Dean nhìn những tia sao băng trên bầu trời và không khỏi liên tưởng đến hình dáng đôi cánh của Kardio, đến những vụn ánh sáng nhỏ mà Lưỡi Dao Thiên Thần tạo ra khi bay qua, đến những tần số đặc biệt thuộc về thiên đường mà anh thỉnh thoảng có thể cảm nhận được.

Anh không hiểu tại sao mình lại nghĩ đến những cảnh tượng kinh hoàng như vậy.

Nhưng những tia sáng màu xanh ấy, những tia sáng đang rơi xuống… Mỗi một tia sáng đó dường như đều mang trong mình những đường nét và cảm giác tương tự, chỉ là chúng đã bị biến đổi, bị thu nhỏ đi vì nỗi đau và sự suy tàn.

Có lẽ điều này đang xác nhận suy đoán của anh.

“…Sam.” Giọng Dean khàn đặc. Anh quay đầu nhìn em trai mình dưới gầm xe, khuôn mặt anh hiện rõ vẻ kinh ngạc và hoang mang pha lẫn với sự phức tạp.

Anh giơ tay chỉ về phía cơn mưa ánh sáng màu xanh đang rơi xuống và nói ra câu mà sau này, nhiều năm sau, các thợ săn ma và những người sống sót vẫn thường xuyên nhắc đến – câu đại diện cho sự sụp đổ hoàn toàn của trật tự:

“Các thiên thần…”

Anh dừng lại một chút, như thể muốn xác nhận sự điên rồ của suy luận đó, nhưng cảnh tượng trước mắt thì không thể chối cãi được.

“Chúng đang rơi xuống!”

Ngay lập tức sau khi anh nói xong, như thể để chứng minh lời mình, một tia sáng lớn hơn những tia sao băng khác, phát ra ánh sáng màu xanh đậm đà hơn và để lại dấu vết khói dài hơn, bắt đầu lao xuống một cánh đồng ngô cách họ chưa đầy vài dặm! Ngay từ hướng đó, họ thậm chí còn có thể nghe thấy một tiếng động yếu ớt nhưng đầy đau đớn.

Tiếp theo là tiếng động ầm ĩ khi vật nặng va vào mặt đất, tiếng đất bị xé toạc, và tiếng nổ lách tách khi vài cành ngô bị đốt cháy.

Dean và Sam nhìn nhau, cả hai đều thấy sự kinh hoàng giống hệt nhau trong ánh mắt đối phương.

Đó không phải là thiên thạch.

Có lẽ… đó thực sự là một thiên thần, một thiên thần bị ném xuống từ thiên đường theo cách thảm hại và đau đớn nhất.

Dean vội vàng nhảy xuống từ nóc xe, mở cửa xe. “Lên xe!”

“Đi đâu?” Sam hỏi một cách máy móc, nhưng cũng nhanh chóng ngồi xuống ghế phụ lái.

“Đi tìm thứ vừa rơi xuống đó!” Dean đã khởi động chiếc xe. Chiếc Blackbuck gầm rú. “Chết tiệt, chuyện gì đang xảy ra vậy?! Còn Kasi thì sao? Anh ta ở thiên đường…”

Anh không kịp nói hết đã phải dừng lại, bởi vì một sự hỗn loạn lớn hơn nữa đã bắt đầu diễn ra trước mắt họ.

Điều đầu tiên bị ảnh hưởng chính là giao thông trên không.

Đài kiểm soát không lưu của Sân bay Quốc tế Kansas City lập tức bị ngập tr

“Đài kiểm soát Kansas, đây là chuyến bay vận tải 714. Phía trước máy bay của tôi xuất hiện một đám thể tích phát sáng màu xanh không rõ nguồn gốc; số lượng rất nhiều, hành trình bị cản trở, xin yêu cầu hướng dẫn!”

“Đài kiểm soát! Chuyến bay 223 của hãng hàng không Mỹ báo cáo có vật thể không rõ danh tính đang tiến lại gần với tốc độ cực cao… Có vẻ như đang cháy? Lạy Chúa, chúng dường như vẫn đang di chuyển!”

“Đài kiểm soát! Chúng tôi đã bị va chạm! Kính chắn gió… có thứ màu xanh đâm vào! Chiếc máy bay đang mất độ cao! Mayday! Mayday!”

Trên bầu trời đêm, ánh sáng của các chuyến bay bắt đầu rung động và nhấp nháy một cách hỗn loạn; một số chiếc máy bay lao xuống mặt đất, trong khi những chiếc khác cố gắng điều chỉnh hướng để tránh đám thiên thạch màu xanh dày đặc kia.

Ở xa, một tia lửa lóe lên, sau đó là tiếng nổ mơ hồ vang lên; không phải tất cả các phi công đều kịp thời reagis.

Ngay sau đó, mặt đất cũng bắt đầu chịu ảnh hưởng.

Những “thiên thần” rơi xuống này không phải tất cả đều đập xuống những vùng hoang vắng; một số đã rơi thẳng vào các thị trấn, khu vực ngoại ô, thậm chí là trung tâm thành phố.

Tại vùng ngoại ô Houston, bang Texas:

Một quả cầu ánh sáng màu xanh, phun ra khói đen dày đặc, đã đâm thủng mái của một cửa hàng Walmart mở cửa 24 giờ, rơi xuống khu vực bán hàng và làm đổ sập hai hàng kệ hàng; hàng loạt sản phẩm bị văng tung tóe, vỡ nát.

Khói màu xanh và bụi bặm lan tỏa khắp nơi.

Một số khách mua sắm vào ban đêm và nhân viên làm việc vào đêm hét lên và bỏ chạy tán loạn; một số người bị các vật rơi xuống làm thương.

Những người còn đang hoảng sợ tụ tập lại từ xa, dùng điện thoại di động quay lại hình ảnh thứ vật thể có hình dạng giống con người, đang co giật, phát ra ánh sáng màu xanh kỳ lạ và rên rỉ đau đớn giữa đống đổ nát…

Phía sau thứ vật thể đó dường như có những vết cháy đen, méo mó; nó không giống con người chút nào.

Tại đường cao tốc bang New York:

Tài xế một chiếc xe tải đang lái xe thấy một bóng dáng màu xanh đang cháy lao thẳng vào kính chắn gió của anh ta; ghế phụ lái bị đè nát ngay lập tức, máu màu xanh và khói bụi bắn vào mặt anh ta.

Chiếc xe tải mất kiểm soát, lao vào hàng rào bảo vệ và lật ngược; ba làn đường bị tắc nghẽn.

Các xe sau không kịp phanh, xảy ra liên tiếp các vụ đâm xe vào nhau; tiếng kêu la, tiếng còi xe và tiếng kim loại bị biến dạng vang lên khắp bầu trời đêm.

Và thứ vật thể màu xanh gây ra tai nạn đó đã vất vả bò ra khỏi cabin xe bị biến dạng, lảo đảo đi về phía khu rừ

Bóng dáng ấy rơi xuống đất, co giật liên hồi, phát ra những tiếng rên rỉ đầy đau đớn không thể tả nổi.

Người thanh niên chứng kiến cảnh tượng này lập tức hoảng sợ đến mức mất hết bình tĩnh, lăn lộn chạy về phía cầu thang, thậm chí quên mất cả chiếc điện thoại của mình.

Nỗi hoảng loạn lan truyền nhanh chóng như đám cháy rừng, nhờ vào mạng lưới thông tin hiện đại.

Các mạng xã hội lập tức tràn ngập những bài đăng hoang mang:

“Thứ gì rơi từ trên trời vậy? Nó còn có thể di chuyển nữa!”

“Tôi đã quay được video! Màu xanh lam, giống con người nhưng lại có cánh… Đó có phải là người ngoài hành tinh không?”

“Ở đây cũng có thứ gì đó rơi xuống, làm hỏng cả trạm xăng! Cảnh sát và quân đội đã đến, họ đang phong tỏa hiện trường.”

“Không chỉ ở Mỹ, Châu Âu và Châu Á cũng có báo cáo tương tự… Những trận mưa thiên thạch dày đặc như vậy, liệu đây có phải là sự kiện toàn cầu không?”

“Tận thế à?! Phải chăng đó là các thiên thần? Là những thiên thần trong Kinh Thánh rơi xuống đây sao?!”

Các kênh tin tức truyền hình đột ngột phát sóng tin tức khẩn cấp; hình ảnh rung lắc, các phóng viên nói lắp bắp, nền là những con đường hỗn loạn, những chiếc xe cộ bị hư hỏng, những tòa nhà đang bốc khói… Và đôi khi, những hình ảnh những sinh vật hình người màu xanh lam bị che mờ cũng xuất hiện trên màn hình, khi chúng được đưa lên cáng cứu thương.

Các chuyên gia trên màn hình lắp bắp cố gắng giải thích bằng những thuật ngữ như “trận mưa thiên thạch hiếm gặp” hay “hiện tượng bất thường trong tầng khí quyển”, nhưng những đoạn video và hình ảnh từ hiện trường đã nhanh chóng lấn át những lời giải thích đó.

Hệ thống phát thanh khẩn cấp của chính phủ bắt đầu hoạt động, yêu cầu người dân giữ bình tĩnh, ở trong nhà, tránh xa bất kỳ vật thể lạ hay sinh vật bất thường nào, và chờ đợi chỉ thị tiếp theo.

Các phương tiện của lực lượng Vệ binh Quốc gia bắt đầu xuất hiện trên đường phố, tiếng còi xe inh ỏi khắp thành phố.

Phòng cấp cứu các bệnh viện nhanh chóng trở nên chật kín bởi những người tò mò đến xem những người bị thương, những nạn nhân tai nạn giao thông… và cả một số người bị ảnh hưởng trực tiếp bởi những “thiên thần” rơi xuống đây. Các nhân viên y tế vô cùng vất vả trong công việc cứu chữa.

Điều khiến họ càng hoảng sợ hơn nữa là một số vết thương của bệnh nhân sau khi tiếp xúc với khói màu xanh lam hoặc máu đó, lại xuất hiện những triệu chứng nhiễm trùng hoặc phản ứng bất thường không thể giải thích được.

Trong vòng một giờ đầu