Ngô Hằng cố tình triệu hồi những linh hồn ác quỷ đó chỉ để quan sát phản ứng của mọi người.

Trong số mười bảy người này, có tổng cộng hai phụ nữ.

Ngoài nữ tu Aresa Mechia ra, còn có một người phụ nữ tên là Mera Petti, 38 tuổi.

Theo tài liệu ghi chép, trước đây cô ấy từng làm lính đánh thuê, thám tử, và cuối cùng đã kết hôn với một người nông dân. Tuy nhiên, người chồng chất phác của cô ấy đã lừa dối cô, khiến cô quyết định ly hôn. Dù không bị bắt vì thiếu bằng chứng, cô vẫn chọn con đường lang thang.

Trong ánh mắt của 16 người còn lại, chỉ có sự ngạc nhiên và họ nhanh chóng vào tư thế phòng thủ. Chỉ có cô ấy mới hiện rõ vẻ hoảng sợ, mặc dù sau đó cô đã nhanh chóng kiểm soát được bản thân, nhưng so với những người khác, cô vẫn kém hơn một chút.

Ngô Hằng nhìn nhóm người đang lo lắng, giơ tay ra hiệu cho họ bình tĩnh lại.

“Những linh hồn ác quỷ này đã bị tôi niêm phong, chúng không thể gây hại cho ai nữa.”

“Hơn nữa, hãy tin vào đôi mắt của các bạn, những linh hồn ác quỷ này thực sự tồn tại!”

“Như các bạn đã thấy, đây là do địa ngục xuất hiện những kẽ hở, và có những thứ đã xâm nhập vào thế giới loài người; chúng không phải là sinh vật bình thường!”

“Cuộc thi này cũng không phải để tìm ra ‘người mạnh nhất Nebraska’, ‘người mạnh nhất nước Mỹ’ hay ‘người mạnh nhất thế giới’ gì đó.”

“Càng không phải là trò chơi giải trí của người giàu có hay quyền lực.”

“Mục đích của việc tuyển chọn này là để bảo vệ thế giới này, để cứu rỗi mọi sinh mệnh; mọi hy sinh trước đây đều có ý nghĩa!”

Ngô Hằng đưa tay ra, lấy ra một cuốn Kinh Thánh, giơ cao trước mặt mọi người và bắt đầu lật qua lật lại.

“Phía sau cuốn sách này có ba mươi trang trống, đó là dành riêng cho các bạn.”

“Từ khoảnh khắc này trở đi, mọi quyền lực và sức mạnh sẽ được mở ra cho các bạn; hãy cứ tự do đối đầu với những thứ kỳ lạ này.”

Sáu người có đức tin, nghe những lời này, trong đáy mắt họ yên bình, hiện lên một thứ gì đó – đó chính là biểu hiện của đức tin họ.

Ở phía xa trong nhóm mười bảy người, một người đàn ông trung niên ăn mặc gọn gàng, mái tóc được chải chuốt cẩn thận, khuôn mặt không hề có râu, bỗng nhiên đặt hai tay lại với nhau và hét lên:

“Đúng rồi… Những tàn dư của loài Niflheim đang rục rỉ, thảm họa trước khi lũ lụt xảy ra chính là bắt nguồn từ đây… Sự sa đọa và tội lỗi đã trở thành hiện thực… Tôi đã nhận ra sứ mệnh của mình.”

“Chỉ những người được chọn lựa mới có ánh sáng, niềm vui và hòa bình; họ sẽ thừa kế thế giới này.”

“Rồi, những người được chọn ấy sẽ nhận được trí tuệ, giúp họ mãi mãi tránh xa tội lỗi – dù là do sự bất kính đối với Thần hay do lòng kiêu ngạo. Nhưng sự khiêm tốn và phục tùng của họ mới chính là biểu hiện của trí tuệ thực sự.”

Người đàn ông này cứ lặp đi lặp lại những lời kỳ lạ ấy, khiến nữ tu Arisa bên cạnh anh ta phải liếc nhìn anh ta một cái.

Bởi vì những gì người đàn ông trung niên này đang nói ra, chính là nội dung trong Sách Enoch.

Cuốn sách này, trong Cơ Đốc giáo, được coi là “kinh giả mạo”, “dị giáo”.

Ngô Hằng nhận ra ngay rằng người đàn ông hào hứng này chính là Lal Dardley – người mà tài liệu đã mô tả là hóa thân của thiên thần cao cấp Metatron.

Theo các ghi chép, Metatron được gọi là “Đức Chúa Giê-hô-va nhỏ”.

Trong Sách Enoch, có hai người được Metatron chỉ định: một là thiên thần lớn Michael, và hai là nhà tiên tri Enoch, người được Thiên Chúa ban ân và được đưa lên thiên đàng.

Ngô Hằng nhìn Lal một cách bình tĩnh, không ngăn cản anh ta nói tiếp, mà chỉ yên lặng chờ đợi cho đến khi anh ta kết thúc bài giảng.

Sáu tín đồ có mặt tại đây,

Tất cả đều là những người có niềm tin sâu sắc vào đức tin của mình, và không ai lên tiếng chỉ trích Lal.

Sau khi đọc xong bài giảng, Lal nhìn Ngô Hằng bằng đôi mắt đầy cuồng nhiệt.

Anh ta đã tìm thấy ý nghĩa của cuộc đời mình, tìm thấy sứ mệnh mà mình được giao phó khi xuống trần gian… Và bây giờ, đây chính là lúc anh ta phải hoàn thành sứ mệnh đó, dù phải trả giá bằng mạng sống của mình.

Nhìn thấy vẻ mặt điên cuồng của Lal, Ngô Hằng đã gửi đến anh ta ánh mắt đồng tình.

Ông thích những kẻ điên như vậy… đặc biệt là những kẻ điên mà ông có thể sử dụng được.

Nếu trở thành kẻ thù của những kẻ điên như vậy… dù là con người hay ma quỷ, e rằng họ cũng sẽ không thể ngủ yên được.

“Dù đức tin của các bạn ghi chép điều gì, dù các bạn có hiểu hay không… điều tôi muốn nói là: Địa ngục đã mở ra một khe hở ngắn ngủi, và nỗi sợ hãi đã đến trần gian.”

“Dự án cuối cùng của cuộc tuyển chọn lần này, chính là đối mặt với những linh hồn ác quỷ mang lại nỗi sợ hãi cơ bản nhất. Bạn càng không sợ hãi, nỗi sợ hãi đó sẽ càng yếu đi; bạn càng tin rằng mình có thể chiến thắng nó, thì bạn thực sự sẽ làm được điều đó.”

“Trong trái tim các bạn, đã được ban tặng sức mạnh để chiến thắng nỗi sợ hãi… Nhưng sức mạnh đó chỉ có thể được khai thác thông qua chính các bạn.”

“Mọi thứ, đều phụ thuộc vào các bạn!”

Ngô Hằng d

Người ta nhận thấy rằng ngoại trừ những người công nhân đang run rẩy vì sợ hãi, mười bảy người có mặt tại đó đều không hề biểu hiện gì đặc biệt. Dù sao thì họ cũng đã sẵn sàng tâm lý đối mặt với cái chết từ lâu rồi. Phần lớn trong số họ, trong khi lắng nghe bài phát biểu của Ngô Hằng, còn chăm chú quan sát con quỷ ác đang đứng yên bên cạnh ông ta.

“Trong thời gian tới, tôi sẽ tạo ra một môi trường để các bạn trải nghiệm sức mạnh của nỗi sợ hãi.”

“Điều các bạn cần làm là khám phá tiềm năng bên trong mình, dùng tinh thần không sợ hãi để khai thác sức mạnh của niềm tin, và dùng niềm tin ấy để chiến thắng nỗi sợ hãi.”

“Được rồi, mọi người vừa mới đến, hãy nghỉ ngơi và ăn uống trước đã; có lẽ đây sẽ là lần cuối cùng các bạn được sống thoải mái như vậy.”

“Ngoài ra, sau khi nghe xong những điều này, nếu ai muốn rời đi thì có thể đến tìm tôi!”

“Đừng ngại ngùng hay giữ mặt mà cố gắng kiên trì.”

“Bởi vì nếu trong lòng đã sợ hãi mà vẫn cưỡng bức tiếp tục tiến lên, thì tâm hồn yếu đuối của các bạn chỉ càng nuôi dưỡng cho sự phát triển của nỗi sợ hãi mà thôi, khiến nó trở nên nguy hiểm hơn.”

Trong lúc nói, Ngô Hằng liếc nhìn người phụ nữ tên Meera. Meera nhìn thẳng vào mắt ông ta mà không hề sợ hãi; dường như cô ấy cảm nhận được ánh mắt của ông ta, ánh mắt cô ấy trở nên hung hăng, không hề lùi bước. Sự can đảm của cô ấy này đã vượt xa Ben Hanscom rất nhiều.

Sau khi giải tán mọi người, Ngô Hằng vào lều và lấy thiết bị ra; với quyền hạn mà ông ta đã có được, ông ta xem lại những đoạn video được truyền qua vệ tinh, ghi lại những thay đổi ở thị trấn Delhi. Còn về việc phó thống đốc bang Maine đã chết, ông ta thậm chí còn không buồn lo liệu gì thêm, mặc dù đã có người đang điều tra vụ mất tích này.

Trên màn hình, những đoạn video được phóng to dần; hầu hết các ngôi nhà hai bên đường ở thị trấn Delhi đã biến thành tro tàn đen sì, một số thì vẫn đang cháy rực. Những con chuột kích thước bằng con chó hoang, toàn thân phủ đầy nấm mốc màu xanh lá, với những chiếc chân có gai sắc nhọn, đang chạy lung tung trên đường. Đôi mắt trắng bệch của chúng treo lủng lẳng bên ngoài hốc mắt, giống như hai chuỗi đèn lồng. Chúng mất thị lực, liên tục ngửi mùi và bò lê trên đống đổ nát; chỉ cần tiếp xúc với ngọn lửa, cả thân chúng lập tức bùng cháy, phát ra tiếng nổ lách tách, sau đó virus bắn tung tóe khắp nơi.

Ngô Hằng lại liên lạc với Ben; nhóm nhân vật chính đã bay suốt đêm và giờ đang ở