Ánh sáng trong phòng thu sáng chói như ban ngày; Drake Brown chỉnh lại chiếc cà vạt màu xanh đậm trên bộ vest của mình. Là người dẫn chương trình tin tức tại đài FOX TV gần ba mươi năm nay, ông đã từng phỏng vấn vô số nhân vật quan trọng – từ các nhà chính trị lớn, ngôi sao Hollywood cho đến kẻ giết người hàng loạt.

Tuy nhiên, hôm nay ông thực sự cảm thấy hồi hộp… Không phải vì đối phương quá khó đối phó, mà là bởi cái danh “Thần Số Phận” ấy thực sự khiến người ta e ngại.

Đây không phải là chuyện đùa đâu. Nếu chỉ xảy ra một hoặc hai lần, có thể coi là trùng hợp… Nhưng sau hàng chục, thậm chí hàng trăm lần như vậy, làm sao có thể còn là trùng hợp được nữa?

Trên mạng internet, thực sự có người đã đi sâu vào tìm hiểu về quá khứ của Từ Xuyên… Những chuyện liên quan đến “sự xui xẻo” của anh ta thực sự rất nhiều. Trong đó, có cả những lần anh ta bị tấn công khủng bố trong các sự kiện chính thức.

Bất kỳ ai gặp phải điều này cũng sẽ sợ hãi… Thậm chí một số giáo phái còn treo ảnh của anh ta lên tường để tôn thờ.

Drake Brown liếc nhìn người đàn ông ngồi trên ghế sofa đối diện. Từ Xuyên đang thản nhiên với cây bút bi tròn trong tay, thân bút màu đen lắc lư liên hồi, khiến người ta nhìn mà hoa mắt.

Đặt cuốn giấy ghi lời thoại xuống bên cạnh, Drake Brown ngồi đối diện Từ Xuyên.

“Ba phút đếm ngược,” giọng người điều hành vang lên qua tai nghe. Drake hít một hơi thật sâu.

Vào khoảnh khắc “Bắt đầu!”, buổi phỏng vấn chính thức bắt đầu.

“Chào, Bel, tôi rất mong bạn sẵn lòng tham gia buổi phỏng vấn này.”

Drake Brown mỉm cười và bắt đầu nói theo kịch bản đã chuẩn bị.

Từ Xuyên đáp lại một cách lịch sự: “Xin chào, Drake.”

“Được rồi, trước tiên, tôi muốn hỏi một câu mà mọi người đều rất quan tâm.”

Drake Brown nhướng mày: “Bel, bạn nghĩ gì về cái danh ‘Thần Số Phận’ này?”

Từ Xuyên vỗ tay và nói: “Nếu hai năm trước bạn hỏi tôi câu này, lúc đó tôi đã đánh bạn rồi đấy.”

Câu trả lời của anh ta khiến Drake Brown bất giác ngửa người ra sau.

Từ Xuyên bật cười trước phản ứng quá mức của đối phương, rồi tiếp tục nói: “Nếu là một năm trước… thì tôi sẽ nói ‘Đồ ngu!’”

Sau đó, anh ta lại thay đổi biểu cảm thành vẻ mệt mỏi và nói: “Bây giờ thì… tôi mệt rồi, cứ gọi tôi là gì cũng được.”

“Hahaha…”

Drake Brown cười ha hả và vỗ tay. Anh nhận ra rằng, sau bao nhiêu năm, đây là lần đầu tiên mà người được phỏng vấn lại khiến bầu không khí trong phòng trở nên thoải mái như vậy.

“Được rồi, được rồi, Bel… Nghe có vẻ như đây là chuyện khiến cậu tức giận lắm đấy.”

Từ Xuyên vung tay: “Dĩ nhiên, rất nhiều người đổ lỗi cho tôi về những chuyện không liên quan gì đến tôi cả.”

“Giống như…”

Anh ta nghiêng đầu suy nghĩ một lúc, rồi nhìn về phía Drake: “Giống như việc, giả sử hôm nay tôi và cậu cãi nhau, và một tháng sau cậu bị vấp ngã.”

“Rồi cậu nói: ‘Đúng rồi, kẻ đó quả thực là kẻ xui xẻo.’”

Từ Xuyên nhìn chằm chằm vào anh ta: “Thật sự có rất nhiều trường hợp như vậy… Cậu có tức giận không?”

Dù là thật hay chỉ là giả vờ, thì Drake. Brown cũng gần như bật cười thành tiếng.

“Đúng vậy, điều đó thực sự rất phiền phức.”

“Nhưng lần này, trước sự kiện ở Hẻm Núi Đỏ, cậu đã thực sự nhận ra điều bất thường ở Steve. Parker phải không?”

Anh ta lập tức bắt đầu theo kịch bản phỏng vấn.

Từ Xuyên lắc đầu: “Không, không, Drake… Tôi cần phải làm rõ chuyện này.”

“Trước hết, vào ngày đó tại khách sạn MGM, người bất thường nhất thực sự là tôi.”

Drake. Brown tỏ vẻ hoang mang.

Từ Xuyên nói một cách nghiêm túc: “Bạn xem này, tôi xông vào phòng của một du khách và đánh anh ta đến phải nhập viện… Điều đó chắc chắn là bất thường.”

“Ha…”

Drake lại bật cười. Trong tay anh ta có bản kịch bản ghi rõ cấu trúc cuộc phỏng vấn và những câu hỏi cần đặt ra. Nhưng phản ứng của đối phương sẽ phụ thuộc vào tình huống thực tế.

Từ Xuyên thư giãn ngồi trên ghế sofa, chân co lên, và cũng bắt đầu cười.

“Được rồi, tôi chỉ đùa thôi.”

“Sự thật là, tôi thực sự đã ngửi thấy mùi chất nổ trong thang máy, và cảm nhận thấy sự bất thường của những chiếc thùng đó.”

Anh ta nhún vai: “Nhưng điều đó có quan trọng gì chứ? Đây là Las Vegas mà… Ai chẳng đi bắn súng vào buổi sáng rồi đến sòng bạc vào buổi chiều chứ?”

Drake lập tức hỏi: “Vậy tại sao bạn lại xông vào phòng của anh ta và đánh anh ta như vậy?”

Từ Xuyên ngồi thẳng dậy: “Chắc bạn đã xem video trên mạng rồi đấy… Cửa sổ từ tầng cao của phòng số 2808 nhìn thẳng ra hiện trường lễ hội âm nhạc lúc đó.”

“Quan trọng hơn nữa, lúc đó, Shera và Maggie. Fuchy đều có mặt tại hiện trường lễ hội âm nhạc.”

Anh ta vung tay: “Tất nhiên, tôi không chắc liệu Steve có thực sự có ý định làm gì không… Nhưng lúc đó tôi không thể đi chơi bạc được.”

Ánh mắt của Drake sáng lên, rồi anh hỏi một câu không có trong kịch bản: “Điều này có liên quan đến công việc của bạn không? Ý tôi là về Anburayla đó.”

Từ Xuyên thấy lòng mình nhẹ nhõm biết bao, và nghĩ rằng khi có cơ hội, chắc chắn mình sẽ tặng anh chàng này một phần thưởng đặc biệt.

Anh lập tức nắm bắt cơ hội này và nói một cách thành thật: “Đúng vậy, bạn phải biết rằng Anburayla hiện là công ty cung cấp dịch vụ bảo vệ chuyên nghiệp nhất.”

“Nếu công tác bảo vệ tại Câu lạc bộ Hẻm núi Đá Đỏ do công ty chúng tôi đảm nhận, những chuyện như thế này chắc chắn sẽ không xảy ra.”

“À, còn vụ tấn công vào Biệt thự Beverly Hills trước đây nữa… Thật là buồn cười.”

“Tôi từng định mua một căn nhà cho Shera ở đó, nhưng bây giờ, tôi chỉ có thể xem xét lại thôi.”

Từ Xuyên lắc đầu với vẻ không thể tin được: “Tôi thực sự không hiểu làm sao lại có những đồng nghiệp thiếu chuyên nghiệp đến thế.”

Góc mắt của Drake co giật hai cái; tiếng người dẫn chương trình vang lên qua tai nghe: “Chết tiệt, đừng để anh ta tiếp tục quảng cáo nữa…”

Anh vội vàng chuyển đề tài: “Được rồi, được rồi, Bel. Bạn nói như vậy là vì Shera và bà Mag ở hiện trường, nên bạn mới can thiệp, đúng không?”

Từ Xuyên nhíu mắt lại và nghĩ: “Thôi đi, quên việc tặng anh ta phần thưởng đi…”

Câu hỏi này có vẻ như đang giăng bẫy, nhưng Từ Xuyên tất nhiên không thể bị lừa.

“Không hoàn toàn đâu… Bạn phải biết rằng lúc đó tôi cũng không biết trong chiếc vali của anh ta có gì; biết đâu đó là hàng loạt quả bom chứ?”

“Nhìn vào tình hình tại Hẻm núi Đá Đỏ, có vẻ như anh ta thực sự có khả năng tự chế tạo bom, đúng không?”

Drake Brown gật đầu; điều này thì đối phương nói đúng không sai.

“Nhưng dù sao đi nữa, nếu cảnh sát biết sớm hơn về chuyện này, có lẽ đã có thể ngăn chặn được thảm kịch xảy ra tại Hẻm núi Đá Đỏ.”

Từ Xuyên lại tựa vào ghế sofa và nói: “Bạn nói đúng, nhưng bạn không thể bỏ qua một điều: tại sao sau khi chỉ ở bệnh viện một thời gian ngắn, anh ta lại có kế hoạch cực đoan như vậy?”

“Có lẽ trong thời gian đó, anh ta đã trải qua điều gì đó đầy kịch tính?” Drake vừa muốn nói, thì Từ Xuyên lập tức vẫy tay ngăn anh lại: “Vậy thì lại có một câu hỏi khác: nếu lúc đó tôi báo cảnh sát, và anh ta bị bắt giữ vài ngày, liệu sau đó anh ta có thể tấn công những người trong hệ thống tư pháp không?”

Ồ, quả là có lý…

Drake Brown do dự một chút, rồi nói: “Đó chỉ là suy đoán thôi.”

“Vậy thì câu

Từ Xuyên lập tức phản bác: “Hay là anh nghĩ rằng mọi người trong hệ thống tư pháp đều không phải con người, mà chỉ là những con vật đáng chết?”

Lần này, Drake Brown thực sự cảm thấy bối rối; đây là lần đầu tiên có ai đó buộc tội ông trong một cuộc phỏng vấn.

“Được rồi, được rồi, Bel… Anh có thể cho tôi biết quan điểm của anh về United Health không?”

Thấy đối phương đã thay đổi đề tài, Từ Xuyên cười và nói: “Quan điểm ư? United Health là nhà cung cấp dịch vụ bảo hiểm cho UC Technology, và tôi là một khách hàng lớn của họ.”

Drake Brown lập tức nhắc đến những biến động trên thị trường tài chính gần đây: “Nhưng theo những gì tôi biết, quỹ đầu tư của anh đã từng tấn công giá cổ phiếu của United Health trước đây.”

Tin mới nhất được đăng đầu tiên trên Sixty-Nine Book Bar!

Từ Xuyên gật đầu: “Tất nhiên… Kinh doanh là kinh doanh mà; nước Mỹ vốn là một nền kinh tế thị trường tự do mà.”

Drake Brown cảm thấy như đối phương đang ám chỉ điều gì đó, nhưng câu nói đó lại hoàn toàn không có gì sai trái.

Từ Xuyên tiếp tục nói: “Tôi biết anh muốn hỏi tôi về quan điểm của tôi đối với chính sách bảo hiểm của nước Mỹ…”

“Nói cách khác, liệu tôi có đứng về phía các phương tiện truyền thông chính thống khi lên án bạo lực, hay đứng về phía người dân bình thường khi cho rằng những người liên quan đến United Health xứng đáng bị giết?”

Mặt Drake Brown tái lại… Đúng rồi, đây chẳng phải là những điều đã được viết sẵn trong kịch bản sao?

Nếu anh ta vượt qua tôi trước, tôi sẽ phải làm thế nào đây?

Từ Xuyên tự trả lời: “Quan điểm của tôi là… Điều đó chẳng liên quan gì đến tôi cả.”

“Và các bạn thật sự rất kỳ lạ… Một nhóm người đi đốt nến tưởng niệm các giám đốc điều hành của United Health tại Hẻm Núi Đá Đỏ; một nhóm khác lại đi đốt nến trước nhà Steve để tưởng niệm người hùng…”

“Nhưng có vẻ như không ai đề cập đến việc trong số những người chết đó, có bốn người là nhân viên của câu lạc bộ…”

“Họ xứng đáng bị giết à?”

Drake Brown nhíu mày… Ông biết về chuyện này; trước đây cũng có người đã lên tiếng bênh vực họ, nhưng tất cả đều bị lấn át bởi những cuộc tranh đấu hiện tại… Dù sao thì, trong toàn bộ sự việc này, họ thực sự không quan trọng lắm… Và chuyện này cũng chẳng liên quan gì đến những gì chúng ta đang thảo luận, phải không?

Từ Xuyên nghiêng người về phía trước, vỗ hai cái vào chiếc bàn thấp giữa hai người, và nói: “Vậy nên… tôi nói rằng các bạn người Mỹ thật sự giả dối… Quá đáng không?”

Rồi ông ta nhìn xuống những người đối diện với

**Đức Rê-ka. Blan lập tức nhận ra chiến thuật của đối phương – người thanh niên này thực sự rất khôn ngoan, và chắc chắn anh ta sẽ khiến vụ việc này trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.**

**Chiến lược này không chỉ khiến giới tinh hoa mà cả những người ủng hộ Steve Parker không biết phải phản bác thế nào. Hơn nữa, anh ta còn lặng lẽ chỉ trích cả hai phe một cách khéo léo, trong khi vẫn giành được sự ưa chuộng của đại đa số người dân.**

**Lúc này, Đức Rê-ka. Blan buộc phải xem xét kỹ lưỡng Từ Xuyên hơn nữa. Anh ta thừa nhận rằng từ đầu đã đánh giá thấp đối phương quá mức; chiến thuật này thực sự rất tài tình.**

**…**

**Cuộc phỏng vấn diễn ra khá suôn sẻ, và diễn biến sau đó gần như hoàn toàn theo ý định của Đức Rê-ka.**

**Ngay sau khi cuộc phỏng vấn kết thúc, Twitter bắt đầu tích cực quảng bá cho chương trình này.**

**Và công ty UC Technology cũng tuyên bố một cách công khai rằng họ sẽ hỗ trợ bốn nhân viên vô tội này, bao gồm cả việc cung cấp sự trợ giúp pháp lý.**

**Nhóm luật sư của họ sẽ đại diện cho gia đình các nạn nhân để kiện United Health và Steve Parker đã qua đời.**

**Quả nhiên, quyết định này đã giúp UC Technology và Từ Xuyên nhận được rất nhiều lời khen ngợi.**

**Trong khi mọi người đều đang chú ý đến United Health và Steve Parker, có người đã đứng lên để giúp đỡ những người vô tội bị bỏ qua.**

**Điều này khiến cho cả các nghị sĩ bang Nevada lẫn những người ở Nhà trắng cũng không thể phớt lờ.**

**Tất nhiên, điều này cũng gây ra một vấn đề khác: giới tinh hoa ủng hộ United Health cuối cùng đã tìm thấy một điểm để tấn công lại.**

**Họ lập tức bắt đầu tuyên truyền rằng Steve Parker thực chất chỉ là một kẻ sát nhân, chẳng hề là một anh hùng gì cả.**

**…**

**Từ Xuyên xoa má, ánh mắt liếc nhìn đống tài liệu dày cộm trên bàn – những trang giấy vẫn còn vết cà phê.**

**Anh ta lấy lên tài liệu đầu tiên trong đống, có tiêu đề “Đánh giá tác động sau sự kiện Hẻm núi Đá Đỏ”, rồi gõ nhẹ vào biểu đồ đường cong “Chỉ số phát triển dư luận”.**

**“À, thật là rối ren…”**

**Từ Xuyên nhìn những tài liệu do nhân viên của mình soạn thảo rồi ném chúng xuống bàn.**

**Anh ta tự nhủ:** “Vụ việc này thực sự đã trở nên rất phức tạp rồi.”**

**Những hành động của anh ta rõ ràng đã khiến mọi chuyện trở nên càng thêm rắc rối.**

**Trong đống tài liệu có một tờ *Wall Street Journal*, trên trang nhất là bức ảnh CEO mới của United Health đang phát biểu trước Quốc hội.**

**Nhưng mục đích của anh ta không phải là điều đó; điều quan trọng hơn là thực hiện chiến lược mà công ty đã đặt ra trước đó.**

Hãy làm mọi thứ có thể để giảm bớt tính hung hăng của Anburayla, và tất nhiên, cũng phải giảm bớt tính hung hăng của chính Từ Xuyên nữa.

Thực ra, đây là điều không thể tránh khỏi; sự tồn tại của Anburayla chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến hình ảnh chung của nhóm UC.

Mặc dù mọi người đều hiểu rõ điều này, nhưng theo lời Hạc Chi Lý, họ vẫn cần phải nỗ lực thêm một chút.

Và việc này cũng không hoàn toàn vô ích; sau khi buổi phỏng vấn được phát sóng, một số sòng bạc và khách sạn ở Las Vegas đã liên hệ với Anburayla.

Có vẻ như họ muốn hợp tác với Anburayla trong lĩnh vực dịch vụ an ninh.

Nhìn này, đội ngũ “sư tử và sói” mà anh ta tuyển mộ quả thật đã phát huy tác dụng rồi đấy.

Ở phía trên bản báo cáo là một lá thư viết tay, gửi từ con gái của một nhân viên phục vụ đã thiệt mạng trong sự kiện ở Hẻm Núi Đá Đỏ.

Trên trang giấy là những dòng chữ viết lệch lạc của một đứa trẻ nhỏ: “Cảm ơn các bạn đã giúp đỡ gia đình chúng tôi…”

Từ Xuyên cầm lá thư đứng trước cửa sổ lớn, đọc đi đọc lại vài lần rồi vứt nó xuống bàn.

Trong gương phản chiếu từ cửa sổ, Từ Xuyên nhìn thấy bản thân mình đang mỉm cười.

Lúc này, Shera vừa bước vào: “Anh yêu, sao anh vẫn chưa thay đồ vậy?”

Từ Xuyên quay đầu lại, thấy cô ấy đã chuẩn bị xong để ra ngoài.

“Đừng nói với tôi là anh quên rằng tối nay anh còn phải gặp cha tôi đấy.”

Người phụ nữ nhìn anh ta với ánh mắt đe dọa, như thể chỉ cần anh gật đầu thôi là coi như xong đời.