“Đừng lo lắng, tôi sẽ chăm sóc cô đấy. Chỉ cần tôi còn thể ăn được, cô cũng sẽ có cái để ăn. Đừng bận tâm đến những điều đó; điều quan trọng nhất bây giờ là phải giữ gìn sức khỏe của mình.”

“Kevin, xin lỗi… Vào lúc anh gặp những rắc rối này, tôi lại không ở bên cạnh anh.” Caroline nói với giọng nức nở.

“Không sao đâu, không sao đâu.”

Kevin cảm thấy như mình đã được an ủi. Anh chợt nhận ra rằng vợ mình vẫn yêu mình; có lẽ giữa họ từng có những hiểu lầm, nhưng cô ấy vẫn luôn ở bên anh.

Bên ngoài cửa, Jeff đứng yên tại chỗ, tay phải tựa vào khung cửa và không kìm được mà siết chặt nó; khung cửa phát ra tiếng kêu “răng rắc”, và trên bộ cửa gỗ mới được sơn lớp vừa xuất hiện ba dấu vân tay.

Chính lúc đó, phía đông nam thị trấn Hồng Khê bỗng nhiên vang lên tiếng nổ dữ dội.

Cả thị trấn rung chuyển, cảm giác chấn động rõ ràng lan tỏa khắp nơi.

“Lở đất à? Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Nhanh chạy đi, thoát ra khỏi các tòa nhà ngay!”

“Em yêu, đợi em một chút…”

Trên đường phố, tiếng ồn ào lan tràn; mọi người vội vàng rời khỏi các tòa nhà văn phòng và ngôi nhà của mình, chạy đến những nơi trống rộng.

“Làm sao thị trấn Hồng Khê lại có thể xảy ra động đất chứ? Nơi đây là vùng đồng bằng mà!” Một người không thể tin được.

Nhưng cảm giác chấn động dưới chân thì không thể giả tạo được.

Mãi sau đó, thông tin chính thức mới được công bố: ở phía đông nam thị trấn Hồng Khê, trong con hẻm Conlede, đã xảy ra tình trạng đất nứt và sụp đổ.

Ở đó xuất hiện một hố sâu hình tam giác, có diện tích khoảng 50 mét vuông.

Hố sâu hình tam giác đó không thấy đáy; thậm chí có người nhìn thấy những dòng dung nham màu đỏ đang chảy ra từ bên trong, và toàn bộ con hẻm đã bị hố sâu nuốt chửng.

Tất cả các tòa nhà đều bị đẩy xuống lòng hố theo những bức tường nghiêng!

Ron cũng cảm nhận được tất cả những gì đang xảy ra.

“Thưa bà Caroline, điều bà cần làm bây giờ là trở về nhà. Kevin vẫn còn hy vọng được cứu sống, nhưng nếu bà ở lại đây, bà sẽ gặp nguy hiểm.”

“Nguy hiểm gì? Tại sao tôi phải rời đi? Tôi là vợ của anh ấy mà.” Caroline hoàn toàn không muốn rời đi.

Nhìn thấy biểu hiện của Caroline, Kevin biết rõ tính cách của cựu vợ mình, liền nhìn Ron với ánh mắt mong được giúp đỡ.

“Được thôi.” Ron thở dài, “Nhưng nếu bà muốn chứng kiến những gì sẽ xảy ra tiếp theo, hãy chuẩn bị tâm lý cho tốt nhé.”

“Được thôi.”

Caroline và con trai cô dù không hiểu lý do, nhưng vẫn gật đầu đồng ý.

Kevin từng là một thợ săn tiền thưởng; những việc anh ấy làm, vợ và con cái đều biết hết, nên họ cũng đã sẵn sàng tâm lý để đối mặt với chúng. Chính vì Kevin quá liều lĩnh và không quan tâm đến gia đình mình mà Caroline mới chia tay anh ta.

Ron đi xuống tầng hầm để lấy đồ đạc, rồi trở lại với một vật dài khoảng 1 mét 5 được bọc trong tấm ga trắng. Trước ánh mắt tò mò của mọi người, anh ta mở ra vật đó… Bên trong là hai chân và hai tay.

Nhưng đó không phải là chi của loài người – làn da đen thui, phủ đầy vảy thô ráp, các khớp có gai nhọn, và đôi chân có nhiều ngón. Nhìn qua, chúng giống như chất liệu của đá obsidian.

“Đây là chi của con vật gì vậy?” Caroline hoảng sợ hỏi. “Chẳng lẽ đây là sinh vật nhân tạo!”

Cô thề rằng mình chưa bao giờ thấy con vật nào có đôi chân như thế này. Ban đầu cô cứ nghĩ mình sẽ không bị sốc, nhưng chỉ cần nhìn thấy đôi chân đó thôi, cả thế giới quan của cô đã sụp đổ hoàn toàn.

“Đây là chân của quỷ dữ à?” Jeff, người đã trở lại nhà thờ và đóng cửa lại, cảm nhận được sức mạnh ẩn chứa trong đôi chân đó và cảm thấy một linh cảm xấu xa.

“Đúng vậy.”

“Có lẽ đó là một con quỷ cấp thấp,” Ron nói.

“Tối hôm qua, con quái vật này không biết điên rồ thế nào mà đột nhiên phá tung cánh cửa nhà thờ vốn đã yếu ớt, la hét rằng niềm tin không có ích gì cả; nó mới là chân lý, mới là thần thực sự tồn tại! Nó bảo tôi phải để nó ra ngoài và phải tin theo nó ngay lập tức…”

“Trước một ‘nguyên liệu’ như thế này, tôi tất nhiên sẽ không từ chối,” Ron nói một cách bình thản.

Nhưng đối với Kevin và Jeff, điều này có vẻ hơi buồn cười.

“Liệu đôi chân này… có phải là dành cho tôi không?” Kevin cảm thấy lo lắng. Nếu anh ta phải đeo đôi tay này, thì làm sao anh ta có thể ôm Caroline được nữa?

“Anh không muốn à?” Ron nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

“Muốn! Tất nhiên là muốn,” Kevin vội vàng gật đầu. Anh ta đã hiểu rõ tính cách của vị mục sư này rồi; nếu anh ta nói không muốn, người đó chắc chắn sẽ tin thật và sẽ không đưa đôi chân đó cho anh ta đâu. Có đôi chân còn hơn là không có gì cả.

Và hiện tại thì sức mạnh từ những bộ phận cơ thể này chính là điều mà anh ta cần.

“Ồ, tôi cứ tưởng anh không muốn nó đấy.” Ron tỏ ra rất hài lòng.

“À, làm sao có thể được, cảm ơn ngài mục sư!” Kevin nhìn lên với ánh mắt biết ơn, cố gắng nháy mắt để giấu đi những giọt nước mắt xúc động, nhưng dường như anh đã gần 20 năm không khóc rồi.

“Các bạn đang nói về cái gì vậy?” Caroline và con trai cô hoàn toàn không hiểu. Chẳng lẽ những bộ phận kỳ lạ này sẽ được gắn vào người Kevin sao? Nhưng làm thế nào để gắn chúng lại?

“Caroline, chỉ cần cô nhìn thôi là đủ!” Jeff đặt tay lên vai cô.

Caroline cứng người lại, nhưng không tránh né. Cô biết rằng hành động của mình vừa rồi thật sự làm tổn thương Jeff; hai người đã quyết định đính hôn với nhau rồi, và trong lòng cô luôn cảm thấy mình có lỗi.

Theo chỉ dẫn của Ron, Kevin được đặt xuống đất. Những bộ phận cơ thể quái dị của con quỷ được đặt vào những vùng bị thương trên vai và đùi anh, và được ghép vào những vết thương đó.

Ron liên tục niệm những lời cầu nguyện. Bốn làn sương trắng bắt đầu phun ra từ lòng bàn tay ông, len vào các vết thương của Kevin và chuyển động liên tục.

Những vết thương đó dường như bị những thanh kiếm vô hình xuyên qua, tạo thành những lỗ máu chảy ra. Toàn bộ vùng thương tích giống như những miếng sen bị cắt ra.

Máu lan tỏa khắp nơi, cơ bắp co giật liên hồi, khiến cho những vết thương trở nên càng thêm dữ tợn.

Nỗi đau khiến Kevin không thể kiểm soát được những múi cơ trên trán mình.

Trước ánh mắt ngạc nhiên của Caroline, vùng thương tích của Kevin bắt đầu phồng lên như khối bột đang lên men; thịt và máu bắt đầu lan rộng ra xung quanh, tạo thành những bong bóng.

Loại thịt và máu đầy bong bóng này đã kết nối những bộ phận cơ thể của con quỷ với vết thương của Kevin.

Sau đó, những bong bóng dần tan biến và thịt máu bắt đầu co lại.

Chỉ trong vòng ba phút, những bộ phận cơ thể của con quỷ đã hoàn toàn hòa nhập vào cơ thể Kevin. Trên vai và đùi anh xuất hiện những vân đen, lan dần về phía bụng.

Kevin đứng dậy.

Do chưa quen với việc điều khiển những bộ phận này, anh vô tình đâm vào nền nhà nhà thờ, tạo ra hai lỗ lớn. Nhưng anh có thể cảm nhận được sức mạnh tiềm ẩn trong chúng – không hề kém gì so với trước đây.

Con quỷ này chỉ là một con quỷ cấp thấp, sức mạnh của nó tương đương với một pháp sư hàng đầu; vì vậy, khi sở hữu những bộ phận này, sức mạnh của Kevin cũng sẽ ngang ngửa với một pháp sư hàng đầu.

“Kevin, có vẻ như phe quỷ mà anh từng gia nhập đã bị tiêu diệt rồi… Tôi cảm nhận được sức mạnh của những lời nguyền trong cái hố