“Cảm ơn ngài đã cứu chúng tôi khỏi biển khổ này!”

“Ngài thật là một người tốt… Ủi ủi…”

Trong hành lang của căn phòng bí mật ở tầng sáu rưỡi, mười bảy người bị giam giữ – những người đầy vết thương và không mặc quần áo gì – đã dựa vào nhau đứng lại thành một nhóm.

Dưới sự dẫn đầu của một thanh niên có đầu trọc bóng loáng, khuôn mặt bị bỏng và có một vết sẹo dưới mắt phải, tất cả họ đồng loạt cúi chào Ngô Hằng.

Sau khi cúi chào xong, ánh mắt của thanh niên đó nhìn Ngô Hằng với vẻ nghi ngờ; anh ta muốn hỏi điều gì đó, nhưng cuối cùng lại kiềm chế lại.

Nhìn thấy biểu hiện lưỡng lự của anh ta, Ngô Hằng đã đoán ra ý định của anh ta. Có lẽ anh ta muốn hỏi liệu Ngô Hằng có phải là người được công ty của mình thuê để đến cứu anh ta hay không.

Chỉ có thể nói rằng, thanh niên này đang đánh giá cao quá về tầm quan trọng của mình… Hoặc có lẽ tổ chức của anh ta hoàn toàn không có khả năng cứu anh ta.

Tuy nhiên, Ngô Hằng không nói thêm gì nữa.

Thanh niên này chính là “Lý Mã Nhân Hạ Nhật Đông” – người được ghi trong hồ sơ tù nhân mà phòng thông tin từng hỏi thăm; người này được tổ chức đối thủ của công ty Âm Tuyết cài vào nội bộ Âm Tuyết, và bản thân anh ta cũng là một người sử dụng năng lượng linh hồn cấp một.

Mặc dù đây chỉ là một chiến dịch cứu hộ khẩn cấp, mọi người vẫn tiếp nhận một cách vô thức việc Hạ Nhật Đông – người sử dụng năng lượng linh hồn mạnh mẽ hơn – đứng đầu cuộc hành động này, và họ đều cảm ơn Ngô Hằng.

Lúc này, trong hành lang, sau khi cúi chào, mọi người đã giao quyền lực cho Ngô Hằng; tất cả đều nhìn chằm chằm vào ông, rồi liếc nhìn Ren Bát Thiên.

Hệ thống phân cấp này đã được mọi người áp dụng một cách vô thức: Ngô Hằng là người đứng đầu, tiếp theo là Ren Bát Thiên, và cuối cùng là Hạ Nhật Đông.

Đây chính là quy luật sinh tồn thực sự của thế giới tự nhiên: Khi sự chênh lệch về sức mạnh quá lớn, vượt qua giới hạn của các quy định, thì hệ thống phân cấp sẽ trở lại dạng lãnh đạo cá nhân.

“Đừng lễ phép nữa, hãy rời khỏi đây ngay!” Ngô Hằng nói một cách bình thường, ra lệnh cho mọi người ngừng trì hoãn.

Ông liếc nhìn phía cuối đám đông, thấy một người phụ nữ trẻ đang được một người phụ nữ trung niên dìu dắt; mái tóc cô ấy rối bù, làn da trắng nhưng lại bị sưng phù, đến mức có thể nhìn thấy rõ các mao quản và các đường gân cơ dưới làn da, giống như những quả óc chó được chăm sóc suốt mười năm, mang lại một v

Tuy nhiên, chuyện này không liên quan gì đến Ngô Hằng; anh ta quay người đi về phía thang máy.

Lần này, Nhân Bá Thiên im lặng, không hỏi thêm bất kỳ câu hỏi nào khác. Thực ra, trong phòng giam số 674 còn một người thanh niên khác bị giam giữ, nhưng người đó đã bị tra tấn đến mức hoàn toàn điên rồ. Dù Nhân Bá Thiên mở cửa phòng giam, người đó vẫn co ro bên góc tường, không chịu ra ngoài; khi anh ta cố kéo người đó, suýt nữa thì bị cắn.

Vì thời gian gấp rút, Nhân Bá Thiên chỉ có thể chọn cứu những người khác trước. Nhưng anh tin chắc rằng Ngô Hằng chắc chắn biết về chuyện này; vì anh trai mình không hề đề cập đến nó nữa, nên cũng không cần phải nói thêm gì nữa.

Những chuỗi xích mà Nhân Bá Thiên trước đây dùng để kéo đã bị anh ta gãy hết; chỉ còn lại một đoạn dài khoảng một thước quấn quanh cổ tay anh ta. Cầm theo cái rìu, anh ta bước theo sau Ngô Hằng, giống như một tên cướp núi.

Thang máy này lớn hơn bình thường một chút, giống như một thang hàng nhưng được trang trí rất tinh xảo, đủ sức chứa nhiều người cùng một lúc. Mọi người bên trong thang máy đều chen chúc vào nhau, tạo ra một khoảng trống rộng khoảng hai thước xung quanh Ngô Hằng, không ai dám vượt qua ranh giới đó. Chỉ có Nhân Bá Thiên đứng cách Ngô Hằng khoảng một thước rưỡi.

Mỗi khi thang máy xuống một tầng, Ngô Hằng lại ném ra những thùng xăng. Hành động này khiến mọi người rất ngạc nhiên, nhưng không ai dám hỏi; họ chỉ đoán đó là khả năng của một người sử dụng năng lượng siêu nhiên mạnh mẽ.

Khi cửa thang máy ở tầng ba mở ra, ngay trước mắt họ là ba xác chết: hai nam và một nữ. Đó chính là người phụ nữ làm việc ở quầy tiếp tân và hai kỹ sư an ninh thông tin. Cơ thể của họ đều bị bắn thành từng mảnh vụn, toàn thân bị cháy đen; trên tường phòng có vô số lỗ đạn; những viên đạn xuyên qua lớp ván gỗ bọc da, lộ ra lớp thép bên dưới sâu khoảng một centimet.

Ngô Hằng đặt hai thùng xăng đã được niêm phong bên ngoài cửa thang máy, không ném chúng vào bên trong phòng nữa; rõ ràng căn phòng đó có điện áp cao, nếu ném xăng vào bên trong thì cả tầng lầu sẽ bị thiêu cháy ngay lập tức.

Khi thang máy xuống tầng một, nơi có hành lang sang trọng, Ngô Hằng dán ba quả bom hẹn giờ bên trong thang máy, sau đó nhấn nút quay trở lại tầng năm để thang máy lên trên. Trong hành lang, mùi thối khó chịu và mùi thịt cháy lan tỏa khắp nơi; 20 xác chết của các chiến binh Ám Tuyết, cơ thể bị cháy đen, sàn nhà có vẻ như đã bị dung nham thiêu đốt, khiến mọi người rùng mình khi nhìn thấy

“Mặc dù không biết sẽ có ai đến, nhưng tốt hơn hết là nên rời đi ngay thôi.”

Ngô Hằng nói thêm với những người đã phải chịu đựng rất nhiều khổ cực trong tù.

Nghe lời này, mọi người đều cố gắng đứng thẳng dậy và lấy lại tinh thần.

Họ đã quá mệt mỏi với những đau đớn ấy, và không hề muốn bị bắt trở lại nữa.

Ngô Hằng dẫn nhóm người vào hệ thống đường ống thoát nước, và khi họ đến khu vực con phố bên cạnh, anh ta dừng lại và nói:

“Quả bom hẹn giờ sẽ nổ sau 10 phút nữa. Lửa do xăng tạo ra sẽ không dễ dàng để dập tắt được.”

“Giờ đây, một tiếng đồng hồ là thời gian cho các bạn trốn thoát.”

“Các bạn tự lo đi đi. Tôi cũng sẽ đi theo.”

Chưa kịp cho mọi người phản ứng, Ngô Hằng đã nhảy qua nắp cống trên đầu và biến mất.

Anh ta không muốn sử dụng phương thức di chuyển này, vì hệ thống giám sát của Liên bang Chính Quang có mặt khắp mọi nơi; ngay cả khi sử dụng thiết bị gây nhiễu, việc theo dõi các camera bị nhiễu vẫn có thể xác định được hành trình của Ngô Hằng.

Đặc biệt là khi anh ta còn dẫn theo một nhóm người như vậy.

Những người này, dù có những khả năng đặc biệt, nhưng chỉ là những kỹ năng thông thường mà thôi; chỉ có Ba Thiên và Hạ Nhật Đông mới có sức mạnh thực sự.

Ngô Hằng cứu họ chỉ vì lòng nhân ái, và hoàn toàn không mong đợi họ sẽ gây ra ảnh hưởng gì đối với công ty Ám Tuyết sau này.

Tất cả chỉ vì… anh ta nhớ lại cảm giác khi bị trói trên giường phẫu thuật, lưỡi dao lạnh lẽo cắt qua ngực mình; và khi tỉnh dậy, anh ta thật sự mong muốn có một người hùng nào đó đi ngang qua và cứu mình.

Và vì cả hai sự việc này đều liên quan đến công ty Ám Tuyết, nên Ngô Hằng mới quyết định cứu họ.

Nhưng việc đưa họ ra khỏi công ty Ám Tuyết đã là một ân huệ lớn lao rồi; anh ta không có ý định chăm sóc họ suốt quá trình đó, vì vậy thái độ của anh ta luôn lạnh lùng và quyết đoán khi rời đi.

Tất cả chỉ để tránh việc họ phát triển tâm lý phụ thuộc vào anh ta, và để không gây ra bất kỳ rắc rối nào cho anh ta.

Chỉ là những cuộc gặp gỡ tạm thời mà thôi; số phận của họ sau này, liệu có sống sót hay không, vẫn phải dựa vào chính họ – xem liệu họ có đủ may mắn hay không.

Bên trong đường ống thoát nước,

Khi Hạ Nhật Đông nhận ra điều gì đang xảy ra, Ngô Hằng đã rời đi từ lâu rồi.

Hạ Nhật Đông nhìn chiếc nắp giếng vừa đóng lại và vẫn còn rung chuyển, ánh mắt anh tràn ngập sự tiếc nuối.

  “Bá Thiên, anh đi đâu vậy?” Vừa tỉnh táo lại, chuẩn bị sắp xếp mọi việc cho mọi người, Hạ Nhật Đông lại thấy người duy nhất có khả năng chiến đấu bên cạnh mình – Nhân Bá Thiên – cũng đã lao về phía nắp giếng và nhảy xuống dưới.

  Anh vội vàng gọi lớn:

  “Đừng lo, anh sẽ tìm em đấy, A Đông.” Dáng vẻ của Nhân Bá Thiên biến mất, và tiếng đáp trả từ dưới đường ống thoát nước vang lên.

  Dù hai người hoàn toàn không quen biết, mới chỉ trao đổi tên tuổi với nhau, nhưng họ lại gọi nhau một cách thân thiện đến thế; rõ ràng mỗi người đều có những suy nghĩ riêng của mình.

  Hạ Nhật Đông nhìn chiếc nắp giếng đã đóng kín với ánh mắt ghen tị. Anh không có can đảm để theo sau; người bí ẩn đã cứu mình ấy toát ra một áp lực rất lớn, và giọng nói của họ cũng rất lạnh lùng.

  Lúc này, anh đã chắc chắn rằng người đó không thuộc về tổ chức của mình, và không thể điều khiển được những người khác.

  Tuy nhiên, khi nghĩ đến hội của mình, anh lại cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

  Chủ tịch của hội là Chuang Ảnh, một người sở hữu năng lượng linh hồn cấp hai, và ngay từ nhỏ ông ấy đã nhận anh vào sống cùng, coi anh như người cha của mình.

  Hạ Nhật Đông rời mắt khỏi chiếc nắp giếng, nhìn những người còn lại đang lạc lõng, rồi an ủi họ:

  “Bây giờ mọi người đều là kẻ thù của công ty Ám Tuyết. Nếu các bạn không có nơi nào để đi, có thể theo tôi đến hội của chúng ta.”

  “Có lẽ các bạn không biết, hội của chúng ta vốn dĩ đã là đối thủ của Ám Tuyết. Chủ tịch của chúng tôi cũng không kém gì Ngô Chiến, và ông ấy có thể giải quyết mọi vấn đề liên quan đến an ninh thông thường mà các bạn đang gặp phải.”

  “Tất nhiên, nếu ai trong số các bạn đã có chỗ đi riêng, tôi cũng sẽ không ngăn cản đâu. Dù sao, việc có thêm nhiều người tham gia cũng là điều tốt. Kẻ thù của kẻ thù chính là bạn bè mà.”

  Nói xong, Hạ Nhật Đông liếc nhìn mọi người, rồi đi về hướng con đường phía nam. Sau khi đi được khoảng bốn năm bước, anh quay đầu lại và nói:

  “Thời gian không còn nhiều nữa. Ai muốn đi cùng tôi, hãy theo tôi!”

  Anh vẫy tay mời mọi người, rồi tiếp tục bước đi.

  Nhưng những động tác đó dường như quá quen thuộc… Gần như giống hệt những gì Ngô Hằng đã làm trong phòng giam.

  Ng

“Anh trai, anh hiểu lầm rồi. Tôi chỉ muốn để lại cho anh một tài khoản mạng xã hội để có thể liên lạc với anh mà thôi.”

“Mạng sống của tôi là do anh cứu; ân oán cũng là anh giúp tôi trả thù. Sau này, dù có bất kỳ lệnh gì, anh cứ thông qua tài khoản này để liên lạc với tôi. Dù phải đối mặt với nguy hiểm đến mấy, tôi cũng sẽ tuân theo lệnh của anh!”

“Nếu tôi chút nào do dự, anh cứ cắt đầu tôi đi.”

Ngô Hằng suy nghĩ một lát. Người trước mặt mình quả thực khá thông minh; dù cách cười có vẻ gian xảo, nhưng lời nói thì chân thành từ tận đáy lòng, khiến người ta không thể ghét bỏ được.

Anh ta vừa mới thoát khỏi xiềng xích, dám mạo hiểm để lại một phương tiện liên lạc nhằm báo đáp ơn huệ của người đã cứu mình; quả là có lòng thật.

“Được thôi, cứ nói đi, tôi nhớ rất kỹ.”

Bóng tối che khuất thân hình Ngô Hằng; ánh mắt anh ta không thể được nhìn thấy, chỉ có giọng nói bình thường vang lên:

“Anh trai, tôi đã viết xong rồi, này, đây.”

“Đây là tài khoản của con gái tôi. Khi chúng sinh ra, tôi đã tạo tài khoản này cho chúng, nhưng chưa kịp sử dụng. Trên đó chỉ có tên tôi và vợ tôi thôi.”

Nhân Bá Thiên đưa tờ giấy đã viết sẵn dãy số cho Ngô Hằng.

Chữ viết trên tờ giấy là mới được viết; không biết anh ta đã lấy giấy bút từ đâu trong tòa nhà Ánh Tuyết vào lúc nào. Lúc ở tầng ba, anh ta còn trần truồng, không có gì cả.

Ngô Hằng nhận lấy tờ giấy, và nó lập tức biến mất trong tay anh.

“Còn điều gì nữa không?”

“Không có gì nữa đâu, anh trai hãy cẩn thận nhé. Nếu có việc gì cần tôi đi lo liệu hay liều mạng, nhớ nhờ tôi nhé! Điều duy nhất tôi có thể giúp được, chính là mạng sống của mình thôi.”

Nhân Bá Thiên vẫy tay; dưới nụ cười nịnh hót trên khuôn mặt, ẩn chứa đằng sau đó là nỗi buồn không thể xua tan.

Ngô Hằng không nói thêm gì nữa; khả năng “Trâu Nhì” của anh được kích hoạt, và anh nhanh chóng rời khỏi khu vực thành phố, lẩn vào bóng tối của các bức tường.

*

*

“Thật là một người đáng thương… Đó chính là nỗi buồn của kẻ yếu đuối.”

Ngô Hằng, đang chạy như điên ở ngoại ô, tự nhủ vậy khi nghĩ về hành động của Nhân Bá Thiên.

Lúc này, Ngô Hằng đã cảm nhận được những luồng nỗi sợ hãi đang lan tỏa từ khắp các hướng trong thành phố Bắc Thành. Số lượng những luồng sợ hãi này khoảng hơn 400, và vẫn đang tiếp tục tăng lên.

Bản đồ thành phố Bắc Thành hiện lên trong đầu anh; vị trí của những luồng nỗi sợ hãi đó đã được đánh dấu rõ ràng trên bản đ

Trong số đó, có khoảng 27 nguồn năng lượng kinh hoàng đến mức khiến con người sợ hãi đến mức mất mạng; những nguồn này được phân bố rải rác khắp nơi.

Phần còn lại chỉ là những cảm giác sợ hãi nhẹ hơn, và chúng tập trung gần tòa nhà Tuyết Đen; có lẽ đó là những cảm xúc sợ hãi đồng cảm mà mọi người xung quanh phát sinh sau khi chứng kiến vụ hỏa hoạn tại tòa nhà đó.

Sự khác biệt giữa các nguồn năng lượng này thực sự rất dễ để phân biệt.

*

*

Ngô Hằng rời khỏi khu vực thành phố, tiếp tục mất thêm ba giờ để đi theo hướng hoàn toàn ngược lại, vòng qua các vùng ngoại ô của thành phố Bắc, sau đó leo núi, vượt hồ và trở lại căn nhà nghỉ ở núi Lộc Sơn. Lúc này, trời đã bắt đầu sáng.

Ngô Hằng ở trong căn phòng trong hang động, vừa cảm nhận những cảm xúc kinh hoàng truyền đến từ không khí, vừa suy nghĩ về những thiếu sót trong cuộc hành động vừa rồi của mình.

Nếu như vào cuối Các Thế Giới Cốt Truyện trước, chỉ dựa vào những chiêu trò lừa đảo của “Chỉnh Nhị” và những phép thuật của “Chú Tu”, Ngô Hằng sẽ không dám công khai trả thù ngay tại trung tâm thành phố như vậy.

Nhưng lần này, nhờ vào khả năng kiểm soát những cảm xúc kinh hoàng – một loại sức mạnh có thể áp dụng được trong mọi tình huống – Ngô Hằng đã có thể bảo vệ bản thân tốt hơn nhiều, đặc biệt là trong việc che giấu tung tích và ngăn chặn sự phát hiện của những người có quyền lực cao.

Anh không biết liệu những người đứng đầu các tháp cao cấp có thể phát hiện ra mình hay không,

nhưng với khả năng hiện tại của mình, ngay cả khi sức mạnh của anh tăng gấp mười lần, họ cũng khó có thể nhận ra anh.

Tuy nhiên, bên trong ngọn hải đăng đó còn có quá nhiều khả năng kỳ lạ; trong số đó, thậm chí còn có những khả năng tương tự như “Tiền Tiên”, “Bút Tiên”, “Hỏi Đáp”. Ngô Hằng cũng không chắc liệu mình có bị phát hiện ra hay không.

Nhưng vì những người có quyền lực cao đã đi đến các điểm then chốt, anh sẽ không thể thoát ra được trong vòng một hai ngày; anh có đủ thời gian để tiếp tục trau dồi sức mạnh của mình.

Tuy nhiên, Ngô Hằng cho rằng một công ty như Tuyết Đen chắc chắn sẽ không đi đến mức phải hành động quyết liệt.

Những khả năng mà anh đã thể hiện trong cuộc trả thù này đã vượt xa phạm vi của một người mới bắt đầu công việc bảo vệ tháp; rõ ràng đây là hành động trả thù của một người có kinh nghiệm. Vì vậy, khả năng họ nghi ngờ đến anh thực sự rất nhỏ.

Giống như việc mặc dù có những đứa trẻ 12 tuổi thi đỗ vào các trường đại học danh tiếng, nhưng nếu có tin

Bởi vì sức mạnh của những người canh gác tháp đã thay đổi quá nhiều. Hôm nay bạn mạnh thì bạn là người lãnh đạo, ngày mai có thể chính tôi lại trở thành người đó. Mặc dù có rất nhiều phe phái canh gác tháp liên kết với nhau để kiểm soát những khu vực rộng lớn,

nhưng không có một phe nào đủ mạnh để điều hành toàn bộ Liên bang; tình hình có phần giống với Liên Hiệp Quốc vậy. Chính vì những lý do này mà Ngô Hằng quyết định không đánh vào những mục tiêu yếu thế trước, mà sẽ tập trung vào những đối thủ lớn hơn ngay từ đầu; nhờ đó anh ta có đủ thời gian chuẩn bị cho chiến dịch này. Ngay cả trong trường hợp tồi tệ nhất, nếu thực sự có những người lãnh đạo cao cấp của đối phương xuất hiện, Ngô Hằng vẫn có thể công khai danh tính thật của mình với chủ nhân của U minh tháp, và xác nhận vai trò của mình trong tổ chức Night Rain Association – một trong những phe canh gác tháp thuộc sự chỉ huy của ông ta. Hoặc anh ta cũng có thể tiếp tục tham gia vào Thế giới cốt truyện cho đến khi trở nên đủ mạnh để khiến ngay cả những người lãnh đạo đối phương cũng phải e ngại. Nói chung, ít ra anh ta vẫn có không gian sinh tồn. Trong lúc suy nghĩ trong hang động, Ngô Hằng nhận thấy rằng theo thời gian trời sáng, những cảm xúc sợ hãi lan tràn khắp thành phố Bắc Thành ngày càng mạnh mẽ hơn. Trong số đó, còn có rất nhiều người dân nghi ngờ rằng những vụ đốt phá là có chủ đích, và họ cũng đang cảm thấy sợ hãi trước Ngô Hằng. Sức mạnh của nỗi sợ hãi đang dần tích tụ… Ngô Hằng đang chờ đợi khoảnh khắc nó bùng nổ. Vì đã thông báo với những nhân viên của tổ chức Ánh Tuyết không có mặt tại công ty rằng mình sẽ “chết trong vòng một ngày”, nên anh ta chắc chắn sẽ thực hiện lời hứa đó.