“Aaaah… Sao vẫn đau như thế này chứ? Nỗi đau này chẳng hề giảm bớt chút nào cả!” Ash sử dụng lời nói để xua tan nỗi đau ấy, để tạm thời quên đi nó. “Tất nhiên là không giảm bớt đâu; nỗi đau luôn luôn là như vậy, dù bây giờ hay trong tương lai.”

“Sự tồn tại của nó không thể thay đổi được.”

“Chỉ có bạn mới có thể thay đổi nó – phụ thuộc vào linh hồn của bạn. Khi bạn có thể thích nghi với nỗi đau này, nó sẽ không còn là nỗi đau nữa, mà chỉ là một nguồn sức mạnh, là phản ứng tích cực từ ý chí của bạn mà thôi.”

Ngô Hằng nhìn Ash và trả lời những lời ấy một cách bình thản.

Ash cũng mở to mắt ra; lần này, anh cảm nhận được một nguồn sức mạnh khác đến từ chiếc ba lô ma quỷ của mình – đó là sức mạnh của tư duy.

Mọi thứ xung quanh dường như trở nên mơ hồ trước mắt anh; hoặc rather, những thứ xuất phát từ tư duy lại trở nên rõ ràng hơn. Đó là một góc nhìn kỳ lạ thật sự.

Những hình ảnh tư duy lướt qua trong đầu anh đều xuất phát từ giấc mơ của chính mình, từ bản thân anh.

Cảm giác này khiến anh, ngoài nỗi đau kèm theo, còn cảm thấy choáng váng một cách mãnh liệt.

“Ôi, cảm giác này còn mạnh hơn cả khi tôi chơi game bắn súng nữa…” Ash đặt hai tay lên trán, cố gắng kìm nén ánh mắt hào hứng của mình và nhìn Ngô Hằng.

Anh rất muốn biết Ngô Hằng đang nghĩ gì… Anh ta thật sự quá khó hiểu. Mặc dù mỗi lần Ngô Hằng đều giúp đỡ mình, nhưng anh luôn có cảm giác như đang bị chế giễu. Anh muốn xem Ngô Hằng đang gặp phải khó khăn gì; tốt nhất là Ngô Hằng cần sự giúp đỡ, và anh có thể giúp đỡ được, đồng thời cũng có thể chế giễu Ngô Hằng một chút nữa…

Rồi anh bỗng dừng lại. Bởi vì Ngô Hằng vẫn đứng yên đó, xung quanh người anh không hề có bất kỳ suy nghĩ nào xuất hiện cả… Cứ như thể anh ta hoàn toàn không có khả năng cảm nhận những suy nghĩ ấy vậy.

Nhưng rõ ràng anh đã thấy những hình ảnh trong giấc mơ của mình… Đó chính là những suy nghĩ hỗn loạn của chính anh được hiện thực hóa.

“Sao anh lại không hề có gì cả?” Trong khoảnh khắc đó, Ash thậm chí quên mất cả nỗi đau.

“À, quên nói với anh rồi… Giống như con quỷ Aliago không thể nhìn thấy suy nghĩ của tôi, anh cũng không thể làm được vậy đâu.”

“Nếu nó có thể nhìn thấy những gì tôi đang nghĩ, nhìn thấy sự chênh lệch về sức mạnh giữa chúng ta, thì nó đã không đến trong giấc mơ này, và cũng không để anh gọi tôi ra đâu.”

“N

Ngô Hằng trả lời.

Nghe vậy, Ash lại cảm thấy bất ngờ và buông bỏ khả năng đặc biệt của mình; anh ta vừa hào hứng vừa tức giận. Có vẻ như mình lại bị chế giễu một lần nữa.

“Được rồi.”

Ash mới nhớ ra mình luôn muốn tìm Ngô Hằng để nói với anh ấy một việc.

“À đúng rồi, Gerard, bây giờ anh đang ở đâu?”

“Tấm thẻ gỗ mà anh đã đưa cho tôi, đã bị những kẻ bất hiếu kia cướp đi; lúc đó anh cũng không nói với tôi rằng thứ đó thực sự chứa những tọa độ gì, và nó rốt cuộc là cái gì?”

“Nếu thứ đó bị cướp đi, liệu nó có ảnh hưởng gì đến anh không?”

“Nếu nó thực sự gây nguy hiểm cho tính mạng anh, hãy yên tâm, dù phải làm gì tôi cũng sẽ tìm lại được nó—dù đối thủ là những linh hồn xấu xa hay những kẻ bất hiếu kia.”

“Dù sao thì cũng là tôi đã làm mất nó mà.” Ash nói một cách nghiêm túc.

“Nó không ảnh hưởng gì đến tôi cả; đó chỉ là tọa độ của hàng trăm ngôi mộ trong bùn lầy mà thôi. Nếu anh muốn, cứ tự mình đi tìm; còn không thì thôi… Chắc chắn thế giới này sẽ trở nên rất hỗn loạn sau này đây.”

“Nhân tiện, xin sửa lại một điều: Kể từ khi tôi truyền những thứ đó xuống, những người đó đã không còn liên quan gì đến tôi nữa. Tôi không hề có những kẻ bất hiếu nào cả; cái gọi là ‘tổ tiên’ ấy, tôi chưa bao giờ công nhận nó cả.” Ngô Hằng lắc đầu nhẹ.

“Thật tốt… Vậy tại sao anh không đến tìm tôi?”

“Một người đàn ông như anh, tôi cần gì phải tìm anh chứ?” “Ha, cũng đúng là vậy…”

“Nhưng tôi đang gặp chút rắc rối… Uống rượu quá nhiều, không may mà lại mở ra con đường dành cho những linh hồn xấu xa… Làm thế nào để thoát khỏi cuốn sách chết tiệt đó đây?” Ash hỏi một cách sốt ruột.

Anh ta không phải là kiểu người thích xin sự giúp đỡ của người khác; ngay cả Pablo và Kelly, cũng chỉ sau khi họ nài nỉ nhiều lần, và Ash cảm thấy mình đã già đi, anh ta mới miễn cưỡng đồng ý giúp đỡ họ. Trong suốt 30 năm qua, Ash luôn tự mình chiến đấu với những linh hồn xấu xa, anh ta không muốn đem nguy hiểm đến người khác.

Nhưng bây giờ thì khác… Ngô Hằng rõ ràng là người có sức mạnh; việc đối phó với những linh hồn xấu xa đó không hề gây nguy hiểm cho anh ấy. Vì vậy, tự nhiên anh ta muốn hỏi ý kiến của Ngô Hằng để được giúp đỡ.

“Tại sao tôi phải nói với anh chứ?” Ngô Hằng cười nhẹ.

“Tôi là kẻ ăn não… Anh là tổ tiên của tôi… Việc

“Đừng có vẻ mặt như thế, trông thật kinh tởm đấy… Nhưng vì cậu muốn hỏi, thì ta sẽ lòng lương thiện mà nói cho cậu biết.”

“Nếu muốn giải quyết vấn đề này, cậu phải quay trở lại nguồn gốc của nó, tức là nơi bắt đầu tất cả.”

“Được rồi, ta còn có việc khác, ta đi trước nhé!”

Ngô Hằng nói xong, liền rời khỏi giấc mơ của Ash.

Chỉ còn lại một mình Ash, ông ta cảm thấy hơi mơ hồ.

Sau khi Ngô Hằng rời đi, toàn bộ giấc mơ trở nên mơ hồ, mất đi cảm giác chân thực, giống như đang say rượu vậy.

Nhưng bản thân Ash vẫn tỉnh táo hoàn toàn.

Lúc này, Ash lại cảm nhận được quyền kiểm soát giấc mơ của mình; nếu biết mình nên thức dậy, thì ở lại đây cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Bên ngoài giấc mơ, trong căn nhà gỗ của chú Pablo…

Ash đang nằm trên giường, cạnh anh là Kaylee – trên cổ cô ấy có một vết đỏ; đó là do ác quỷ đã nhập vào thể xác Kaylee trong giấc mơ, và vì vậy, trong thực tế, Kaylee cũng bị tấn công, để lại vết thương đó.

Lúc này, cả Pablo và Kaylee đều nhìn thấy Ash trên giường; da của anh bỗng chốc chuyển thành màu đen hoàn toàn, chỉ có đôi tay vẫn giữ màu da trắng.

Kaylee ngạc nhiên: “Điều gì đang xảy ra vậy? Gen da đen tiềm ẩn trong cơ thể Ash đã được kích hoạt nhờ dung dịch của chú à?”

“Dung dịch của ta không có tác dụng như vậy đâu… Ta là một pháp sư bộ lạc, chứ không phải nhà sinh vật học,” chú Pablo cau mày và lắc đầu.

“Vậy thì anh ấy bị gì vậy, chú ạ? Chẳng lẽ là do linh hồn xấu xa đã chiếm hữu thân xác anh ấy sao?” Pablo thắc mắc.

“Không rõ lắm… Ta sẽ thử đánh thức anh ấy xem sao.”

Sau một số nỗ lực của pháp sư, họ nhận ra rằng họ hoàn toàn không thể liên lạc được với Ash; ý thức của anh như một bức tường sắt, không thể xâm nhập được.

Cảm giác nguy hiểm mãnh liệt đang báo hiệu rằng phía trước đầy rẫy cái ác vô tận; nếu còn tiếp tục xâm phạm, anh sẽ chết ngay lập tức, không còn cơ hội sống sót nào cả.

Nhưng không lâu sau, tình hình lại thay đổi: cái ác đó đã bị kiềm chế, nhưng ý thức của Ash lại hoàn toàn biến mất, như thể anh đã bước vào một chiều không gian khác vậy.