Bên trong khoang rỗng không hề có mắt, nhưng có thứ gì đó đang bò ra ngoài – đó là những con quỷ dữ nhỏ bé, chúng tụ tập lại từ bên trong khoang rỗng và bò theo những sợi nấm về phía xa.

Ý thức của Ngô Hằng lơ lửng trên chiếc khối u thịt đó, anh chỉ yên lặng quan sát con quỷ dữ khổng lồ kia.

Anh không hành động, không thử nghiệm, thậm chí cũng không phóng ra bất kỳ tín hiệu nào; anh chỉ đơn giản là nhìn.

Anh đã quan sát trong thời gian rất lâu, cho đến khi con quỷ dữ kia dường như nhận ra điều gì đó; những khoang rỗng đen kịt đó đồng loạt quay về hướng Ngô Hằng, vô số con quỷ dữ nhỏ li ti bò ra khỏi đó và phát ra tiếng kêu rít lên phía anh.

Ngô Hằng không hề để ý đến chúng. Ý thức của anh từ từ lùi lại, rời khỏi sâu thẳm lòng đất, ra khỏi khu vực được tấm thảm nấm bao phủ, và rời khỏi thế giới này.

“Thế Giới Quỷ Dữ của Bệnh Dịch, tọa độ đã được xác định.” Anh đã ghi nhớ vị trí của thế giới này.

Ý thức của anh chuyển sang thế giới bên cạnh, nơi mà những sinh vật biến đổi được cai trị bởi các vị thần nguyên thủy.

Ở đó, mùi của sự đói khát cũng đậm đặc đến mức khiến người ta cảm thấy nghẹn thở.

Đó cũng chính là thứ anh muốn.

Hai thế giới này kết hợp lại mới là hoàn hảo. Anh thu hồi ý thức của mình, chiếc khối lập phương bạc trong tay anh xoay một cái, và tọa độ của hai thế giới được khắc sâu vào bên trong nó.

Trở về cung điện địa ngục, Ngô Hằng hài lòng cảm nhận những thay đổi mới trên “Cây Đặc Tính” bên trong cơ thể mình.

Dịch bệnh… đói khát… Hai nguồn gốc quan trọng và khó kiểm soát nhất cuối cùng cũng đã được anh khóa chặt vào kế hoạch của mình.

Tiếp theo, chỉ cần chuẩn bị thêm một vài điều nhỏ nhặt nữa, anh sẽ có thể mở cánh cửa của hai thế giới đó, và lấy những đặc tính của dịch bệnh và đói khát ra khỏi nguồn gốc ban đầu của chúng, rồi kết hợp chúng vào “Cây Đặc Tính”.

Nhưng ngay vào khoảnh khắc anh thu hồi ý thức từ thế giới dịch bệnh, một luồng năng lượng vô cùng yếu ớt và kín đáo đã lan truyền đến từ một góc khuất khác của thế giới song song.

Nếu không phải vì khả năng kiểm soát các đặc tính của anh đã ăn sâu vào xương tủy, nếu không phải vì phạm vi cảm nhận của “Cây Đặc Tính” đã mở rộng đến tận những góc khuất sâu thẳm của không gian, có lẽ anh sẽ không hề nhận ra điều đó.

Ý thức của Ngô Hằng nhẹ nhàng tiếp cận và xác định được nguồn gốc của luồng năng lượng đó – Dean và Sam đang tiến gần đến cánh cửa chuyển đổi của anh.

Anh nhẹ nhàng nhướng mày, khuôn mặt anh không h

Dean, người vừa trở về, nằm trên giường; bộ đồ ngủ của anh ấy đã thấm đẫm mồ hôi và dính chặt vào da. Anh không lau cũng không thay đồ.

Anh chỉ nhắm mắt lại, cố gắng nhớ từng lời trong giấc mơ đó. Những lời ấy như được khắc sâu vào đá, không có chút mờ nhạt nào.

“Phải tìm hiểu rõ chuyện này,” Dean cuối cùng cũng quyết định như vậy.

Sam không phản đối quyết định của anh. Hai người nhanh chóng chuẩn bị xong đồ ra ngoài trong vòng ba phút.

Dean cắm con dao săn đã theo anh bao năm vào vỏ dao bên hông, kéo mạnh hai cái để đảm bảo khóa đã được kín chặt.

Sam treo hai quả lựu đạn ma thuật mới lên thắt lưng, sau đó lấy thêm hai khẩu súng ngắn ma thuật ra khỏi tủ, đeo một khẩu bên hông và cho khẩu còn lại vào ống đựng bên hông chân.

Anh kiểm tra magazin để đảm bảo rằng những viên đạn ma thuật bên trong đã đầy. Điều này không phải để đánh nhau, mà là để tự vệ – biết đâu trên đường sẽ gặp phải điều gì đó?

Hai người đi thẳng đến phòng chỉ huy tầng cao nhất của hội.

Hành lang rất yên tĩnh; vào thời điểm này, hầu hết các thợ săn quỷ đều đang nghỉ ngơi. Chỉ có vài nhân viên văn phòng và kỹ thuật viên đang làm việc suốt đêm, ngáp ngủ và nhìn chằm chằm vào những dữ liệu trước màn hình.

Khi Dean bước vào, người lính canh đang uống cà phê và đọc một báo cáo. Thấy vẻ mặt của họ, anh ta lập tức đặt cốc xuống và đứng dậy.

“Chủ tịch đâu?” Giọng Dean không lớn, nhưng rất quyết đoán.

Người lính canh ngập ngừng một chút, rồi trả lời một cách máy móc: “Chủ tịch… hôm nay không có ở đây, không để lại bất kỳ chỉ thị nào, cũng không nói rằng sẽ trở lại vào lúc nào.”

Dean và Sam nhìn nhau, rồi quay người đi.

Họ không đến trạm canh của quân đội ở Địa Ngục, mà đi thẳng đến điểm truyền tải. Khi những người canh gác điểm truyền tải thấy họ vội vàng đến, họ tưởng chắc đã có chuyện gì lớn xảy ra và vội vàng nhường đường.

“Tôi muốn sử dụng cổng truyền tải để đến Địa Ngục,” Dean nói.

Người canh gác do dự một chút: “Có mã điện tử để thay phiên không?”

“Tôi là Dean,” Dean nhìn anh ta một cái; ánh mắt anh như mang theo lưỡi dao, đồng thời khả năng thiên thần của anh cũng hiện rõ ra. Người canh gác lập tức im lặng và kích hoạt cổng truyền tải.

Một cột sáng màu bạc trắng bỗng nhiên bốc lên từ bục truyền tải, nuốt chửng cả hai người. Khi ánh sáng tan biến, họ đã đứng trước cửa lớn của cung điện Địa Ngục.

Hành lang trong cung điện Địa Ngục trống trải; ánh sáng của những ngọn đuốc lửa sunphur làm cho bóng dáng của họ trở nên dài lê thê.

Dean đi rất nhanh, đôi ủng da của anh ta gây ra tiếng vang rõ ràng khi bước trên những tấm đá lát đường. Sam đi theo phía sau, không vội vàng nhưng mỗi bước đều vững chắc.

  Họ đã tìm thấy Mã Đinh. Anh ta đang đứng trước bàn chỉ huy, tập trung quan sát những điểm sáng và con số trên bản đồ hologram; hình ảnh hiển thị phía sau lưng anh ta cũng đang liên tục thay đổi.

  “Chủ tịch đâu rồi?” Dean không hỏi thăm gì thêm.

  Mã Đinh ngẩng đầu nhìn họ.

Anh ta để ý thấy vẻ bất thường trên khuôn mặt hai người, nhưng không hỏi thêm gì, chỉ đơn giản nói: “Chủ tịch đã ra ngoài rồi, không có chuyện gì đặc biệt.”

  Dean không hỏi thêm nữa, quay đầu nhìn về phía cánh cửa sắt đóng chặt ở cuối hành lang.

Anh ta biết rằng phía sau cánh cửa đó là một lối ra khác của Cung điện Địa Ngục, dẫn đến con đường chuyển đổi không gian hướng về Lâu đài Mạc Lý.

  “Đi thôi, chúng ta đến Lâu đài Mạc Lý.” Sam buông tay ra và bước đi trước. “Chắc chắn hắn ở đó… Chỉ có nơi đó mới có thể che giấu hoàn toàn sự kiểm soát của hội, và cũng chỉ có nơi đó mới thích hợp để thực hiện những việc không muốn ai biết.”

  Dean không do dự, lập tức theo sau.

  Hai người rời khỏi Cung điện Địa Ngục và bắt đầu hành trình về phía vùng đất hoang vu bao quanh Lâu đài Mạc Lý.

  Dean đi rất nhanh, tiếng đôi ủng da của anh ta vang lên rõ ràng trên mặt đất. Sam đi sau anh ta khoảng nửa bước, tay luôn đặt trên nòng súng, ánh mắt không ngừng quan sát xung quanh.

Không chỉ vì phòng thủ trước những sinh vật bóng tối có thể xuất hiện, mà còn để xác định liệu Ngô Hằng có đang theo dõi họ ở đâu đó hay không… Họ biết rằng, với khả năng của Chủ tịch Lor, nếu hắn không muốn họ tiếp cận, họ sẽ không bao giờ có thể đến được hàng rào của Lâu đài Mạc Lý.

Nhưng đêm nay thật yên tĩnh… Thậm chí gió cũng đã ngừng thổi. Giữa trời và đất chỉ còn lại tiếng bước chân của họ… Tiếng bước chân ấy vang lên từng bước một, như những nhịp tim đồng bộ của hai người.

Khi bức tường ngoài của Lâu đài Mạc Lý hiện ra trên đường chân trời, bầu trời đã bắt đầu sáng dần.

Ánh sáng màu xám nhạt chiếu lên bức tường đá đầy cỏ dại, khiến cho lâu đài trở nên giống như một ngôi mộ im lặng.

Dean dừng bước, nhìn về phía lâu đài và hít một hơi thật sâu: “Cậu có cảm nhận được không?”

Sam gật đầu… Anh cũng cảm nhận được.

Luồng khí ấy bao quanh lâu đài… Không phải mùi hôi thối, cũng không phải thứ gì đó khó chịu… Nhưng nó khiến người