Sau đó, anh ta liên lạc với Chu Kỳ Anh và gửi cho cô ấy một chiếc ổ đĩa USB, trong đó chứa những cuốn sách về pháp sự mà anh ta đã thu thập được từ các thầy A Thanh và A Tây.

Những kiến thức này dù không quá huyền bí, nhưng ít nhiều cũng giúp người ta tránh khỏi một số yêu ma nhỏ.

Anh ta cũng nhắc nhở Chu Kỳ Anh một lần nữa rằng cô ấy nên rời khỏi thành phố Dallas, bởi vì ở đây sắp xảy ra một số biến cố.

Sau đó, Ngô Hằng lại sử dụng sức mạnh kinh hoàng của mình để bước vào giấc mơ do chính mình tạo ra – nơi đầy rẫy xác chết và cây cối.

Anh ta kết nối với Blake và Corey thông qua việc hỏi tên họ và tận dụng nỗi sợ hãi của họ.

Lúc này, Blake vẫn đang trong giấc mơ. Anh ta đang ở trong nơi ẩn náu được tạo ra bởi những cành dây leo, và đang kể cho hàng vạn người dân nghe về niềm tin được ghi trong “Cuốn Sách của Nỗi Sợ Hãi”:

“Bất kỳ ai cũng có nỗi sợ hãi. Nỗi sợ hãi là sự nhận thức về bản thân, là sự kích thích cho tâm trí con người; nó chính là chất bôi trơn cho toàn bộ cuộc sống. Cảm nhận nỗi sợ hãi là một quá trình khơi dậy linh hồn con người – đó là một sức mạnh cần được hiểu rõ.”

“Sức mạnh này vượt qua mọi ranh giới của logic và vật lý; đó chính là sự tiến hóa ở cấp độ sâu sắc hơn.”

“Hãy chấp nhận nó, tin tưởng vào nó, kính sợ nó, và sử dụng nó!”

“Đó chính là suy nghĩ của bạn, là vũ khí mà Thượng Đế ban tặng cho bạn.”

Blake nói không ngừng, trong đó có những suy nghĩ riêng của mình, cùng với nội dung của “Cuốn Sách của Nỗi Sợ Hãi” do Ngô Hằng soạn thảo.

Tất cả mọi người sau khi rơi vào cơn ác mộng này đều đã cảm thấy sợ hãi sâu sắc. Khi nghe những lời nói của Blake, họ đều bắt đầu nhận ra điều gì đó.

“Tôi cảm nhận được rồi… Đây chính là ý chí của tôi.”

“Đây chính là ý chí của nỗi sợ hãi!”

Trong đám đông, có người bỗng nhiên hét lớn lên; lời nói đó ngay lập tức khiến nhiều người khác cùng reo hò theo.

“Tôi cũng nhận ra ý chí của nỗi sợ hãi rồi!”

“…”

“Tôi cũng vậy… Trời ơi, tôi không còn sợ hãi nữa! Tôi sẽ ôm lấy nỗi sợ hãi!”

Có người rơi nước mắt, có người tràn ngập niềm vui, nhưng cũng có người trong ánh mắt toát lên vẻ điên loạn vô tận.

Tất nhiên, cũng có những người chỉ đang làm vẻ tuân theo mà thôi.

Bầu không khí như vậy khiến càng nhiều người sa vào ảo tưởng; Blake cũng tận dụng cơ hội này để chọn lựa những người phù hợp trong đám đông.

Còn trong lúc này, Corey thì đang ở trong một că

Trong trung tâm của chiếc huy chương, có một khối vật trong suốt giống như hổ phách; bên trong đó, một con ruồi đã được hòa tan hoàn toàn.

Tại các điểm kiểm soát trong hành lang, đều có những bức tượng được trang bị áo giáp đầy đủ đứng đó…

Nhưng từ bên trong những chiếc mũ sắt, những đôi mắt đỏ thẫm có thể nhận ra rằng những bức tượng này chỉ là những người được cấy da để giả vờ thành lính canh mà thôi.

Trên trần hành lang của căn cứ dưới lòng đất, có một ống dẫn trong suốt; ống dẫn này khoảng bằng đường kính của một cái bát, bên trong chứa đầy những con ruồi, chúng liên tục bay vào và bay ra ngoài.

“Chỉ khi thể hiện sự vĩ đại, mới có thể khiến những người tin tưởng ta trở nên sùng đạo hơn,” đó là quan điểm của Corey.

Lúc này, Corey đang ở trong phòng bên cạnh mình… Anh nhìn cô gái trước mặt, đôi mắt đỏ thẫm của anh chứa đựng nỗi buồn và tiếc nuối.

“Alison, đây thực sự là lựa chọn cuối cùng của em sao?”

“Corey, anh biết anh là người tốt… Nhưng khoảng cách giữa chúng ta đã trở nên quá xa rồi. Em vẫn yêu cái con người chân thật, thật thà của anh ngày xưa…” Ánh mắt Alison tràn đầy sự xa cách.

Người Corey trước mắt cô bây giờ thực sự khiến cô cảm thấy lạ lẫm… thậm chí là sợ hãi.

Vì vậy, cô đã nói với Corey rằng mình muốn rời khỏi nơi này.

“Phải chăng là vì cách tôi sử dụng sức mạnh quá ghê tởm, hay là vì sức mạnh của tôi mang tính xấu xa?” Corey hỏi với giọng đau buồn.

“Không phải vì điều đó… Chỉ là em mệt mỏi rồi… Hãy mở cửa đi… Em muốn rời khỏi đây ngay bây giờ!” Giọng Alison trở nên lạnh lùng.

“Kẻ yếu đuối, dễ bị lợi dụng ngày xưa… chính là hình ảnh mà em ghét nhất… Nhưng trở thành người như bây giờ, em không hề hối tiếc chút nào,” Corey nói với giọng quyết tâm, “Alison… em yêu anh… Tình yêu của anh dành cho em vẫn không hề thay đổi.”

“Em tôn trọng quyết định của anh… Em có thể để anh đi… nhưng không phải bây giờ!”

“Mọi người bên ngoài đều biết mối quan hệ giữa anh và em… Dù em có giải thích thế nào đi nữa… Một khi em rời khỏi tầm mắt của anh, những kẻ điên rồ kia sẽ lập tức bắt giữ em.”

“Hãy tin em… Họ sẽ không nghe bất kỳ lời giải thích nào của em… Và họ cũng sẽ bịt miệng em lại.”

“Nếu em không đồng ý với những yêu cầu của họ… họ sẽ làm tổn thương em… thậm chí giết chết em… Em không thể chấp nhận điều đó xảy ra…”

Nhưng Alison hoàn toàn không muốn lắng nghe những lời đó… Cô tự tin rằng mình có thể tự giải quyết mọi tình huống nguy hiểm…

V

“Vậy thì em hận anh đấy phải không, Alison?” Nhìn thấy thái độ của Alison, Corey cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung, nhưng anh vẫn kiên quyết không hề nhượng bộ, “Anh sẽ không để em rơi vào nguy hiểm đâu, đó là quyết định của anh.”

Sau khi nói xong, Corey rời khỏi phòng của Alison và trở về phòng ngủ của mình.

Anh không hiểu tại sao mọi chuyện lại trở nên như vậy.

Tại sao Alison lại muốn anh trở lại như trước kia, phải sống trong sự bạo hành hàng ngày, phải luôn e dè trước người khác?

*

Đúng lúc này,

Ngô Hằng đã sử dụng danh tính của McElroy để gửi thông điệp yêu cầu hai người đó không được chống đối, sau đó chỉ cần nghĩ một cái, anh ta đã kéo cả hai họ vào giấc mơ.

“Này, số 1 cũng ở đây à? Em nghe thấy tiếng gọi của chú McElroy, có việc gì cần bàn không?” Khi nhìn thấy Ngô Hằng, Blake liền nhiệt tình chào hỏi.

Anh ta nhớ rõ rằng người này, số 1, đã dễ dàng đánh bại ông trùm Freddie.

Nếu người này có thể giết được Freddie, thì chắc chắn cũng có thể giết được anh ta nữa,

Ở đây không hề có loại “luật an ninh trong giấc mơ” hay gì đó cả.

“Số 1?”

Lần đầu tiên bị kéo vào giấc mơ, Corey tò mò nhìn Blake một cái, rồi quay đầu nhìn Ngô Hằng.

Anh ta nhận ra Blake qua các tin tức trên mạng – người cũng là người đã nhận được chiếc mặt nạ đó – và từng cạnh tranh với anh ta trước đây, nhưng lại không biết người đàn ông có hình xăm này chính là Ngô Hằng.

Anh ta chỉ nghĩ rằng mình được mời đến đây là do McElroy gọi họ.

“Đúng vậy, anh là số 4, còn em là số 5.”

“Còn người này, đây là số 1,” Blake giải thích bên cạnh.

Corey vốn là một người thông minh,

Chỉ cần dựa vào những con số đó, anh ta đã hiểu được một số điều, và ánh mắt nhìn Ngô Hằng cũng trở nên nghiêm túc hơn.

“Đây là giấc mơ của tôi, cuộc chiến sắp bắt đầu rồi, các bạn đã chuẩn bị sẵn sàng như thế nào rồi?”

Ngô Hằng không né tránh, mà trực tiếp hỏi.

“Cuộc chiến?”

“Chiến tranh gì vậy, với ai vậy?”

Nghe thấy điều này, cả hai người đều cảm thấy hoang mang.

Nhưng họ không hề sợ hãi, việc được cải tạo bằng chiếc mặt nạ đã giúp họ thoát khỏi sự nhút nhát trước đây, thay vào đó, họ lại trở nên cứng rắn một cách kỳ lạ.

Mặc dù họ vẫn chưa hiểu rõ về Ngô Hằng, nhưng vì thực sự là McElroy đã thông báo cho họ, nên họ vẫn thành thật trả lời mọi câu hỏi.

“Hiện tại, tôi đã có được 3.000 người tin theo tư tưởng sợ hãi, trong đó 1.000 người là những người thực sự thành tín,” Khoray trả lời.

Anh ta đến thành phố hỗn loạn Al-Sani chính là để truyền bá tư tưởng của “Cuốn Sách Sợ Hãi” và điều chỉnh những ham muốn của con người.

“Ừm, tôi nghĩ mình đã thu hút được khoảng 2.000 người; còn số những người thành tín thì vẫn chưa được kiểm kê,” so với sự hào hứng khi diễn thuyết trước đây, lần này Lôi Khắc nói ra điều này có vẻ hơi e ngại. Thật sự, thời gian dành cho anh ta quá ngắn, nên vẫn chưa kịp thống kê rõ ràng.

Mặc dù những người dân trong thị trấn bị ám ảnh bởi “Cơn Ác Mộng của Freddy” đều rất mong muốn lắng nghe những bài diễn thuyết của anh ta, nhưng không biết bao nhiêu người trong số họ chỉ làm vậy để không làm tổn thương đến anh ta – một người sở hữu năng lượng siêu nhiên – và bao nhiêu người thực sự đồng tình với tư tưởng của anh ta? Chưa có thời gian để xem xét kỹ lưỡng, và sau khi trở lại thực tế, Lôi Khắc mới nhận ra rằng tâm trạng con người thường thay đổi rất nhanh.

“Tốt lắm, số lượng này cũng đủ rồi,” Ngô Hằng gật đầu, khá hài lòng với con số đó. Điều chính là lần này, những người anh ta cần không phải là những con rối bị điều khiển, mà là những con người thông minh, nhanh trí; vì vậy không thể dùng những biện pháp đơn giản để lừa gạt họ được. Việc có hai người này giúp đỡ trong việc phát triển nhóm người này quả thực tiết kiệm được rất nhiều công sức.

“Xin hỏi, cuộc chiến đó là gì? Chiến trường ở Trung Đông hay Nam Phi?” Lôi Khắc tò mò hỏi. “Chắc không phải là ở nội địa Hoa Kỳ chứ?”

Nghe thấy điều này, Khoray cũng tò mò nhìn Ngô Hằng và nghe chăm chú.

“Chiến trường không nằm ở thực tế, mà ở đây!” Ngô Hằng trả lời.

“Ở đây à…” Khoray tỏ vẻ bối rối.

“Phải chăng là trong giấc mơ… Anh vừa nói rằng đây là giấc mơ của anh, vậy chúng ta sẽ chiến đấu trong giấc mơ sao?” Biểu cảm của Khoray lập tức trở nên nghiêm túc.

“Còn có những ‘Freddy’ khác nữa không?” Anh ta vừa mới trải qua sự kinh hoàng do Freddy gây ra.

Nghe đến đây, Khoray bỗng cảm thấy có tiếng “rung rinh” nhẹ trong người và khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ hào hứng. Chuyện với Alison khiến anh ta buồn bã, và anh ta cần một cơ hội để giải tỏa cảm xúc đó.

“Đúng vậy, trong giấc mơ… Nhưng kẻ thù không phải là Freddy, mà là những thứ đã chiếm đóng giấc mơ đó.”

“Đừng lo lắng, vào lúc đó, kể cả những người dẫn đường cũng sẽ tham gia vào cuộc chiến này.”

“Chúng ta cần phải lấy lại một số thứ!”

Ngô Hằng giải thích ngắn gọn rồi tiếp tục sắp xếp công việc: “Khả Duy, cậu dẫn những tín đồ của phe Sợ Hãi đến phố Yù Thụ; còn những kẻ có khả năng cấy da, chỉ cần mang theo một nửa là đủ.”

“Breyck, hãy kiểm kê xem có bao nhiêu người sẵn lòng theo bạn ra trận. Cuộc chiến sẽ bùng nổ trong vòng 15 ngày tới.”

“Hôm nay thì dừng lại ở đây đã, các bạn quay về chuẩn bị đi.”

Sau khi hai người gật đầu đồng ý, Ngô Hằng chỉ cần nghĩ một cái là đã đưa họ ra khỏi giấc mơ của mình.

Đồng thời, anh nhìn vào căn phòng giấc mơ vắng vẻ và thầm nói: “Kể từ khi mọi người đều đã ngủ, thì tại sao không mang theo vài món đặc sản địa phương để thức dậy luôn?”

Anh sử dụng sức mạnh của nỗi sợ hãi, theo những dấu hiệu đã được đánh dấu, xâm nhập vào cơn ác mộng của Freddy và cảm nhận kỹ lưỡng. Anh nhận ra rằng sức mạnh trên người Freddy đã phục hồi gần hết; sức mạnh này quá mạnh mẽ đến mức những người bình thường có khả năng tạo ra giấc mơ cũng không thể chống đỡ được.

Nhưng đối với Ngô Hằng, anh đã nắm giữ được “trái tim” của Freddy.

Anh lại đặt một phần xác còn lại của Freddy lên lá bùa hồi hồn và bắt đầu thực hiện thủ thuật một cách thành thục.

Trong lúc đang nghỉ ngơi trong giấc mơ, Freddy bỗng nhiên run rẩy; anh lại cảm nhận thấy một luồng khí giống hệt trước đó.

“Ôi, Fark… Lại là cái kẻ chết tiệt kia, kẻ tạo ra con đường dẫn đến những nơi khác!”

“Lần này, tôi sẽ không bị lừa nữa đâu…”

“Những thủ đoạn giống như vậy sẽ không có tác dụng gì đối với Freddy đâu!”

Freddy co ro bên cạnh tấm gương ác mộng vỡ nát, quay đầu đi, ôm đầu gối ngồi xuống, mất hồn suy nghĩ, không hề để ý đến điều gì xung quanh.

Và anh thực sự không nói dối; dù cho có đốt xác, đập vỡ gương, hay nhét thứ đó vào bụng anh, những thủ đoạn đó cũng không thể khiến anh phản ứng lần thứ hai nữa.

Ngô Hằng nhìn vào lá bùa hồi hồn không hề phản ứng gì, nhưng anh đã sẵn sàng tâm lý với điều này từ trước rồi; dù sao Freddy cũng không phải là kẻ ngốc, vì vậy anh không cảm thấy thất vọng chút nào.

Thực tế, lúc này Ngô Hằng hoàn toàn có thể trực tiếp xâm nhập vào cơn ác mộng của Freddy và lấy ra những thứ anh muốn, nhưng cách đó sẽ tốn nhiều công sức hơn. So với đó, anh thích cách làm đơn giản hơn này hơn nhiều.

Ngô Hằng bắt đầu đưa sức mạnh của nỗi sợ hãi mình vào lá bùa hồi hồn, hòa trộn nó với tro cốt của Freddy, là

Các nguồn năng lượng có cùng gốc rễ không hề tạo ra sự đẩy lùi lẫn nhau; thay vào đó, kênh liên kết giữa chúng lại trở nên chặt chẽ hơn.

Ngô Hằng tận dụng khoảnh khắc này, đột nhiên đưa một luồng năng lượng mạnh mẽ vào bên trong kênh liên kết, làm cho nó mở rộng đến một mức nhất định. Luồng năng lượng xoay tròn ở lối vào kênh giống như một mũi tên cá, xuyên thẳng vào bên trong.

Thân xác thực sự của Freddy đã bị trúng đích một cách chính xác, và ngay lập tức cơ thể anh ta bị tê liệt.

Mũi tên cá đó được rút lại trong chớp mắt; Freddy bị Ngô Hằng kéo ra từ phía bên kia của kênh liên kết.

“Không—! Anh đã vi phạm quy tắc triệu hồi!”

“Tôi chẳng hề trả lời hay đồng ý gì cả!”

Freddy hoàn toàn bất ngờ; khi nhìn thấy Ngô Hằng đứng ngay trước mặt mình, anh ta lập tức nổi giận dữ.

“Ga~!”

Freddy chưa kịp nói hết câu, cổ họng anh ta lại bị siết chặt, tiếng la hét thảm thiết của anh ta lập tức im bặt.

Hình ảnh thay đổi…

Freddy được đưa trở về thế giới thực; những bức tường, bàn ghế mà anh ta đã làm hỏng trước đó vẫn chưa kịp được sửa chữa.

“Phá đi—!”

Chưa kịp hoàn thành câu nói, Freddy lại một lần nữa biến thành đống tro tàn.

Chiếc bao tải chứa tro cốt của Freddy không hề giảm đi sau khi sử dụng phép triệu hồi linh hồn; ngược lại, nó còn phồng to gấp đôi.

Ngô Hằng cảm nhận được nguồn năng lượng trong cơ thể mình ngày càng mạnh mẽ hơn, và anh ta cảm thấy vô cùng hài lòng.

“Phương pháp này quả thật hiệu quả… Freddy thật sự là một ‘hạt giống’ tuyệt vời.”

Anh ta suy nghĩ một lát, rồi quyết định ra ngoài một chút… Một mục đích là giải quyết vấn đề liên quan đến các sinh vật thí nghiệm trong phòng thí nghiệm của Đi Ba La, và mục đích khác là tìm kiếm một thứ gì đó.

Vì liên tục sử dụng những người được cấy da, nên các nhà tù và băng đảng gần thị trấn Xun Mộc đều bị anh ta coi như những kho hàng, và gần như đã được “dọn sạch” hết. Vì vậy, anh ta cần phải đến thành phố Dallas để mang về một số sinh vật thí nghiệm mới.

*

*

Một ngày sau,

Ngô Hằng đã đến được Viện Nghiên cứu Texas. Trong thời gian này, anh ta đã tăng số lượng những chiếc bao tải chứa tro cốt của Freddy từ một cái lên thành ba cái. Giờ đây, anh ta có thể dễ dàng thay đổi tầm nhìn của mọi người xung quanh, và bước vào căn phòng thí nghiệm quân sự được bảo vệ nghiêm ngặt này một cách công khai.

“Công nghệ nano ở đâu?” Ngô Hằng hỏi một nhà nghiên cứu.

“Ở Phòng thí nghiệm Cấu trúc phân tử nano và Công nghệ nano A-3,” nhà

“Thôi, tôi tự mình xem thôi!”

Ngô Hằng nhìn thẳng vào mắt nhà nghiên cứu và bắt đầu kiểm tra trí nhớ của anh ta trong suốt bảy ngày vừa qua.

Kết quả lại cho thấy người đó thực sự là một kẻ “đam mê công nghệ”. Trong suốt bảy ngày đó, anh ta chẳng đi đâu khác ngoài phòng nghiên cứu và phòng ngủ; do đó, không hề có bất kỳ ký ức nào liên quan đến những nơi khác cả.

Không còn lựa chọn nào khác, Ngô Hằng buộc phải tìm kiếm ba người khác nữa mới tìm được đường dẫn đến phòng thí nghiệm nano. Mục đích của anh khi đến đây chính là tìm kiếm những thứ liên quan đến robot nano.

Trong bộ phim thứ mười của Jason, anh ta tỉnh dậy ở không gian vũ trụ, tiến hành cuộc tàn sát trên con tàu vũ trụ, sau đó bị robot chiến đấu tương lai – Kay-EM – phá hủy. Tuy nhiên, phần cơ thể còn sót lại của Jason đã kết hợp một cách bất ngờ với công nghệ nano trên con tàu vũ trụ và cuối cùng tiến hóa thành hình thức X, tức là Jason-X. Cơ thể anh ta được tăng cường đáng kể, và ngay cả khi con tàu vũ trụ nổ tung, anh ta vẫn không hề bị thương.

Đội quân những người được cấy da của Ngô Hằng, bao gồm cả bảy trăm người do Corey dẫn đầu, hiện đã đạt số lượng gần hai ngàn người. Nếu có thể thu được những robot nano đó, chắc chắn họ sẽ tiến xa hơn nữa. Dù trong thời đại hiện tại, robot nano có thể chưa hoàn thiện lắm, nhưng chỉ cần chúng đủ tốt để sử dụng là được; dù sao thì sức hồi phục mạnh mẽ của những người được cấy da cũng giúp họ không cần quan tâm đến vấn đề sự từ chối của cơ thể đối với chúng.

Theo đường mòn đã được khám phá, Ngô Hằng tiếp tục đi đến phòng thí nghiệm nano và tìm thấy nơi lưu trữ các robot nano. Khi mở cửa ra, âm thanh báo động lập tức vang lên, và hệ thống tự động gửi tín hiệu đi xa.