Ngô Hằng cùng với hai người phụ nữ khác lại một lần nữa bước ra những con phố im ắng, đầy sương trắng và tro bụi như tuyết rơi.

Họ cẩn thận quan sát xung quanh trong khi vội vàng tiến về phía trước, tìm kiếm tên của một khách sạn nào đó.

“Họ từng nói rằng nơi này có ma!” Xibyl nhìn những con phố hoang vắng xung quanh và buông lời than phiền.

“Tôi nghĩ họ nói đúng.” Ruth đồng ý với quan điểm đó; những con quái vật họ gặp phải cùng những thay đổi trong môi trường đã không thể được giải thích bằng khoa học nữa.

“Có lẽ chúng ta nên đi tìm một linh mục hay gì đó…”

“Không kịp rồi… Con gái tôi không thể chờ đợi được nữa.” Ngô Hằng đột nhiên dừng bước, làm cho hai người phụ nữ liền quay đầu lại và cảnh giác nhìn xung quanh.

“Các bạn nghe kìa!” Ngô Hằng chỉ vào không trung, bảo họ im lặng và lắng nghe kỹ.

“…Không, tránh xa tôi! Đừng lại gần tôi!” Những tiếng kêu yếu ớt, ngắt quãng vang lên từ phía ngã tư phía trước.

“Có người đó… Là tiếng kêu cứu của một người phụ nữ… Chúng ta phải nhanh lên!” Xibyl xác định hướng.

Hai người lập tức chạy theo hướng đó, trong khi Ngô Hằng bình tĩnh đi theo sau.

Sau khi tiến được khoảng bảy mươi mét, tại ngã tư đầy sương trắng, họ nhìn thấy một khách sạn lớn cao khoảng 6 tầng, chiếm diện tích gần 5000 mét vuông.

“Nhanh lên… Chính là đây! Các bạn nhìn kìa, tên khách sạn này trùng với những chữ cái trên tấm biển màu xanh kia!” Ruth hào hứng lấy ra những mảnh vỡ từ túi và nói với Ngô Hằng và người phụ nữ kia.

“Đi thôi… Phải cẩn thận… Có người bên trong.” Ngô Hằng lấy ra một băng đạn từ túi và đưa cho Xibyl.

“Anh còn đạn nữa à?”

“Chỉ còn sót lại một ít thôi… Tôi vừa mới nhớ ra.” Ngô Hằng đáp một cách bình thản, rồi cũng lấy một miếng sắt từ cửa để làm vũ khí bảo vệ bản thân.

Khi họ tiến gần hơn, tiếng chửi bới và tiếng đánh nhau càng trở nên rõ ràng hơn.

“Không… Tránh xa tôi…” Tiếng kêu đau khổ của một người phụ nữ vang lên từ tầng một phía bên kia.

“Biến đi! Kẻ tội lỗi! Quay lại!” Tiếng la mắng của một người phụ nữ khác cũng vang lên ngay sau đó.

“Chính là đây…” Ngô Hằng chỉ về phía hai người phụ nữ đó, và họ lập tức lao vào bên trong.

Xibyl ban đầu đang cầm súng, chuẩn bị sẵn sàng ứng phó, nhưng lại nhìn thấy một người phụ nữ tóc vàng, toàn thân được che khuất bởi những bộ quần áo dài, đang cầm một cây gậy trong tay.

“Quay lại đó!” Cô ta đang nhặt đá ném v

“Này, đừng động đậy nữa, ngừng lại ngay đi!”

“Cô đang làm gì vậy!?”

“Dừng lại!”

Xibier và Ruth cùng nhau tiến lên, ngăn chặn người phụ nữ tóc vàng và ôm lấy cô ấy để không cho cô ấy tiếp tục hành vi đánh đập.

Trước cảnh này,

người phụ nữ kia – người đã bị đánh ngã xuống đất, khuôn mặt bị đá làm bầm tím nhưng không hề chống trả – đã từ từ đứng dậy.

Tóc cô ấy đã hoàn toàn bạc trắng, rối bù, quần áo rách rưới, toàn thân phủ đầy bụi bặm.

Trông cô ấy giống như một bà lão lang thang, điên rồ.

Cô ấy nhìn người phụ nữ tóc vàng và nói với giọng trầm thấp:

“Đức tin chính là kẻ hủy diệt chúng ta.”

“Cô nghĩ mình là người bắt đầu cuộc chiến này, nhưng thực ra cô chỉ đơn độc đấu tranh mà thôi!”

“Chính tội lỗi của cô mới khiến cô bị mắc kẹt ở đây.”

Đôi mắt của bà lão tóc bạc nhìn chằm chằm vào người phụ nữ tóc vàng, nhưng không hề có ý định phản kháng.

Cô ấy cũng không quan tâm đến những vết thương trên khuôn mặt mình, sau khi nói xong, cô ấy liền quay người đi về phía cửa.

Lưng cô ấy kéo theo những tấm quần áo rách rưới, giống như một tấm áo choàng màu xanh đen,

tạo ra một dấu vết dài hàng thước trên mặt đất.

So với người bà lão tóc bạc bị đánh, người phụ nữ tóc vàng lại càng tức giận hơn khi nghe những lời đó.

“Cô đừng nói nhảm!”

Cô ấy la hét, giơ cao cây gậy trong tay muốn đánh bà lão tóc bạc, nhưng bị Xibier và Ruth kéo lại, khiến cây gậy rơi xuống đất.

Bản thân cô ấy cũng vì sức kéo mà ngã xuống đất.

“Đừng tức giận nữa, mọi chuyện đã qua rồi,” hai người phụ nữ nói an ủi người phụ nữ tóc vàng, “Chúng tôi sẽ không làm hại cô đâu, cô ấy đã đi rồi!”

“Cô tên là gì?” Ngô Hằng biết rõ câu trả lời, nhưng vẫn hỏi.

Nghe thấy câu hỏi đó, người phụ nữ tóc vàng dường như bớt căng thẳng hơn một chút và trả lời một cách e dè: “Tôi tên là An Na.”

Quả nhiên là An Na!

Ngô Hằng sử dụng sức mạnh ma thuật để kiểm tra và phát hiện ra rằng trong cơ thể An Na cũng tồn tại một chút sức mạnh thiêng liêng. Những sức mạnh này không đủ để bảo vệ cơ thể cô ấy, nhưng đủ để bảo vệ linh hồn cô ấy.

Chỉ có Tri Đầu mới có thể vượt qua được sức mạnh thiêng liêng này… Những kẻ như xác khô trong nhà vệ sinh thì chắc chắn không thể làm được.

“Chuyện gì đang xảy ra ở đây, An Na? Người kia vừa rồi là ai vậy?” Xibier nắm lấy tay An Na và hỏi nhẹ nhàng.

“Cái gì?” Lúc nghe đến từ “con gái”, Ruth cảm thấy rất nhạy cảm.

“Kẻ tội lỗi, xứng đáng mất đi con cái!” An Na lẩm bẩm.

Ngô Hằng nghe thấy câu nói này và nhận ra sự biến động của năng lượng đen tối dưới lòng đất. Những tín đồ này rõ ràng là sợ hãi Aleisha, nhưng vẫn luôn cố tình kích động cơn giận của cô ấy.

“An Na, em đang làm gì ở đây?” Ruth tiến lại gần An Na và hỏi một cách thăm dò; thực ra, cô ấy muốn biết thông tin về con gái mình hơn.

“Đang thu thập thức ăn… Mẹ cần nhiều thức ăn hơn,” An Na trả lời mà không ngẩng đầu lên.

Một ý đồ xấu xa

bắt đầu tràn lên từ dưới lòng đất nhắm vào An Na, nhưng đã bị chặn đứng, thậm chí không thể xuyên qua mặt đất được.

Bởi vì ở nơi An Na đang quỳ gom các hộp thực phẩm đó,

có khắc một hình vẽ giống hệt với hình vẽ trên mái nhà thờ mà Ngô Hằng đã từng khám phá trước đó – bao gồm bốn cây thánh giá kết hợp với nhau thành hình một vòng tròn, tựa như bốn người đang nắm tay nhau. Phía dưới là một đường cong hình chữ U, tạo nên hình dáng vừa giống cây thánh giá vừa giống biểu tượng của cân đong. Toàn bộ hình vẽ này được khắc bằng màu đỏ. Chính hình vẽ này đã ngăn chặn được ý đồ xấu xa của Aleisha.

Trong khi nhiều thứ xung quanh đều đang phân hủy, những hộp thực phẩm này vẫn giữ được trạng thái nguyên vẹn; có lẽ cũng chính nhờ vào hình vẽ này mà thôi.

“Em muốn nói là, ở đây còn có người khác nữa à?” Xibyl hỏi với vẻ ngạc nhiên.

An Na nhìn ba người rồi lại nhìn xuống hình vẽ trên mặt đất, dường như đã xác nhận điều gì đó, mới thì thầm: “Kristabella đang bảo vệ chúng ta… Chúng ta đang ẩn náu trong nhà thờ.”

Nghe vậy, Xibyl gửi cho Ngô Hằng một tín hiệu và bắt đầu kiểm tra xung quanh.

Cảm thấy thời cơ đã đến, Ruth tiến lại gần An Na, quỳ xuống và nói với giọng nhẹ nhàng như đang an ủi một đứa trẻ: “An Na, nghe này… Con gái tôi mất tích rồi… Cô ấy phải sợ hãi đến mức nào khi ở một mình đây…”

“Hãy nói cho tôi biết… Em có thấy con bé chưa? Em biết con bé ở đâu không?” Ánh mắt Ruth đầy lo lắng. An Na chỉ liên tục lắc đầu và cuối cùng thì thầm: “Không biết… Nếu con bé còn có đức tin, có lẽ con bé sẽ sống sót được…”

Thất vọng, Ruth nhìn thấy con dao bên cạnh, cầm lên hỏi An Na và sau khi nhận được sự đồng ý của cô ấy, mới cất nó lại.

“Ruth, em có cảm giác hình vẽ này rất quen thuộc không?” Ngô Hằng hỏi.

Nghe vậy, Ruth đứng dậy và quan sát kỹ lưỡng, rồi do dự trả lời: “T

“Các lớp cao hơn đều có những thứ này; chúng là biểu tượng của ‘sự đoàn kết’ của chúng ta.” An Na cất gọn những thứ trong lòng mình rồi đứng dậy nói.

“Đó là biểu tượng tín ngưỡng của chúng ta.”

Ngô Hằng nghe vậy, lại càng cảm thấy có điều gì đó ẩn sau những thứ này. Bởi vì những biểu tượng đặc biệt có khả năng xua tan một loại sức mạnh như vậy, không phải người bình thường nào cũng có thể nghiên cứu ra được. Giống như lời nguyền Serlunt dùng để đối phó với “Lí Vĩ Đàn”; Ngô Hằng mãi sau này mới biết rằng nó được nghiên cứu ra bởi nữ thần “Mótí Mãn Môn”. Dù sức mạnh của A Lệ Sa chỉ ở cấp độ ác quỷ, nhưng điều đó không có nghĩa là sức mạnh của Thị Trấn Tĩnh Lặng yếu kém; ngay cả giáo hoàng của nhà thờ đó cũng không thể tạo ra những biểu tượng như vậy.

Luật không tìm thấy bất kỳ manh mối hữu ích nào, cô cảm thấy rất thất vọng. Ngô Hằng cố tình đi lang thang vài bước, rồi đá vào một chuỗi vật thể trên mặt đất; anh chỉ vào những thứ đó và nói:

“Luật, hãy lấy chiếc mảnh trong túi bạn ra xem, liệu nó có giống những thứ này không!”

Nghe vậy, Luật vội vàng tiến lại gần. Trước mắt Ngô Hằng là một đống mảnh vụn màu xanh, tất cả đều có hình dạng giống hệt nhau; dưới mỗi mảnh vụn màu xanh đều có một chuỗi chìa khóa đã gỉ sét.

Hóa ra những mảnh vụn màu xanh này không phải là các bộ phận vỡ của bất kỳ vật thể nào, mà thực chất là những chiếc móc chìa khóa hình dạng không đều, do chính khách sạn sản xuất ra. Ngô Hằng chỉ có thể nói rằng, trình độ thẩm mỹ của chủ khách sạn này thật tệ.

Bên cạnh, Tây Bích cũng mở tủ đựng đồ gần tường; ngoài việc tầng dưới chứa đầy những folder đã hỏng hóc và mục nát, thì chỉ có trong một ngăn nhỏ ghi số phòng, có một tấm thẻ màu xanh được gấp lại. Luật mở nó ra, bên trong là một bức tranh về “gió tăm tối”. Trên đó, một cô bé nhỏ bị ném vào đám lửa đang cháy rực; khuôn mặt cô bé đầy sợ hãi, xung quanh là một đám người đen tối, giống như bóng ma hay quỷ dữ. Phía xa, còn có một tòa nhà nhà thờ u ám, và nhiều bóng đen đang từ bên trong lao ra ngoài.

“Phong cách vẽ của bức tranh này rất giống con gái bạn!” Ngô Hằng nói.

Vì lúc đó anh đã lấy cuốn album tranh của Sharon từ ghế xe, nên Tây Bích cũng rất nhớ đến bức tranh đó; cô bổ sung thêm: “Giấy vẽ rất mới, không hợp với bầu không khí ở đây; có lẽ nó vừa được đặt vào đó không lâu.”

Chiếc biển đeo trên miệng xác ướp, những chiếc chìa khóa trên mặt đất, tấm giấy trong tủ đựng đồ… tất c

“Xibier khẳng định như vậy.”

Khi cô lấy tờ giấy vẽ ra, dấu vết bụi vẫn còn ở đó; không thể nào nhầm lẫn được.

“Chúng ta phải đến căn phòng số 111,” Ruth quyết đoán nói, rồi quay người tìm chiếc chìa khóa của căn phòng số 111 trong đống chìa khóa có các mảnh vỡ màu xanh trên sàn.

“Vậy thì hãy đi thôi, trước khi những thay đổi u ám kia xảy ra.”

Ngô Hằng quay người bước ra ngoài. Thực ra, anh hoàn toàn tin chắc rằng, trước khi Ruth đến được căn phòng số 111, Alesa sẽ không để “thế giới bên trong” xuất hiện lần nữa.

Ba người tiếp tục tìm kiếm dọc theo hành lang đang mục nát của khách sạn. Phía sau, giọng An Na vang lên: “Nơi này cách nơi trú ẩn rất xa!”

“Hãy mang cô ấy theo đi; bỏ lại cô ấy thì cũng không an toàn đâu.”

Xibier nhìn Ngô Hằng, và anh gật đầu. Nhưng anh biết rằng từ khi An Na làm tổn thương Dalia – người mẹ ruột của Alesa – thì Alesa đã kết án cô ấy tử hình.

Alesa không ưa người mẹ yếu đuối, không dám chống đối, chỉ đứng nhìn con gái mình bị bắt nạt và ô uế. Nhưng dù sao đi nữa, người mẹ vẫn là người mẹ… không phải ai muốn đánh đập cô ấy thì có thể làm vậy được.

Dalia đã trở nên mất trí; cô thậm chí còn gọi con gái mình là “quỷ dữ”.

Ruth và Xibier đi loanh quanh khắp nơi, còn Ngô Hằng cũng theo sau một cách thờ ơ. Lần này, câu chuyện kéo dài khá lâu; anh không ngại lãng phí một hoặc hai ngày để tìm hiểu rõ hơn về Silent Hill.

Sau khi họ tìm xong tầng một, họ đi đến cuối hành lang – nơi những bức tường đen cháy và than củi trải khắp nơi. Các căn phòng số 112113 đều đã được tìm thấy, nhưng chỉ duy nhất căn phòng số 111 vẫn còn mất tích.

“Đó là trận hỏa hoạn đầu tiên!” An Na bỗng nhiên nói khẽ.

“Đó là cái gì vậy, An Na?” Ruth hỏi.

“Đó là trận hỏa hoạn đầu tiên… Trước khi thị trấn này còn chưa có tên, tổ tiên chúng ta đã dạy chúng ta phải giữ gìn sự thuần khiết,” An Na giải thích.

Từ những lời này có thể thấy rằng cô là hậu duệ của người da đỏ bản địa nơi đây.

“Ruth, em có biết lịch sử thành lập thị trấn Silent Hill không?” Ngô Hằng hỏi.

“Tất nhiên rồi.”

“Người sáng lập thị trấn này là người săn lùng phù thủy… Cô ấy đã thiêu chết những phù thủy đó, ngăn chặn sự xâm nhập của thế giới ma quỷ và tránh được thảm họa lớn.”

Nghe xong, Ruth và Xibier đều nhận ra điều gì đó và đổ dồn ánh mắt về phía bức bích họa duy nhất còn nguyên vẹn ở cuối hành lang. Đó là cảnh một phù thủy bị tró

Chiếc biển số cửa màu vàng đã phai màu kia chính là căn phòng số “111”.

“Kẹt.”

Cánh cửa gỗ phai màu được mở ra, bên trong là một căn phòng lộn xộn, đầy tro tàn và đồ đạc hỏng hóc.

“Nhìn cái lỗ trên tường này, nó dẫn ra một nơi khác.”

Xibyl bật đèn pin sáng rọi vào và dừng lại ngay tại đó. Bởi vì giữa lỗ tường và tòa nhà bên kia có một hố sâu khoảng một mét hai. Giống như khe hở giữa hai tòa nhà lớn… Nhìn xuống dưới, bên trong đó là hơi nước nóng và sương trắng; xuyên qua lớp sương ấy, có thể thấy dung nham đang cháy rực bên dưới. Nếu rơi xuống đó, ngay cả không có dung nham, chỉ với độ cao như vậy thôi, một người bình thường cũng sẽ bị nghiền nát thành từng mảnh vụn.

“Các bạn có thể băng qua được không?” Xibyl nhìn về phía Ngô Hằng. Thân hình của anh ta quả thực khá to lớn…

“Không vấn đề!”

Nghe được câu trả lời, bốn người lần lượt băng qua lỗ đó. Khi Ruth là người thứ ba nhảy qua, con dao găm đeo ở eo cô ta bất ngờ bật lên rồi rơi xuống. Ngô Hằng tiếp theo sau, đầu gối anh ta đập vào con dao, khiến nó cùng anh ta bay sang bên kia. Anh ta nhấc nhẹ đùi to như thịt bò, dùng đầu ngón chân đẩy chuôi dao, sau đó trượt về phía sau; lực ma sát khiến con dao lăn về phía mu bàn chân anh ta, và anh ta lại nhấc đầu ngón chân lên một lần nữa… Con dao liền bay lên và rơi vào tay Ngô Hằng. Anh ta nhìn thấy phần cuối con dao, nơi cũng khắc biểu tượng “Đoàn kết” của những người theo đạo. Không lạ gì khi lúc nãy, trong dung nham có một lực hút tác động lên con dao đó… Có lẽ Aleisha không thích con dao mang biểu tượng này nằm trong tay người mà cô tin tưởng. Ngô Hằng buông tay ra, con dao rơi xuống đất, sau đó do lực phản động, nó lăn đi ba lần và tự động rơi vào dung nham.

Xibyl và người bạn đang quan sát xung quanh nghe thấy tiếng đó liền quay đầu lại nhìn. Thấy Ngô Hằng không sao, họ cũng không quan tâm nữa.

“Đây là nơi nào vậy?”

“Tôi không biết… Chúng ta đang ở bên cạnh căn phòng số 111, có vẻ như đây là một nhà máy gì đó…” Xibyl chiếu đèn pin quanh các góc.