Hannibal đang suy nghĩ xem phải xử lý như thế nào với nữ phóng viên này. Liệu có nên giải quyết cô ấy theo cách thông thường không? Nhưng việc giải quyết hậu quả sau đó sẽ rất khó khăn… Hay là tìm một cái cớ để nói rằng cô ấy đã rời đi trước thời gian, sau đó mới tìm cách tạo ra dấu hiệu cho thấy cô ấy thực sự đã rời đi?

Nghĩ kỹ lại, cũng không phải là không thể. Việc hành động một cách thận trọng đến mức không bị bắt được không phải là điều mà anh ta theo đuổi; cảm giác “nhảy múa trên lưỡi dao” mới chính là thứ anh ta yêu thích nhất.

“Thưa bà Lowes, thật ra tôi luôn là một độc giả trung thành của bà, và bà còn ăn chay nữa…” Hannibal nói, trong khi đã đưa ra quyết định của mình.

Freddy Lowes cảm nhận được nguy hiểm. Bà không quan tâm đến những lời Hannibal nói, mà ngay lập tức lấy điện thoại ra; chỉ cần nhấn một phím là có thể gọi số cảnh sát được thiết lập sẵn.

Hannibal mỉm cười, mang theo sự chế giễu. Anh ta rất tự tin vào tốc độ của mình; từ khoảng cách này, đối phương hoàn toàn không có cơ hội gì cả.

Đúng lúc anh ta chuẩn bị lao tới để khống chế đối phương, cửa ra vào phía sau bỗng nhiên bị mở ra với một lực lớn.

Đồng thời, một tiếng cười nói vang lên: “Này, bác sĩ Lecter, mọi người đều đang chờ bác đấy.” Cánh cửa đập thẳng vào lưng Hannibal, khiến anh ta trượt chân.

Chết tiệt… Rõ ràng anh ta đã khóa cửa lại mà…

Phòng ban đầu rất tối; khi cửa mở ra, ánh sáng bên ngoài chiếu vào. Hannibal quay đầu lại và thấy người đàn ông tên Bel Grills thuộc dân tộc Hoa Hạ đang đứng đó nhìn mình.

Từ Xuyên đã sớm nhận ra rằng nữ phóng viên kia đã biến mất. Điều cô ấy muốn làm gì gần như là rõ ràng… Nhưng anh cũng phải thừa nhận rằng người phụ nữ này thật là dám nghĩ, dám làm.

Bàn tay phải cầm súng của anh ta bỗng nhiên phun máu.

Mặc dù không biết chuyện gì đã xảy ra giữa hai người đó, nhưng rõ ràng người đàn ông bên cạnh mình không hề có cảm tình tốt đẹp gì đối với “bác sĩ Lecter” thanh lịch này cả.

Từ Xuyên nhìn Hannibal với vẻ mặt chế giễu, nói: “Tôi cũng muốn hỏi anh hai câu.”

Sau khi lại đặt khẩu phần ăn vào hộp thủy tinh, Jack Crawford rời đi với vẻ tự hào.

“Còn Alon thì sao?” Shera, người đã ngồi xuống bàn ăn, nhìn quanh và phát hiện ra rằng Alon đã biến mất.

“Anh có thể nhanh lên không? Lúc nãy tôi chẳng ăn gì cả, định quay về ăn đêm đây.” Từ Xuyên tỏ ra rất bực bội.

“À, đúng rồi… Hãy nhắn tin cho Maggie, báo cô ấy hôm nay ăn chay; nếu có thể, hãy chọn món bò Kobe thôi

Loại súng này trên toàn thế giới chỉ có 26 khẩu mẫu thôi; chắc chắn nó vô cùng quý hiếm và không thể mua được. Việc bị khẩu súng này đặt vào tay bạn thực sự là một điều rất xa xỉ.

“Hãy thử xem sao? Có lẽ sẽ thành công đấy,” Từ Xuyên đặt ngón trỏ vào khẩu súng Hannibal, sau đó phát ra tiếng “Biu!” kèm theo âm thanh tương ứng.

“Ông Grills, xin hãy đợi một chút được không?” Hannibal xếp những chiếc ly gọn gàng lên bàn, rồi chỉnh lại áo sơ mi của mình.

“Tất nhiên rồi… Và tại sao anh lại nghĩ mình có thể đe dọa được tôi chứ?”

Tuy nhiên, trông có vẻ như ông ta không hề vui vẻ chút nào; cho đến khi bữa tiệc bắt đầu, ánh mắt ông ta nhìn Từ Xuyên đầy ý nghĩa khó hiểu.

Ài, lần này Từ Xuyên thậm chí còn không muốn ăn rau nữa… Ai mà biết trong sốt có những thứ gì chứ?

“Xin lỗi, bác sĩ Lockett, tôi có việc phải đi trước; có thể giúp tôi gói đồ lại được không?” Đi ăn ở nhà người khác mà lại yêu cầu gói đồ mang về thật là hiếm thấy… Chỉ có Jack Crawford của FBI mới làm được điều này mà thôi.

“Anh ta đã đi làm ‘vệ sĩ hoa’ rồi…” Cô ấy nói nhỏ, che miệng, chỉ để Sherla bên cạnh nghe thấy.

Như vậy là đủ rồi… Dù sao thì tôi cũng đã nói với cô ấy rồi; nếu cô ấy không nghe theo, thì vụ án của Hannibal sau này cũng sẽ không ai trách móc tôi đâu.

“Đặt nó lên bàn và trượt nó qua đây.”

Trừ khi cái tim heo đó thực sự là tim heo… Nếu không thì cũng chẳng còn gì để nói nữa.

Sau đó, Từ Xuyên cùng Alon tìm đến phòng đọc sách, sử dụng các dụng cụ để mở khóa… Trước khi Hannibal kịp hành động, họ đã chuẩn bị một bất ngờ cho ông ta.

Đối với Từ Xuyên, một số điều đã trở thành bản năng của anh ta… Chẳng hạn như cảm giác báo trước về những điều xấu sắp xảy ra.

Từ Xuyên gật đầu: “Cũng gần như vậy… Nhưng không phải tất cả đâu.”

Hannibal lại lấy ra dụng cụ nấu ăn của mình: “Lúc nãy anh nói rằng không muốn ăn thịt người khi còn có sự lựa chọn… Vậy thì tôi muốn hỏi, nếu không còn sự lựa chọn nào cả, anh sẽ làm gì?”

Từ Xuyên nhún vai: “Thì gọi anh là ‘chó sói mặc đồ bảo hộ’ sao?”

“Ha… Tôi tưởng anh sẽ nói điều gì đó đấy… Tôi chắc chắn rằng Alon Uyền đã đưa tất cả các vệ sĩ đi rồi… Vậy bây giờ còn ai có thể đến cứu anh nữa chứ?” Hannibal tỏ ra rất tự tin… Mặc dù việc Alon đưa các phóng viên nữ đi trước là một điều đáng tiếc, nhưng việc anh ta mang theo tất cả các vệ sĩ lại hoàn toàn phù hợp với

Bên kia, Mag nhận được tin nhắn, liếc nhìn một cái rồi nhìn người đối diện với vẻ hoang mang.

Hannibal không hề bị lời khiêu khích của anh ta ảnh hưởng, “Tôi biết anh đang cầm vũ khí trên người. Để mọi việc sau này diễn ra suôn sẻ, xin hãy ném nó xuống đây.”

Các món ăn được nhân viên phục vụ bày ra trên bàn dài; ít nhất là về mặt trông có vẻ rất ngon miệng.

Từ Xuyên ban đầu muốn tiếp tục trêu chọc anh ta, nhưng khi quay đầu lại thì thấy Shera đã sợ đến mức run rẩy không ngừng.

Nếu chỉ nhìn vào kết quả, để Hannibal giết chết nữ phóng viên rồi giả vờ tình cờ phát hiện ra thi thể, đó chính là lựa chọn tốt nhất.

Hannibal ngước đầu lên, khuôn mặt anh ta cũng đầy sự châm biếm, “Thực ra tôi chưa từng nghĩ đến điều đó… Nhưng đây có phải là một lời đe dọa đối với tôi không?”

À, thật ra Từ Xuyên cũng không chắc liệu món tim heo đó có vấn đề gì hay không; dù sao thì nó cũng đáng tin cậy hơn nhiều so với thịt bò.

Shera lấy ra điện thoại, mặc dù rất bối rối nhưng vẫn làm theo lời khuyên của Từ Xuyên và gửi đi thông điệp đó.

“Người bạn P của bạn có thể đang gặp nguy hiểm… Bạn có muốn cứu cô ấy không?” Từ Xuyên đặt câu hỏi đó ra.

Bà Laoz bị sốc, Alon tự nguyện đưa bà ấy trở về… Sau đó, hai người đàn ông và một người phụ nữ ở lại một mình… Chắc chắn họ sẽ làm gì đó… Vị thiếu gia này, trước mặt vẻ đẹp của người phụ nữ, đã quên mất việc mình đang tìm kiếm bằng chứng…

Có lẽ anh ta thực sự có thể tìm ra điều gì đó… Cho đến khi anh ta phát hiện ra rằng Hannibal cũng đã biến mất.

Alon Uyền cũng vậy… Hơn nữa, anh ta rất quý mến nữ phóng viên nhỏ bé này; khi nghe tin cô ấy gặp nguy hiểm, anh ta thực sự rất lo lắng… Thật là kỳ lạ.

“Ăn thịt người à?” Mag lập tức nghĩ đến thông điệp vô nghĩa mà Shera đã gửi cho mình, rồi nhìn Hannibal với vẻ hoảng sợ.

Với tinh thần thích xem người khác gặp rắc rối, Từ Xuyên ngay lập tức chặn lại Jack Crawford – người đang muốn lấy món thịt bò đến – và nói: “Điều tra viên Jack, tôi khuyên bạn nên chọn món tim heo… Món đó ngon hơn nhiều.”

Nhưng Hannibal dường như không hiểu ý anh ta, “Ông Grills, tôi vẫn nghĩ rằng ông nên đợi thêm một chút.” Giọng nói của anh ta lần này rất kiên quyết.

Hannibal đứng ở vị trí trung tâm, nhìn mọi người và nói: “Trước khi bữa tối bắt đầu, mọi người hãy lưu ý: ở đây không ai là người ăn chay cả.” Rồi anh ta nói bằng tiếng Pháp: “Chúc mọi người ngon miệng!”

Shera tr

“Ông Grills rất giỏi chụp ảnh phải không?” Hannibal nói một cách vô định. Từ Xuyên nhướng mắt lên, nhìn thẳng vào mắt anh ta, và cả hai đều hiểu ý của nhau.

Từ Xuyên giơ tay phải lên, dùng ngón trỏ và ngón cái tạo thành hình khẩu súng, “Này, anh nghĩ sao, em có nên bắn chết anh không?”

“À, không sao đâu, yên tâm đi.” Anh ta chỉ biết nắm lấy tay cô gái này để an ủi cô, đồng thời quyết định không chơi trò đùa nữa.

Tuy nhiên, hai người không nói thêm gì nữa, cho đến khi bữa tiệc kết thúc trong không khí yên bình.

“Được rồi, ông Grills, đừng làm gì nữa…” Lời của Hannibal vẫn chưa kịp hoàn thành thì từ bên ngoài cửa sổ vang lên tiếng kính vỡ.

Shera rất ngoan, chỉ ăn một ít salad rau củ thôi.

Mọi người lần lượt rời đi, chỉ còn lại Từ Xuyên cùng ba người nữa, cùng với Hannibal và Alana Bloom.

“Lecter, anh đang làm gì vậy?” Tiến sĩ Bloom cuối cùng cũng nhận ra.

Anh ta nhìn về phía Alon Uyền, người này vẫn chưa từ bỏ việc tìm kiếm manh mối trong các loại thực phẩm, giống hệt như viên cảnh sát FBI kia.

Jack bỗng nhiên nhận ra và nhìn Hannibal một cách chân thành, “Em cũng nghĩ tim heo khá ngon đấy, được không ạ?”

“Giống như bây giờ, nếu em biến cô Shera xinh đẹp này thành một món ăn, liệu anh có dám ăn nó dưới áp lực của cái chết không?” Hannibal tiến lại gần, đặt tay lên vai Shera.

Tiến sĩ Bloom, một nhà tâm lý học, chỉ cười mà không hề nhận ra bầu không khí kỳ lạ giữa hai người đó… Khả năng chuyên môn của anh ta thật sự không tốt lắm.

Dù không biết “Tân Đông Phương” là cái gì, nhưng giọng điệu của anh ta đã nói lên rất nhiều điều rồi…

Phụ nữ khi đang yêu thường mất hết trí tuệ.

Nhưng nói như vậy thì chắc chắn có điều gì đó đang ẩn chứa trong người anh ta… Thật là gan dạ quá!

Vì vậy, Từ Xuyên không do dự nữa. Ngôi nhà hai tầng này không quá nhỏ cũng không quá lớn; mục tiêu của nữ phóng viên chắc chắn là phòng đọc sách hoặc văn phòng.

Marg nhìn Shera một cách không rõ ý nghĩa, sau đó đổi ánh mắt sang Từ Xuyên, “Đây chính là lý do tại sao anh trước đây không muốn đến dự bữa tiệc phải không?”

“Thứ nhất, em có biết tổng giá trị thị trường của công ty UC Technology và tập đoàn truyền thông hàng đầu thế giới là bao nhiêu không?”

Hannibal nhìn cô ấy, “Xin lỗi, Alana.”

Từ Xuyên nhếch môi, không hề để ý đến cô ấy, “Quả thật không hợp khẩu vị… Có cần em giới thiệu em đến Tân Đông Phương để học thêm không nhỉ?”

Khi những vị khách lần lượt ra về, ngôi nhà của Hannibal dần trở nên yên tĩnh. Những người hầu được thuê đã bắt đầu dọn dẹp sau bữa tiệc, trong khi Hannibal và Bloom cùng nhau lau chùi các ly rượu.

Từ Xuyên nhìn anh ta và lắc đầu: “Tất nhiên không phải để đe dọa bạn đâu. Con số đó là gần 60 tỷ đô la Mỹ. Vậy câu hỏi thứ hai: Tại sao bạn lại nghĩ rằng tôi và Alon đi ra ngoài mà không mang theo vệ sĩ?”

Từ Xuyên liếc nhìn Mag ngồi ở phía bên kia; sự ra đi của Alon dường như không ảnh hưởng đến cô ấy chút nào.

Xue La đặt tay lên trán, muốn nhắc nhở anh chàng này rằng đối phương vẫn còn cầm súng đấy.

“Còn có lý do nào khác không?”

Nhưng chỉ vì để bắt một kẻ giết người hàng loạt mà phải làm đến mức đó… Thật sự, Từ Xuyên không phải là kiểu người có tính cách chống xã hội đâu.

Hannibal, Jack và người hầu mang đồ ăn nhanh đều sững sờ trước câu nói đó.

Mọi người quay trở lại bàn ăn, và một buổi tiệc mới đầy thú vị bắt đầu.

“Vậy thì chúng ta hãy thử xem sao.” Hannibal vỗ vai Xue La, rồi đi đến bàn điều khiển để chọn một công cụ phù hợp.

Từ Xuyên cũng chuẩn bị ra về, nhưng anh thực sự rất ngưỡng mộ sự bình tĩnh của anh chàng này. Dù không biết hiệu quả công việc của FBI như thế nào, nhưng việc kiểm tra DNA chắc chắn không mất nhiều thời gian đâu.

Khi Từ Xuyên đang giúp Xue La mặc áo khoác, anh nghe thấy lời nói của Hannibal nhưng không hề dừng lại, cũng không ngẩng đầu lên mà trả lời: “Không được, Cảm ơn.”

“Tất nhiên là được mà.”

Tch… Loại súng này thật hiếm thấy! Phản ứng đầu tiên của Từ Đại Thiếu chính là như vậy. Trong tay Hannibal không phải là khẩu P7M8 hay M13 thông thường, mà là khẩu P80 – loại súng ngắn mới được HK phát triển đặc biệt cho cuộc thi tuyển chọn súng ngắn của quân đội Áo vào năm 1980.

“Nếu muốn giết tôi, bạn sẽ dùng ngón tay của mình à?”

Từ Xuyên tuân theo lời anh ta.

Năm giây trôi qua, không có gì xảy ra cả. Từ Xuyên có vẻ hơi ngượng ngùng và nói: “Ừm, hay là tôi thử lại lần nữa?”

Xue La dường như đã quen với những tình huống bất ngờ này rồi. Cô cởi áo khoác ra, đặt lên tay mình, rồi tiến lại hôn lên má Từ Xuyên và nói: “Cố lên nhé, em yêu.” Sau đó, cô ngồi xuống một bên, sẵn lòng xem “vở kịch” này diễn ra như thế nào.

“Thưa ông Grills, món ăn ở đây không hợp khẩu vị của ông sao? Tôi tin chắc rằng món thận heo của tôi đã được nấu vừa đủ độ rồi đấy.”

Hannibal bước đến bên cạnh Từ Xuyên và hỏi một cách có vẻ quan tâm:

“Bữa ăn này chắc chắn là bữa ăn thú vị nhất trong đời Từ Xuyên; điều thú vị ở đây là anh ta chẳng hề ăn gì cả, nhưng lại cảm thấy no khi nhìn người khác ăn.”

Từ Xuyên quay đầu lại, và thấy nhà tâm lý học kia đang cầm một khẩu súng HK P7 đặt vào hướng anh ta.

Anh ta dám cá rằng đó chính là thịt bò Wagyu đắt tiền nhất; thứ này không thể nào giả mạo được bằng thịt người được.

“Ừm, ví dụ như, tôi không muốn phải ăn thịt người khi có sự lựa chọn.”

“Tất nhiên…” Hannibal còn có thể nói gì thêm nữa chứ?

Khoan đã… Mình đang ngốc đấy à?

Vì Hannibal đã rút súng ra, tức là họ đã hoàn toàn đối đầu trực tiếp rồi. “Đúng vậy, nhưng tôi không thích cái tên này; nó thô lỗ và thiếu tính nghệ thuật.”

Tt… Không có người ăn chay nào lại dùng câu nói hai nghĩa như vậy cả… Thật tuyệt vời! Quả thực là một ông chủ ăn thịt người thanh lịch và có học thức; khác hẳn so với mình, chỉ biết nói về việc ăn uống ngon lành mà thôi.

Cô ấy hiểu rõ về người đối diện này; dù anh ta thường xuyên nói những lời không hay, nhưng hiếm khi thể hiện sự thù địch rõ ràng như vậy đối với một người.

Từ Xuyển suýt nữa bật cười khi thấy một người phục vụ mang cho Jack một phần thịt bò Wagyu; anh ta càng không thể kiềm chế được nữa.

Từ Xuyển ngồi một mình, dùng hai ngón tay cầm chiếc nĩa bạc và lắc nó trên tay như một học sinh tiểu học đang xoay bút.

Shera nhìn hai người xung quanh mình, cảm thấy không khí kỳ lạ và muốn tránh xa họ.

Cười một tiếng, Từ Xuyên rút khẩu HK45 từ sau lưng ra và giơ lên trước mặt: “Bạn chắc chắn muốn tôi ném nó đi chứ?”

“Ai nói rằng nó không có đầu đạn… À, không, ai nói rằng nó không có… À, thôi kệ.” Từ Xuyên thổi một hơi vào ngón tay mình, rồi làm động tác thu súng như một cao bồi.

Mãi đến lúc này, Hannibal mới nhận ra điều đó; không thể phủ nhận rằng ý chí của người đàn ông này thực sự rất đáng kinh ngạc. Nhìn vào vị trí tay phải bị mất của anh ta, Hannibal chỉ có thể cảm thấy ngạc nhiên, và anh ta cũng nhanh chóng dùng tay trái để nhặt lấy súng.

Một viên đạn nữa bay vào, lần này là trúng vào đùi anh ta.

Người ăn thịt người mạnh mẽ và có ý chí phi thường này cuối cùng cũng ngã xuống đất, phát ra tiếng gầm thét đau đớn và bất mãn; anh ta nhìn về phía Từ Xuyên, người đang ngồi đó với tay đặt lên cằm… Đồ khốn nạn này đã dùng súng bắn tỉa!

Cửa ra vào bị đẩy mở, một người đàn ông