“Chính là nơi này,” Sam khẳng định.

Hai người không chút do dự liền đá cửa bước vào; cảnh tượng bên trong gần như giống hệt những gì Sam đã tưởng tượng. Một người đàn ông cao lớn mặc áo khoác đen đang đứng bên cạnh chiếc giường trẻ sơ sinh, trong khi một người mẹ trẻ đang bị kẹp cổ và đè sát vào tường.

“Này, đồ khốn nạn, nhìn đây này!” Dean hét lên, rồi không chút do dự cầm lấy khẩu súngThực Ma và bắn về phía bóng đen đó.

Tiếng nổ vang lên cùng với tiếng súng.

Bùm!

Một tiếng nổ kỳ lạ vang lên; viên đạn chứa sức mạnh đặc biệt bay về phía bóng đen. Nhưng ngay lúc viên đạn sắp trúng mục tiêu, bóng đen đó đột nhiên quay đầu lại, lộ ra đôi mắt màu vàng, rồi như thể có mắt ở phía sau lưng vậy, nó biến mất thành một làn khói đen một cách kỳ lạ. Nó không dám đối đầu thêm, có vẻ như nó cũng e ngại khẩu súngThực Ma.

Viên đạn của khẩu súngThực Ma chỉ va phải làn khói đen đó rồi đập vào bức tường phía sau. Cùng với sự biến mất của nó, bức tường bỗng chốc bùng cháy thành những ngọn lửa màu cam kỳ quái, lan rộng nhanh chóng; những tia lửa còn bắn lên chiếc giường trẻ sơ sinh, làm cháy luôn ga trải giường.

“Tch, đồ nhỏ của gia đình Winchester… và cả đồ chơi của Robert nữa…” Con quỷ mắt vàng dạng khói xuất hiện trở lại bên cửa sổ, chỉ lộ ra đôi mắt đơn sắc màu vàng như rắn độc, kéo theo đuôi khói đen. Nó nhìn hai anh em một cách đầy ý nghĩa, đặc biệt là nhìn Sam kỹ lưỡng hơn, rồi miệng nó cong lên thành một nụ cười kỳ quái. Sau đó, bóng dáng của nó bắt đầu biến dạng, mờ nhạt rồi biến mất hoàn toàn, chỉ để lại một câu nói nhỏ vang vọng trong không khí: “Thời điểm chưa đến.”

“Chết tiệt!” Dean chửi thề, muốn đuổi theo, nhưng ngọn lửa đang lan rộng nhanh chóng và tiếng khóc của đứa bé buộc anh phải dừng lại.

“Trước hết phải cứu người,” Sam hét lên, lao vào ôm lấy đứa trẻ trong giường, trong khi Dean giúp người mẹ trẻ đang sợ hãi đứng dậy. Ba người lảo đảo bước ra khỏi căn nhà đang bị lửa nuốt chửng.

Vừa mới chạy ra ngoài sân trống, họ chưa kịp thở phào đã thấy bảy tám bóng dáng phech tái, đầy ánh mắt độc ác bất ngờ xuất hiện từ các góc tối xung quanh.

Là ma cà rồng!

Những kẻ còn sót lại của bộ lạc ma cà rồng kia… Chúng đã theo dõi họ suốt đường và bây giờ tấn công họ để trả thù.

“Chết tiệt, thật là chọn đúng thời điểm…”

“Kẻ quái vật không chịu biến mất này...” Dean lẩm bẩm, nhanh chóng lấy ra một chai nhỏ từ túi quần – bên trong đó là máu người đặc sệt, tỏa ra hương thơm lạnh lẽo.

Anh vội vàng phết hỗn hợp máu đó lên lưỡi dao của con dao săn ma quỷ.

“Sam, hãy che chở cho tôi!”

Hai anh em đứng cùng một phía, đối đầu trực tiếp với lũ ma cà rồng xông tới.

Những con ma cà rồng này đã rút kinh nghiệm từ lần trước, hành động trở nên khôn ngoan hơn; nhưng con dao được phết máu người đó đã trở thành vũ khí hiệu quả. Chỉ cần cắt vào da chúng, tác dụng “trì hoãn sinh lực” của máu người sẽ nhanh chóng phát huy tác dụng, khiến chúng yếu đuối và chậm chạp, sau đó bị Dean hoặc Sam giết chết.

Một trận chiến ngắn ngủi nhưng ác liệt đã kết thúc; những con ma cà rồng còn lại đều bị tiêu diệt hoàn toàn, xác chúng nhanh chóng bắt đầu thối rữa.

Dean thở hổn hển, lập tức lấy điện thoại gọi số của cha mình để biết tình hình ở nhà ông ra sao.

Điện thoại không được nghe máy; họ tìm một chỗ nghỉ ngơi một lúc, trong thời gian đó liên tục gọi điện.

Cuối cùng, điện thoại mới được nghe máy, nhưng người nghe không phải là John, mà là giọng nói lạnh lùng, mang tính châm biếm của Daisy:

“Hehe... Anh chàng đẹp trai của gia đình Winchester, đang tìm bố các bạn à?” Giọng nói của Daisy đầy kiêu ngạo, “Thật đáng tiếc, chú John không hợp tác lắm; chỉ dùng một khẩu súng giả mà muốn lừa gạt chúng tôi, thật là đau lòng.”

“Và ông ấy còn không nói với tôi rằng ông ấy còn mang theo ‘bất ngờ’ nữa đấy.”

Trái tim Dean như chìm xuống đáy; cha anh đã thất bại!

Daisy tiếp tục nói, giọng điệu trở nên lạnh lẽo: “Nhưng không sao đâu, bây giờ ông ấy đang ở cùng chúng tôi ‘khách’ đấy… Nếu muốn cứu ông ấy, hãy thể hiện sự thành thật một chút đi. Hãy chờ tin từ tôi nhé, những đứa bé đáng yêu…”

Cuộc gọi bị cúp.

“Lũ khốn nạn!” Dean tức giận đến nỗi suýt nữa làm vỡ điện thoại.

“Dean... chúng ta...” Sam cũng tỏ ra lo lắng.

Khuôn mặt Dean biến đổi không ngừng; cuối cùng, anh cắn răng, lấy điện thoại và gọi một số khác – tên người đó là: Lor Mạc Lý.

“Chúng ta cần sự giúp đỡ,” Dean nói với Sam, rồi ngay lập tức gọi số đó.

Điện thoại chỉ vang lên một tiếng đã có người nghe máy.

“Nói đi.” Giọng nói bình tĩnh của Ngô Hằng vang lên.

“Bạn tốt ơi, cha chúng ta đã bị quỷ dữ bắt đi, chúng ta cần sự giúp đỡ,” Dean nói nhanh.

“Tôi biết rồi.” Phía bên kia điện thoại, Ngô Hằng chỉ đáp lại ba từ đó, rồi cúp máy một cách gọn gàng.

Trong phòng đọc sách, Ngô Hằng đặt xuống điện thoại di động; trước mặt anh, Quản Gia Thần Chết đứng yên như một tác phẩm điêu khắc.

“Sẵn sàng lên đường,” Ngô Hằng nói một cách bình thản.

Quản Gia Thần Chết cúi đầu nhẹ, bóng tối dưới chân nó lan rộng ra như thể chúng là những sinh vật sống thực sự. Khi Ngô Hằng bước vào trong bóng tối, hình bóng của Quản Gia Thần Chết cũng biến mất theo.

Ngay lập tức sau đó, căn phòng đọc sách trở lại yên tĩnh như thể không ai từng có mặt ở đây.

Mặc dù đã kêu gọi sự giúp đỡ, Dean và Sam cũng không ngồi yên chờ đợi.

Họ liên lạc với một người bạn săn quái vật đáng tin cậy khác, thiết lập một cái bẫy, sau đó cố tình tiết lộ vị trí của mình và giả vờ bị thương.

Nữ quỷ Daisy quả nhiên đã sa vào bẫy. Khi cô ta bước vào kho bãi hoang, cô ta ngay lập tức tấn công hai anh em này và nói những lời kiêu ngạo… Nhưng rồi đột nhiên, cô ta dừng lại ngay tại chỗ.

Dưới tấm thảm trên sàn, một bùa trừ quỷ đã được sẵn sàng từ trước hiện ra.

“Chết tiệt!” Daisy hét lên trong sự phẫn nộ, cố gắng lao ra khỏi bùa, nhưng bị một lực lượng vô hình trói buộc, không thể cử động được.

Sam và Dean lập tức bắt đầu niệm những câu thần chú trừ quỷ bằng tiếng Latinh.

Trong tiếng hét đau đớn và những lời chửi rủa, ý thức quỷ dữ trong người Daisy bị đẩy ra ngoài. Cơ thể người con gái mà cô ta nhập vào ngẩng đầu lên, miệng mở ra… Một làn khói đen dày đặc, mang theo mùi lưu huỳnh và tiếng kêu thảm thiết, bùng phát từ cổ họng cô ta và xuyên xuống lòng đất, biến mất không dấu vết.

Còn cơ thể con người mà cô ta nhập vào thì chỉ còn lại hơi thở cuối cùng… Trước khi qua đời, cô ta đã nói ra thông tin cuối cùng: “Ở ngoại ô thành phố, tại nhà máy xử lý nước thải bỏ hoang… John đang ở đó.”

Sau đó, ý thức cuối cùng của cơ thể chủ nhân cũng tan biến hẳn.

Tuy nhiên, ngay khi Dean và Sam nhận được thông tin và chuẩn bị lập tức đến nhà máy xử lý nước thải để cứu cha mình là John, họ vừa bước ra khỏi cửa thì một bóng dáng xuất hiện trước mặt họ.

Đó là một người đàn ông già nua, gầy yếu đến mức da chỉ còn treo trên xương.

Ông ta mặc trang phục của các quý tộc châu Âu thời cổ đại, làn da trắng như giấy, hốc mắt sâu thẳm, đôi mắt đầy màu đỏ máu, toát lên vẻ đói khát và tàn ác.

Khí chất toát ra từ người ông ta mạnh mẽ hơn bất kỳ ma cà rồng nào họ đã gặp trước đây.