Từ Xuyên bây giờ thật sự rất ngượng ngùng; anh vừa vỗ tay vừa cùng mọi người nhảy múa theo Ní Khít A – người đang mặc trang phục hóa trang thành con thỏ.

“Trời ạ, đây chẳng lẽ là cái gọi là ‘bất ngờ’ sao?”, Từ Xuyên kiềm chế không nổi lòng muốn la mắng lũ ngu này, “Hãy giải thích cho tôi xem, cái gì gọi là ‘bất ngờ’ chứ?”

Nhưng nhìn thấy vợ của Szwagg đến nỗi suýt khóc, anh quyết định bỏ qua chuyện đó.

“Cảm ơn các bạn đã đến, lâu lắm rồi mới gặp lại.” Julia, mẹ vợ của Szwagg, tiến lên và ôm lấy từng người trong số họ.

“Không có gì đáng cảm ơn đâu, đó là điều chúng tôi nên làm,” Từ Xuyên nói, khuôn mặt anh co giật khi phát ra những lời đó.

Julia rất thích cậu bé Á châu này; cậu ta không chỉ lịch sự mà còn biết nói chuyện.

Cùng với họ, còn có một con chó Labrador nữa; theo lời Szwagg, đó là con chó mà anh nuôi từ khi còn nhỏ.

Khi mọi người vào nhà, mỗi người đều lấy ra quà mình chuẩn bị sẵn. Thực sự có người đã chuẩn bị cả một toa xe đầy tã lót, đó chính là Kết Đức – kẻ ngốc nghếch đó. Pike tặng một bộ tranh sơn dầu, được mua với giá cao tại một cuộc đấu giá nào đó; những người khác cũng đều mang theo quà riêng của mình.

Từ Xuyên tặng họ một món đồ trang trí làm từ thủ công Thổ Nhĩ Kỳ và một thiết bị hỗ trợ cho việc cho con bú, được thiết kế đặc biệt để Szwagg sử dụng – tức là gắn hai bình sữa vào ngực. Thiết bị này thực sự rất sáng tạo.

Mọi người lập tức đưa thiết bị đó cho Szwagg thử mặc, và sau đó là những tràng cười nổ Từng: “Ha ha, ông chủ, quả nhiên vẫn là anh mà!”

Szwagg nhìn Từ Xuyên một cách nghiêm túc; tại sao người này luôn có thể tạo ra những thứ độc đáo như vậy nhỉ?

Sarah kiềm chế cười và đưa đứa con gái hai tháng tuổi của mình cho Szwagg; bé Mary bắt đầu bú sữa một cách tự nhiên.

Mọi người lần đầu tiên ngẩn ngơ trong vài giây, sau đó lại cười nhiều hơn nữa. Williams – người duy nhất trong nhóm có con – cười đến mức ngã xuống đất; may mắn thay, xung quanh nhà họ không có hàng xóm, nếu không chắc chắn đã có ai gọi 911 rồi.

Julia vỗ tay và nói: “Quà này thật tuyệt vời! Trước đây, mỗi lần Bác Bố cho Mary bú, anh ấy phải vất vả như đang chiến đấu vậy; có thiết bị này thì thật sự tiện lợi hơn nhiều.”

Được rồi, mẹ vợ đã quyết định như vậy rồi; Szwagg không thể không chấp nhận.

Từ Xuyên cười nhẹ và nhìn Szwagg với ánh mắt thông cảm; sống cùng mẹ vợ quả thực là điều khó khăn đối với anh

Một nhóm người ôm lấy trẻ con cười đùa một hồi, rồi đến lượt đứa bé của Albert khóc lên – điều này hoàn toàn dễ hiểu. Vẻ mặt người đàn ông mạnh mẽ này còn căng thẳng hơn cả khi đang cầm một quả bom đang đếm ngược thời gian nữa: “Con bé bị sao vậy? Phải làm thế nào bây giờ?”

“Tôi nghĩ cách bạn ôm con bé có lẽ không đúng,” Williams chia sẻ kinh nghiệm của mình. Gia đình anh có hai đứa con, một trai một gái; áp lực cuộc sống quá lớn nên anh mới quyết định trở thành một thành viên của đội PMC.

“Đừng nói linh tinh nữa… Con bé chỉ là bị anh ta làm sợ thôi,” Từ Xuyên ngồi bên cạnh và phê bình một cách không khoan nhượng.

Kết Đức gật đầu đồng tình: “Tôi cũng nghĩ vậy.”

Từ Xuyên liếc nhìn anh ta và nói: “Anh còn kém hơn anh ta nữa… Trông giống con cá chép ấy.”

Mọi người tiếp tục ồn ào, nhưng cô bé nhỏ rất ngoan, buồn ngủ và ngay lập tức chìm vào giấc ngủ. Những đứa trẻ trong tháng này luôn ăn rồi ngủ, ngủ rồi ăn… Mọi người vội vàng im lặng lại, thậm chí còn cẩn thận hơn trong từng cử chỉ.

Nhóm người theo Swaag ra sau nhà, nơi đã được cải tạo thành một kho hàng rộng khoảng bốn mươi mét vuông. Hai bức tường trong kho treo đầy súng các loại, còn phần không gian còn lại chứa đầy các công cụ khác nhau.

Đây chính là không gian riêng tư của Swaag – nơi anh ta để đồ chơi và làm việc.

Từ Xuyên đặt tay lên trán, tự hỏi liệu người này có quá đi không… Nhưng nhìn thấy mọi người xung quanh đều không hề ngạc nhiên, có lẽ họ cũng làm như vậy thôi. Từ Xuyền luôn có cảm giác mình không hòa nhập được với những người này… À, rõ ràng mình mới là người bình thường nhất.

Anh vẫy tay, và Albert kéo theo Mò Đa Khoác – kẻ đang mải mê với chiếc máy vặn ốc điện – cùng với Williams bước ra ngoài. Những người khác thì ngồi xuống các góc khác trong kho hàng.

“Ban đầu tôi muốn tạo một bất ngờ cho bạn, ai ngờ lại xảy ra chuyện như này…” Từ Xuyên nói. Sau đó, Ní Khít A lấy ra tất cả các thông tin đã thu thập được, yêu cầu Swaag suy nghĩ xem gần đây có điều gì bất thường xảy ra không.

Tuy nhiên, kết quả không mấy khả quan. Sau khi nhận được thông báo từ Ní Khít A, Swaag đã ngay lập tức nâng cao mức độ cảnh giác an ninh xung quanh ngôi nhà. Đừng coi thường khả năng phòng chống điều tra của một xạ thủ bắn tỉa hàng đầu.

“Hiện tại, tôi chưa phát hiện thấy bất kỳ người lạ nào đang theo dõi gần đây. Vì lý do an toàn, tôi đã mở rộng phạm vi tuần tra lên đến năm dặm, đồng thời lắp đặt thêm nhiều thiết bị giám sát xung quanh ngôi

Câu nói “chỉ có kẻ trộm hàng ngàn ngày thì mới biết cách phòng bị kẻ trộm hàng ngàn ngày” quả là đúng; Từ Xuyên vẫn cho rằng chỉ có tiêu diệt Percy thì mọi chuyện mới được giải quyết triệt để. Dù Percy điều tra gì đi nữa, việc giết hắn đi thôi là xong chuyện.

  Nhưng Michael không hoàn toàn ủng hộ quan điểm của bạn gái mình: “Nếu các bạn tìm ra cách phá hủy chiếc hộp đen đó, tôi sẽ tự tay đập nát đầu Percy.”

  Ní Khít A biết rằng vợ và con gái của Michael đã chết trong âm mưu của Percy, vì vậy cô ấy không phản đối hành động nhằm vào Percy. Kế hoạch của Thái Smith – đó là giam giữ Percy trước – thực sự khá hay.

  Từ Xuyên lườm lờ: Một nhóm người thuộc phe chính phủ lại lo lắng về việc phá hoại trật tự xã hội… Thật là buồn cười. “Người đứng đầu nên trao cho các bạn một huy chương mới đúng.”

  “Ông chủ, đừng tính tôi vào,” Kết Đức cười nhạo bên cạnh. Anh ta cũng giống Từ Xuyên: chỉ cần giết Percy là xong chuyện. Những chuyện khác đều do phe chính phủ gây ra ra; tại sao phải giúp họ giải quyết hậu quả chứ?

  Anh chàng này từng bị phe chính phủ Mỹ phản bội trong cuộc chiến ở Yên Lạc, suýt chết ở sa mạc… Anh ta không hề có chút thiện cảm nào với những kẻ đó. Kể cả Percy cũng vậy. Nếu không phải vì ý kiến của Ní Khít A, anh ta chắc chắn sẽ tự mình đi tìm Percy để hỏi rõ ràng. Bây giờ, khi Mary vừa mới chào đời, Percy giống như một con gà chiến – ai dám gây rắc rối với hắn, anh ta sẽ giết ngay lập tức, và anh ta chẳng quan tâm đến những hậu quả sau đó.

  Từ Xuyên gục đầu xuống. Căn cứ của tổ chức nằm trong một trang trại ở New Jersey, là một cơ sở ngầm được bố trí rất kín đáo. Theo lời Ní Khít A và Michael, căn cứ này có tổng cộng bảy tầng, và được xây dựng theo tiêu chuẩn chống bom hạt nhân.

  Berkhoff mở ra bản thiết kế cũ trên máy tính… À, phải nói thế nào nhỉ? Trừ khi sử dụng vũ khí hạng nặng, còn không thì rất khó xâm nhập vào đây. Đây không chỉ là vấn đề về khả năng phòng thủ mà còn là vấn đề về việc kiểm soát. Tất cả các lối đi đều được trang bị cảm biến, và từ nhiều năm trước, những vũ khí tự động có thể được điều khiển từ xa đã được lắp đặt ở đó.

  Có thể nói, miễn là các thiết bị không hỏng hóc và nguồn cung cấp vật tư không bị gián đoạn, họ có thể chống đỡ bao lâu tùy thích.