Ngô Hằng đã giải quyết được vấn đề liên quan đến việc nước thánh mất hiệu lực, và tác động của điều này không chỉ dừng lại ở sự ra đời của một loại vũ khí mới.

Nó như một liều thuốc tăng cường sức mạnh, được tiêm vào cộng đồng những người săn quái vật – những người có tính cách lỏng lẻo nhưng kiên cường – và đã tạo ra một sức hút chưa từng có trước đây.

Trên nền tảng của Hội Những Người Săn Quái Vật, một mục mới có tên “Thư Viện Trừ Tà” đã bất ngờ xuất hiện.

Ban đầu, chỉ có vài thông tin lẻ tẻ, nhưng rất nhanh chóng, chúng đã dần dần phong phú như những dòng suối hợp thành sông lớn.

Rất nhiều người săn quái vật đã đóng góp những kiến thức trừ tà được truyền từ đời này sang đời khác trong gia đình họ, những kiến thức mà không cần phụ thuộc vào sức mạnh của giáo hội.

Có những bí quyết do các gia đình thợ săn ở bang Arkansas cung cấp, về cách sử dụng nước ép của một số loại thực vật ở đầm lầy kết hợp với bột sắt để vẽ các bùa chống ác; có những phương pháp do hậu duệ của các pháp sư ở New Orleans ghi chép lại, về cách dùng nhịp đập của xương và chuông để an ủi các linh hồn oan ức; thậm chí còn có những phương pháp đến từ các gia tộc săn quái vật ở phương Đông, sử dụng cinnabar và những phương pháp hít thở đặc biệt để tạm thời tăng cường năng lượng dương trong cơ thể nhằm đối phó với những linh hồn xâm nhập vào cơ thể con người.

Những di sản này, vốn được các gia đình coi là bảo vật và không bao giờ tiết lộ ra ngoài, giờ đây đã được họ đóng góp một cách tự nguyện, hoặc thông qua hình thức điểm số của hội.

Bởi vì họ hiểu rằng, trong thời đại mà thiên đàng đã bỏ rơi loài người, việc bảo thủ sẽ dẫn đến sự diệt vong; chỉ có bằng cách chia sẻ kiến thức, con người mới có thêm nhiều cơ hội để sinh tồn.

“Mạng Nghiện” đã tuân thủ đúng những chỉ thị mà Ngô Hằng đã đặt ra trước đó, tiến hành quét, lưu trữ và đánh giá những thông tin khổng lồ này, đồng thời trao cho những người đóng góp những điểm số cao hơn nhiều so với giá trị thực tế của những thông tin đó, nhằm đảm bảo rằng không ai bị thiệt thòi.

Không chỉ giới hạn trong các gia đình săn quái vật, mà còn có nhiều người có năng lực ẩn mình trong thế giới thường nhật – những pháp sư, những người có khả năng giao tiếp với linh hồn, các tư tế bộ lạc, v.v. – cũng bị hành động và sức mạnh mà hội thể hiện ra thu hút, và họ cũng đã đóng góp nhiều phương pháp đa dạng.

Có những người có thể kiểm soát tạm thời các linh hồn ác để sử dụng chúng như những “chiến binh canh gác”; có những người có thể dự đoán

Anh ta dừng lại một chút, uống một ngụm bia rồi tiếp tục nói: “Tất nhiên, điều kiện là ‘Thượng đế’ ở trên phải cho phép.” Giọng anh ta mang đầy sự châm biếm đối với thiên đường.

Dean cười toe toét, lau chiếc súng Colt của mình và nói: “Dù ông ấy có cho phép hay không, chúng ta hiện tại cũng không đang tuân theo kịch bản của ông ấy đâu.”

Sau khi giải quyết được những lo lắng về hậu cần và việc truyền bá kiến thức, các thành viên trong nhóm săn quỷ đã yên tâm hơn và tràn đầy năng lượng để tiếp tục công việc.

Còn hai anh em Winchester thì lại tập trung vào mục tiêu then chốt cuối cùng của họ – những hiệp sĩ Thiên Khai còn sót lại.

Bầu đêm tối như mực; chiếc xe Blackbuck lao vun vút trên con đường cao tốc vắng vẻ. Bên trong xe, âm nhạc rock cổ điển vang lên, nhưng không khí không hề thoải mái chút nào.

Boby ngồi ở ghế phụ, xoa má; tuổi tác đã cao, việc lái xe vào ban đêm khiến anh cảm thấy buồn nôn. Trên ghế sau, Cardio ngồi thẳng lưng, tò mò quan sát những cảnh vật mờ ảo lướt qua bên ngoài cửa sổ, trong khi Dean thì đang nghiên cứu một tấm bản đồ ghi chép đầy thông tin về dịch bệnh.

Sam điều khiển vô lăng, lái xe qua một khúc cua. Khác với Dean trong quá khứ – khuôn mặt râu ria um tùm, ánh mắt u ám – lúc này, dù mệt mỏi, ánh mắt Dean vẫn rực sáng. Sam cũng không cần phải liên tục đấu tranh với “dòng máu quỷ dữ” bên trong mình nữa; sự hiểu biết và tin tưởng giữa các anh em vẫn không hề suy giảm.

Có lẽ đây chính là yếu tố bất ngờ lớn nhất mà Ngô Hằng và Hội Săn Quỷ đã mang lại.

“Những hiệp sĩ dịch bệnh,” Dean dùng bút đánh dấu một điểm trên bản đồ, “Tên của họ chứa từ ‘dịch bệnh’; những nơi này chính là trọng tâm mà chúng ta cần tập trung vào.”

Sam gật đầu, ánh mắt vẫn dõi theo con đường phía trước: “Đúng vậy, kể cả những khu vực xuất hiện nhiều trường hợp mắc cùng một loại bệnh trong thời gian ngắn; ngay cả khi chúng được chính quyền coi là chỉ là cúm thông thường, chúng ta vẫn phải cảnh giác.”

Boby ngừng xoa đầu và nói với giọng mệt mỏi: “Có lẽ chúng ta cũng cần chú ý đến hệ thống y tế và những phòng thí nghiệm nghiên cứu virus hóa học của quân đội… Mặc dù chúng ta rất khó có thể tiếp cận những nơi đó.”

“Thậm chí có thể chúng ta còn không hề biết về chúng… Đó mới là điều phiền toái nhất!”

Nghe vậy, Cardio gãi đầu và hỏi một cách bối rối: “Loài người có rất nhiều loại bệnh khác nhau… Các thiên thần thường thì không bao giờ bị bệnh đâu.” Anh ấy hiểu biết về y

Một bóng dáng hơi mập mạp đột nhiên xuất hiện giữa chỗ trống của Dean và Castio; hàng ghế phía sau vốn còn khá rộng rãi bỗng chốc trở nên chật chội không thể tả nổi.

Bốn người lập tức cảm thấy lông gà dựng đứng.

Dean và Castio hầu như là phản ứng tự nhiên; ngay khi nhận ra người đến, thanh kiếm thiên thần luôn được giấu trong túi đã được rút ra, và hai người cùng lúc đâm về phía ngực người đó, như hai con rắn độc hung hãn.

“Này, chào mọi người buổi tối,” người đó vừa nói xong nửa câu thì…

“Pụt!”

Lưỡi dao đã đâm vào khoảng không.

Ngay trước khi lưỡi dao chạm vào người, bóng dáng đó biến mất như một ảo ảnh.

“Kích~!”

Sam đạp phanh gấp; chiếc xe lao qua đường, để lại những vết lốp ngắn trên mặt đường.

Không xa ngoài xe, bóng dáng đó lại hiện ra rõ ràng – đó chính là Clawley, kẻ tự xưng là “Vua Giao Dịch Quỷ Dữ”.

Anh ta mặc bộ suit đen trang trọng, khuôn mặt hiện rõ vẻ bất đắc dĩ, và nhanh chóng giơ hai tay lên.

“Thư giãn đi, các quý ông ơi… Vẫn còn có thiên thần nữa đấy!” Clawley giữ khoảng cách an toàn, nói nhanh: “Tôi thực sự không có ý xấu. Tôi biết kế hoạch của các bạn… Hội Những Người Săn Quỷ đang thu thập những chiếc nhẫn của các Hiệp Sĩ Thiên Thức để đối phó với Lucifer.”

“Tôi có thể giúp đỡ… Tôi biết tung tích của họ!”

Dean, Sam, Castio và Bobby – người đã cầm súng ngắn bước ra khỏi xe – vẫn không hề giảm bớt sự cảnh giác, vũ khí vẫn đang hướng về phía anh ta.

“Bạn muốn giúp chúng tôi?” Dean cau mày, giọng nói đầy nghi ngờ: “Tại sao? ‘Giám đốc điều hành’ của địa ngục bỗng nhiên muốn chuyển nghề thành người cứu rỗi à?”

Clawley dang rộng hai tay, tỏ vẻ bất đắc dĩ: “Do tình hình bắt buộc thôi… Cảm ơn vị chủ tịch kỳ diệu của các bạn; nhờ việc tôi ‘giúp đỡ’ anh ấy giải quyết vấn đề với Lilith lần trước, tôi mới có thể tiếp quản Quân Đoàn Quỷ Mắt Trắng một cách suôn sẻ.”

“Nhưng…” Giọng anh ta thay đổi, mang theo chút phiền lòng: “Lucifer không phải kẻ ngốc… Gần đây, hắn bắt đầu nghi ngờ tôi rồi!”