổ Nhĩ Kỳ, nơi có khoảng 930.000 người Kurd sinh sống.

Những điều tương tự cũng xảy ra tại Căn cứ quân sự Karaköprü, cách Kobani chỉ khoảng mười km.

Nơi đây có các đơn vị thiết giáp và pháo binh; những chiếc xe tăng Leopard 2A4 hiện đại nhất của Thổ Nhĩ Kỳ cũng được triển khai tại đây.

(Leopard 2A4 của Thổ Nhĩ Kỳ)

……

“Chết tiệt, nơi này còn tồi tàn hơn cả Fallujah nữa.”

Vừa bước xuống xe, Pike đã bắt đầu than phiền về môi trường xung quanh ở Kobani.

Từ Xuyên ném cho anh ta một chai nước trên bàn, và anh ta liền đổ hết nước đó lên đầu mình.

Tháng 11 ở Kobani thực ra không hề nóng, ban đêm thậm chí còn se lạnh.

Không hiểu anh ta ăn gì mà bị khó tiêu thế.

“Sao chỉ có vài chiếc xe thôi?”

Từ Xuyên chỉ về phía những chiếc xe tải container đang đỗ cách đó ít nhất năm trăm mét; số lượng chúng rõ ràng là không đúng.

Pike cười khinh, “Ha…”

“Những kẻ nghèo khổ ở Thổ Nhĩ Kỳ ấy, chỉ biết đòi tiền, và còn muốn nhận tiền hai lần nữa.”

Từ Xuyên cũng bắt đầu cười; có vẻ như những kẻ đó vẫn đang muốn lợi dụng tình hình để đạt được hai mục đích cùng lúc.

Không sao đâu, chúng ta sẽ tính toán từ từ.

“Anh thực sự dự định làm như vậy à?”

Khi chỉ còn lại hai người trong phòng, Pike hỏi với vẻ tò mò.

Sau khi nhận được thông báo từ công ty, họ đã lập tức bay đến Thổ Nhĩ Kỳ.

Pike và Albert, người đang chờ đợi ở Ankara, đều rất hào hứng; công ty của họ đã lâu không có bất kỳ động thái lớn nào nữa.

“Câu hỏi này là anh đặt ra, hay là Thái Smith đặt ra?”

Từ Xuyên thoải mái tựa vào ghế, đặt đôi chân lên chiếc bàn làm việc cũ kỹ trước mặt.

“Ha…”

Pike cười ha hả, “Tất nhiên là Thái Smith đặt ra câu hỏi đó. Nhưng tôi cảm thấy ý ông ấy là… liệu anh có sẵn sàng gánh chịu hậu quả không.”

Từ Xuyên nhún vai, “Thì sao cơ? Thông thường tôi luôn làm trước rồi mới suy nghĩ sau.”

Pike ngồi xuống đối diện anh, cũng nhún vai, “Đúng vậy… Tôi cũng không thích các kế hoạch dự phòng đâu.”

“Nhưng câu hỏi tiếp theo thì là tôi đặt ra.”

Pike nghiêng người về phía trước, “Anh chắc chắn muốn tự mình đi sao?”

Từ Xuyên mỉm cười lạnh lùng, “Tất nhiên rồi. Tôi phải tự mình đi hỏi ông vua này xem… Ông ấy có hiểu cái nghĩa của ‘giết người phải chịu tội’ không.”

……

Có những việc không thể làm ngay lập tức; bạn cần kiên nhẫn chờ đợi cơ hội thích hợp.

Và trong thời gian này, thủ đô Ankara của Thổ Nhĩ Kỳ đang tràn ngập không khí lo lắng và bất ổn.

Người dân bình thường có thể không cảm nhận được điều đó, nhưng những người trong chính quyền đã nhận thấy những dấu hiệu bất thường.

Trước hết, hơn hai tháng trước, tổng thống yêu cầu chỉ huy của Quân khu 2 trở về Ankara để tham gia cuộc họp và báo cáo công việc.

Nhưng yêu cầu này đã bị Quân khu 2 thẳng thắn từ chối.

Việc này gần như chạm trúng điểm yếu của vua Thổ Nhĩ Kỳ; kể từ đó, mối quan hệ giữa ông ta và quân đội bắt đầu xuất hiện những rạn nứt rõ rệt.

Tiếp theo, vào ngày 14 tháng 11, một số phương tiện truyền thông đã nhận được thông tin từ một số nguồn trong chính phủ rằng các thành viên của phong trào “Gülen” trong quân đội sẽ bị bắt giữ.

Sự việc này rõ ràng đã trở thành một ngòi nổ.

Vào đêm ngày 16 tháng 11, một nhóm binh sĩ dưới sự chỉ huy của các sĩ quan đã kiểm soát Tổng tham mưu quân đội Ankara và bắt giữ các sĩ quan cấp cao, bao gồm cả Tổng tham mưu.

Khi nữ phát thanh viên của đài truyền hình quốc gia buộc phải đọc tuyên bố của “Hội đồng Hòa bình Quốc gia