“Vậy thì tôi sẽ không tự phá hủy bản thân mình đâu!”

  Isaac không trả lời, anh nhảy xuống tháp canh và đi về phía cung điện địa ngục.

  Trong Thung lũng Băng giá, Ngải Lâm Na đứng ở cửa thung lũng.

  Michelle đi từ hướng vết nứt ánh sáng thiêng liêng đến, khuôn mặt cô trông rất lo lắng: “Tôi có thể nghe thấy tiếng khóc từ phía thiên đường… Không phải tiếng người khóc, mà là tiếng của những linh hồn đang bị nghiền nát.”

  Ngải Lâm Na đứng dậy: “Còn Kyle thì sao?”

  “Anh ấy đang ở Con đường Không gian.”

  Con đường Không gian nằm ở ranh giới giữa địa ngục và thế giới loài người.

  Bóng dáng của Kyle đang quỳ trong không gian, đôi mắt trắng của anh nhìn chằm chằm vào vết nứt đang mở rộng phía trước… Đó không phải là vết nứt của bức tường thiên đàng, mà là một loại vết nứt khác.

  Trên bức tường của Con đường Không gian, có thứ gì đó đang đẩy mạnh ra ngoài.

  Anh đưa tay chạm vào vết nứt đó; đầu ngón tay cảm nhận được một nguồn năng lượng lạnh lẽo và nhớt nhão.

  Đó không phải là ánh sáng thiêng liêng của các thiên thần, cũng không phải là bóng tối của địa ngục… Đó là thứ gì đó khác… Anh rút tay lại và nhìn những vệt đen đang nhấp nháy dưới da mình.

  Anh đứng dậy và đi về phía cung điện địa ngục.

  Leila đang ngồi trong trại y tế; trước mặt cô là một cái xác trống rỗng.

  Đó là người phụ nữ trẻ vừa được đưa đến hôm nay… Chỉ hơn hai mươi tuổi, cơ thể hoàn toàn bình thường, hơi thở đều đặn, mắt mở to nhưng không nhìn thấy gì cả.

  Leila đặt tay lên trán cô ấy; ánh sáng vàng óng ánh từ lòng bàn tay cô tràn ra và thấm vào cơ thể người phụ nữ đó… Nhưng cái xác trống rỗng đó không hề phản ứng gì cả… Ánh sáng đó chỉ xoay quanh trong cơ thể cô ấy rồi trở lại như ban đầu.

  Leila rút tay lại.

  Cô đã thử tới bảy lần rồi… Nhưng không thành công lần nào… Năng lượng chữa lành của cô hoàn toàn vô hiệu đối với những cái xác trống rỗng này… Cô cúi đầu nhìn những con mắt “bán mở” trên mu bàn tay mình… Những con mắt đó như đang ngáy gật vậy…

  “Có chuyện gì vậy?” Giọng nói vang lên từ cửa.

  Leila ngẩng đầu lên… Đó là Mã Đinh.

  “Không thể chữa được…” Leila thở dài, “Cơ thể họ không có vấn đề gì cả… Chỉ là linh hồn họ đã biến mất… Năng lượng của tôi không thể tiếp cận được những linh hồn đó…”

  Mã Đinh vỗ nhẹ vai cô: “Đó không phải là lỗi của em.”

  Leila lắc đầu: “Tôi biết… Nhưng mỗi khi nhìn th

Mười người đã tề tụ đầy đủ. Ngô Hằng ngồi trên chiếc ghế bằng thép, trước mặt anh là bản đồ dữ liệu ba chiều của Hans. Những đường nét trong bản đồ này dày hơn và chặt chẽ hơn so với tuần trước; cái lỗ nhỏ trên “Bức tường Thiên đàng” giờ đã to bằng ngón tay.

“Lưỡi dao của Metatron gần như đã được rèn xong rồi,” Ngô Hằng nói. “Nó cần thêm nhiều linh hồn và năng lượng nữa… Bức tường Thiên đàng sắp không chịu đựng nổi nữa.”

Anh nhìn quanh những người ngồi đó.

“Đã đến lúc phải hành động rồi. Thà chủ động tấn công còn hơn là để bị đối phương tấn công trước.”

Isaac lên tiếng: “Chúng ta sẽ tấn công như thế nào?”

Ngô Hằng đứng dậy và đi đến bản đồ: “Chúng ta sẽ tấn công vào Thiên đàng từ ba hướng.”

Anh chỉ ba đường trên bản đồ:

“Hướng bắc: Isaac, Thomas, Karim sẽ tấn công qua vùng cực quang Bắc Âu – đó là nơi yếu nhất của “Bức tường Thiên đàng” và “Bức tường Địa ngục”. Nhiệm vụ của các bạn là chặn đứng lực lượng chính của Thiên đàng, không cho họ hỗ trợ lực lượng ở trung tâm.”

Isaac gật đầu; Thomas lắc lưỡi dao săn của mình.

“Cuối cùng chúng ta cũng có thể hành động rồi.”

“Hướng nam: Ngải Lâm Na, Michel, Kyle sẽ xuyên qua khe hở trên bầu trời Thái Bình Dương. Hans đã phát hiện ra một khe hở năng lượng nhỏ ở đó – có thể là do quá trình rèn lưỡi dao thiêng liêng gây ra. Nhiệm vụ của các bạn là tìm ra trung tâm sản xuất lưỡi dao đó và phá hủy nó, hoặc ít nhất là trì hoãn việc hoàn thành quá trình đó.”

Mái tóc băng của Ngải Lâm Na bay nhẹ trong gió: “Nếu trung tâm đó được canh giữ bởi nhiều binh lính thì sao?”

“Vậy thì chúng ta sẽ kéo họ đi xa,” Kyle nói. “Tôi có thể xông vào đó.”

Ngô Hằng nhìn về hướng trung tâm:

“Hướng trung tâm: Tôi sẽ dẫn đầu những hiệp sĩ và chiến binh tinh nhuệ khác để tấn công trực diện cổng vào Thiên đàng.”

Leila giơ tay lên: “Tôi sẽ làm gì?”

“Cô ấy sẽ ở lại phía sau. Nếu có người bị thương trong trận chiến, cô ấy sẽ là tuyến phòng thủ cuối cùng.”

Leila hạ tay xuống.

“Rõ rồi.”

Mã Đinh đứng dậy: “Việc phân bổ lực lượng cho các đội đã hoàn tất: hướng bắc có 300.000 người, hướng nam có 200.000 người, hướng trung có 500.000 người; cộng thêm lực lượng dự bị, tổng cộng là 1.200.000 người.”

Thomas thổi một tiếng sáo.

Cuộc họp kết thúc. Ông già Chết lại xuất hiện một lần nữa; ông đang ngồi trong một căn phòng nhỏ của cung điện Địa ngục, cầm trên tay một tách trà đã nguội nhưng không uống.

Khi thấy Ngô Hằng bước vào, ông đặt tách trà xuống.

“Tôi đã sử dụng Chiếc nhẫn Chết để sắ

Ngô Hằng ngồi đối diện anh ta.

“Đủ rồi, cứ từ từ thôi.”

Hiệp sĩ tử thần nhìn anh ta và nói: “Không có dấu hiệu của hơi thở Chúa xuất hiện, bạn có thể yên tâm tiến hành công việc của mình.”

Ngô Hằng gật đầu.

“Tôi sẽ không tham gia trực tiếp vào trận chiến này,” Hiệp sĩ tử thần đứng dậy và nói, “nhưng tôi có thể thiết lập một bức tường chết ở Thế giới loài người. Nếu Metatron trốn thoát, hắn sẽ không thể vào được Thế giới loài người; cái chết sẽ ngăn cản hắn cho đến khi các bạn đến.”

“Được.”

Hiệp sĩ tử thần chỉnh lại áo khoác của mình và hỏi: “Lor, bạn có biết trong trận chiến này sẽ có bao nhiêu người chết không?”

Ngô Hằng nhìn anh ta và trả lời: “Biết.”

“Bạn không quan tâm sao?”

Ngô Hằng không trả lời, Hiệp sĩ tử thần nhìn anh ta một lúc rồi quay đi.

Ngày hôm sau, Ngô Hằng thông báo với loài người qua phát thanh toàn cầu.

Giọng nói của anh ta lan truyền khắp mọi nơi thông qua kênh của các hiệp hội, kênh chính phủ và các đài phát thanh dân gian.

“Tôi là chủ tịch Hiệp hội Những kẻ săn quỷ. Metatron ở Thiên đàng đang sử dụng linh hồn của người thân các bạn để chế tạo vũ khí hủy diệt. Trong suốt một tháng qua, đã có hơn hai triệu linh hồn bị hắn chiếm đoạt, biến thành những xác rỗng. Hắn sẽ tiếp tục làm như vậy cho đến khi vũ khí của hắn được hoàn thành, cho đến khi không còn ai sống trên thế giới này nữa.”

Anh ta dừng lại một lúc.

“Chúng ta phải xâm nhập vào Thiên đàng để chấm dứt tất cả những điều này. Hôm nay, Những kẻ săn quỷ sẽ ra trận – xin hãy cầu nguyện cho họ.”

Sau khi buổi phát thanh kết thúc, phản ứng của mọi người trên khắp thế giới đều khác nhau.

Ở London, ông John ngồi trước cửa nhà, giọng nói trong radio vẫn vang vọng. Ông lấy ống thuốc rỗng ra khỏi miệng và nói với bầu trời: “Hãy giết chúng đi.”

Tại Quảng trường Thời đại ở New York, hình ảnh bài phát biểu của Ngô Hằng được chiếu trên những tấm biển quảng cáo khổ lớn. Đám đông đứng trên quảng trường và vỗ tay mạnh mẽ.

Ở Tokyo, một người đầu trọc và một cô gái đứng trước cửa một nơi trú ẩn. Giọng nói trong radio đã tắt, nhưng người đầu trọc vẫn đứng đó, tay cầm tờ rơi kêu gọi quyên góp.

“Họ thực sự muốn tấn công Thiên đàng.” Người đầu trọc nói.

Cô gái đứng bên cạnh anh ta và trả lời: “Ừ.”

“Chúng ta có thể làm gì được?”

Cô gái suy nghĩ một lúc rồi nói: “Hay là quyên góp tiền?”

Người đầu trọc ngạc nhiên.

“Quyên góp cái gì?”

“Tiền, vật tư… bất cứ thứ gì cũng được. Chúng ta phải làm gì đó chứ.”

Người đầu tr