“Ừm, có vẻ giống như một loại phép thuật nguyền rủa vậy.”

Ngô Hằng nhẹ nhàng quay đầu về hướng phát tín hiệu và nói với vẻ thích thú.

Anh ta lấy ra một con robot làm bằng kim loại màu bạc, được đánh dấu là A-2003-MNT; con robot này thậm chí còn có thể xoay cổ và đôi mắt phát sáng nhìn về phía anh ta.

Tuy nhiên, so với những con robot tổng hợp thông minh trong các bộ phim của Jason, thì con robot này vẫn còn kém xa.

Anh ta lấy ra một “người được cấy da” và đặt nó bên cạnh con robot.

Nhưng anh ta lại nhíu mày: Trong phim, chính vụ nổ đã khiến Jason hòa nhập với những con robot nano, tạo thành hình thức tiến hóa mới của nó… Nhưng làm thế nào để tái tạo điều kiện tương tự thì vẫn là một câu hỏi lớn.

“Thôi, thử cho biết sao trước đã!”

Ngô Hằng đưa con robot nano và “người được cấy da” vào căn phòng dùng để thực hiện các thí nghiệm về sức phá hủy, sau đó lấy ra một đống thuốc nổ, xếp chúng xung quanh con robot và “người được cấy da”, rồi bước ra ngoài và nhấn nút kích hoạt.

Tiếng nổ “ầm ầm” vang lên.

Khi khói thuốc tan đi, Ngô Hằng mở cửa vào và thấy con robot bị vỡ nát, còn “người được cấy da” thì bị văng tung tóe khắp nơi. Những mảnh vỡ của con robot có vẻ như đang chuyển động, còn “người được cấy da” thì đang nhanh chóng hồi phục lại.

Thấy vậy, Ngô Hằng tiếp tục thử vài lần nữa, nhưng cuối cùng vẫn quyết định dừng lại.

“Rõ ràng là không thành công…”

Anh ta quét những mảnh vỡ của con robot nano đầy vết đen lại thành một đống, suy nghĩ một lúc rồi lấy ra một cái quan tài bằng sắt.

“Nếu ‘người được cấy da’ không hiệu quả, thì thử với phiên bản gốc này xem sao… Đừng làm tôi thất vọng nhé.”

Ngô Hằng mở nắp quan tài, lộ ra thân thể thật của Jason bên trong.

Jason vô thức co đầu lại… Đây là phản ứng phản xạ của nó sau hai nghìn lần bị “lột da”; một chiến binh giàu kinh nghiệm như Jason chắc chắn sẽ không thừa nhận rằng đó là biểu hiện của sự sợ hãi.

“Không hề chống cự à… Jason, em đã thay đổi rồi đấy!”

Ngô Hằng ngạc nhiên nhìn Jason và nói một cách đùa cợt.

Tuy nhiên, anh ta không hề khoan dung chút nào; anh ta kéo Jason ra ngoài, đặt nó bên cạnh đống mảnh vỡ của con robot nano, rồi lại cho thêm nhiều thuốc nổ nữa, sau đó đóng cửa lại.

“Vang!”

Lần này, dưới chân Ngô Hằng, cảm giác rung chuyển mạnh mẽ lan tỏa ra xung quanh. Các van được gia cố đặc biệt trong phòng chống nổ bỗng nhiên vỡ tung, những mảnh kim loại bay tứ tung như những viên đạn lửa khổng lồ.

Cùng với luồng lửa dữ dội bùng phát ra, bức tường bên kia cũng bị phá hủy hoàn toàn.

Không còn cách nào khác, lượng thuốc nổ mà Ngô Hằng sử dụng đã vượt xa khả năng chịu đựng của phòng thí nghiệm.

Khi khói bụi bắt đầu tan đi,

“Ùm—!”

Được tiếp theo là tiếng kim loại va chạm, một luồng ánh sáng nhanh chóng lao về phía Ngô Hằng từ cánh cửa bị vỡ.

Ngô Hằng nhanh trí né tránh, và luồng ánh sáng ấy xuyên qua người anh, đâm vào bên trong bức tường. Lúc này, anh mới nhìn rõ đó là thứ gì…

Hóa ra đó chỉ là một mảnh kim loại vỡ, có kích thước khoảng bằng cái chậu rửa mặt.

Tại cửa phòng chống nổ, lại vang lên tiếng kim loại gãy nứt, khiến người ta cảm thấy rất khó chịu.

Rồi xuất hiện một sinh vật đeo mặt nạ bạc; trên mặt nạ có năm dải kim loại, ôm chặt lấy đầu nó như bàn tay vậy. Nửa thân phải của nó, bao gồm vai và cánh tay phải, đều được bọc bởi kim loại bạc, để lộ ra những khối cơ và xương sườn bằng kim loại… Jason – sinh vật đó – bước ra từ đám khói bụi. Trong tay nó, cầm một tấm kim loại dày bằng ngón tay, giống như đang cầm một con dao bằng kim loại vậy.

“Chẳng phải đây là ‘cậu bé hồ pha lê’ của chúng ta sao?”

“Có vẻ như bộ trang phục mới này đã giúp bạn lấy lại lòng tự tin rồi đấy.”

Ngô Hằng vớt lấy một nửa tấm cửa bằng hợp kim trên tường, vung lên thử và làm cho không khí xung quanh phát ra tiếng rít gào.

“Bang bang bang!”

Những chiếc giày bằng kim loại của Jason va vào sàn, tạo ra tiếng đập vang dội. Nó không nói một lời nào, lao thẳng về phía trước; tấm kim loại trong tay nó lướt qua không khí, phát ra ánh sáng lạnh lẽo và lao thẳng về phía Ngô Hằng.

Ngô Hằng cũng không hề kém cạnh, nhanh chóng bước lên phía trước và vung tấm cửa bằng hợp kim đó để đáp trả lại.

Lưỡi dao va chạm vào nhau, tạo ra tiếng kim loại chạm vào nhau chói tai và những tia lửa bắn tung tóe.

Hai bóng dáng của họ lướt qua hành lang, di chuyển liên tục.

Jason vốn đã rất thành thạo trong việc sử dụng vũ khí, còn Ngô Hằng cũng luôn luyện tập không ngừng; đặc biệt là với khả năng phản ứng và thị lực xuất sắc của mình, cuộc đối đầu bằng vũ khí này chính là sự so tài giữa hai người.

“Khá lắm… Sức mạnh của bạn đã tăng lên ít nhất gấp ba

“Nhưng thôi, dừng lại ở đây thì được rồi.”

Ngô Hằng lùi lại một bước, không hề nhìn vào tấm kim loại mà Jason đang vung về phía mình, thay vào đó, anh ta trực tiếp phóng ra một luồng cảm xúc kinh hoàng.

Tâm trí của Jason lập tức bị ảnh hưởng, và anh ta đứng bất động ngay tại chỗ.

Tấm kim loại gai góc trong tay anh ta đang chuẩn bị giáng xuống, nhưng lại dừng lại chỉ cách trán Ngô Hằng khoảng một centimet. Luồng khí mạnh mẽ từ thanh kiếm khiến mái tóc của Ngô Hằng bị thổi bay tung tóe.

Ngô Hằng không hề quan tâm, vươn tay lấy đi vũ khí trong tay Jason, sau đó đi vòng quanh Jason đang đứng yên bất động.

“Không biết loại áo giáp này có thể bóc da được không nhỉ…”

“Nếu chỉ có một mình Jason trở thành phiên bản ‘X’ thì cũng chẳng có ích gì cả…”

Ngô Hằng thử nghiệm bằng cách đặt tay lên đầu Jason và sử dụng khả năng hấp thụ của mình.

Trong khi đó, Jason – người đã bị Ngô Hằng kéo vào giấc mơ của mình – đang lang thang trên đường phố. Dường như có linh cảm gì đó, anh ta lập tức nhổ một cái cây xương người ven đường, đâm tay phải sâu vào thân cây để nắm lấy nó, còn tay trái thì đặt lên đầu mình như muốn bảo vệ bộ não.

Anh ta quay cây xung quanh người mình một vòng, nhưng không ai xuất hiện cả. Chỉ có những xác chết treo trên cành cây, đung đưa theo gió, giống như những lá cờ gọi hồn.

Trong thực tế, Ngô Hằng nhìn những lớp da trên tay mình đang bị biến dạng và phát ra tiếng kêu ken két của kim loại, và anh ta bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

“Thật không ngờ, điều này lại có thể thành công…”

“Cho đến cả kim loại nano cũng bị hấp thụ vào, dường như chúng đã hòa nhập hoàn toàn với làn da…”

“Điều này không đơn thuần chỉ là việc mặc một lớp áo giáp đâu…”

Ngô Hằng nhìn thân thể của Jason – nơi lớp da đã bị bóc đi – đang dần hồi phục. Những múi cơ màu đỏ tối ở nửa thân phải của anh ta dần chuyển sang màu bạc.

“Cho đến cả kim loại nano cũng có thể tái sinh được ư?”

“Điều này thật sự không thể giải thích bằng khoa học được…”

Dù thực tế khả năng tái sinh của Jason không liên quan gì đến khoa học, nhưng việc những vật liệu công nghệ này có thể phá vỡ các quy luật khoa học vẫn khiến Ngô Hằng cảm thấy bối rối.

“Đây chẳng lẽ là… ‘Lời nguyền bất tử của kim loại nano’ sao?”

Ngô Hằng tiếp tục lấy một bộ da nano khác từ Jason, sau đó đặt thân thể của anh ta vào quan tài và cất đi.

Anh ta thử nghiệm bằng cách đặt lớp da mới lên người người được cấy da đó.

  Tuy nhiên, anh ta nhận ra rằng mặc dù lớp da mới đã hòa nhập hoàn hảo với cơ thể người đó, nhưng việc “nô dịch” họ lại không thành công; các bước liên quan cần phải được thực hiện lại từ đầu để tiếp tục quá trình này.

  Mục tiêu lần này có thể coi là đã đạt được,

  nhưng vẫn chưa hoàn hảo.

  Ngô Hằng ban đầu muốn nhờ các nhà nghiên cứu giúp tìm hiểu xem liệu có thể tìm ra cách kết hợp trực tiếp người được cấy da với robot nano hay không.

  Nhưng thời gian của anh ta có hạn,

  hơn nữa, sự kết hợp giữa Jason và robot nano rõ ràng bị ảnh hưởng bởi lời nguyền bất tử của anh ta. Ngô Hằng tin vào khoa học; ông luôn tin rằng những điều bí ẩn chỉ là những hiện tượng mà khoa học chưa kịp giải thích, nhưng với sự tiến bộ của khoa học, chắc chắn sẽ có lời giải đáp.

  Thật đáng tiếc, ông không thể chờ đợi lâu đến thế.

  Sau khi đạt được mục tiêu, Ngô Hằng mang theo hàng trăm đối tượng thí nghiệm mà anh ta đã thu thập được từ bốn nhà tù xung quanh, trở về thị trấn Haruki.

  Trong quá trình trở về, anh ta bỗng nhiên nhận ra một điều thú vị.

  Trong thị trấn Haruki,

  lúc này có rất nhiều người đang trong trạng thái ngủ say bỗng nhiên tỉnh dậy.

  Điều đầu tiên họ làm sau khi tỉnh dậy là vội vàng uống loại thuốc “Hypnocil” – loại thuốc giúp người ta không mơ.

  Những ai không có thuốc này cũng vội vàng cho cà phê vào miệng, pha nước uống xuống, rồi vội vàng ra khỏi nhà để đến bệnh viện.

  Chính vì vậy, trước cửa bệnh viện Haruki đã hình thành những hàng dài người xếp hàng chờ đợi.

  Một chàng trai trẻ đẹp vừa đến bệnh viện, đang lo lắng nhìn đám đông thì bất ngờ nhìn thấy một người quen ở vị trí đầu hàng và lập tức mỉm cười tươi sáng:

  “Dì Tsuge, dì cũng đến mua thuốc à? Đến sớm thật đấy… Dì xem, em đang rất gấp, có thể giúp em đổi chỗ không?” Chàng trai nói với vẻ tự tin.

  Bà Tsuge, người phụ nữ trung niên độc thân này, từng nhiều lần bày tỏ ý định muốn cho cậu ấy tiền tiêu vặt, nhưng cậu ấy đã từ chối; cậu ấy không phải là kiểu người đó.

  “Kabeyi, không phải dì không muốn giúp con đâu, nhưng số lượng thuốc đã được giới hạn rồi; hai người thì không đủ để chia, thật sự không thể cho con được. Con mau đi xếp hàng đi… Nhìn kìa, người càng lúc càng đông rồi.” Bà Tsuge từ chối một cách không do dự và tỏ ra không hài lòng.

Cô ấy thực sự rất thích chàng trai này, đúng là vậy,

nhưng còn chưa đến mức phải hy sinh tất cả vì anh ta, huống chi người kia lại coi cô như kẻ ngốc nghếch, không quan tâm đến sự sống chết của cô.

“Chia một phần” không có nghĩa là “chia đôi”,

Ngay cả một lời hứa suông cũng được thực hiện một cách qua loa như vậy, kết quả thì ai cũng có thể đoán được.

Phải biết rằng,

chính vì cô quá tỉnh táo, nên đến tận bây giờ, gần 40 tuổi rồi mà vẫn độc thân.

“Thật là không biết nói gì nữa, Tsuge, bạn cũng vừa mới tỉnh táo đúng không?” một bác gái đang xếp hàng sau Tsuge thì thầm.

“Đúng vậy, tôi sợ chết khiếp, có rất nhiều người đã chết, mơ thấy khắp nơi đều là máu.”

“May mà tôi tỉnh táo một cách bất ngờ, bây giờ tôi không dám chớp mắt, sợ lại ngủ thiếp đi.” Tsuge nói với vẻ hoảng sợ.

Cảnh tượng tương tự cũng đang liên tục xảy ra trên các con phố và ngõ hẻm của thị trấn Haruki.

Tất cả những điều này đều bởi vì,

Freddy đang chủ động đuổi những người dân trong thị trấn mà hắn đã kéo vào cơn ác mộng đó ra khỏi giấc mơ.

Trong hai ngày vừa qua,

sau khi bị Ngô Hằng nuốt chửng hàng chục lần, Freddy cuối cùng cũng nhận ra một điều.

Lúc này, hắn giống như một cây hành tây,

chỉ cần hơi mọc cao lên một chút thôi, Ngô Hằng sẽ thu hoạch nó ngay, chỉ để lại phần rễ.

Đặc biệt là,

dù Ngô Hằng hoàn toàn có khả năng cứu những người dân đó ra khỏi cơn ác mộng, nhưng lại cố tình phớt lờ họ.

Nghĩ đến việc mỗi lần Ngô Hằng đều tìm thấy mình một cách chính xác, và mình không thể đuổi hắn đi được nữa, cùng với sự tồn tại của những người dân này, Freddy cuối cùng đã quyết tâm,

so với nỗi đau khi bị Ngô Hằng nuốt chửng,

hắn thà bị mọi người quên mãi mãi, thà mãi mãi ở trong địa ngục, chịu đựng sự yếu đuối và khổ đau mà không ai quan tâm đến.

Khi Ngô Hằng nhận ra điều này,

hắn lập tức sử dụng sức mạnh của mình để củng cố sự vững chắc của Nhà thờ Dây leo.

“Muốn kéo người ta vào cơn ác mộng thì kéo; muốn đẩy họ trở về thực tế thì đẩy!”

“Bạn đã hỏi ý kiến tôi chưa? Vậy thì cứ làm theo ý tôi đi!”

“Còn có thể để bạn quyết định được sao,”

Nhà thờ Dây leo – khu vực mà Freddy đã cưỡng ép tạo ra trong cơn ác mộng của mình – hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của Ngô Hằng, không hề do Freddy quản lý được.

Tất nhiên, Freddy cũng không có quyền đẩy những người trong nhà thờ đó ra khỏi cơn ác mộng.

Nhưng chính những người này lại xuất hiện trong giấc mơ của anh ta.

“Chỉ cần hơn mười nghìn người là đủ rồi, Freddie ạ, Freddie, đừng cố gắng vô ích nữa!”

Ngô Hằng truyền suy nghĩ vào nhà thờ, nhìn những người dân trong thị trấn đã bình tĩnh trở lại nhờ sự an ủi của Blake, và anh không khỏi công nhận thái độ làm việc của họ.

“Các bạn hãy ở lại trong giấc mơ thêm hai ngày nữa đi, chúng tôi sẽ trả tiền lương cho các bạn.” Ngô Hằng thì thầm với đám đông rồi quay trở về thực tại.

Lúc này, anh đã chọn ra hàng trăm đối tượng thử nghiệm, đưa họ đến phòng thí nghiệm của Đi Ba La, sau đó giao những kẻ tội phạm đó cho cô ấy, rồi mới bước vào phòng thí nghiệm của Đi Ba La.

“Thí nghiệm đang tiến triển như thế nào?”

“Tất cả các thí nghiệm trên người sống đều gặp phải trở ngại ở một bước nào đó; hiện tại chúng tôi đang cố gắng phân tích xem vấn đề nằm ở đâu!”

“Bước nào vậy?” Ngô Hằng hỏi.

“Chúng tôi đã điều chỉnh sóng não của hai người sao cho giống hệt nhau, và sử dụng thiết bị để kết nối hệ thần kinh của họ với nhau. Theo lý thuyết, thì phần tử phụ lúc này phải thành công trong việc xâm nhập vào giấc mơ của phần tử chính.”

“Mọi lý thuyết đều hoàn toàn đúng đắn, nhưng mỗi khi phần tử phụ bắt đầu xâm nhập vào giấc mơ của phần tử chính, nó lại đột nhiên mất ý thức và sau đó chết não.”

“Loại cái chết này, do sự kết nối tinh thần, luôn khiến phần tử chính cũng nhận được tín hiệu giả chết.”

Đi Ba La xoa má, có vẻ mệt mỏi và nói:

“Hai ngày qua, tôi đã nghiên cứu và thử nghiệm không ngừng nghỉ, đã thử đủ mọi phương pháp nhưng vẫn không thể vượt qua rào cản này. Thậm chí chúng tôi còn sử dụng những tù nhân bị kết án tử hình để thử nghiệm, nhưng ngay cả con người, khi đến giai đoạn đó, cũng sẽ đột nhiên chết não.”

“Tôi nghĩ, vấn đề có lẽ không nằm ở các bạn, mà là do một số yếu tố bên ngoài ảnh hưởng đến nó.”

Nghe lời Đi Ba La, Ngô Hằng suy nghĩ một lát rồi nói:

“Thế này đi, tôi sẽ đưa bạn vào giấc mơ, để bạn tự mình kiểm tra xem vấn đề nằm ở đâu.”

Nói xong, Ngô Hằng truyền một cảm xúc kinh hoàng vào đầu Đi Ba La, rồi cùng cô ấy bước vào giấc mơ.

“Đây là giấc mơ của bạn à? Giống như giấc mơ của Freddie phải không?”

Đi Ba La nhìn những con đường đầy xác chết mà ngạc nhiên hỏi.

“Đây là nguồn cảm hứng mà Freddie đã cho tôi; trước hết, hãy cùng tôi đi tìm hiểu nguyên nhân vấn đề đi!” Ngô Hằng gật đầu, rồi đặt tay lên vai Đi Ba La.

Cơ thể của hai người bỗng nhiên biến mất trong chốc lát, rồi lại xuất hiện trở lại – họ đã đến rìa giấc mơ của Ngô Hằng.

“Đây là điểm kết thúc của giấc mơ này; hãy nhìn kỹ vào nhé!”

Ngô Hằng bắt đầu thu gom các suy nghĩ của mình, dần dần xóa bỏ phần không gian này trong giấc mơ. Cảnh vật ở cuối con phố dần tan biến, để lộ ra một bóng tối vô tận, nơi có những khối màu kỳ lạ hiện ra.

Khi hai người lộ diện, những khối màu ấy như thể cảm nhận được mùi hương ngọt ngào của mật ong, lao về phía họ. Ngô Hằng tạo ra những cảm xúc kinh hoàng trong giấc mơ, khiến chúng xoay tròn như một cơn bão; những khối màu xung quanh phát ra những tiếng kêu vang không thành âm thanh, mang tính chất của ý nghĩ con người.

Vị trí của hai người trở thành tâm của cơn “bão yên tĩnh” này.

“Nơi này không hề tồn tại giấc mơ… Tôi không biết đây là đâu.”

“Nhưng những sinh vật thí nghiệm mà bạn nói đến không có sự bảo vệ nào từ chính giấc mơ của mình; nếu chúng muốn sử dụng giấc mơ của người khác làm con đường để bước vào giấc mơ đó, tôi nghĩ chúng sẽ phải đi qua nơi này trước tiên.”

“Có lẽ đây chính là lý do khiến chúng chết…”