Ngô Hằng đang định tiếp tục đi về phía trước thì bất ngờ nhìn thấy một bóng dáng đang di chuyển từ hướng ngược lại trong hành lang.

Khi ánh sáng đen lướt qua lối vào biến mất, Kristine cũng nhận ra người đó là ai.

“Chu Lý!?”

Cô không ngờ rằng người mẹ kế phóng đãng của mình lại cũng có mặt ở địa ngục này.

Sau khi đưa Tiền Na Đức vào thiết bị cải tạo, Chu Lý đang hài lòng chuẩn bị quay trở lại. Linh hồn của cô thực sự đã đáp ứng được các điều kiện cần thiết để trở thành một tu sĩ địa ngục.

Nhưng cô cũng biết một điều: dù trở thành tu sĩ địa ngục sẽ mạnh mẽ hơn, nhưng ký ức và suy nghĩ của mình sẽ bị thay đổi hoàn toàn, và lúc đó, cô sẽ không còn là chính mình nữa!

Vì vậy, cô liên tục tìm kiếm những linh hồn xấu xa để đổi lấy việc không bị cải tạo.

Lần này, sau khi hiến tế Tiền Na Đức, cô có được khá nhiều thời gian nghỉ ngơi. Nhưng không ngờ trên đường trở về, cô lại phát hiện ra có bốn bóng dáng – ba người và một con ngựa – đang di chuyển trong hành lang. Đặc biệt là sự nhạy cảm của những kẻ sử dụng phép thuật đối với máu đã giúp cô nhận ra rằng ba người đó đều còn sống.

“Thật là một niềm may mắn bất ngờ!”

Chu Lý kéo nhẹ chiếc váy của mình, nụ cười lạnh lùng của cô được che giấu dưới vẻ hoảng loạn và lo lắng. Cô lập tức chạy về phía ba người đó, như thể có nguy hiểm đang đuổi theo phía sau.

Ngô Hằng nhìn thấy Chu Lý xuất hiện đột ngột và nghĩ: Thật là dễ dàng quá!

Vì vẫn chưa đến lúc cần sử dụng sức mạnh ma quỷ, anh cùng hai người khác xuống ngựa, vỗ mông ngựa, và con ngựa máu dưới sự điều khiển của anh lao về phía trước như một mũi tên bắn ra khỏi dây cung.

Đây thực sự là một cuộc đua hai chiều.

Do ánh sáng, ba người Ngô Hằng đứng trong bóng tối của hang động; khi nhìn ra lối vào, họ chỉ thấy ánh sáng xám nhạt nhưng sáng hơn. Vì vậy, họ có thể nhìn rõ khuôn mặt của Chu Lý, trong khi cô chỉ có thể nhìn thấy những đường nét mờ ảo của ba người đó.

“Ba người ơi, các bạn có còn sống không? Có nguy hiểm phía sau đấy… Đừng…” Chu Lý vừa chạy vừa hét lên, giọng nói đầy hoảng sợ.

Nhưng tiếng nói của cô bỗng nhiên im bặt. Trước tốc độ cực kỳ nhanh của con ngựa máu, trong hang động gần như không có chỗ nào để tránh né.

“Các người muốn làm gì…!”

Bam!

Chu Lý là một kẻ sử dụng phép thuật, nhưng con ngựa máu cũng thuộc cùng một cấp độ với cô. Do sự khác biệt về kích thước, sức mạnh của con ngựa này còn lớn hơn nhiều so với cô.

Chu Lý bị móng vuốt tr

Một tiếng “pụt” vang lên.

Chu Lý nằm trên mặt đất, phần bụng của cô bị xuyên thủng, giống như một miếng kẹo hồ lô được gắn vào móng ngựa.

Ngô Hằng dẫn theo hai người khác đến nơi.

Anh cởi chiếc áo khoác ra, xé nó thành từng sợi vải rồi lấy Chu Lý xuống khỏi móng ngựa, gãy tay chân cô và buộc chúng chặt lại bằng vải, sau đó ném cô lên lưng ngựa.

“Kristine, sao lại là em? Mẹ là Chu Lý đây, hãy thả mẹ xuống đi!”

Sức sống của những kẻ bị ma quỷ ám ảnh thật sự rất kiên cường; một vết thương xuyên qua chỉ như con muỗi thôi. Khi tỉnh lại trên lưng ngựa, Chu Lý cũng nhìn rõ khuôn mặt của Kristine.

“Im đi! Em chưa bao giờ nghĩ như vậy đâu!”

Kể từ ngày Chu Lý kết hôn với cha của Kristine, ông Lai Ruệ, Kristine đã cảm nhận được rằng Chu Lý không phải là người tốt. Cô còn từng bắt gặp Chu Lý lén lút đi dạo với những người đàn ông khác, nhưng không có bằng chứng cụ thể.

Cô đã nói về chuyện này với cha mình, nhưng vì những lời nói dối của Chu Lý, cha cô lại dạy cô một bài học sâu sắc.

Ông cho rằng những hành động đó chỉ là do đứa trẻ có sự ghét bỏ tự nhiên đối với mẹ kế mà thôi, và coi đó là những lời vu khống vô căn cứ.

Chu Lý còn tỏ ra hiền dung, tha thứ cho những lời vu oan đó.

“Kristine, hãy cứu mẹ đi… Con cũng không muốn làm ông Lai Ruệ buồn đâu… Mẹ có thể giúp các con trở về!” Chu Lý không hề biết rằng ông Lai Ruệ đã chết.

“Im đi!”

Nghe thấy tên cha mình, Kristine càng tức giận hơn. Cô nhặt những sợi vải còn lại, quấn quanh đầu Chu Lý và siết chặt miệng cô lại.

Ba người tiếp tục cuộc hành trình.

“Công thức để mở chiếc hộp bí ẩn nằm ngay phía trước.”

“Tiffany, con phải mở chiếc hộp bí ẩn đó ngay lập tức.”

Ngô Hằng dẫn theo Kristine và người kia bước vào trung tâm của địa ngục hầm mê. Chiếc hộp bí ẩn hình lăng kính khổng lồ – “Lí Vĩ Đàn” – đang liên tục quay tròn.

Những tia sáng đen liên tục quét qua người ba người.

Trong ký ức của Kristine, ngoại trừ những ký ức về Frank, cô không cảm thấy đau đớn gì quá nhiều.

Ký ức của Ngô Hằng thì không bị “Lí Vĩ Đàn” xâm nhập; chỉ có những ký ức về việc người bình thường mà anh chiếm hữu đã thực hiện những hành động phá hoại, đốt phá… Nhưng trước sự độc ác thực sự, những hành động đó chỉ như trò chơi trẻ con mà thôi, hoàn toàn không thu hút sự chú ý của “Lí Vĩ Đàn”.

Trong đầu Tiffany, những ký ức đau khổ liên quan đến tai nạn của cha mẹ cô, việc bị một bác sĩ biến thái chữa trị tại viện dưỡng lão… tất cả đều ùa về. Kể cả hình ảnh người mẹ lo lắng cho cô ngay trước khi qua đời.

Những cảnh tượng ấy hiện lên lại, nhưng cũng giúp cô gạt bỏ được những ám ảnh trong lòng và muốn vượt qua rào cản do chứng tự kỷ mang lại. Bởi vì cô biết rằng, nếu mẹ mình còn sống, chắc chắn bà sẽ không bao giờ muốn thấy con gái mình trở thành như bây giờ – giống như một kẻ mất trí vậy.

“Tiffany!” Ngô Hằng gọi lớn.

Tiffany tỉnh táo trở lại, ánh mắt cô trở nên sáng láng hơn. Cô ngước nhìn chiếc hộp hình thoi khổng lồ trên bầu trời, cảm nhận những quy luật ẩn chứa bên trong nó, rồi ngay lập tức cúi đầu xuống để giải mã chiếc hộp bí ẩn nhỏ trên tay mình.

Khi hai tay cô nhẹ nhàng chạm vào chiếc hộp đang thay đổi hình dạng, hành động nhỏ bé này đã khiến cả “địa ngục lối đi” phát ra tiếng kêu thảm thiết. Chiếc hộp xoay tròn khổng lồ trên trời rung chuyển nhẹ.

Ở một góc sâu thẳm bên cạnh con đường bằng gỗ trong mê cung, một khoang tàu hình hộp chữ nhật sáu mặt bắt đầu nổi lên – đó chính là thiết bị biến đổi địa ngục. Ngô Hằng biết rằng bên trong đó chắc chắn là những tu sĩ địa ngục đã được biến đổi thành công.

Anh ra hiệu cho Kristine và Tiffany ở yên tại chỗ, còn bản thân thì lao nhanh về phía khoang tàu đó. Khi cánh cửa khoang tàu mở ra, anh vẫy tay và lập tức triển khai ba hàng rào phòng thủ. Sau đó, anh nhanh chóng lùi lại.

Cánh cửa hoàn toàn mở ra, bên trong là Tiền Na Đức – người đã được biến đổi thành một tu sĩ địa ngục. Da anh có màu xanh xám, giống như một xác sống; khuôn mặt anh bị dây sắt cắt vào, tạo nên những vết thương sâu. Anh mặc một chiếc áo khoác đen làm từ da của Lí Vĩ Đàn.

“Nghĩ đến điều đó… tôi lại do dự…” Tiền Na Đức từ từ bước ra khỏi khoang tàu, ánh mắt anh trông mơ hồ. Anh vẫn còn giữ lại một số ký ức, nhưng chúng đã bị biến dạng và chỉ còn lại những phần độc ác, xấu xa.

Khi những dao động từ chiếc hộp khổng lồ trên trời lan tỏa đến, Tiền Na Đức cũng hiểu rõ sứ mệnh của mình. Anh nhìn về phía Tiffany và nói:

“Tiffany, đến đây!”

“Tôi là bác sĩ của em… Tôi đến đây để giúp đỡ em.”

“Em đã có được sức mạnh mới… Em có khả năng chữa lành em… Em sẽ là bệnh nhân đầu tiên của tôi.”

Sau khi phát hiện ra tài năng đặc biệt của cô gái này – khả năng giải mã những bí mật của mình

Dù linh hồn cô ấy không đủ ác độc, nhưng tài năng của cô đã đủ để bù đắp cho điều đó.

Theo ý muốn của Lí Vĩ Đàn, Tiền Na Đức giơ tay ra, muốn vẫy gọi Tiffeny, nhưng lại phát hiện ra trước mặt mình xuất hiện một lớp bảo vệ, khiến bàn tay anh ta bị chặn lại.

Nhìn xuống, anh ta mới nhận ra rằng ngay bước chân đầu tiên khi bước ra khỏi căn phòng kín, mình đã bước vào một trận pháp được tạo thành từ những hạt muối.

Đây thật là một sự nhục nhã!

Tiền Na Đức giơ tay và bắt đầu dùng sức để xé toạc lớp bảo vệ đó.

Nhưng anh ta chỉ là một tu sĩ địa ngục mới nhập môn, chưa kịp nhận những công cụ tra tấn của địa ngục, vì vậy lớp bảo vệ chỉ bị xé rách qua khe hở giữa các móng tay anh ta mà thôi.

Muốn thoát khỏi sự trói buộc này, ít nhất cũng cần hai phút nữa.

Đây đã được coi là một linh hồn có tài năng rồi; dù sao thì những tu sĩ địa ngục thông thường, ngay cả khi sở hữu những công cụ tra tấn, lần đầu tiên cũng chỉ có thể tạo ra những vết nứt tương tự mà thôi.

Hình ảnh của những tu sĩ địa ngục, đối với bất kỳ người bình thường nào, cũng chẳng ai muốn tiếp cận họ, huống chi là Tiffeny.

Cô ấy vẫn tập trung hoàn toàn vào việc giải mã chiếc hộp biến hình ấy.

Khi cô ấy ấn vào nó,

Chiếc hộp bí ẩn hình thoi đáng lẽ phải liền mạch, bỗng nhiên bắt đầu thay đổi hình dạng.

Những luồng điện lại bắn ra, và bốn người mang đầu đinh, đã thoát khỏi trận pháp trói buộc, lại một lần nữa xuất hiện cùng với những tia chớp.

Ngô Hằng lập tức vẫy tay,

Xung quanh mặt đất, lại xuất hiện thêm mười trận pháp trói buộc.

Trong dòng điện, những đầu đinh vẫn chưa hóa thành hình thực, nhưng khi thấy Ngô Hằng lặp lại động tác đó, chúng liền phản ứng ngay lập tức.

Từ miệng hầm địa ngục phía sau, bỗng nhiên phun ra những làn gió âm u kèm theo tiếng kêu ma quỷ.

Luồng gió âm u mạnh mẽ ấy, trong chốc lát đã thổi tan hết những trận pháp trói buộc vừa được tạo ra.

Nếu lúc này Ngô Hằng sử dụng sức mạnh ám ảnh, anh ta có thể dễ dàng giữ những trận pháp đó nguyên vị trí, thậm chí là treo chúng lơ lửng trên không trung; ngay cả khi trời đổ đất lở, chúng cũng sẽ không bị phá hủy.

Nhưng anh ta không làm như vậy, vẫn không có ý định sử dụng sức mạnh ám ảnh.

Bốn người mang đầu đinh, khi đã hoàn toàn hiện hình, lần này không còn bị ảnh hưởng bởi những trận pháp trói buộc nữa, họ không còn muốn chờ đợi nữa, và quyết định kết thúc trò chơi “đuổi bắ

Dù sao thì ý chí của Lí Vĩ Đàn đã đưa ra lời cảnh báo rồi…

Nếu để Tiến Phi Ni tiếp tục như vậy, sẽ gây ra những hậu quả khôn lường cho địa ngục.

Người có cái đầu giống đinh không nói thêm gì nữa, mà triệu hồi những công cụ tra tấn của mình – những sợi dây thép có lưỡi dao sắc nhọn – và bắn chúng về phía ba người Ngô Hằng.

“Eliot Spencer!”

Ngô Hằng giữ nguyên trạng thái sẵn sàng để phản ứng kịp thời, rồi bất ngờ hét lên tên đó.

Ngay khi tiếng hét vang lên, ánh mắt của kẻ có cái đầu giống đinh bỗng thay đổi: đồng tử co lại, bên trong xuất hiện những gợn sóng nhỏ.

Rầm rập! Một chuỗi sắt bỗng phun ra từ cơ thể hắn, chặn đứng những sợi dây thép đang lao về phía Ngô Hằng.

“Đợi đã!” Kẻ có cái đầu giống đinh giơ tay phải lên, ra hiệu cho những kẻ còn lại dừng lại tấn công.

Thấy vậy, Ngô Hằng lấy ra một tấm ảnh gấp, xoa nhẹ vài cái, rồi tấm ảnh bay về phía kẻ có cái đầu giống đinh như những con bướm đang xoay tròn.

Kẻ có cái đầu giống đinh mở tấm ảnh ra… Trên đó là hình ảnh một chàng trai trẻ tuổi, oai phong lẫm liệt, mặc bộ quân phục chiến đấu kẻ caro, hai ống tay có biểu tượng hình chữ V màu xanh đậm, đội mũ cao lông vũ màu be.

“Ý nghĩa gì vậy? Tên này có vẻ quen thuộc… Có ai đó cũng đã trốn thoát giống như các ngươi chăng?” Ánh mắt kẻ có cái đầu giống đinh trở nên hoang mang hơn.

Ba tu sĩ còn lại cũng tỏ ra bối rối, dường như họ cảm thấy có điều gì đó bị “khóa chặt” trong trí óc mình.

Bên cạnh, Kristine nhìn thấy chàng trai bình thường mà Ngô Hằng đang nhập vào thân xác, và khi nghe anh ta nói ra cái tên đó, cô đã chắc chắn rằng Dean chắc chắn đã từng tiếp xúc với người này. Nhưng không biết liệu Dean có bị ép buộc hay họ đang cùng một phe… Bởi vì trước khi biến mất, Dean cũng đã nói với cô những thông tin tương tự.

Kristine lập tức nói: “Không… Người này không hề trốn thoát.”

“Chính anh ta mới là người bạn đang tìm kiếm!”

Lúc này, Tiến Phi Ni đang quỳ trên đất, cố gắng giải mã những bí ẩn được ghi trên hộp bí ẩn, trong khi Ngô Hằng và Kristine chỉ cần tiếp tục trì hoãn thời gian.

Mục đích khác của Ngô Hằng là kích thích trí nhớ của bốn người kia về thời gian họ còn sống, điều này rất quan trọng đối với kế hoạch sau này của anh ta.

Đã đến lúc phải sử dụng “tấm ảnh” này rồi…

Nghe lời Kristine, ánh mắt kẻ có cái đầu giống đinh lóe lên một tia cảm xúc, nhưng vẫn bất chợt phản bác:

“Thật là vô lý, tôi…”

“Chính là bạn đấy!” Kristine ngắt lời phản bác của Kẻ Đầu Đinh, nhắc nhở: “Bạn không lúc nào cũng giữ hình dạng này mà.”

“Trước đây, bạn từng là con người, bạn có nhớ không?”

“Hãy gợi lại tất cả những ký ức hỗn loạn đó đi… Hãy suy nghĩ xem, các bạn đều là những con người sống động mà!”

“Đủ rồi!” Giọng nói sâu thẳm quát lên, nhưng không hề tấn công; cô biết rằng Kẻ Đầu Đinh sẽ ngăn cô lại.

Ngô Hằng phớt lờ lời quát đó, tiếp tục theo lời Kristine:

“Eliot Spencer, một sĩ quan thuộc lực lượng viễn chinh Anh trong Thế chiến thứ nhất… Sau khi tốt nghiệp trường công lập, anh ngay lập tức gia nhập quân đội, nhưng ở đó, anh cảm thấy hoàn toàn mất phương hướng… Anh vào quân đội chỉ vì truyền thống gia đình mà thôi.”

“Những trải nghiệm đau khổ trên chiến trường đã khiến anh mắc chứng rối loạn căng thẳng sau sang chấn và cảm giác tội lỗi… Trận chiến Battle of Baxdale càng khiến anh mất niềm tin vào con người và Chúa.”

“Anh trở thành một xác sống đắm chìm trong sự sa đọa, cố gắng che giấu những vết thương trong quá khứ bằng niềm vui và sự khoái lạc… Anh lạc lõng trong cuộc săn đuổi khoái cảm, tìm kiếm những niềm vui cấm kỵ…”

“Năm 1921, anh phát hiện ra Chiếc Hộp Tưởng Niệm tại Ấn Độ thuộc Anh… Đó chính là bước ngoặt trong hành trình khám phá của anh… Anh say mê những nỗi đau mà chiếc hộp đó mang lại cho cơ thể mình…”

“Lí Vĩ Đàn đã vẽ những đường lưới sâu sắc lên thịt da anh… Tại những điểm giao nhau của những đường lưới đó, những cái đinh được đóng vào hộp sọ anh… Những chiếc móc sắt cắm sâu vào làn da anh, kéo lê cơ thể anh…”

“Đó mới chính là lý do khiến anh trở thành hình dạng như hiện tại!”

Ngô Hằng nói xong, liếc nhìn Nиколета:

“Trước khi chết, bà là một nữ tu say mê với ý tưởng về tội nguyên… Bà từng quen biết Eliot… Dù bây giờ không nhớ đến Eliot nữa, thì ít nhất bà cũng không nhớ tên mình chứ?”

Rồi cô quay sang Trembletooth:

“Trước đây, bạn là một cậu bé Đức đẹp trai, có một gia đình hạnh phúc và cha mẹ yêu thương… Chỉ vì tình cờ phát hiện ra Chiếc Hộp Tưởng Niệm khi đang chơi đồ chơi, bạn mới trở thành hình dạng Trembletooth này…”

Cuối cùng, cô nhìn về phía Gourmet:

“Trước khi chết, bạn là một người yêu ẩm thực… Sau khi bị biến đổi thành hình dạng này, ngoài nỗi đau và cơn đói vô tận, liệu bạn còn nhớ được hương vị ngon lành của những nguyên liệu ẩm thực đó không?”

Những lời nói liên tiếp không ngừng, như những cái đinh, đâm sâu vào tâm

“Đầu đinh kia nói với giọng trầm thấp.”

“Tôi cũng nhớ rồi!” Trong ánh mắt của ba người – người có giọng nói trầm ấm, người run rẩy, và người sành ăn – đều hiện lên vẻ tỉnh táo; họ đã hoàn toàn nhớ lại những sự kiện đã xảy ra.

Rào cản về trí nhớ mà Lí Vĩ Đàn đã đặt ra cho họ đã bị phá vỡ hoàn toàn.

Và vào lúc này, Tiền Na Đức cuối cùng cũng đã phá vỡ được bùa rào giam cầm và chuẩn bị lao tới.

“Dừng lại!”

Ngô Hằng nghe thấy tiếng động phía sau mình liền hét lên.

“Con gái của anh đang nằm trong tay tôi. Nếu anh dám tiến lại gần, tôi sẽ giết cô ấy!”

Nói xong, hắn lập tức dùng tay siết chặt cổ Chu Lý đang ngồi trên lưng ngựa, đe dọa Tiền Na Đức.

Bởi vì những ký ức về khoảnh khắc hạnh phúc giữa Tiền Na Đức và Chu Lý thuộc loại ký ức “độc ác”, nên Lí Vĩ Đàn không hề cố ý che giấu chúng. Nhưng hắn đã bỏ qua những tình cảm biến thường của một số người.

Tiền Na Đức thực sự dừng bước lại.

“Hãy tự mình bước vào bùa rào bên cạnh đi!” Ngô Hằng nói với giọng lạnh lùng, đồng thời siết chặt cổ Chu Lý đến mức máu bắt đầu chảy ra.

“Anh yêu, hãy giúp tôi!”

Biểu cảm của Chu Lý thay đổi, dường như cô ấy đang suy nghĩ điều gì đó, rồi đột nhiên gọi lên như thể đang van xin.

Tiền Na Đức, kẻ tu sĩ địa ngục này, thực sự đã nghe theo lời đe dọa của Ngô Hằng. Sau một chút do dự, anh ta bước vào một bùa rào khác.

Nhưng Tiền Na Đức không hề nhận ra rằng,

thiết bị biến đổi mà những kẻ tu sĩ địa ngục này sử dụng đã lặng lẽ chìm xuống vực sâu.

Và những chiếc xúc tu của Lí Vĩ Đàn, vốn được kết nối với thiết bị đó, đã đứt liên kết và bắt đầu bò lên từ vực sâu như những con rắn.

Ký ức của bốn người thuộc nhóm địa ngục đã được khơi dậy. Tiffanny vẫn đang cố gắng đóng chiếc hộp bí ẩn đó… Lí Vĩ Đàn quyết định sử dụng những chiếc xúc tu của mình để điều khiển Tiền Na Đức, nhằm sửa chữa tất cả những sai lầm này.

Những chiếc xúc tu của Lí Vĩ Đàn dễ dàng xuyên qua hàng rào của bùa rào, giống như việc xé tung một cái phồng vậy.