Sam cố gắng giữ tỉnh táo trong những cú va đập dữ dội; anh hạ mắt nhìn xuống và thấy bóng dáng quen thuộc đang chạy nhanh theo sát phía dưới – đó là Dean.

Tốt lắm, có vẻ như kế hoạch của chúng ta đã thành công rồi.

Con người rồng trên mái nhà đã nhảy liên tục bảy lần, cuối cùng lao vào cửa sổ tầng cao của một nhà máy bỏ hoang.

Dean đang chạy nh like điên cuồng trên mặt đất; sức mạnh của thiên thần tràn ngập trong đôi chân anh, và ánh mắt anh không rời khỏi bóng dáng màu đỏ tối đang lấp lánh trên bầu trời.

Anh cảm thấy phổi mình như đang bị đốt cháy, cơ bắp chân đau nhức dữ dội, nhưng anh không thể dừng lại được. Tiếng thở yếu ớt của Sam vang lên qua chiếc máy thông tin; micrô được cấy ghép vào cổ áo Sam vẫn đang hoạt động.

Khi khoảng cách giữa Dean và con người rồng ngày càng xa, anh lấy ra màn hình và kiểm tra vị trí đang được theo dõi trong khi tiếp tục chạy.

“Net Addiction” đang hoạt động nhanh chóng, lập ra cho anh lộ trình tối ưu nhất.

“Nó đã vào nhà máy… Nhà máy dệt cũ ở khu Đông,” giọng Sam vang lên lúc đứt quãng lúc liền, “Tầng ba… Có những cái lồng.”

“Cố lên nhé,” Dean thở hổn hển đáp lại.

Cánh cửa nhà máy dệt bị khóa bằng những sợi xích gỉ sét.

Dean lùi lại hai bước, sau đó lao tới và đá mạnh vào chỗ nối các sợi xích; những sợi xích lập tức vỡ tung, và cánh cửa mở ra với tiếng kêu “kheo”.

Bên trong tối om, không khí đậm mùi mốc, bụi bặm và một mùi lạ khác không thể diễn tả được.

Mùi đó hương thơm nhưng lại mang chút gì đó giống máu… hoặc như một loại chất tiết nào đó.

Dean rút thanh kiếm ra; trong bóng tối, lưỡi kiếm không hề lóe lên ánh sáng kim loại nào. Anh bước lên cầu thang một cách thật nhẹ nhàng.

Cho đến khi anh nghe thấy tiếng động từ hệ thống thoát nước, kèm theo tiếng kim loại va chạm, âm thanh mở những cái lồng sắt, tiếng gầm rú, và tiếng nức nở của một cô gái.

Anh dừng lại ở góc cầu thang và nhìn xuống.

Không gian nhà xưởng cũ rộng lớn đã được biến thành một hang ổ.

Nghe thấy tiếng cửa sắt được đóng lại và tiếng bước chân đi xa, Dean mới bước ra ngoài và tiến vào nơi vừa nghe thấy tiếng động.

Trên nền nhà là đầy cỏ khô và vải rách; ở góc phòng, đống đồ linh tinh cao như một ngọn đồi, bao gồm trang sức, vàng bạc, đồng hồ, điện thoại di động… tất cả đều lấp lánh dưới ánh sáng của vài chiếc đèn khẩn cấp.

Ở giữa căn phòng, có năm cái lồng sắt được đào sâu xuống lòng đất; bốn cái trong số đó đang chứa người – tất cả đều là những phụ nữ tr

Toàn bộ sự chú ý của nó đều tập trung vào của cải; nó không hề để ý đến những động tĩnh phía sau mình.

Ánh mắt của Dean gặp ánh mắt của Sam.

Sam chỉ vào những cô gái trong lồng và ra hiệu “Hãy cứu họ trước, tôi không sao đâu”, sau đó anh ta lại chỉ về phía con rồng người, vẽ một đường ngang bằng lòng bàn tay, có nghĩa là phải đợi cho đến khi các cô gái được an toàn mới hành động.

Dean gật đầu. Anh ta di chuyển dọc theo thành tường, đi đến mặt sau các lồng.

Chìa khóa của chiếc lồng đầu tiên là loại khóa móc kiểu cũ; Dean lấy ra dụng cụ mở khóa và chỉ trong vòng năm giây đã phá khóa được. Cô gái bên trong – tóc vàng, mắt xanh, khuôn mặt đầy vết nước mắt – nhìn anh ta với vẻ hoảng sợ.

“FBI đây, chúng tôi đến cứu các bạn,” Dean thì thầm, “Đừng làm ồn, hãy theo tôi.”

Khuôn mặt điển trai của anh ta ngay lập tức giành được sự tin tưởng của cô gái; phụ nữ luôn tin vào vẻ ngoài.

Anh ta liên tục mở ba chiếc lồng khác và bảo các cô gái ẩn náu ở cửa thang.

Khi tay anh ta chạm vào chìa khóa của chiếc lồng thứ tư, một đồng tiền vàng rơi từ tay con rồng người xuống, lăn đến cửa căn phòng giam này với tiếng leng keng.

Thời gian dường như đứng yên trong một giây.

Con rồng người từ từ quay đầu lại; tiếng bước chân vang lên bên ngoài cửa.

Dưới ánh mắt chăm chú của Dean, cánh cửa sắt vẫn bị mở ra.

Điều đầu tiên xuất hiện trước mắt họ là một sinh vật có hình dạng giống người, nhưng trán nó có những gai nhọn, đôi mắt là đôi mắt dọc đặc trưng của loài bò sát, miệng nó mở rộng đến tận tai, lộ ra những chiếc răng sắc nhọn.

Nó nhìn chằm chằm vào Dean, sau đó quan sát những chiếc lồng đã được mở, và phát ra tiếng gầm rú trầm thấp.

“Kẻ trộm,” giọng nó vang lên, lẫn lộn giữa giọng người và tiếng rít, “Đây là bộ sưu tập của tôi.”

“Họ không phải là đồ sưu tập,” Dean nâng cao thanh kiếm gãy, “Họ là con người.”

Con rồng người đứng dậy; chiều cao của nó vượt qua hai mét ba.

Đôi tay nó bắt đầu biến đổi: các ngón tay kéo dài thành những móng vuốt sắc nhọn, lòng bàn tay nứt ra những lỗ nhỏ, từ đó phun ra hơi nước nóng cháy bỏng.

“Loài người,” nó rít lên, “là những sinh vật yếu đuối, ngắn ngủi và tham lam… Vì đã đến đây, thì hãy chết đi đi.”

Lúc này, Sam cũng đã mở khóa lồng của mình và lao ra ngoài, tay cầm một con dao găm.

Hai người săn ma quỷ đứng hai bên, đối đầu với con rồng người to lớn đứng ở cửa.

Cuộc chiến bùng nổ ngay lập tức.

Con rồng người lao về phía Dean với tốc độ đáng kinh ngạc.

Dean

“Cái que đánh răng nhỏ bé của ngươi chẳng có tác dụng gì cả.” Con rồng cười điên cuồng và vung móng vuốt tấn công lại.

Dean lùi lại để tránh, nơi anh ta đứng trước đó bị móng vuốt xé nát thành ba vết sâu.

Sam lao vào từ phía bên cạnh, dùng dao đâm vào lưng con rồng, nhưng lưỡi dao cũng bị lớp vảy đẩy trở lại.

“Cánh của nó đâu rồi?” Dean hét lên trong lúc lăn lộn, “Chẳng lẽ vì là giống lai nên không thể bay được sao?”

Lời này khiến con rồng tức giận.

Nó ngửa đầu gầm thét, các lỗ nhỏ trên lòng bàn tay bỗng nhiên phun ra lửa, ngọn lửa chói lọi đến mức có thể làm tan chảy thép.

Dean ngã xuống đất, ngọn lửa lướt qua lưng anh, khiến đống cỏ khô bắt cháy.

Xưởng máy lập tức biến thành biển lửa.

Sam nhanh chóng cầm lấy một tấm kim loại cũ để che chắn trước mặt, nhưng tấm kim loại đó nhanh chóng nóng đỏ và biến dạng dưới áp lực của ngọn lửa.

“Điểm yếu của nó hẳn là ở mắt và miệng!” Sam hét lên, “Và cả những chỗ nối giữa các lớp vảy nữa!”

Dean lao ra khỏi vòng lửa, vung thanh kiếm gãy tấn công lại.

Lần này, anh ta nhắm vào phía sau cổ con rồng, nơi các lớp vảy nhỏ hơn và ít chắc chắn hơn để giữ cho cổ linh hoạt.

Lưỡi kiếm đâm trúng, con rồng phát ra tiếng kêu đau đớn.

Vết thương không chảy máu, mà chỉ để lại những vết đen cháy xém, khói độc bay lên.

Thanh kiếm gãy này vẫn còn giữ được sức mạnh giết rồng!

Con rồng ôm lấy vết thương, ánh mắt nó lóe lên với sự kinh hoàng.

Nó mở miệng to, lần này phun ra một luồng chất axit đặc quánh và cháy bỏng.

Dean không kịp tránh, cánh tay trái bị dính một ít chất đó, bộ đồ chiến đấu lập tức bị ăn mòn, da anh đau rát dữ dội.

Sam nhanh chóng nắm lấy cơ hội, nhặt một thanh thép đang cháy lên từ đám lửa và vung mạnh vào chân con rồng.

Cú đánh mạnh mẽ khiến con rồng lảo đảo và quỳ gục.

Dean kiềm chế nỗi đau, bước tới, vung thanh kiếm gãy cao lên và đâm thẳng vào phần miệng – nơi các lớp vảy mỏng manh nhất.

Lưỡi kiếm xuyên thủng hộp sọ.

Thân thể con rồng cứng đờ tại chỗ.

Đôi mắt phun lửa của nó nhanh chóng tắt đi, máu đen cùng những tia lửa cuối cùng tuôn ra từ miệng nó, cái thân hình khổng lồ đổ sập xuống đất, tạo nên một làn bụi mù.

Ngọn lửa vẫn tiếp tục lan rộng.

Dean rút thanh kiếm gãy ra, cùng với Sam cứu hai cô gái còn lại, rồi dẫn mọi người chạy xuống cầu thang và thoát ra khỏi nhà máy.

Họ vừa mới chạy sang bên kia đường thì tầng ba của nhà máy bỗng nổ tung, ngọn lửa bùng phát từ t